即使他们早已经汗流浃背，神情有些痛苦，却不敢吭一声，继续站着，直到看到街尾那几辆马车由官兵们护卫的车队穿过街道，往巍峨气派的大将军府前来，这些奴仆方才不约而同地小声吁了口长气，每一个人心底无不无声响喊，终于……
这几辆马车缓缓地在红色的厚重大门前停下，众人随即下跪迎接，“恭迎老爷与夫人回府。”
穿得一身华丽的任夫人透过窗纱看着眼前这座气派宏伟的大宅，还有门口那两只震摄人心、栩栩如生的大石狮，又瞥了一眼跪在地上恭迎他们的这一大群奴仆，震惊得一颗心都快跳出喉头，拉住正准备下马车的任老爷，“老爷，你快给我捏捏，我这不是在作梦吧？
这真的是我们楷儿的家？”
任老爷毫不客气地用力拧了下任夫人的大腿，让她痛得差点扯着嗓门破口大骂，但一接收到丈夫的警告眸光，马上蔫了下去。
临下车前，任老爷不忘警告她一番，“现在已经回到京城，你在苦寒之地养成的那些坏习气该收敛收敛了，否则只会让儿子丢脸。”
“知道，你快下去吧。”
两人一下马车，大将军府的赵管事随即笑咪咪地迎向前来，向脸色的有些疲惫的两人问安，“老爷、夫人，这一路辛苦了。”
“你是……”任老爷疑惑的看着赵管事。
“老爷，奴才赵胤，是大将军府的管事。”赵管事道：“老爷、夫人，累了吧，奴才已经让人备了解乏的水酒跟可口膳食，不知老爷跟夫人要先用膳还是……”
任夫人左右看了半天，就是不见自己的儿子，忙问：“赵管事，大将军呢？怎么没有出来接我们两个老的？”
“回夫人的话，大将军前些日子救驾受了伤，现在正在平梁院休息，因此没有办法出来迎接两位。”
“你说什么，受伤？！”任夫人不顾他们现在还站在路上，方才任老爷对她的警告也一瞬间忘光，惊声尖叫，“他现在在哪里？快带我去看他！”
“是，这边请。”赵管事点头行礼后，对后面那一群奴仆摆手，“都起来吧，该干什么干什么去。”
任夫人站在门槛处吼着，“赵管事，你还在磨蹭什么？还不赶紧带我们去见大将军！”
赵管事愕然地看着凶悍的任夫人。任夫人以前也是官家夫人，怎么在苦寒之地待了几年就跟个乡下大婶似的，跟扬森还有奶娘形容的模样差距甚大，差点把他吓着。他摸摸鼻子，连忙向前带路，“来了，老爷、夫人，请跟奴才来。”
赵管事带着任老爷、任夫人穿过回廊与造景幽美的庭院，来到任楷的院子平梁院，介绍道：“老爷、夫人，这里就是平梁院，是大将军的院子。”
平梁院院子里一名嬷嬷正要拿着药包到后面小厨房熬药，看到院门口的人，惊喜地叫道:“老爷、夫人，您们两位终于到了！”
任夫人眨了眨眼睛看着眼前这个一身福态的中年妇女，觉得眼熟，问道：“你是……”
“老爷、夫人，老奴是少爷的奶娘春华啊，您忘记老奴了？”
任夫人这时才想起她来，惊讶地问：“春华，你怎么会在这里？”
“夫人，少爷受伤了，老奴是来照顾少爷的。”一说起受伤的任楷，奶娘的眼泪就忍不住掉下来，后来像是想到什么，连忙擦干眼泪，“老爷、夫人，您们赶紧进去看少爷，少爷看到你们，身上的伤肯定会复原得比较快，老奴先去替少爷熬药。”
任老爷与任夫人闻言点头，忙进入屋内。
奶娘前往小厨房，熬汤药时，不时看着院门的方向，就担心错过任夫人。
