魏明嫣走了，翠萍死了，偌大的朝阳宫里，玉玄不再有可以说话聊天的人，亦无人可以陪她游园散心。
别的嫔妃若觉得郁闷，还可以回娘家找亲人诉苦，可是她……准都知道她跟父亲的关系一直僵着，即使经过溺水事件，依旧拉拢不了两人。
她觉得自己就像居住在活死人墓中一般，戴着厉鬼的面具，悲哀凄怆。
现在，她唯一的去处，就是宫外的山林，借着烧香拜佛之名，闻闻人间的气息。至少，让她觉得自己还活着。
“女施主，好久不见。”慧益施礼。
“师太，我来了几次，你都不在庵中。”再次见到慧益，虽然只有数面之缘，玉玄却像见了故友一般，甚觉亲切。
“贫尼去了趟颖州。”慧益道。
颖州？那不是魏明嫣公主出嫁的地方吗？不知她近况如何。
一别数月，却像隔了一世，对于这个小姑，她真有几分想念。
“师太，你上次说过，可以替我化解心中愁苦，还记得吗？”
玉玄不敢确定当初那番话语只是一种宽慰，本来她也想假戏真做，跟魏明扬就此厮守一生，可谁料得到，上天偏不给她幸福。
“记得。”慧益笑道：“就不知雍妃娘娘如今还想不想要贫尼帮忙？”
玄妃娘娘？这声称呼，让玉玄一。“师太，你……”
“没错，贫尼早已知晓娘娘身分。”
“上次就知道了？”
“呵，当初皇上亲至庵中接走娘娘，京城里就传遍了关于娘娘的故事，贫昵再没见识，也该猜到。”慧益点头。
“既然如此，还请师太指点迷津。”她恍然大悟。
慧益双眸直盯着她。“娘娘还是想离开皇上？”
“想。师太可有法子助我离宫？”如今她真恨不得寻个清净去处，纵使天涯海角，也比待在宫里面对那个既不能恨亦不能爱的人强。
“娘娘真以为离了宫，皇上就不会派人去寻？普天之下，莫不是王土，娘娘又能逃到哪里去？”
“可上次师太你明明说有法子帮我……”难道那只是随口说说？
“贫尼是有法子，可不知娘娘是否愿意。”
“只要能摆脱现在的生活，无论做什么，我都愿意！”玉玄急切的道。
“娘娘，你可听过‘十二宫’？”慧益忽然缓缓说。
十二宫？
她算是孤陋寡闻之人，可对这三个字并不陌生，因为宫中时常有太监宫女私下议论，传入她耳中。
十二宫，看似平淡无奇的三个字，却能令朝廷上下闻风丧胆。
它不是什么亭台楼阁、皇宫别院，而是一个江湖上的秘密组织，专和霁阜作对。
没人见过十二宫宫主的样貌，有人说，他是先皇的私生子，因为皇后的陷害，先帝的抛弃，长大成人后回来报复，立志谋权篡位，颠覆霁朝乾坤。
霁皇，有三宫六院，外加太和殿、坤和宫，总共十一处，而也，却自称十二宫，比霁皇还多出一处，自认更加至高无上。
这些年来，十二宫干过不少惊天动地的大事，像是破坏了霁朝与北地的和亲，离间霁朝与南邻的关系，劫获救济灾民的官银，煽动好几次军中将士叛乱……每次出手，都让霁皇龙颜震怒却束手无策。
“师太为何忽然提到十二宫？”玉玄诧异地问。
“因为……”慧益一字一句地道：“贫民便是十二宫的人。”
她霎时怔在原地。
“师太如此坦诚，就不怕我去告发？”她半晌，她才尴尬道。
“我们恨的是皇上，娘娘恨的也是皇上，既然彼此目标一致，贫尼断言娘娘不会这样做。”慧益笃定回答。
的确，她看似冷酷，其实心很软，怎会害人性命？
政治纷争她素来不关心，谁能坐稳天下是谁的本事，魏明扬对她而言从来就是一个平起平坐的男子，她对他的爱与恨，不会因为皇帝这个身份而改变。
