这一日早晨，杨志带了足够的银钱，喊了村里几个自小交好的玩伴后生帮忙，又借了里正家里的驴车进城采买，不过午时就押着满满一车吃用之物回来了，而杨家要大办百日祭酒席的消息也在村里传开。
其实大伙平日都在一个山沟里过日子，谁家穷富也瞒不过别人。
陈氏在世的时候，杨家省吃俭用的供杨诚读书，也算上等人家，可是陈氏过世后，杨柳儿跟着病倒，请医问药把家底都刮光了，村人心里早就把他们一家降到末等，就是有那还记得陈氏百日祭的人家，也以为杨家能预备几碗臊子面应付一下就成了，没想到杨家却是要大操大办。
有些妇人好奇，就打着帮忙切菜的名头上门走动，结果一见到院角的柿子树下挂着整羊，案板上还有一条条的五花肉、一盆盆的小银鱼、泡发的干蘑菇、大块的火腿以及油纸包着的烧鸡，人人都惊得瞪圆了眼睛，转而口水忍不住滴答落下，盘算着明日一定要早早上门，不为了别的，能混上两顿吃食就顶得上半年油水了。
杨家没有女主人，杨杏儿这大闺女就硬着头皮接待这些上门的婶子伯娘。不必说，又被拉着闲话好久，当然主题只有一个——杨家到底在哪里发了大财，不然怎么有银子采买这些好吃食？
杨家上下对于这样的探问，早就商量好了应对之策。不论众人怎么问，杨杏儿就是一句，“大哥攒了多年的工钱，就为给娘亲一个体面的祭日。”
众人里有聪明的，虽然一百个不相信，但也没有厚着脸皮继续问。也有人琢磨杨柳儿年纪小，想从她嘴里问些真话，可惜杨柳儿一脸懵懂，被问得急了就嚷头疼，吓得众人不敢再开口。
不说众人如何揣了一肚子的好奇帮忙拾掇食材，只说隔日的百日祭。
杨杏儿和杨柳儿刚过子时就爬了起来，虽说今日家里请了方圆几十里最好的厨子掌勺，但送到坟头供奉娘亲的饭菜，她们姊妹却决定自己动手。一来是身为子女的孝心，二来也是告慰死去的娘亲，尽管放心投胎去，她们已经有能力照料好父兄。
姊妹俩一直忙到天亮，总共做了四道菜，一道木耳炒肉、一道干菜扣肉，一道豆腐盒子加一道辣子鸡块，刚刚装进食盒，负责酒席的刘大师傅就带着两个徒弟，赶着两辆骡车到了，骡车上不但有锅碗瓢盆，还有方桌条凳。
几个早就守在院门口的后生一声吆喝就帮忙往下卸东西，杨志闻声从窑洞里跑出来，当先递了个白纸封给刘大师傅。
这叫进门钱，其实也是一半的工钱，另外一半要等酒席散掉，主家再付，若是主家满意，还会有额外的赏钱。
刘大师傅不动声色的掂了掂，随即脸上就带了笑，待一进院子见到食材就更欢喜了。他们掌勺这一行最怕的就是吝啬的主家，买二斤肉偏偏让你整出一桌丰盛的席面，若是达不到就到处宣扬厨子手艺不好，简直气死人，但显然杨家不是那样的人家。
羊肉、猪肉、火腿、烧鸡，称得上丰盛之极，若是这样还整不出好菜，他可就真该被骂了。
很快的，杨家院墙里外都搭起了临时灶台，大徒弟砸了羊骨开始熬汤，小徒弟则搬起大盆和面、揉面，忙得跟陀螺一样。
刘大师傅正动手炸鱼、炸肉丸，院子里渐渐盈满浓郁的香气，再随着山风散出去，整个村里的鼻涕娃子们好似心里长了草，顾不得老娘打骂，疯跑到杨家门外。
杨家大门前竖起了高高的木杆子，长长的纸钱串在风里晃晃悠悠，陈家两兄弟扶着老娘，带着妻子孩子赶来的时候，远远看到都红了眼眶。
今日烧了纸钱，陈氏在人间最后的念想就要断了，以后投胎转世就不知要去哪里了。
陈老太太更是哭得眼泪直掉，呜咽着，“蕙娘啊，你怎么就走了，娘疼啊。”
陈家两个儿媳赶紧劝慰，“娘，你可不能哭啊。否则妹子走的不安心，错过了好人家怎么办？”
正这时候，刚刚走到院门口迎客的杨山和杨诚也快步走到跟前，爷俩儿一起行礼，陈老太太赶紧擦了眼泪，一大家子人进了院子。
老话里规定，百日祭要趁着太阳没出来的时候进行，否则逝者的魂魄不敢出来享用供奉吃食，自然也不能最后看家人一眼。
见外祖母和舅母们赶来，杨杏儿放了心，匆匆同杨柳儿换了新缝的素色衣裙，然后出了门。