在一旁吃着点心的扬森不解他娘亲怎么一副心神不宁的样子，问道：“娘，您是不舒服吗？直朝院门看，要是不舒服，您去休息，这药我来熬。”
奶娘不悦的摆手赶人，“去去去，我是看夫人出来了没，许多年没见着夫人，想跟她闲话家常。”
扬森闻言心生警觉，忙道：“娘，儿子有些话要提醒您，有的话可以说，有的话不能说，您可别给少爷添乱。”
像是做坏事被抓到一样，奶娘心虚地捂着胸口，反驳道：“你胡扯什么，娘活了大半辈子，什么话该讲什么话不该讲，会不清楚吗？”
“是吗……”扬森一脸不信。
“走走走，别在这边烦我，到时候少爷的药都被我熬糊了。”奶娘不耐地赶走儿子。扬森又警告了自己娘亲一句，“记住，不该说的不要乱说。”
“得了，我知道了，你快去少爷那边帮忙。”
待扬森走了，奶娘依旧心不在焉地一边熬药，一边朝院门看。
约莫又过了半个时辰，这药熬好了，任老爷跟任夫人也从屋子里出来，奶娘赶紧放下手中的汤药，追了上去，“夫人、夫人！”
“春华，怎么了？”任夫人停下脚步，疑惑的看着奶娘。
“夫人，老奴有事要跟您说，这事很重要。”奶娘小声地在任夫人耳边说着。
任夫人皴眉看了下奶娘，春华的性子她是知道的，除非真的是很要紧的事情，否则春华不会如此冒失。她问：“什么事？”
“这事最好私下跟夫人谈，要是让少爷知道，他会不高兴的，可这事攸关他的生命，老奴不能不说。”奶娘神色难看地低语着。
任夫人看向正等着她的任老爷，“老爷，您跟赵管事先到松韬院吧，一会儿妾身让别的奴才带妾身过去，我想到楷儿这院子的小厨房去看看，给他做点以前他爱吃的吃食。”
任老爷点头后便跟着赵管事先行离去。
任夫人拉着奶娘的手急匆匆地来到后方的小厨房。
“春华，你快说，什么事情？”
“夫人，少爷福泽深厚，在战场上不曾受过什么伤，可是……”奶娘将江萱办理和离的事情还有任楷最近受的这几次伤都说了。
“你说什么，真有这事？”任夫人大惊。
“就是啊，夫人，您回来了，可不能任由少爷继续乱来。”
任夫人黑着脸，沉思片刻后做出决定，“这事我知道了，我会处理的，过几天安定下来就找媒婆跟人牙子让他们寻人。”
奶娘点点头，“这样最好不过了。”
炎炎夏日，暑气升腾，苏畅儿将手写的小说送去给虎子让他排版，因阿好婆忙着帮珍珠坐月子，她就不留下来添乱了。
眼看时间还早，她不想那么早回宰相府，在街上闲晃，来到满是柳树的运河边，看见不少小滩贩撑着纸伞在烈日下做生意，热闹无比，她便学人买了把画着荷塘风情的纸伞，沿着贯穿京城的运河慢慢闲逛着，不时停下来看看路边小滩贩卖的小东西或是小点心。
她发现有人在卖鱼饲料，询问了下才知道运河里有不少小鱼、小虾，有些喜欢喂鱼的孩子或是姑娘会买鱼饲料坐到树荫下或拱桥上喂鱼。
她瞧见那些小孩一个个喂鱼喂得好开心，尤其是从拱桥上将饲料澜下，一大群鱼都会挤过来张嘴抢饲料，那画面很有趣，她也买了一小盆饲料，站到拱桥上往下洒。
苏畅儿一边拿着纸伞，一边喂鱼，动作不太方便，她索性将搁在肩上的纸伞收起，虽然热了些，但妨碍不了她喂鱼的乐趣。
这条拱桥是连接东西两岸的捷径之一，有不少马车会从这经过，这时，一辆黑色马车缓缓从不远处朝拱桥这个方向驶来，马车上分别坐着任楷与扬森。
