南临徐家也在其列。
“原来，那就是徐五长慕吗？”各自家眷窃窃私语。
“他长得一点也不像徐六，更不像徐老将军啊。”
“莫不是代养的遗孤吧？他家徐四定平不就是如此？”
“不不，听说他是私生子，母亲是南临劣民，才会相貌平平，他这种相貌的人几乎没在南临见过了。”
“那《长慕兵策》真是他少年写的？不是说，劣民生下的孩子才智都不高么？是不是谁代的笔？”闲话的女子吓得住口，徐家席上有个女娃儿龇牙咧嘴地瞪向她们这头。
这么远，又有丝竹之音，怎么听得见她们这头的闲话？
那女娃儿，正是徐家幼女徐烈风。她年仅十岁，与一般俊男美女的南临人相同，幼年已可窥见将来美丽的貌色，她恨恨嗤了一声，低骂道：“什么东西！”
“阿奴，什么东西？”身边的少年问道。
她连忙转头，讨好地朝他说道：
“五哥，是陛下赏赐的果子，轮到咱们这桌了。”此次徐家参加宫宴，只有爹、五哥跟她，其它兄姐尚在边关未归，有官职的都在另一头，这头都是家眷。五哥眼力不太好，她立刻起身代为接过公公赐来的水果。
“多谢公公。”她道，语气却没有多少敬意。
徐长慕半垂着眼睫，没有纠正她的态度。
那年岁颇大的公公笑道：
“陛下说了，今日徐家烈风可爱至极，他老人家看了心情甚是开怀，要咱家多添些瓜果给六小姐，但咱家怕选的不合六小姐口味，不如六小姐自己挑吧。”
徐烈风闻言，满面开心笑道：
“陛下圣恩，烈风领之。”她想了想，专门挑上五哥爱吃的瓜果。
邻近的家眷，耳尖的俱是一惊，纷纷往她这头看来。陛下宠爱徐家第六女，朝臣都是知道的，家眷间也有流传，但，他们不知居然宠到可以由她自行挑选陛下的赏赐。
先前他们目光全落在那个争议颇大的私生子徐长慕身上，现在定睛一看，此女今日穿的不是代表徐家的白色，而是一袭黑色衣裙，上有金线绣纹。众人微地动容，金色？那不就是皇室的颜色？也是陛下赐的？
徐烈风未觉他人心里的惊异不定，在昏暗的烛光下扫过陛下那方向。宫宴是在晚间，依距离是看不清陛下的面容，但她眼力甚好，一眼就清楚地看见陛下，以及陛下身边的皇子萧元夏。
萧元夏只比五哥小上一岁，与她却是十分友好。她自幼三不五时就被陛下召见，连带着，也时常得见陛下身边的大凤公主与夏皇子。
人的感情就是如此，看顺眼的就凑在一块。她看萧元夏十分顺眼，顺眼十分，于是他俩成了铁哥儿们的交情。
萧元夏正看向她这头，她立即露出灿烂的笑容。萧元夏掩嘴轻咳一声，虽然看不清她这头五官，但也知道她冲着自己直笑，一想起她平日开怀的笑容，他面色微红，转过头去。
过了一会儿，他再转回来时，已见她异常亲热地喂着徐长慕。
他眉头轻皱，心里想着：小烈风对她五哥很是喜欢，徐长慕眼力也不好，如此喂食也没什么大不了的。但，他控制不住，心头隐隐对徐长慕起了厌恶之意。
“五哥，好吃么？”她问着。
“挺甜的。”他平淡道：“阿奴，我视物只是模糊，还不至于看不见，我可以自己来。”
“不不，现在我是五哥的眼，是五哥的手，等成人礼后，就用不着阿奴，阿奴现在当然要好好服侍五哥。”很甜？她嘴贪，悄悄就五哥那一口咬了下去，果然饱满多汁，这到底要说陛下赏赐得好呢，还是她徐烈风太会挑了？
“……谁跟你提到成人礼的？”
“我听见三哥说的。他们说，因为五哥是……等你过了成人礼，就能清楚看人，长相也会变得跟大哥二哥三哥他们一样好看。可是，我觉得五哥现在就很好了。”她有点害怕，怕他一旦变了个样儿，就跟其它兄姐一样，对她有着隐约的敌意。