“有一件事，娘娘大概不知道吧。”慧益又道：“嫣公主到了颖州之后，就被山贼劫了。”
玉玄瞪大双眸，难以置信。
“虽然之后救了回来。”慧益露出诡异的微笑，“但被掉了包。”
“这事……为何我不曾听说？”这事令她益发惊愕。
“京里还不知道呢，以为公主真被救回了。”
“可……师太如何知晓？”
“因为这是咱们十二宫干的。”慧益神色镇定如常，仿佛只是在闲聊天气。
“如今师太把这些告诉我，以为我真不会去揭发？”玉玄眉间紧锁，感到眼前的一切像巨大的漩涡，无意中，她已被卷了进去。
“娘娘不是想离开皇上吗？这是一个机会。”
“机会？”
“对。燕羽将军在边关打了胜仗，不日便会携公主归宁，这假公主一进宫，肯定会露馅，十二宫还想仰仗娘娘您多多帮忙。”
“我？”玉玄不可思议，“我能帮什么？”
宫里又不只她一人认识嫣公主，就算她肯帮，也瞒不住吧？
况且她与公主感情深厚，又怎会任她身处境险而从视不管？
“娘娘有所不知。”慧益一眼看穿她的心事，“嫣公主如今与我们宫主在一起，正逍遥快活着呢，她本就不喜欢燕羽将军，有人代她出嫁，她求之不得。”
天啊！难道……魏明嫣曾经对她提过的心上人，就是十二宫宫主？
她这几年的惊心动魄，都不知这三言两语来得震撼。
“替身公主回京之后，第一件事便是到朝阳拜见娘娘你。”
“你们两人关系亲密，宫里无人不晓，她头一个见你，宫里人自然不会起疑。”
“那又怎样？瞒得了一时，瞒不了一世。”
“不必瞒一世，因为她很快就能完成任务，而娘娘你也能因此重获自由。”
玉玄心头一紧，“什么意思？”
“恕贫尼直言，”慧益忽然神色凝重，“这次替身公主进京，就是为了刺杀霁皇，如若成功，娘娘不也自由了？”
他们要杀魏明扬？
玉玄知觉的脚一软，额间一阵眩晕，她扶住香案，极力不让自己瘫软在地。
“师太觉得我会答应？”她听见自己颤抖的声音。
“答不答应，由娘娘自己决定。”慧益沉稳道：“我们不勉强。”
“你们不怕我把今天这番对话告诉魏明扬，让你们计划失败？”她是恨他，但真的舍得他死吗？
当初他勉强自己入宫的时候，或许她会因为一时激愤而答应他们的要求，但今天，在两人有肌肤之亲，在她一次又一次被他感动之后，她还会点头答应吗？
“娘娘若不答应，这计划就不会执行，又何来的失败？”慧益自信满满的扬笑，“还请娘娘回去仔细想想，贫尼敬候佳音。”
佳音？为何对方如此自信，确定她一定会伤害魏明扬？
“师太，有一事，我想问。”她咬唇开口。
“娘娘尽管问。”
“十二宫……为何要跟朝廷作对？”魏明扬虽然个性怪诞，却也算一代明君，自他登基后，日夜为内忧外患操劳，力保国泰民安，这样做难道还不够吗？
“不是跟朝廷，是跟皇室。”
“宫主和皇室有什么深仇大恨？”
“的确是解不开的仇，化不了的恨。”慧益语气忽然变得狠绝，眼中闪过一比寒光。
“师太能告诉我吗？”
“皇室……害了他心爱的女子。”
出乎意料的回答，让玉玄惊膛了眼。
“他心爱的女子……就是当年的茹妃。”慧益道出惊人的答案。
茹妃？
十二宫主，就是当年与茹妃私通的男子？
难怪……本身也是一个至情至性的人，若易地而处，她相信自己也会同样的还以报复。
可是，别人的恩怨，为何要祸及到她身上？她有何错？魏明扬又有何错？
身子晃晃悠悠，她只想立刻离开这个是非之地。