扬森神色担忧地看着脸色苍白，正闭目养神的任楷，皱眉道：“我说，少爷，你不在家养伤，到军营折腾什么？好不容易才快养好的伤口又差点裂开。”他看了任楷半天，忍不住吐槽，“想要避开夫人也不必拿自己身体开玩笑吧！”
“我不离开，难道让我娘离开？”任楷没好气地瞪了扬森一眼。
扬森无奈地笑了笑。
任夫人一听到萧萱跟任楷和离，第二天气呼呼的马上到牙行将适合的八字给人牙子，要他们留意手中的姑娘有没有这种八字的，要是有，马上带来，结果这些人牙子阳奉阴违，马上带了几个假货来让任夫人挑选，一边怂恿她买几个丫鬟伺候任楷。
任夫人虽然气人牙子骗她，却还是挑了好几个年轻貌美的姑娘要放到任楷的院子里，此举马上就打扰到任楷静养。
任楷十分不悦，又不好直接反对，便暗中让人牙子直接把人领走，无须付钱，只要那些人别在他眼前碍眼就好，把任夫人气得扯着嗓子骂他不孝，几乎每天要让任夫人叨念，他索性前往军营，免得在家被任夫人荼毒他的耳朵。
“不过，少爷，不是我要说，你这段日子到底是倒了什么霉啊？”
“天有不测风云，人有旦夕祸福，这些意外不是我所能控制的。”任楷很无奈地说着。
“那些大梁人也真是不省心，三不五时就要上演一次刺杀，他们不烦我都烦！”扬森撇了撇嘴，一脸愤怒，“就说端午节那天，不能让大家好好过节吗？搞个声东击西，先在画舫放火转移所有人的注意力，刺客趁机刺杀另一边的皇上，要不是少爷你机警，立马飞身向前，这会儿可能得换人做皇帝了。”
任楷耸耸肩，“前大梁的百姓这两、三年内是不可能消停的，你也别想太多，那天是御林军里出了奸细才会出这样的漏洞，幸好皇上没事。”
“还好少爷不是掌管御林军，否则功过相抵，你这会儿肯定要被调往边疆守城。”
“调往边疆是不至于，不过这还没坐热的大将军之位可能得换人当。”任楷低笑道。
扬森忿忿磨牙，“这些大梁人这么会闹事，主要是他们的太子还活着，死了就没这些事了，真不知皇上是怎么想的。”
“君心难测，也不可随意揣测，要是这么一直下去，皇上哪天恼了一一咦？”任楷撩开马车上的帘子，看着外头慢慢飞逝的景致，眸光忽然被拱桥上一抹熟悉的身影吸引住，“畅儿……畅儿！”
急驶的马车很快就通过桥面，准备往另一边街道驶去，他朝着前头的车夫紧急喊道：“停马车一停下，任楷不等车夫开门，迳自推门下车，往拱桥跑去。
“欸，少爷，出了什么事了？”扬森在他身后喊着，却怎么也喊不回他。
骑马跟在后头的威虎、威豹赶了过来，疑惑地问道：“大将军是怎么了？”
扬森摇头，“不知道，少爷好像看到熟人，马车一停好就冲下去了。”
“熟人？”“我好像听到他喊什么仓儿还是唱儿的……”扬森挠着头皮回想任楷喊了什么。
畅儿？威虎跟威豹互看了一眼，威虎问道：“这样……我们需要跟上前保护爷吗？”
“你确定这时候我们追上去，爷不会轰了我们？”威豹横他一记白眼。
“那再等等吧，一盏荼后再去找爷。”
扬森两臂搭在他们肩上，不怀好意地贼笑着，“你们两个是不是知道少爷去追谁了？”
“这事……恕不奉告，你若是想知道，直接问爷吧。”威虎马上拒绝透露任何消息。扬森不满地叫着，“威虎，你很不够意思耶！
“我们兄弟宁愿被你认为不够意思，也不想被我们爷调到黑海受训。”黑海的训练对他们来说可是地狱般的存在。威豹推开他的手臂回到自己坐骑上，“我们兄弟追爷去了。”