思及此，她又亲昵地凑过去，巴不得坐进他怀里，让他感觉她的善意、她的尊敬，以及对他的喜欢，不要哪日不需要她了就拒她于千里之外。
“我跟五哥很要好的，是不？五哥叫阿奴做什么，阿奴都做的。”她低声说着，紧紧抓着他修长的手指。
徐长慕拿出帕子，反拉过她的手指慢慢擦着。他漫不经心笑道：
“你觉得我真好？”
“当然，五哥内外俱好！”她真心诚意地说着。
他笑出声。“内外俱好？亏你也说得出来。”
“五哥莫要妄自菲薄。你年方十六，就已经为南临写出兵策了，如今边关徐家将领都奉《长慕兵策》上册为宝贝，一日三读，就连宫里也收着《长慕兵策》下册，人人都知道你是南临第一天才，称你一声南临长慕，阿奴实在不知天下还有哪一人比得上我五哥？”她无比骄傲，又笑嘻嘻地抢过他手里帕子，帮忙擦他沾着瓜果甜汁的修长手指。她偏头望着他，轻轻点了下他眼角的泪痣，细声道：“至于面貌，在阿奴心里，五哥现在就很好了，真的，阿奴就喜欢五哥这样，就喜欢五哥的泪痣，就算你一辈子都不成人礼，阿奴也愿意陪在五哥身边，当五哥的眼手。”
他眼睫动了动，往她看去。
他轻轻眨眨眼。她的面容还是模糊一片，但完全感受得到她两道热情的目光毫不保留地直落在他的脸上。
“五哥，如果你真想成人礼……那阿奴也是可以帮你的。”她勉为其难道，心里直盼着他一生就这样好了。
徐长慕一噎，马上淡定道：“阿奴你……知道成人礼是干什么的么？”
“当然知道。”她凑近到他耳边，道：“男女同房，阴阳调和，乾坤交融，因人而异，少则一日，多则三日才能完全结束，我瞧五哥是南临第一天才，说不得要七、八日才能完成，所以阿奴也挺小心的……”
“……小心什么？”他面无表情了。
“难道五哥没发现，这一年阿奴在你床上滚一滚都滚不过一晚上？要滚久了不小心让五哥完成成人礼了，那……”她叹了口气，实在是非常盼望那一天不要到来。
徐长慕的手指一颤，镇定地将这个太过亲近他的徐家老六推开。
“五哥……”她失望至极，很想再赖上去，但他耳垂微红，肯定气炸了。她不敢在此刻触怒他，只好乖乖与他分坐左右。
是哪儿触怒他了呢？她暗暗反省。自幼她跟五哥好……很好很好的，好到就算其它兄姐不喜她，五哥不讨厌她，她也就满足了，他俩好到她可以成天跟五哥厮混，他也没说过一个烦字。
所以，就算五哥过他个千百个成人礼，也不会在成人礼后与她生疏才是。
她心里有点焦虑，正巧与斜角的大臣之子对上眼。那人叫余延显，跟萧元夏同龄，却令她十分憎恶，只要她一在街上遇见他，非团战打到鼻青脸肿不可！尤其近日她心情不佳，下手重了些，此刻看见他，还隐约看见他眼下白粉遮掩的青肿。
活该！她想着。
谁教他父亲老爱上书东扣扣西抠抠，让边关的徐家军过得苦哈哈，抠下来的都塞进自家口袋，偏偏爹严厉地不准她乱说，要不然，她早就揭了余家的底。
她对他露出凶狠狼犬貌。桌上刚赐来一盘油炸鱼，她用力拿筷子在鱼上一戳，挑衅地看着老被她叫油炸鱼的余延显。
那少年面色铁青，咬牙切齿了。
“陛下有旨，宣徐五长慕上前晋见！”
不知何时，歌舞已停，徐烈风立刻起身，小心地托住他的手臂。“五哥，我扶你过去吧。”
“你应对注意些，别把方才成人礼的事说予陛下听。”他道。
“这是当然！”她还怕说给陛下听，陛下要他快快成人礼呢。
在众目睽睽下，徐烈风领着他往殿中间走去。各人心里甚是惊诧，京师里谁不知徐家老六生性骄纵，非但家里纵容她，连陛下也是睁一只眼闭一只眼容她在天子脚下胡闹，但现在瞧瞧他们看见了什么？
