「那日我们被拉上台，我握着春秀姊姊哭哭啼啼，从前听总管大人说，很多富贵人家待下人是极苛薄的，打的打、骂的骂，做错事还用铁烙，弄死人了，草席一卷丢进乱葬岗便可，这种事儿，官府是不管的。」
这种八卦项暖儿也听过，哪家哪门的千金平日婉顺温和，可关起门，打奴婢比打狗凶。
「我站到台上，看着下面万头攒动，耳朵听着乡亲们的对话，都傻了。他们说老爷草菅人命，不奉朝廷的命令给百姓胡乱加税，税金全收进了口袋里，还强征良田、逼死贫穷百姓，他们说，老爷少爷上梁不正下梁歪，强抢民女，逼良为娼，我本想唾他们一口，可他们越说越气，到后来、到后来……」
香荷语调越来越轻，到最后噤了声。
项暖儿不信。爹爹对家人极好，这样厚道的人哪会贪，更何况草菅人命根本胡扯！
「说下去。」
「我半句都不信呐，可百姓言之凿凿，把老爷说成大坏蛋，还说举头三尺有神明，不是不报，是时辰末到。咱爹气不过，对着台下百姓吼叫，说老爷是大大的好人，可话才说完，一颗大石头就砸上咱爹的头。
「有人跳上台，指着咱爹怒吼道：『粗鄙下人，你懂什么！你在大屋里吃穿用度，全是我们这些人被剥下几层皮换来的」他一说，台下众人纷纷附和，然后泥团、石头、菜梗及鸡蛋全招呼到咱爹身上。
「紧接着，又有人跳上台，说他的未婚妻被抢进府里，老爷逼奸不成，便杀了人。我想，他指的是不是十姨娘？可十姨娘是水土不服死的呀！他们还说，真心感激钦差大人，为民主持，把恶霸绳之以法……」
项暖儿绞紧十指。爹爹是极好的人，才不是他们说的那样！谣言、谣言，一群落井下石的恶人！
「后来我被论价卖了，一名京城富商在外地娶妾，打算带回家里，便把我买下服侍。刚开始还好，但入京后，富商的老婆看见丈夫迎回小妾，火气无处发泄，而小妾正得宠又怀了身孕，她动不得，只好日日寻我的不是，又打又鞭，关柴房、不给吃，香荷是家生子，哪受过这些罪，好几次顶不过了，都想上吊自尽。」说看，她呜呜咽咽哭了起来。
她脖子上的淡淡疤痕，就是那时候留下的吗？心微疼，项暖儿伸手轻轻触上。
香荷立即回握住她。「不是我说相爷好话，若不是相爷救下香荷，香荷哪还见得着小姐？那回我发狠，什么都不收就逃出富商家里，心想横竖是一死，死在雪地总比被凌虐至死来得舒服，我冻昏在路旁，是相爷骑马经过，把香荷救回来……」
听到这里，项暖见低头。他就这么好，好到她的贴身侍女一心一意向着他？
「香荷知道小姐受苦了，也知道小姐心底放不下仇恨，可那些被老爷欺凌的百姓怎么办？对小姐来说，皇上、相爷是恶人，可他们却是百姓的再造父母，人世恩怨，怎么算才算得清？」
香荷跪到她面前，仰头，注视她的表情。
「小姐不信香荷？要不，你上街听听，满街百姓提起皇上和相爷，谁不竖起大拇指。」
这话，项暖儿听不进去。仇恨早种下了，偏执已形成，岂是三言两语便能被说服。
「小姐……」
「别再说了，你打动不了人家的铁石心肠。」上官天羽进屋，直接走到梳妆台前，勾起项一暖儿的下巴，认真看个仔细。
她又瘦了？决心和他抗争到底？也行，他就不信自己会收服不了一个项暖儿。
「相爷。」香荷站起身，向他行礼。
「你说得多了，她会以为你拿了我不少好处，与我串通共谋。」
任冷着脸的小母狮挥掉他的手指，他无所谓的双手横胸，半倚在墙边，对香荷说：「去吧，皇上给了些人参，你去熬了送过来。」
「可是小姐……」小姐倔着，什么都不肯吃，连茶水都要劝上老半天才肯入口。
「别管她，她不吃，你自个儿补补身子，相爷府里可不兴虐待下人。」才伺候项暖儿几日，香荷也瘦一圈，这女人难搞，却好玩得紧。
「是，相爷。」
香荷走出去，临行回眸，满目忧虑，只盼小姐别和相爷对上才好。
上官天羽拉了把椅子到项暖儿身边坐下，肆无忌惮地凝视她的脸、她的唇，越来越怀念那日的香吻。
那是个让人印象深刻的吻，深刻到他时时想起，下意识发笑、下意识抚上自己的唇，他喜欢她的味道，喜欢她的香甜柔软，更喜欢她的无助。
那么要强的女人啊，居然在他的吻里，变得柔弱。
如果废去她的武功，宠着、养看，若干时日后，不知她会不会和后园里养的那些女人一样，以男人为天？
不过这样子就不好玩了，他很享受驯服她的过程，野狮变为家猫……光是想象，都能让他开心好半天。
他的脸上浮起一抹戏谑，拇指在她的颊边缓缓勾画圈圈，看她深吸气、忍耐、苍白的脸颊转为绯红……
哈，他开心，因为她的反应。
「放开你的手！」终于，她忍受不住的大吼。
可他存了心，她哪里摆脱得了，捧起她的脸，他笑盈盈的说：「我不只不放开，还想要……」
说着，唇又贴上她。
可这回项暖儿有了准备，未起身，先出招，但他更为迅捷，轻松化解她凌空而来的掌风，几次交手，一个钳制，将她收在怀里。
满足的轻笑，他轻啄她的红唇，细细品味她的香甜，在她唇舌间点燃起热烈。