“你自己先回去吧。”威虎手中将绳一挥，也往任楷消失方向追去。
与此同时，苏畅儿将手中最后一把鱼饲料洒进河里，拍了拍手上的饲料屑，拿起脚边的纸伞往另一边桥下的市集走去。
她在街口看到一名卖冰糖山楂的老伯，这冰糖山楂跟有些黏牙的糖崩芦不太一样，糖葫芦是用棉白糖熬制的，而冰糖山楂是用冰糖，两种不同的糖熬制出来的口感有差别，酸酸甜甜的冰糖山楂一点都不黏牙，她就喜欢这样的口感，忍不住停下来跟他买点，边吃边逛。
任楷站在市集街口四处张望，方才他明明见到畅儿往这走来，怎么一眨眼就不见人影？
忽地，他看见一个卖冰糖山楂的老伯，他记得畅儿不太喜欢吃吹糖人，反而喜欢吃冰糖山楂，每一次见到都喜欢买上几颗解解馋，当时他还笑她像个长不大的孩子，结果硬被她塞了颗山楂，然后被她笑说他更孩子气，以后不许笑她。
他走向前，“老伯，来上一份山楂。”
“欸，好的，一份十颗，够吗？”老伯问道。
“够了。对了，老伯，跟你打探个人。”
“什么人？”老伯停下动作看着他。
“有一个姑娘，今天穿着……”他闭起眼睛回忆那惊鸿一瞥。“水蓝色裙子，还撑着一把纸伞，有一双清澈而有神的眼睛，声音软绵……”
“这位大爷，您这样描述，老头子实在没什么印象，市集里随便一抓都有你形容的姑娘，不过声音软绵的……”
任楷拍了下手，“对了，她笑起来有一对可爱小酒窝。”
“酒窝啊，嗯……我想起来了，就在刚刚，有个有一对可爱小酒窝的姑娘，声音软绵绵的，还跟我聊天，说她最喜欢吃冰糖山楂。”老伯恍然想起，连忙告知。
“对，老伯，她往哪里去了，您有印象吗？”
“我没注意，不过我听她说要买点东西回去做，是可以凉快一下的东西。”
凉快一下……凉快一下，那肯定是畅儿，只有她会说这么跳脱的话，她肯定是要到杂货铺采买制冰的东西，如果不是她，谁会这么说？
任楷给了山楂老伯一些碎银，接过冰糖山楂后，匆匆赶往杂货铺。
苏畅儿买了一些硝石，从杂货铺走出来后，便往阿好婆家的方向走去，打算教阿好婆制冰。
京城的夏天比大林村热多了又闷，她担心忙着帮珍珠坐月子的阿好婆会热坏，要买个粗使婆子来帮忙，阿好婆又不愿意，说自己还能动，坚决不肯浪费钱买人，她只好买硝石回去教阿好婆怎么制冰，让阿好婆过个凉快的夏天。
她走着走着，感觉身后好像有人在跟踪她，决定加快脚步，只是，她脚步愈快，后面跟着她的人也加快速度，到后来她几乎是小跑步往前走，看到前面有条巷子，飞快地弯进去，躲在巷子里一道颓败的木墙后。
她观察四周，发现自己正踩在一块破麻袋上，顿时扯出一抹冷笑。很好，不管是谁，敢跟踪她，她就让他知道什么叫做盖布袋！
任楷加快脚步追到巷子，发现整条巷子空荡荡的，正怀疑自己是不是追错人了，猝不及防地，他的后脑被人狠敲一记闷棍，他没来得及回神，而后一块破布罩上他的头挡住他的视线，随即是一阵阵毫不留情的拳打脚踢。
从这攻击的手法，他就知道自己没追错人，忙叫道：“畅儿，畅儿，是我！”
这人认识她，而且这声音很熟悉……她停下攻击，扯下他头上的麻布袋，一看，震惊得张大眼，不敢置信地看着眼前被她揍得十分狼狈的人。
竟然是任楷！
