时近黄昏，萧凌雪肩眼不抬近一个时辰了，小窗透射进来的夕阳照在他身上，他专注的批阅公文，正看到他等候许久的镇远大将军的战报，上面写着——
金军攻城不克，已然西退，朱雀城安然无恙，损伤的游骑约莫两百多人，伤亡至轻……
看到这里，他不由得扬起嘴角，难少遏制心中的欣喜。
虽然金国三皇子是个心狠手辣的角色，但他一直很是笃定镇远大将军做得到。
他自十二岁便在镇远将军身边历练，对他而言镇远大将军亦师亦父，他们俩在战场上默契十足，若不是他三年前爱了重伤，母后忧心成疾，差点病死，他也不会听皇兄的告诚，退出战场，留在京城。
当时皇兄语长心长地说，若他执意留在西北大营，母后镇日因忧心他性命安危而寝食难安，若因此积忧成疾，有个差池，他将会后悔一辈子。
因此，为了一个孝字，他违背了自己的意原，顺从皇兄的意思留在京城，为皇兄分管军政，然而他内心还是多有遗憾，好男儿就该在战场上一决胜负，马革裹尸才是真英雄。
“爷都有看不完的战报了，还送那丫头……秦大夫出去，小的真是不明为何爷要对那丫头……秦大夫那般礼遇，给的诊金已经够高了，爷届然还送她到万宴楼……”凌宝一边磨墨，忍不住犯嘀咕。
“凌宝，你乏了是不？”萧凌雪微冷的声音响起，“乏了便去休息，明日开始，不要出现在本王面前。”
主子难得把他日常的随口嘀咕当真，凌宝吓得吐吐舌头，赖皮地陪笑道：“小的只是嘴痒，随口说两句，爷可不要赶小的走，小的一心只为爷，离了这里，见不着爷，小的就活不了了。”
“真真是张猴儿的油嘴。”萧凌雪脸色稍霁，“可知这阵子有哪地方官升迁来京城上任？”
凌宝不敢再耍嘴皮子，认真地想了想，回道：“通州知府治有功，升任都察院任左佥都御史。”
“那通州知府何姓？”
凌宝思索了一会儿，说道：“小的记得，好像是姓方。”
萧凌雪眉微蹙。“去打听清楚了，看是否真姓方。”
凌宝眼中划过一抹异色，但可不敢再多问，低眉顺眼地道：“是。”
只是他心中的疑问一个接一个冒出来，主子以前从来不会在乎这种芝麻小事，为何突然关心起一个小小地方官升任京官之事？为何他直觉和那个姓秦的丫头有关？
“王爷，老奴求见。”门外一道公鸭嗓响起。
“进来。”
手中捧着一个垫着红色丝绸的黑潦描金托盘，托盘上是个斗彩花蝶纹盖碗，他走到书案前，恭恭敬敬弯着腰道：“王爷，这是太后娘娘嘱咐一定要让王爷喝的参汤补药。”
他是翼王府的大总管，原是在太后身边服侍的老人，萧凌雪开牙建府后，太后不放心他还未娶妃，便派了冯敬宽来打理府里上，也让他暗地里回禀萧凌雪的大小事，可以说是太后放在翼王府里的眼线。
“搁着吧！”萧凌雪自然也知道冯敬宽是他母后的眼线。“跟母后说我喝了。”
冯敬宽依然恭恭敬的说道：“老奴不敢在太后娘娘跟前说谎，就请王爷体恤老奴，勉为其难喝了吧！”
萧凌雪素来对这些所谓的补药都十分不以为然，可是让母后知晓他没喝补药，恐怕她又无法安睡，他只好拿起碗，皱着眉将补药一饮而尽，将空碗放回托盘上。
冯敬宽欣慰的笑道：“王爷的气色好多了。”
凌宝在一旁猛白眼，又不是仙丹，才喝下去，哪那么快见效？这冯公公可真有睁眼说瞎话的本事。
“瑞草院那女人如何了？可还安分？”萧凌雪话锋一转，语气淡漠中带着森凉。
凌宝一听，连忙竖起了耳朵。
