“小姐，你干嘛脸红成这样，又还没见到新郎倌……”
“小君，嘘……快别取笑我了，用心听！”恋梅被她嘲弄的脸更红了，她鼓起腮帮子，努力想掩饰自己，无奈却是欲盖弥彰。
怡君见状更是笑的腰疼，她朝恋梅挤眉弄眼道：“小姐的心思小君我还不明白嘛？小姐思春了。”
“小君！”恋梅跺脚，眉眼间不经意透出的娇憨让她红嫩的俏脸更加出色清丽，她咬着唇想笑又怕臊，想争又争不过小君的尖牙利嘴，最后只好一扭腰，娇羞万分地跑出大厅，往内院的池畔而去。
怡君回头望了望，满脸笑意地看着恋梅跑开，知道她只是害臊而非真的生气，这才转回头继续打探她的消息。
“袁老爷啊，郭家公子的人品与威名您应该早有所闻，昨日郭家才放消息要给郭公子作媒，现下不知有多少媒人踩破郭家门槛争着替他物色新娘子哩，全县待嫁的姑娘都盼着想嫁给他，您老若再犹豫不决恐迟了就……抱憾终生了。”媒人鼓动七寸不烂之舌，夸张的话却有八分贴近事实。
想那郭府少爷，自小便已展露出不平凡的才华与远大的志向，众人早已预观了他荣耀威扬的未来，他的前途确是不可限量！
袁贵依旧敛眉沉思，无动于衷的神态令媒人有些发急，她转而攻向一旁不敢多言的袁夫人：“令千金今年快十八了吧？再找不着到合适的人选恐怕就……”
“老爷？”袁柳氏一听也跟着急了起来，就因为心疼女儿怕她嫁到不好的人会苦一辈子，所以千挑万选至今都快过了适婚年龄了，仍旧是一无所获啊！
“我知道郭公子人品好，可他是个当官的，又是个武官，这……”袁贵有他的考量，他虽非大富大贵之人，可家境还算富裕，与郭府堪称门当户对，只是他向来对当官的人没什么好观感，更何况对方又是个武官，长年征战沙场危险不说，又老是放妻儿在自家一个人过日子，这跟守寡有什么两样呢？
“武官没什么不好啊？男人求的不就是功成名就吗？想那郭公子年纪轻轻就已当上了横塞野军使，前途一片光明，令千金一旦下嫁就有数不尽的好日子可过，此等天掉下来的好姻缘真是打着灯笼再也找不到哟！”见他似乎有些被说动了，媒婆赶紧鼓尽唇舌加把劲劝说。
“不行，不行，我还是觉得不妥！”袁贵还是摇头。
“老爷，再担搁下去，我怕就再轮不到我们挑人，反而是别人挑我们了。”袁柳琼担忧地在袁贵耳际低语。
“可是……”袁贵望向柳琼，仍是无法骤下决定。
“不过是先拿小姐的八字前去合对，事情又还没成，袁老爷您担心得太早了。”媒婆依旧笑脸嘻嘻，可说话的语气在经过长时间说服未果之下，感觉不再如先前的热络。
“可若合意了，届时想推也推不掉了，是不？”袁贵沉静地又低头思考片刻，他是个忠厚之人，严谨行事是他的本性，尤其事关女儿终生幸福断无鲁莽草率的道理。
“袁老爷不必太多虑了，这种事还得靠缘份才能成哩，有缘千里一线牵，无缘隔墙终不见，您说是吧？”媒婆有些气虚，要不是望着有厚重的媒人礼可拿，她才不想替他办事哩，毛毛杂杂的多不干脆呵！
“老爷，我觉得媒婆所言合情合理极了。”柳琼不得不插嘴：
“咱们先让她拿恋梅的八字去批，往后的变数如何还不知道，咱们还是先别考虑太多。”
“对对对，夫人说的对极了。”本想饮口茶润润喉的媒婆听到她的话马上放下茶杯，附声应合。
“这样妥当吗？”袁贵还是不太放心，他太疼这个女儿了。
“妥当妥当，一切交由我来办包准妥妥当当，袁老爷您尽管放心吧！”媒婆见他态度转软，立刻驱前向他讨恋梅的年庚，袁贵点点头，自怀中取出仔细摺放的红纸条，上头写着恋梅的生辰八字。