一头小忠犬规规矩矩，体贴至极地扶着人。
“五哥，要跪下了。”她殷勤说着。
徐长慕应她一声，两人齐齐跪下，齐声道：“陛下万岁。”
高高在上的南临君王回过神，皱起眉头。“徐五长慕？”
“正是草民徐五长慕。”
“你眼睛看不见到需要人扶持的地步？怎么不去寻个丫鬟呢？”
徐烈风瞪大眼，连忙插嘴：“陛下，我五哥现在有我就很好了，何必找丫鬟呢？”
“难道你们在家里都是如此？焦孟不离？让你妹妹如此照顾你？”他微地眯眼。
有何不可呢？徐烈风正想答话，她还巴不得呢！这陛下也管太多了吧！
徐长慕平静答道：“在府里自是各自事各自理。只是今日是陛下盛请宫宴，容不得婢女在宴上冒犯，这才托得徐六帮忙。”
她及时住口，偷觑着五哥。这五哥，谎言说得真是流利呢。
南临陛下嗯了一声，道：
“你抬起头来。”
徐长慕抬起头来，但眼眸半垂，没有直视高殿上的男人。
附近宴席上有人轻轻掩嘴笑着。
徐烈风立即往那头狠狠瞪去。
有什么好笑的？有什么好笑的！这是她五哥，又不是他们的五哥，她不嫌就好了！而且她五哥也生得不丑，只是在大部分的南临人里显得稍稍平凡点，居然敢笑他！她又恨恨看去一眼，将那些笑的女眷都记在心里，姓罗的、姓方的……她一辈子也不忘！
她又扫过父亲的面容。父亲也是半合着眼，似乎对那些女眷的窃笑不以为意，她心里更怜惜五哥，一时间只觉五哥跟她一样，都不得父兄疼爱，他俩是一样的同病相怜。
她又往陛下瞪去，准备陛下一开口笑，她就呛回去。
南临帝王嘴巴才张开，就见一双火爆的小美目正杀气十足地瞪着自己，他愣了一下，又拱眉看向那个面貌平淡到令人记不住的徐长慕。坐在身侧的大凤公主呵呵笑道：
“果然世上人无十全十美，徐五长慕才智名动京师，可惜面貌残缺，这等南临劣民之貌实在不好讨上一桩好婚事。父皇，不如您为五公子说个媒，也好让徐老将军安心回边关，是不？徐老将军？”
“臣……”徐将军自那头席后站起。
徐烈风真怕她爹就这么允了，连忙截断他的话，对着大凤公主呛道：
“莫非公主想与我五哥结亲？要不，这般关心他的婚事？什么面貌残缺！我五哥好得很呢！”
“徐六！”徐长慕低声喝着。
大凤公主闻言，美眸抹过几不可见的不悦，勉强笑道：
“徐六妹妹，你忘了么？皇室与劣民之后，岂能结亲？我也是为你五哥好哪。现在的南临劣民已经跟咱们相貌上没什么不同，但在许久以前谁都知道有一批劣民的相貌残缺一如徐五公子，虽然劣民的神话里有提及这些残缺的人，经成人礼后偶有人面貌渐为秀美，近似南临人的美貌，但，这些都是神话，没有一个学士敢出面证实。南临人爱美是天性，如果没有陛下赐婚，也许没有人会……”
徐烈风满腔怒火，大声答道：“谁说南临人都爱美，我就不会……”
萧元夏心头咯噔一跳，神色自然地在旁插话。“父皇，徐五眼力不好，不知是怎么写下兵策的？”
南临帝王瞥了他一眼，哈哈一笑，顺着他的意思改变话题：
“是啊，朕也是很好奇，徐五长慕，你是怎么写下这《长慕兵策》的？”
徐烈风瞪大眼望着上头这对父子。他们不是早就知道了么？
徐长慕状似恭谨地答道：
“长慕口述，徐六代写。”
“你俩真是合作无间哪。”南临帝王看向徐烈风时，笑道：“小烈风年纪尚小，不但写了一手好字，还懂得兄长艰涩的用字，真真了不起哪。”
她沾沾自喜。“都是我五哥教我的！他是南临天才，人人都叫他南临长慕，陛下，不止我五哥，我上头还有四位兄姐，如今都在边关替陛下守着南临江山，陛下不管要开几次宫宴，或者，哪日从此不早朝了，徐家人都还是陛下的手脚，继续守护南临。徐家忠心，日月可表，若然陛下因为我二娘的身分，而歧视我五哥，那就是南临无可挽回的损失了。”
