「镇玉，你找我啥事？我正忙着呢。」斯昭梅一走进书房便嚷嚷着。
「姑姑，我发现几个帐目有问题，想听听你的解释。」端坐在桌案后，斯凝玉的神色沉静得让人瞧不出端倪。
「帐？我不是说了，等忙完你的婚事，我再将帐簿整理出来给你看吗？」斯昭梅一双画得细长的黛眉高高扬起。
「我想暂时不需要看姑姑整理的帐目了，这些请姑姑看一下是怎么回事。」她将桌前一本册子推到她面前，里面是她亲笔所写的几笔有问题款项。
斯昭梅狐疑的翻开册子，细看须臾，面色微变。
「镇玉，你这莫非是不相信姑姑？」她心下狂跳，不敢相信侄儿竟然查出了这几笔被她挪用的大笔款项。
斯凝玉淡声开口，「我相信姑姑，所以才想给姑姑一个解释的机会。」一双凛然的锐眸瞬也不瞬的盯着她。
在那双仿佛看透了什么的目光下，斯昭梅心虚的撇开眼，旋即稳下心神辩解。
「这……我也不晓得怎么回事，回头我再查清楚，也许是我这阵子忙着帮你料理你爹的后事，又要发落你的婚事，底下那些人搞错了。」
斯凝玉早料想到她会这么回答。「我仔细核对过了，他们并没有弄错，那些款项确实是不见了，既然姑姑这么忙，我再另外找人接手彻底清查，待会张伯会带几个伙计过去，劳烦姑姑将帐簿交给张伯。」她不疾不徐的嗓音里隐含着不容置喙的命令。
「你这摆明了是在怀疑我！」斯昭梅尖着嗓，恼羞成怒的咆哮。
「我只是想把事情查个清楚，才好还给姑姑一个清白，省得有人在外头乱传话。」她不愠不火，神态平静无波。
「外头传了什么话？」
斯凝玉深看她一眼，「我想姑姑还是不要知道的好，免得气坏了身子。」这几日亲自把每家商号与店铺都彻查一遍，她这才晓得姑母为人有多奸吝跋扈。
她私心拔擢了几个心腹担任要职，以方便她图谋不轨，挪用了不少款项不说，还私下将不少商号的货给偷卖掉，却佯称遭窃。
一得知这件事后，她便命人暂时将姑姑那几名心腹软禁起来，不让他们向她通风报信。
此刻之所以不和她撕破脸，是看在她到底是她的长辈，又是太君最疼爱的女儿，是以才手下留情，不想令她难堪。
不过为了斯家庄好，是万不能再让姑姑管帐了，继续让她掌理下去，斯家庄所有的财物恐怕都将被她给搬得一空。
「你就信那些外人说的闲话，不相信姑姑的为人吗？」斯昭梅一脸气愤难平。
「哪些闲话听得，哪些听不得，我自有分寸。」斯凝玉镇定自若，「再说我年纪也不小了，庄务的事也不好再劳烦姑姑打理，就请姑姑专心陪侍太君，其他的，我自会发落。」
听出其话中之意，斯昭梅怒声问：「这件事太君知道吗？」
「我尚未向太君禀报那几笔款项不见的事，若是姑姑想禀明太君也无妨，咱们就一同到太君跟前说个清楚也好。」她起身，慢条理理的看了脸色突然刷白的女人一眼，「对了，我顺便让张伯找来杨德、李纪和万志成一道过来说个明白，就能晓得整件事的前因后果了。」
「你……」斯昭梅听她说出几个心腹的名字，面色更加惨白，这才恍然明白所有的事情侄儿已查得一清二楚。
「怎么样，姑姑要一道上太君那里吗？」斯凝玉目露寒芒。为了太君她才处处隐忍，若是姑姑再不知好歹，想拿太君要胁，她也不需再手下留情。
「不用了！」从牙缝里恨恨的挤出这句话后，斯昭梅甩袖而出。
冷眼看着躺在地上，承受分筋错骨而痛得打滚的两人，任狂的嗓音异常轻柔，仿佛在与他们闲话家常似的。