“一切就拜托你了。”袁贵勉强一笑，将红条交给她。
“袁老爷您尽管放心，这件事就包在我身上。”媒婆见红条到手，便急着赶去郭家说媒，柳琼拦在她告辞前塞给她一锭银子，微笑交待：“烦请你多费点心思了。”
媒婆笑着将银子往怀里拿，边走边拍胸脯保证：“那还有什么问题？您放心，过两天我就给您回消息，我这就走了，得赶紧去郭府替令千金说媒哩”
媒婆声影方逝，怡君便回头去寻恋梅的芳踪，她扬着大大的笑容，两管辫子飞天似地在身后拍着，但见恋梅站在垂柳树旁，静观池中绽放水莲，小小的脸挂着梦幻似的神彩，予人无限怜爱。
“小姐小姐，成事了。”怡君边跑边扬着巾帕快乐地喊着。
“别喊了，快别喊了，让人听到多不好意思！”恋梅急着制止她，可偏偏怡君个性调皮，偏想逗逗她糗她一糗。
“这可不成，小姐要寻姑爷是多大的事啊，若不嚷嚷得全府上上下下都知道，让大伙儿给小姐贺贺喜、添福气，就枉费小姐平日待奴婢这么好了。”怡君灵动的眼儿转啊转，透出鬼灵精怪的俏皮相。
“小君，你这是故意为难我！”扁着嘴，恋梅皮薄肉嫩，怎堪经得起小君一再逗弄，未几便惹出薄怒来了。
看出恋梅真是动怒了，怡君只好收敛玩性道：“好啦，不跟小姐开玩笑了。”
“嗯！”恋梅才抬头，一阵风迎面吹拂，扬起柳枝摇荡，也连带掀起杏黄裥褶裙翩翩飞舞，如斑斓花蝶，煞是好看。
“哎啊，起风了。”小君一看赶紧带住恋梅的手回步往暖阁里走：“咱们快回屋里去吧，免得受凉了。”
“可我还想再待一会儿！”恋梅见池上花开艳美，舍不得离开。
“不行，不行啦！”小君摇着头硬将她自池边带开：“过几天说不得郭府派人来家里探视小姐的容貌，小姐你可千万要保持完美的仪态，要是感染了风寒不能见人不就前功尽弃了吗？”
“这事……我才不理会哩！”恋梅红着脸低下头故作冷淡。
“那可不成，我听说这未来姑爷人品好，气度风范一流，是最适合小姐的姑爷了，所以无论如何小姐都不可以放弃哦！”怡君吱吱喳喳直说话：“我也听方才媒婆讲了，全县城待嫁的姑娘都盼着想嫁给郭家少爷，论女德论门风，小姐您都是上上之选，说什么也不能输给别家姑娘，所以……”
恋梅耳里听着怡君叨叨絮絮的话，心思却飘得极远极远，郭家公子……究竟是怎生模样呢？他的为人当真如媒人所说一般 吗？他……是个温厚宽仁的人吗？
即使八字尚未一撇，在恋梅心中一抹模糊的形影还是被悄悄勾勒，勾勒出属于她心目中最敬畏的那片天……！
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艳阳当空，黄沙飞滚，一群士兵赤裸着上身，露出精悍强壮的体魄正一对一互相角力，其中以一敌三，拳脚功夫了得的男子一张脸黝黑而粗犷，结实的身躯壮硕贲张，骇人的神力一下子便将对手拉抓迎空后甩，随后对峙的另两人硬气扑上，也被他以横扫千军的气势一一撂倒。
“军使手下留情啊！”被摔的晕头转向，陈相爬起来，揉着后脑勺呻吟。
“别抱怨，咱们再练几回！”郭子靖将披散的发随意梳绑两下，这才又摆起拳脚仗势，朝仍赖在地上的二名手下招招手。
“还练啊？都晌午了，我们的肚皮早饿的呱呱叫了。”张军按着肚子，苦着一张脸哀叫。
“是吗？”郭子靖仰头望了望天色，发现张军所言俱实，这才收拳站挺，严肃地对一干士兵喊道：“集合。”军令一出，一干士兵火速收拳集结成队，勇挺的神姿充份表现出带领者的操练有术。