任楷不由分说地一把将她拉进怀里，用力圈在自己的臂弯之中，佳人入怀的这一刻，他才知道自己有多么的想念她，这半年来压抑在心底的担忧终于消失。
苏畅儿捧着他的脸仔细看着，语气有些艰涩地问道：“任楷，你怎么会在这里……”自从得知他没收到口信，她就十分担心，从没有想到能再见到他，尤其还是在这距离石林镇至少千里的京城。
“这句话应该是我问你，我派人找了你大半年，始终没有你的消息，你是怎么到京城的？”想来他一直找错方向，他低估了这小女人。
“任楷，我一一”才刚开口，她就看到他胸口有一片血渍逐渐晕开，眼一瞠，惊呼道：“你怎么流血了？”
他垂眸不在乎地说：“大概是伤口又裂开了，稍早就有裂开的迹象，不用担心，没事的。”
“什么叫没事，一定是我害你的伤又裂开！”一想到方才自己没有看清楚来人，就打得他一顿粗饱，她满心愧疚与自责。他拉开她的手，摇头道：“没事，真的，我这大半年大大小小的伤势不断，比从军这十年所受的伤还多，已经习惯了。”
“我那儿距离这里只有两条街，去我那里包扎。”她捡起地上的纸伞和墙角那袋硝石，不给他反对的机会，拉着他往她在京城买的小宅子前去。
苏畅儿刚到京城不久，便从房牙子手中买下两座连在一起的宅子，一座给阿好婆一家落脚，一座她自己住，会这么做，于公是住得近，工作方面有问题可以很快获得解决，于私是这样可以继续跟阿好婆保持友好关系，不会因为住在一起久了而产生龃龉。
最近因为她住回宰相府，小宅子空下来，不过宰相府的戚管事有派人每天前来打扫。
“任楷，快点把衣服脱了，我帮你上药。”她从柜子里拿出装着简单药物的药箱，动手要替他将衣服脱了。
他抓住她的手，“畅儿，我是男人，你一个姑娘家脱男子的衣服……”
“你什么时候变得这么矫情？”她眯眸睨他，“你把我当男的不就成了。”
“我一点也不想把你当成男人，把你当男人，那我们两人成什么关系了？”
“那把我当大夫，这样总成了吧？快把衣服脱了，别跟娘们一样。”
娘们？任楷眉尾抖了抖，他这模样竟然被她当成娘们，士可杀不可辱，既然她一个大姑娘都不介意，他一个大将军又在意什么！
他将外衣跟中衣给脱了，并道：“可别后悔我没有顾虑你的名节！”
苏畅儿将一块干净的布放进酒精里，用干净的夹子夹起，稍微拧干，而后开始在他胸口那道足足有一个手掌宽度的伤口上消毒，“忍着点，有点疼，不过这样消毒，伤口很快就会好。”她问道：“怎么伤的？”
“端午那天为了救人而受伤的。”畅儿一直是个独立且奇特的姑娘，交友从不在乎身分，只在意她认定的好友会不会欺骗她，因此他一直未跟她表明自己的身分，他不清楚她是否会接受他的身分，两人好不容易才相聚，他不想因为任何原因造成隔阂或误会，甚至又无交集，只能隐瞒解救皇上一事，先暂时笼统带过。
“你行啊，这是刀伤，你救人反倒把自己当成砧板。”她沉声调侃。
“不小心没注意到，下次不会了。”他眼神柔和地看着细细为他上药的苏畅儿，感觉自己空虚已久的心房随着她上药的动作逐渐被填满。
“不提这些，你还没告诉我你是怎么到京城的？我留了人在黎阳县找你大半年，却一直找不到你。”思念如同一张巨大的蜘蛛网将他笼罩其中，过去的岁月里，他时常梦到她，想过数种重逢的可能，却没想到会在京城与她相遇，这是他始料未及的。