杨山亲手拔出院门前的木杆子，交由杨志举着，一路往陈氏的坟头去了。杨诚撒着纸钱，杨柳儿姊妹则挎着食盒跟在后边，村里几个平日同陈氏交好的大娘也跟在后边，一边低声说着陈氏的好处一边叹着气。
很快就到了坟茔地，摆上供菜，烧了纸钱，杨志带着弟妹磕头，最后又把陈氏的旧衣烧了一件，就算断了陈氏在阳间所有的念想，至此澈底阴阳两隔。
杨柳儿发了会呆，又从食盒里拿了几个和面的馒头撒在坟头不远处的空地，算是供养附近的游魂孤鬼，省得他们在地下欺负陈氏。
几个大娘看得都是点头不已，直道陈氏没有白疼这个小女儿。
一番忙完，太阳也已经越出光秃秃的东山梁。杨家人虽然不舍，但家里还有众多宾客等着应酬，只得一步一回头的回去了。
山脚下终于回复了宁静，但是没过一会，树丛里就响起窸窸窣窣的声音。只见一只红毛小狐狸偷偷探出小脑袋，许是见没有什么危险就乐颠颠的跑去陈氏的坟前，在供菜前嗅了又嗅，末了才对着那盘干菜扣肉大快朵颐，可惜，它还没吃几口就被一个少年拎着颈子提了起来。
“你这个馋嘴狐狸，平日又不是没给你带吃食，怎么又跑来吃这些供食？你也不怕被鬼魂抓阎王殿去。”
小狐狸挣扎了半晌也不见少年松手，于是恼得扭头就要咬，少年这才终于放它下地，见它依旧对那盘扣肉情有独钟，好奇之下就拈起一块红通通的鸡肉扔进嘴里。
鸡肉还带着微微余温，辣得他差点跳起来，但咂咂嘴巴却觉得滋味十足，少年犹豫了一下，到底也坐了下来大嚼一番。
一人一狐狸就这样吃了个饱足，最后倒在草丛上晒太阳，少年想起方才那个一身月白衣裙的小丫头，低低叹道：“怪不得她跑去街上卖什么汽水，原来也是没了娘……”
山风从少年脸上吹过，好奇他眼里为何有些同病相怜的意味，但没容它多琢磨，少年就闭了眼，山野间再一次陷入了宁静……
杨家院子里这会已聚满了人，村里成了家的爷儿们几乎有一个算一个，都到齐了，就是婆娘也带着小娃们蹲在院墙下，一边闲话一边儿晒太阳。
见杨家人一进院子，众人就赶紧站起来，纷纷开口寒暄，杨山带着两个儿子一路同众人见礼，杨柳儿姊妹则去了灶间接替陈家人。
虽说陈家是外家，但今日也是客，院子里早就替他们留了一张空桌，陈家两个舅母还怕杨柳儿姊妹张罗不过来，想要留下帮忙，但见杨杏儿手脚麻利的装着点心盘子，杨柳儿也开
始分茶叶倒热水，她们也就退了出去。
很快的，十几个后生肩膀上搭着白布巾，手里端着红漆托盘聚到了灶间门外。
姊妹俩通力合作，每个托盘上都放了一盘四色点心、一壶热茶，后生们笑嘻嘻的端着送去各张桌子，杨家的谢客酒席就开始了。
农家人节俭，只有到了年节之时，老人们的柜子里才能装进几斤粗点心。杨家既然决定大办酒席，就没有吝啬的打算，点心盘子里放了马蹄酥、炸油糕、驴打滚和小笼肉包，样样都是量足又美味，众人嘴里互相客套着，手下却是没有客套，茶水都顾不得喝上一口就塞了满口点心。
院子外边的婆娘和淘气娃子们眼巴巴看着，却也没有进院子，哪怕是家里再泼辣的婆娘，再受宠的孩子，这时候也不能上席面，否则就要被人家指着说没规矩，但他们也不是多心急，毕竟刘大师傅的小徒弟，已经把切好理顺的面条端了出来，一挂一挂的放在大簸箩里，只等大锅里的水开了，煮好浇上肉臊子，他们就能解馋了。
待点心和茶水撤下去，后生们正要上凉菜的时候，杨家院子外又有人赶到了，呼啦啦的连老带少足有十几人。有熟悉的村人见了，脸上已是露出不屑之意，原因无他，来人正是杨家老宅一伙。
杨山同两个儿子对视一眼，都有些无奈又气恼。
这样的日子，按理说作为自家人，他们应该前一日就来帮忙，即便不来帮忙，今日也该早早赶过来，但他们偏偏干活的时候躲懒，吃饭的时候也迟到。
远远的还在杨家门外，杨田一见院子里的模样就有些脸红，大步走到杨山跟前小声说道：“三哥，阿娘昨日赶着我去砍柴，早起卖去城里……”
可杨田话还没说完，杨山就拍拍他的肩膀，示意他不必多说。