“用饭！”简短的两个字，安抚了所有士兵半天的辛劳，但即便人人心中有所喜悦，仍不敢稍有懈怠。
“张军，带领弟兄们去用饭！”
“是！”张军领命，随即将一干士兵带开。
郭子靖冷肃地站在原地直至所有人离开后，他才走上前去将随意扔在沙地上的外衣取起，用力一抖扬起薄薄黄沙飞落，他洒然穿套，迎着烈日，英煞的神色令人生畏，除却那张俊逸出色的脸孔，他——其实是个可怕的人。
年方二十四的他有着持重的老成，再加上武功了得、胆识过人，临敌厮杀如鬼般残暴无情的叫人颤栗惊怕，然而他并不只是名出色的武夫而已，他最可怕的地方是他有一颗异常冷静聪颖的头脑，能够在最紧迫的第一时间里观察地形与阵式，祭出卓绝的战术在战场上一举歼敌树建奇功，优秀的表现令他深受上位者重用，只可惜他用计残而无情，在短短的几年军旅生活里便已杀人无数，连带的也使得年纪尚轻的他有了残虐的封号。
“邪鬼”是敌人与士兵们私下对他的封号，拥有绝对的畏惧与敬意令他在人前人后享有崇高的地位却无人敢亲近于他，只除了他的莫逆之交张军与陈相敢当他的贴身随扈。
许是自小穿同条裤子长大，张军与陈相看过他较平易近人的一面，也懂得他在谨慎戒备的面具下不为人知的温厚，只不过这些良善的一面在他杀戮渐深的这些年里被逐渐压抑掩埋，年轻的神情越来越显冷肃凌厉，也越来越叫人不敢亲近，就算亲如张军与陈相，每每在面对他的时候，也总不由自主升起了惧畏之心。
郭子靖并非不明了别人对他的看法，然而他压根儿不在乎，他不在乎他的残虐无道天理难容，也不在乎他的光芒毕露会引来上位者的嫉妒燃起杀机，他要的是成全胸臆中澎湃激昴的强烈企图心与压也压不住的狂妄才情，他要成为名扬九朝、威振四海的一代名将，为此他可以牺牲一切，牺牲所有的一切！！！
“禀告军使，有您的家书。”郭子靖才走进棚子里，便有名士兵一板一眼地呈上一封信给他。
郭子靖直接走到屏风后方褪衣淋浴并未伸手去接信，只道了声：“搁案上吧！”
“是！”士兵依令将书信放在书案上，并赶紧替郭子靖取干净衣物后站在屏风前等着服侍他更换。
“你去用饭吧！这事我自己来就行了。”郭子靖挥手将他支开，他一向不注重排场，也不喜欢男人粗手粗脚的服侍。
“是！”士兵不敢有异议，赶忙将衣服放妥于一旁后就退下了。
郭子靖安静地沐浴净身后，走出屏风将衣套上，他边扣腰套边往书案走，随意拿取一颗果子大咬一口，这才瞄了眼静躺在案上的家书，大掌一伸，粗鲁地撕下封套，才看了两行，横飞的浓眉便不悦地紧锁：
“娶妻？哼，娘亲又在搞什么鬼？”
想也未想，郭子靖立即提笔回信，他以忙碌为由无法返家娶亲一词挡拒了母亲要他立即回返家门的命令。
“军使不好了！”
信才写了一半，就听见陈相大嗓门的声音吆喝着，郭子靖闻声立刻起身走出帐，此时陈相也已奔至跟前，见他脸上还沾了几颗米粒，手里也还握着竹筷，想是急促间还来不及整理自己便赶着来跟郭子靖报告事情。
“何事如此惊慌？”慌张失措是为兵者之大忌，郭子靖才提及，陈相便已脸红地连喘几口大气，调息缓和情绪，恢复该有的冷静。
“报告军使，适才守牢的士兵来报，有人劫牢了。”
“劫牢？劫走谁了？”牢里关着几位重要人犯，都是敌国举足轻重的人物，若他们被救走了，那……可是件非常严重的事。
“报告军使，是……关岳。”一见郭子靖听到他的名字马上变脸的可怕模样，陈相竟是不由自主地发起抖来。