冯敬宽躬身道：“回王爷的话，王妃自到瑞草院之后，闹了一回寻短，老奴没理会，从那之后便安分放多，未再生事。”
闻言，萧凌雪的脸色还是深沉，嘴角却微勾起，吩咐道：“她若安分便罢，日常吃穿用度同从前一样，莫让人说咱们欺侮一个女子。”
冯敬宽脸颊一抽，连忙垂下了眼，徐徐回道：“王爷公务繁忙，无须挂心此等小事，老奴省得，知道该怎么做。”
他是私自苛扣了瑞草院的月银，也指使大厨房给瑞草院送冷饭馊菜，谁让那女人弄死了荷芘，荷花可是他自小看到大的，即便犯了天大的错，也罪不致死。
他至今不眀白皇上的心思，怎么会把一个心肠歹毒的女人许给了王爷为妃，温良恭俭让，她一样也做不到，还好奢华与排场，爱显摆王妃的架子，是个虚荣心极重的女人，这种庸脂粉被打发到瑞草院，不受他家王爷待见也是咎由自取，怨不得他人。
“如今天气更热，皇上的胃口如何？”萧凌雪知道冯敬宽天天都会进宫，宫里的事问他不会有错。
冯敬宽摇头，表情也甚为忧虑。“皇上每到夏日便食欲不振，今年也不例外，吃得甚少，太后娘娘和皇后娘娘都很担心，御厨虽然每日变换菜色，皇上依然没什么胃口。”
萧凌雪突然灵机一动，保不定辣椒能让皇兄的胃口变好，现在距离晚膳还有一段时间，他且带着辣椒进宫。
凌宝不清楚主子忽然要进宫是为了什么，但他很明白自己只要照做便是，连忙退了下去，吩咐亲王仪仗。
进了宫，得知皇上在慈惠宫里陪太后用膳，便脚步生风的往慈惠宫去。
到了慈惠宫，宫人正在布置晚膳，他让凌宝把装辣椒的食盒交给宫人，吩咐了几句，这才进去。
内殿里，早有内监通传翼亲王到了，太后连忙吩咐宫人为萧凌雪备座，她和皇上自然高兴，在座的还有太子萧腾月和太子妃李珍，萧凌雪一进去，一对小人儿便扑上来抱住他的腿。
“皇叔公！”
他们是太孙与郡主，太子妃嫡出的龙凤胎，七岁的太孙萧至君、郡主萧佩同。
一见到他们俩，萧凌雪的脸部表情瞬间变得柔和，他和太子名为叔侄，但年龄相仿，是一块儿长大的，情分更似兄弟，太子的这一对子女就像他的子女一般，从他们出生看到现在，感情深厚，对他们的宠溺不在话下。
“皇叔公您最近不忙了吧？我想去您那里看锦鲤。”萧至君拉着萧凌雪的手摇了摇。
太子妃连忙阻止道：“君儿别胡闹，你皇叔公忙得很，可没功夫应付你。”
“无妨。”萧凌雪揉了揉萧至君的头。“君儿想什么时候去看锦鲤都行，想来锦鲤们也想君儿了。”
萧至君顿时笑开。“皇叔公最好了！”
萧佩同不甘示弱地道：“佩儿也要去！”
萧凌雪也摸摸她的头。“佩儿自然也要一块儿，锦鲤们也想你了。”
他们兄妹俩生得粉雕玉琢，对他又亲厚，他十分宠爱，况且他认为他这一生都不会有孩子了，他们就是他的孩子。
太后笑道：“别缠着你们皇叔公了，快让他坐下吧！”
太后满眼慈爱的看着萧凌雪，“平时叫你进宫都难，今儿什么风把你吹来了？还挑晚膳时候来，莫不是想到要跟哀家这个老太婆一块儿用膳了？”
生下长子之后，足足过了十多年才生下萧凌雪，对他呵护备至，他十二岁执意去西北大营，倔得跟牛似的，她无力阻止，天天提心吊胆，深怕他有个万一。
三年前，他受了重伤回来，她一见他伤重便昏了过去，半个月后才醒过来，从此落下了病根，身子开始不好，幸好这一病，换来儿子承诺不去西北大营了，她也算病得值了。