「当年你们帮主一死，你们这些人便使尽各种诡计，勾心斗角，想夺得帮主之位。我瞧你们斗得你死我活，只为了一面掌门令牌，所以这才好心抢走它，免得你们继续自相残杀，谁知你们不知感恩，竟然还想用卑鄙的手段暗害我玉弟？！」敢伤害他心爱之人，他绝不轻饶。
痛不欲生的青年语不成调的哀求。
「咱们瞎了眼才会冒犯他，求、求你饶了咱们，咱们发誓，以后绝、绝对不敢再碰他一根头发！」
全身的筋脉像是被强硬的扭折，另一名老者痛得连话都在颤抖。
「不、不是咱们想杀他，是、是有人指使我们那么做的……」
任狂有点意外，没想到他们背后竟然还有主使者。
「噢？那人是谁？」
「咱们供出那人，你、你就饶了咱们？」老人试着与他谈条件。
「你们胆敢凌辱、伤害我玉弟，还想我饶过你们？」任狂十分「亲切」的笑开，满脸讽意。「你们自己选一个吧，老实说出来便可得到一个痛快，否则你们就好好尝尝这分筋错骨的滋味，直到断气为止。」
「你、你这恶魔！」听他竟要将他们师徒赶尽杀绝，那名青年痛得扭曲了脸孔，咬牙咒骂。
任狂嗤笑，「纵使是恶魔，也比你们这种道貌岸然，私下却干尽坏事的伪君子要好上太多了。看样子你们是不肯老实招供，那就在这慢慢品尝那滋味吧。」说毕，旋身要走。
老者突然出声，「慢着，我说！」与其受尽折磨而死，倒不如痛快离世。
一踏进寝房，斯凝玉便发现有人明目张胆的睡卧在她床上。
自从那夜与任狂有了肌肤之亲后，他便毫不知羞的夜夜赖在她房里不走，赶他走，他便笑吟吟的说：「你若让我一个人睡，我怕夜里自己说梦话或到处梦游，一个不小心就对人说出玉弟其实是女儿身之事。」
痛处被他掐住，她还能怎样，只能由他了。
拧眉嗔目瞪着那又不请自来的人。好，既然他这么爱睡这儿，就让给他好了，她去睡别处！这么想着，正要出去，就听见床上的人悠悠开口。
「玉弟，我等你好久，快点过来让我抱抱，一整天不见你，想煞我了。」
耳边听着他轻薄调戏的话，斯凝玉杵在门边，沉着脸，无奈的走也不是，不走也不是。
任狂那双邪魅的黑眸带笑催促。「快点过来呀，还杵在那里干么？」
「你不要得寸进尺！」她气恼的走向床。
他嬉皮笑脸的看着她面带薄怒的俏颜，委屈的抱怨。
「你白天在忙，我不敢去打搅你，只好忍着等你晚上回来，见你一面，我有分寸到连自个儿都不敢相信呢，这样你还生我气，真没道理。」
拿他的无赖没辙，她只能抚额叹气。
「你每日都跑来我的寝房，会有人说闲话的。」纵使银儿能守口如瓶，还是难以堵住庄里其他悠悠众人的嘴呀。
「别人要说就由他们说去，咱们不理就是。」趁她没留神，他陡然伸臂将她拉向怀里，轻吻了她一下。「倘若我查到谋害你爹的真凶，你要怎么酬谢我？」
「你查到是谁杀了我爹？！」她心一震，面露喜色。
「你先回答我，要怎么报答我，嗯？」
惊疑不定的看着他，斯凝玉一时忘了挣扎，柔顺的被他抱在怀里。「你想怎么样？」
他亲昵的蹭着她的鼻，开出条件。
「上回你误服春药，我可是尽心尽力的伺候了你一整夜，哪，我要求的也不多，你只要像那样服侍我三日就够了。」
要她服侍他？她怒斥，「你无耻、下流！」
不认同她的指责，他邪气的调戏她。「那夜我看你可欢喜得紧，缠着我要了一次又一次，一点也不觉得我做的事下流唷。」
听见他轻佻的话，斯凝玉气红了一张脸，「那是因为药力的缘故，若是你敢再那样对我……我就杀了你！」