“可恶！”谁不救，偏救这个令郭子靖厌恶至极，却又动他不得的敌手。 。
此人非但勇猛善战，还非常狡猾，能够擒住他着实费了郭子靖一番心血，本来他是想一刀杀了关岳永除后患，偏偏统帅李还锡将军看重他的才能，私心想招降他为其效力，不但极尽礼遇相待，还明令不得动他分毫，孰料关岳这顽固贼子不但毫不领情，还表现出一副宁死不屈的倨傲神态，他的惺惺作态令郭子靖反呕，对他更是除了厌恶再无其他想法了。
虽然关岳被救一事让郭子靖颜面全扫，不过呢……此事倒也给他可以杀他的绝佳藉口，这下子……嘿嘿，关岳你死定了。
“带马！”郭子靖回身取刀，再出帐门时便见十多名着劲装士兵连同陈相、张军骑马候着，他二话不说飞蹬上马，吼声如雷：“走！”
郭子靖带头急奔，其余人等随即追上，迅捷如鬼魅的精良骑兵寻着蛛丝马迹开始了猎捕逃犯的追逐战……
炎炎夏日两顶便轿一前一后缓缓前行，抬轿的轿夫虽汗如雨下仍脚步未停歇地直往前赶，行行覆行行，走了好半天后见后方软轿跳下一名俏巧小婢，她一手扇着凉，一手也忍不住频频拭汗，她奔了几步追上前方软轿，隔着薄帘，怡君清甜的嗓音略带着一丝疲累地问：
“夫人，小姐问还有多远才到？”
为了替恋梅求得一段好姻缘，袁夫人不辞辛劳特地带着恋梅来到离家数十里外的清云寺上香，希望菩萨慈悲，能替恋梅牵红线。
拨开帘幕袁夫人露出了圆润的笑脸，她低问：“恋梅可是坐累了？”
“我看是有点累了。”怡君点头而笑，比比后方正襟危坐却频打瞌睡的恋梅又道：“小姐她快闷坏了。”
“我看是你快闷坏了吧？”袁夫人十分了解她乖巧柔顺的女儿，知道她纵使感觉不适也不轻易开口求人的顽固天性。
“哈，还是夫人了解我！”怡君咬着唇大方承认。
“就知道是你的主意！”袁夫人笑了笑，反而顺了怡君的意思：“去告诉轿夫，找个阴凉的地方歇息一下吧！”
“遵命，夫人！”怡君一听非常高兴，赶忙奔向前去转达袁夫人的意思。
未几，轿夫果然找了处阴凉之地落脚，让他们主仆三人得以下轿舒展一下筋骨。
“累了吧？梅儿？”袁夫人牵住恋梅的手走往大树底下。
恋梅一张脸被闷热的气候醺成玫瑰色，细细的汗毛沾了晶莹汗珠，袁夫人见了万分不舍，赶忙取出巾帕替她拭汗。
“娘，我不累，倒是害您累坏了。”恋梅含蓄一笑，红艳的唇像是沾露晨芯，娇艳欲滴。
“只要能为你求得好姻缘，为娘的受点苦又算什么？”袁夫人疼惜地拍着恋梅的手背笑道。
“娘……”听到姻缘二字，恋梅羞红脸不知该将眼光定在何处。
“夫人您看，小姐害臊了。”怡君在旁看的咯咯直笑。
“小君！”恋梅咬住唇瓣微蹙眉峰，恼怒的模样一点也不具威胁性。
“好了好了，小君，你别作怪了，快倒水给恋梅喝吧！”袁夫人赶紧支开怡君，私底下又问：“梅儿啊，你知道你爹最近派了媒人去郭府为你相亲一事了吧？”
双颊浮现淡淡嫣红，恋梅低倾螓首：“嗯！梅儿知道！”
“这事……应该会成，你……有意见吗？”
“婚姻大事，但凭父母作主。”
“嗯！”袁夫人点点头又问：“如果你心中有话，千万要告诉娘啊。”
“我知道了。”恋梅被袁夫人调教的非常柔顺乖巧，虽得宠却不骄纵，温顺谦恭地对待周遭的每一个人，像她这样有品德的女性，相信一旦嫁人郭府，定能得公婆喜爱。
只不过她这样柔弱，会不会反让婆家某个恶霸的人欺凌？袁夫人突如其然的感到惶恐，她有些紧张地又问：
“你确定你真的没有意见吗？”