“儿臣想到皇兄每到夏日便没胃口，不久前得到一味开胃秘方，今日特地带来，想让皇兄试试。”萧凌雪笑着说道。
太后眼睛一亮。“哦？有这种事？那秘方是什么？”
宫人捧着托盘进来，上面放着几个小碟子，辣椒素日里是观赏之用，如今切成碎丁搅在酱油里，是以所有人都没认出来。
萧凌雪没有直接回答，神秘一笑后说道：“请皇兄夹块烧肉皮蘸一点点这酱料一块儿吃，只需蘸一点点即可。”
侍膳女官布了一块烧肉皮至皇上面前的碟子里。
一股鲜辣味涌上，他频频点头。“不错，这是何物？竟是吃了还想再吃，确实让朕开了胃口。”
萧腾月是那种你说东我偏要往西的性格，他夹了块羊头蹄，蘸了满满的酱料一口吃下去，俊逸的面孔瞬间涨红，呛得咳个不停。“水……快给我水！”
萧凌雪笑道：“快取一碗果子冰来给太子。”
侍膳女官立即送上果子冰，就见萧腾月狼吞唬咽，全然不顾储君形象。
太子妃看傻了眼，回过神来也跟着尝了一口，当场有些失仪的吐了吐舌。“哎呀，这味道……好辣……”
她平日喜辣，也有研究，喝了几口茶水，又再夹了只醋鲜虹蘸酱送进嘴里。“这又不似花椒的香辣味，这股辣味极是勾人，皇叔，这究竟是何物？”
萧凌雪俊朗地笑道：“辣椒。”
所有人都瞪太了眼睛，“辣椒？”
萧凌雪笑着点点头，也跟着夹了块烧肉皮，一边吃，他一边想着秦素素，也想着自己渐渐爱上了这种呛辣的滋味……
晚膳在欢乐的气氛下结束了，萧凌雪无可避免的被皇上单独叫到了御花园里，美其名是陪皇上散步消食，事实上当然没这么简单。
萧凌雪从大婚后，除了早朝之外，避免进宫，便是不想给皇上与他“谈心”的机会，此时月如钩，皇帝身后那一大群宫女太监照他吩咐站得老远，皇帝负手低头走着，默然不语，让人能够感受到他心中的结。
皇帝若有所思的走了许久，突然长吸口气，“凌雪，朕很后悔给你找了个毒妇。”
“皇兄又不知那女子性格，怎能怪皇兄？”萧凌雪轻描淡写的回道。
四下里很安静，只有不知名的虫儿在鸣唱，皇帝又吸了口气。“朕在想，是否要为你娶个平妻，这回朕会慎重考虑，定会为你娶个贤良德的名门淑女为妻。”
萧凌雪面色一寒，扯了扯嘴角，“天下谁不知臣弟克妻之名，哪个女子敢嫁给我？再说了臣弟对儿女之情不感兴趣，那人只要她乖乖的不不再生事，臣弟不会动她地一根寒毛，可她要再不安分，到时臣弟要休了她，也请皇兄恕罪。”
皇帝看了他一眼。“你若现在要休了她，朕也不会说一句。”
萧凌雪目光一暗，“这桩婚事是皇兄所赐，不到最后关头，臣弟不会休妻。”
皇帝忍了忍，还是说道：“可是朕的本意是想要你们夫唱妇随、琴瑟和鸣，如今你们势如水火，连圆房不曾，实在有违朕的本意啊！”
萧凌雪就知道，有冯敬宽在，他的事休想瞒过皇上和太后，没想到冯敬宽连他的房事都向皇上禀告，哼，真够尽忠职守的。
他眉头紧锁的说道：“臣弟不在乎那些，只要她不要来碍我的眼，翼亲王府里仍会有她能安身立命之处，毕竟被休离的女子很难生存下去，臣弟也不会把事做绝。”
皇帝有些激动地道：“这不是你在不在乎的问题，你瞧太子与你同龄，孩子都七岁了，你却还跟个孤家寡人似的，朕如何有脸见地下的父皇？”
萧凌雪脸色一正，回道：“臣弟把君儿、佩儿当自己的孩儿一般，心中并无遗憾，皇兄也莫要挂怀，若无妻无子是臣弟的命，臣弟自该认命。”
皇帝哼了一声，“朕才不信你是信那种虚无飘缥命数之人。”