「啧啧啧，真教人难过，那夜的温存缠绵，我可到现下都还记得一清二楚，才过几天，你就翻脸不认帐，还无情的说要杀我。」他哀怨的指控。
不想再与他扯个没完，她没耐心的冷着脸问：「究竟是谁杀了我爹？」
「你答应我的要求了？」双眸盯着她，一手贼兮兮的悄悄拉开她的腰带。
急欲得知真凶是谁，斯凝玉忍不住吼道：「任狂，这对我很重要！」
见她一点都没专心在自己身上，他也板起脸孔，「难道你以为世间有不劳而获之事吗？想要得到消息，就得付出代价。」他凛然的神色未变，手则一层一层拉开她的衣服。
「你……你在做什么？」她终于察觉他在做什么「好事」，赶紧拉拢敞开的襟口，双目冒火的嗔睨他。
「那夜我牺牲色相服侍你，怎么说你也该回报我一下吧。」既然被她察觉了，任狂索性将她压在身下。「你应该不是那种忘恩负义的人吧？」
她骇然，慌乱的大叫，「你答应过不会强迫我！」
闻言，任狂氤氲着情火的眸瞳微眯，双手撑在她身侧。
「好，我不会强迫你，不过如此一来的话，你便无法知道杀害你爹的人是谁，这样也没关系吗？」
「倘若你愿意说，我会很感激你，但若你以此要胁，我万万办不到。」她推开他起身，背对着他整了整凌乱的衣裳。
任狂斜倚着床柱，盯着她的背影，须臾，悠然出声。
「罢了，我就大方透露你一个线索，那人是你爹非常信任之人。」
「是我爹信任之人？！」她惊讶的回头。
「没错。你何不仔细回想一下，你爹生前信任的人有哪些，这些人里面，便有一个是杀害了你爹的真凶。」
心知若不答应他的条件，他不会再透露更多，但她不愿就这样屈服在他的要胁之下，垂眸思忖片刻，她不发一语的离开寝房。
任狂眷恋的抚摸着适才吻过她的唇，低笑自语。
「真是倔强呢，娘若是见了你，必定会如同我这般喜爱你吧。」
一早，斯凝玉便待在书房里，细看着纸上所写的名单，思量这些人里面，究竟会是何人谋害了爹。
「不可能是秦世伯，他与爹是多年知交；姚世伯这两年身子骨一直欠安，也不太可能行凶；张叔叔为人豪迈，理应不会做出这等事；平叔叔性子寡言阴沉，但他去年便离开扬州，到关外去了，应该也不是他……」
「少爷，不好了、不好了！」一名家仆门也不敲的直接闯进书房。
「阿茂，何事这么慌张？」
阿茂气喘不休的开口。
「前厅有一群什么天星帮的人，气势汹汹的领了好多人上门，说要找少爷和任公子追讨当年被抢走的令牌。」
「天星帮？他们居然找上门来了！」斯凝玉心一紧，「我这就过去。」她快步起身离开书房，走向前厅。
「噫，秦世伯和少生怎么也来了？」在前厅看见父亲生前好友秦光泰与他儿子秦少生杵在天星帮众之间，斯凝玉有几分注异。
「镇玉，事情是这样的，」秦光泰徐缓出声，「我和少生今早出门，适巧遇见这几位天星帮的朋友在向人打听斯家庄的路，我担心他们想对斯家庄不利，便过去探探口风，孰料他们竟跟我说，你与你义兄几年前拿了他们的掌门令牌，王今仍不肯归还，可有这回事吗？」
「这……」被他这么一问，她微愕了下，镇定的答道：「是有这回事。」
秦少生闻言皱起了眉。
「真是你们干的？当初听这些天星帮的朋友说，你与你义兄抢夺了他们的掌门令牌，我还不敢相信你会做出此等鲁莽之事，想不到竟是真的！镇玉，你太荒唐了！」
「那掌门令牌呢？快点还来！」天星帮一名长老追问。日前接获同门传回消息，说有了任狂的行踪，他们便快马加鞭的赶来扬州。
秦光泰也在一旁帮腔，「是呀，镇玉，还不快把令牌还给人家。」