“嗯！”恋梅有些疑惑地抬起头，婚姻大事不是只由父母作主吗？她应该有所意见吗？
“唉──”袁夫人重重叹了口气，是她将恋梅调教成这副模样的，能怪她吗？只但求菩萨慈悲，能让恋梅遇到温和宽厚的婆家，被她的丈夫疼惜怜爱一辈子，永远不要受委屈啊！
“娘您怎么了，为什么叹气？”恋梅贴心地问。
“没什么，没什么！”不愿让恋梅知道她的担忧，袁夫人含笑地回应。
“夫人、小姐请用茶。”怡君在旁张罗着替两人倒水喝，她端了两杯茶走过来，袁夫人接过水，先递给恋梅，然而恋梅却是摇了摇头，将水回端给袁夫人：“还是娘先用吧！”
“也好！”袁夫人点点头，她饮了一口后，望了下天色道：“照轿夫的脚程看来，黄昏之时应该就会到清云寺了！”
恋梅听了没什么反应，倒是怡君耐不住性子的呱呱叫了起来：“黄昏？不会吧？这路……还这么远哦？”
“怎么？后悔啦？当初叫你不要跟来的，你偏要跟，现在就算受不住也无法回头了。”袁夫人取笑道。
“夫人笑话我了，小君我才不后悔跟来哩，我只是心疼夫人小姐你们罢了。”怡君大眼骨碌碌地转着，她说话向来不经大脑，但说出口的每一句话却像事先想好似地句句讨喜、字字贴心。
“是哦！”袁夫人满脸不信。
“当然是真的，我……咦？夫人小姐你们看，那个是什么……啊──”面向她们的怡君见两人背后的树丛有异样，她才走过去想探个究竟，便被突然出现的一张狼狈可怖面容给吓的花容失色。
“水……给我水！”原来是一名身受重伤的大汉倒卧草丛里，他意识半醒，求生的本能令他张口呼救……
原来此大汉就是数日前自地牢被救的逃犯关岳。
关岳没日没夜逃了数日，可惜与他一同逃跑甚或是前来解救他的同伴们都在郭子靖滴水不露的严酷猎捕行动中一一惨死了，如今虽只剩他受了重伤还幸运的逃了二日，却已是精疲力尽，再也动不了分毫，命在……旦夕了。
“你……”恋梅意外的未被他可怖的脸孔给惊吓到，她镇定的走向关岳身旁，探身望了望后便叫唤怡君：“小君，快倒水来！”
“可是小姐，这个人……”躺在荒郊野外还身受重伤，此人非奸即盗，肯定不会是好人，怡君怎么也不愿意她的小姐去沾染上这类人，肯定会惹出麻烦的。
“小君，快倒水去啊！”袁夫人见怡君迟疑不肯拿水去，也出声了。
“夫人怎么连您也……？”
“救人要紧！”
“好吧！”怡君的不情愿全写在脸上了，但她还是捧了碗水走过去关岳身旁。
“水来了，你能自己喝吗？”恋梅将水端在手上，她轻声询问，关岳伸出恍颤的手，努力想要抬高，无奈是心有余而力不足。
“我喂你吧！”恋梅见状，心有不忍，她才伸出手想扶起关岳的头，一枝箭破空飞出，咻地一声自恋梅耳际掠过，直楞楞地射在关岳的心窝处，突如其来的痛楚令他双眼爆睁直瞪着恋梅惊愕身影，飞迸的鲜血残忍地洒在恋梅脸上，而站在一旁的怡君则被吓得抱住袁夫人失声尖叫。
袁夫人也被突如其来的状况吓了一大跳，她转回头想向歇在不远处的轿夫们求救，谁知那群怕事的轿夫早已跑的不见踪影了。
“恋梅、怡君，快，我们快走！”袁夫人害怕的不得了。
“小姐、小姐……小姐你怎么了？小姐……”无论怡君怎么叫，恋梅都失了魂似的唤不醒，怡君惊恐的跑去跟袁夫人求救：
“夫人，小姐她不知怎么了，怎么叫都回不了魂……”
想也难怪，生平连只鸡也没杀过的恋梅，突见有人在她面前死去，她的震惊是可想而知的。