渐渐地，他感受她的僵硬在他的攻势下渐渐化成绕指柔，朝思暮想的感觉回笼，征服她，很有成就。
他不停止这个吻，反而得寸进尺，吻从她唇间往下滑，一个接看一个，轻轻巧巧、绵绵密密，落在她小小的耳垂上、脖子上、颈窝间。
他在她身上激起汹涌澎济，让她不自觉地靠他更近，双手攀上他的颈项，仿佛在向他索取更多的吻。
他自信地笑，拉开她的手，欣赏她的迷蒙双眸，无端恋上她脸庞的潮红，爱上她的迷惘与羞涩，她真美。
待项暖儿回神，他已正襟危坐，似笑非笑地望住她。轰地，脑袋像被砸中，她的脸顿时乍红乍白。
「小人。」她咬牙切齿。
「『小人』有个好消息想告诉你。」他扬眉，等她追问。
还能有什么好消息？皇上下令特赦？算了吧，决意进宫行刺，她就没想过要活命。
见她不语，他自说自话，「我找到多年前项庆文的十五姨太程氏，听说她未出嫁时的闺名叫做霜华。」
是娘！她蓦地一惊。
感兴趣了？求他啊。
「她在哪里？」
总算轮到上官天羽骄傲了，他不说话，看她坐立不安，让他很得意。摆弄女人很有趣，而最有趣的是——摆弄骄傲的女人。
「说，她在哪里？」她激动地扯住他的衣袖。
他耸耸肩，还是不说话。
项暖儿恨恨地瞪着他，蓦地拉开讥消的笑。「你并不知道，只是想要吊我胃口。」请将不如激将。
可是没效果，他还是一脸要笑不笑、爱说不说的模样。
不问了！项暖见怒极的转身走到桌边，拿起读了一半的册子。
「太平盛世啊，若是别犯罪，大部份百姓都可以安居乐业，但如果犯了罪，比方纵容女儿行刺皇上之类的，日子恐怕就不好过了。」
上官天羽好整以暇的昔自己倒一杯茶水，仰头，喝掉。
几句话又刺中了她的痛楚，项暖儿像被公鸡惹火的蚱蜢飞身扑来，冲到他身边，可一个不仔细，她让脚上的链子绊倒，就要跌倒，所幸他及时伸出援手，在她落地前英雄救美，将她拥入怀中。
太瘦了，抱起来没有丰富。
「你不可以牵连无辜，没有人纵容我，我的行为自己负责！」她加大音量说。「官大嘛，权力也就大了那么一点点，我爱牵连谁，自然就牵连谁。」
他痞痞地笑着，笑弯两道眉毛，圈住她身子的长于臂并没有放开的意思。没办法，谁教她的身体那么软，味道那么香，让人不由自主啊。
「你到底要怎样？」
想谈判？很好，他的筹码多得很。
「不想牵连无辜的话，也许你可以试着合作，该吃的吃，该睡时睡，把自己养得正常一点。」
「我不会让你有机会威胁任何人。」她咬唇，坚决回答。
不过是死，何足惧？在这之前，她早就死过好几回。
但上官天羽怎听不出她的言外之意，额头倏地抵上她的，眯紧眼，撂狠话。
「信不信你今天身上多一道疤，明天你娘身上也会多上那么一条，你瘦了一两肉，我也有本事让她身上的肉消失，至于命嘛，白发人送黑发人，很残忍的，不如让她陪你同赴黄泉，感受觉如何？」
「你。」
可恶至极，香荷说他是好人，好在哪里？
「不信？要不要赌赌？」
他靠到她面前，唇与唇的距离不到半寸。
「你你在说谎，那么多年了，你不可能找到她」推推他的胸膛，让两人间的距离大了些，她放声怒叱。
「天下之大莫非王土，你怎能小看宰相的权力？」别说找一个人，就是找十个百个，他也能一一挖出来，摆在她面前。
项暖儿气到说不出话，只能勉强压制怒气，一过自己冷静思索。
他留她下来，图的是什么，消磨她的心智？折损她的骄傲？还是要她亲口承认，她的仇恨不过是场笑话？
深吸气，她暂时低头。「我想见她。」
「可以。」
「什么时候？」
「在你取得我的信任，拿掉脚链之后。」
「即使只是演戏？」
「我相信，很多时候，假戏往往真做。」
「别忘记，我是个杀手。」她在恐吓他，杀手天生噬血，她可以先取得他的信任，然后下一刻，手刀亲仇。
「我知道。」
这几天他忙得不见人影，就是存查这些事，果然，宰相的权力很大，才几天，他就得到想要的消息。
这个消息有点骇人，若非这小东西失手，他们还不知道宋民君有这么大的野心，且他的杀手组织已渐成气候，与他勾结的官方人士也不在少数。
不过晚知总比不知的好，在他尚无防备之前，先破了他吧。
「我不是唯一一个被派到你们身边的人，失败了，自然有人接手。」看不惯他的自信，她还是祭出恐吓。
「了解。」
「只要有机会，我一定会杀了你」
「为什么对他那么忠心，他对你并没有那么好，不是吗？当年，同一批被拐骗的孩童有一百八十三个，死了一百三十个，活下来的都成了一流杀手，最近在武林里迅速窜起。」
他连这个都知道？未免神通广大。
见她惊疑不定，他笑着说下去，「我宁可相信，你混进宫刺杀我和皇上，是为了你不成材的兄长父亲，而不是真心乐意当宋民君的傀儡。」
啪地，他收起折扇，用扇柄挑起她的下巴，轻笑。「好生养着吧，如果你有任何愿望想达成，我是你唯一可以依赖的对象。」说完他就走了，留下怔仲的她。