她突然停下上药的动作，怒瞪他，“说到这个我就有气，任楷，你跟卢萧萧究竟有没有发生过我不知道的事情？”他不提，她还差点忘了这一条帐没跟他算。
他皱眉，“你胡扯什么，卢萧萧跟我怎么可能发生什么事？她假冒的事我不是跟你说过了。”
“既然你跟她没有任何事情发生，她跟他爹为什么会因为你而想要我的命，找人把我装进布袋，再从桥上丢进河里，要不是我命大，早淹死了！”
“你说什么，这是什么时候的事情？”
“去年夏天，我当时被冲到下游，费了九牛二虎之力才爬上岸，花了三天时间回到村子，我担心卢家父女知道我还活着，会再次谋害我，决定连夜离开，离开前有留话要传达给你，但后来又发生很多事，话没有传到……”她把当时的情形说了下。
任楷拧着眉头回想，“看来是阴错阳差我们同时离开，你失踪后我一直找你，后来临时接到军情必须赶往战场，只好留下威虎继续找，没想到就这么错过……”当时让人守在她的宅子那边，肯定会遇到她，就不会有这近一年的相思之苦了……
“不要转移话题，任楷，你知道我讨厌欺骗，当时卢萧萧可是信誓旦旦地说她是你的童养媳，我可告诉你，我拒绝当第三者，也就是插足两人感情的第三人！”她拿过干净布巾开始为他包扎。
他现学现用，“畅儿，你我之间已经没有第三者了。”
“没有了？你的事情处理好了？”
他点头，“处理好了，不过不是我处理好的，而是我以前的小妻子自己处理的，她到县衙申请了和离。”
“嗄，你被单方面和离？”她十分惊讶。
“半年前我才知道我们已和离，所以我现在没有妻子。”他沉点下颚，轻哼了声，“因此，畅儿，你我之间并无其他阻碍，没有任何人横跨在你我之间。”
看他神情坦荡的模样，看来他说的都是真的，然而自己那事……虽然并不是她愿意的，可毕竟是发生过，她得坦白，免得日后彼此心里有疙瘩。
她突然停下动作，若有所思地看着他。
任楷斜睐着她，“你不相信？”
“不是，”她继续帮他包扎，“其实我有一事一直不记得，因为我以前脑袋曾受过伤，很多事情都忘了，直到落水才想起，我觉得这事不该隐满你……”
“说吧。”
“我找到我的家人了，我不是孤单一人。我在很小的时候被恶姨娘拐骗出府，后来辗转卖给人牙子，有一户人家急着给即将上战场的儿子娶妻，看中我，把我买了去，当时我年纪很小，并没有洞房，后来我那个名义上的丈夫去了战场后就再也没有回来，所以……我们两人的事你得想清楚。”她双手一滩，大有把一切都丢给他做抉择的态势。
他问：“就是你找到亲人了，还有你被拐卖、被人买去当媳妇儿这三件事情？”十几年的战争导致许多人被迫于去战场前先娶亲嫁人，他不也是因为战争，在上战场前被逼着娶了个小媳妇嘛，因此他并没有多想。
“是。”
他低头沉笑一声，带茧的双掌捧着她的脸颊，宠溺地看着会让他沉醉的清澈眼眸，“畅儿，在你失纵后，我深深体会到什么叫做不要错过，什么叫做即时把握，除非你丈夫活着且不肯跟你和离，否则我不会放弃你。”
“你真的不介意？”
“那你介意我有过媳妇儿吗？”
她猛摇头，“当然不介意，我在意的是你的未来是否只有我一人。”
“畅儿，我亦是如此，我在意的是我们两人共同拥有的未来，而不是没有彼此的过往。”
他神情严肃凝重向她许下诺言，“我只想与你携手未来。”