恋梅呆呆地望着眼前的血腥画面久久无法回神，直至马蹄声将她惊醒，她才脸色苍白地望向后方，但见丈外有匹骏马朝她疾速奔行，骏马上坐着一名冷酷的陌生男子，他手上还握着弓，此人看起来十分强壮，脸上流露出的凶残杀气叫人不寒而栗，恋梅冷颤了下，望着如鬼魅一般令人害怕的男子朝她毕直奔来，而她的腿却不中用的僵硬了，完全无法动弹……
“小姐快逃啊，你会被马踩死的。”耳际传来怡君的尖叫声，恋梅想逃，她真的想逃，可是她全身力气顿失，竟是动也动不了，更甭提逃了。
“恋梅！”袁夫人突然发出蛮力，冲过来一把将恋梅推开，恋梅受力过大，重重地跌在地上痛的爬不起来。
救了恋梅，却救不了自已，马蹄声隆隆作响，转眼间已来在眼前，袁夫人闪避不及，只能眼睁睁的站着，等待死神夺走性命。
“夫人！”怡君发出恐怖的尖叫，掩住眼缩在地上不敢看。
原以为那马会将袁夫人踢倒并踩死，谁知男子竟在离她仅几寸之差时倏然将马拉停，袁夫人吓死了，马匹热呼呼的气息喷在她的鼻头上，她与黑马你来我往互瞪了会儿，袁夫人这才腿软地跌坐在地。
停止的呼吸突然加重，袁夫人坐在地上不住地用力喘息，浑身颤抖。
“夫人，您还好吧？”怡君泪眼汪汪地跑到袁夫人身边，她努力想扶起被吓的不轻的袁夫人，但她腿软了，怎么也站不起来。
“娘、娘，你怎么样了？”跌在不远处的恋梅挣扎着想坐起来，她好担心母亲的安危，不住焦急低喊：“娘、你怎样了？”
“梅……儿，我没……事！”袁夫人大口大口喘着气。
“娘，您受伤了吗？”恋梅好不容易爬坐起来，她忍住痛楚远远喊道。
“我……我没事……”袁夫人摇摇头。
“真的没事吗？”恋梅不放心又问。
一道阴影无声无息，缓缓遮住她脆弱的身影也挡住了她的所有视线，恋梅瞪着骏马细长的腿，恐惧来的毫无原由，她环抱住自己，清楚的知道那可怕的男子正居高临下地俯视她，他不发一语，冷冷的视线让她如置冰窖，冷的就快要窒息了。
恋梅忍住恐惧，勇敢地抬眼望他，她只想看清他的面孔，只想知道什么样的人可以这样干脆无疚地取了一个人的性命，她一寸寸地抬起头，一分分地看清了他的长相，然而他的俊帅并无法遮住那份残暴气味，他的眼有如野兽，有股嗜杀的恶意，恋梅只盯着他的眼一下子便再也支撑不住，眼前一暗，她就这么虚软地昏了过去……
一管鞭子飞舞如风般，及时卷住恋梅纤细的柳腰，长鞭一甩，恋梅整个人便往上腾空飞起，马上的男子单手一抱，抱紧了昏倒的恋梅，他撮嘴尖啸一声，立即有数十匹马往他身边聚集而来，男子什么话也没说，只使了个眼神后便策马先行离去。
“啊？你想要做什么？还我小姐来！”怡君想也未想，追着恋梅的身子边跑边尖叫，而袁夫人则一时反应不过来地呆坐原地。
“小姐……小姐，啊？你要做什么？放开我！”怡君没想到她才跑没几步路，竟被人拦腰抱起，一并被掳走了。
“夫人，救命啊！”怡君趴在马背上拼命尖叫，掳走她的黑衣人为了防止她的尖叫声显露他们的行踪，便一掌劈昏了她。
“梅儿，小君！”袁夫人颤着唇，她坐在地上看着女儿与婢女被掳走，她六神无主，慌张的不知该如何是好。
“夫人请上马吧！”一声呼唤让袁夫人抬起头，这才发现仍有数匹马还待在原地，看来她是走不掉了。
袁夫人不发一语，随着黑衣人坐上马，她并不在乎自己的安危，却十分担心尚未出阁的女儿和形同亲人的婢女，她们会遭遇到什么样可怕的事？她们会不会被坏人……她们……袁夫人握紧双手不敢再想像下去，她只能虔诚的仰天祈求，求菩萨保佑啊！！