她字字珠玉掷地有声，本是一场年后去冬的热闹宫宴，此刻却是静悄悄地，没人敢再说话。
不知从谁开始，喊道：“请陛下息怒。”
哗啦啦的，全跪了。
徐烈风一怔，有点迷惑。她是哪儿说错了？抬眼对上萧元夏，他的脸色却是悲壮得黑了。
萧元夏硬着头皮想开口为她缓颊一下，哪知南临帝王笑声震天，他道：
“都起来都起来，好个忠心小徐六！朕岂无雅量容徐家这点小小的诤言呢？以后朕会好好省这宫宴的。”他看徐五还跪在那儿，笑道：“徐五长慕此时如何想法？”
“盼请陛下恕罪，徐六太过年幼，不知分际，也许是徐家太过宠她之故，若是陛下不喜，徐五必照陛下旨意教导她。”
南临陛下深深看他一眼，似笑非笑道：
“徐家教得很好，朕甚是喜欢她这种性子。南临人多是含蓄性子，少有像她天生飞扬热情，更别谈南临大半百姓天生身子骨不佳，她很好，都很好。都起来吧，你也一块起来，要不，这小烈风也跪在那地上，才几岁呢，累着了吧。你过来让朕仔细看看。”
徐烈风得了徐长慕的同意，这才起身小心翼翼扶起她最敬重的五哥。
“五哥，陛下让我过去一会儿。”见他点点头，她一步一回头，确定五哥不会摔倒什么的。
“人就在那儿不会跑。”南临陛下一伸手，将她拉进怀里，笑道：“让朕看看，许久不见的小烈风是胖了还是瘦了？”
“陛下前几日才见过烈风，哪来的许久不见？”
大凤公主靠过来取笑道：
“父皇甚是宠爱你啊！六妹妹。当年我像你这么点大时，父皇对凤儿可不会一日不见如隔三秋呢。”
徐烈风面部微地扭曲。方才她明明与这大凤公主闹得不对盘，怎么公主的面皮都变得极快，转眼可以亲切得像是亲生姐姐一样？
萧元夏对她使了个眼色，叫她哄哄陛下，她一头雾水，软声软气道：“陛下生气么？”
“哈哈，朕对你怎会生气？”他搂着她的身子，任着徐五孤独立在殿中央，取过一颗葡萄送进她桃红小嘴里。
大凤公主见了，眼色莫测，回到她的席后，不发一语。
萧元夏的面色微白了。
“小烈风，今年也十岁了吧？”他笑问。
“嗯，十岁了。”要哄陛下开心么？这她懂。以前她常哄家里父兄开心，可是他们都不买帐，她也取过一颗葡萄送到陛下嘴里。“陛下请吃。”
南临帝王一愣，而后微微一笑，一口吃进去。“怎么你给的都这么好吃？”
萧元夏的拳头紧握。
徐烈风笑咪咪着：“这当然。比陛下给我的还好吃。”
“哈哈哈……”他笑声不断，目光又落在徐五身上。“你哪来的二娘？说给朕听听。”
“二娘是指五哥的母亲。”人人都这么说着，五哥的母亲是劣民出身，爹是高贵的胥人之后，无法纳她，所以五哥是个私生子，爹也默认了。也正因母亲是劣民，身为劣民之子的五哥，即使写出世上少见的兵策，也是做不了官的。
“你娘从头到尾，也只有一个罢了，喊人家二娘，也得看她承不承得起。”
“为什么承不起……”
“好好，瞧你，就为了你家兄长生朕的气。”他笑着对左右儿女说道：“瞧，他们感情很好哪。”
大凤公主笑道：“父皇，凤儿与夏弟虽是不同母所出，但手足情深不输徐五跟六妹妹这对好兄妹哪。”
南临陛下轻轻哼了一声，又朝徐烈风慈爱笑道：
“小烈风觉得麻烦么？那样细心照顾你五哥，连朕看了都心疼你。你还小哪，是该胡闹玩耍的时候，却要花那心思照顾你那盲……那眼力不好的哥哥，不然，朕替你五哥指个婚？往后就让你嫂子好好顾着他，也省得你人小顾不了你五哥。”