这清净的无名庵，原来并不清净，天下之大，为何没有一处能让她安心的地方？
离开庵门，下了山门，车轿在阶梯前等待着她，除了三两贴身宫女太监外，她没有带众多随从出门，而且一律命他们在山脚下等候。
然而，此刻她发现车轿旁多了一些人马，似乎来头不小。
“娘娘，您可回来了，庆安王爷正好也到山中烧香，看见您的车轿在此，想跟您打声招呼，等半天了呢。”贴身宫女连忙上前说。
玉玄愣住，却见魏明伦已经从车上下来，紫衣玉袍迎风招展。
他对她展露微笑，笑中似有涩意，不像从前那般明朗开怀。
“王爷，久等了，何必这样客气？”玉玄不好意思地先行打招呼。
“弟妹，我有话想对你说，能借一步说话吗？”他柔声问。
“这边吧。”他主动与她交谈，倒让她有种受宠若惊的感觉，看见山道旁有一凉亭甚是清幽，于是顺手一指。
两人无语，一路步入亭子，听见林间树叶沙沙作响。
“不瞒弟妹，我是想向你辞行。”一站定，魏明伦忽然换郑重神色，叹了一口气。
“王爷要去哪儿？”玉玄讶异。
“丛州。”
“为何突然远行？”
“我被外放了。”魏明伦苦涩微笑，“皇上赐我一片封地，希望我能去那儿安度此生。”
这是第一次，他不称魏明扬为“二弟”，却说“皇上”，从亲昵变生疏。
“皇上……是怕朝中诸事繁忙，劳累了王爷吗？”玉玄懵懂地询问。
“呵，弟妹，你真不明白？所谓一山不容二虎，就是这个道理。”
“王爷是说……”魏明扬要削他的权？“不，皇上向来倚重王爷——”
“那是过去，先皇忽然驾崩，他刚登基，地位不稳，朝中需要有个手足帮他。如今皇位已稳定，又何需用我这功高盖主之人？”
“留着是个祸患。”魏明伦眉心紧蹙，“不过这样也好，丛州青山绿水，是个好去处，在那了此残生，也算安逸。”
“王爷……”玉玄听闻，心中不由得一般酸楚。谁不知道庆安王爷才华过人，抱负远大，就这样被贬到荒远之地，就算有金山很山养老，终究可怜。
“其实，明扬防着我，也有道理。”他咬咬唇，似有难以启齿之言，“宫中有些传闻，想必弟妹也听过吧？”
“什么？”此刻脑中一片迷茫，震惊的消息接踵而至，让她一时间承受不了。
“就是……关于我与嫣儿的绯闻。”
他和公主……他们……玉玄感觉耳边似有一只小蚊子在嗡嗡乱飞，让她无法凝神思考。
“我与嫣儿没有血缘之亲，自幼一起长大，难名亲近点，有人误会，可以理解。”他叹息，“可我真的只把她当妹妹，天地可鉴，明扬大可不必如此提防，把嫣儿嫁到那么远的地方，又把我流放到丛州。”
难道公证主被迫远嫁，就是因为魏明扬误会她和大哥……害怕传出宫丑闻吗？
别说两人的确没事，就算真的情投意合，又有什么关系？既然没血缘，为何不能在一起？
玉玄霁时替这对分离天涯的兄妹难过。他们做错了什么？为什么要被迫离散？就因为魏明扬的无端猜忌吗？
他是一个自私的人！此时此刻，公主临行前的话语再次传入她的耳膜，那种悲切，她可以深深体会。
“弟妹，就此别过了。”魏明伦低道：“将来到了丛州，不知还有没有机会再相见。”
话落，他转过向，步下凉亭。
他的背影在阳光下忽然变得透明，衣袂飞舞之间，有一种如梦似幻的感觉，就像当年他们初遇在扬州街头，那个她永难忘怀的印象，然而这一次，却蕴藏着无限悲伤。
看着她的救命恩人，她发誓着面具的行尸走肉——猛然，她做了一个决定，一个可以帮助他的决定。
虽然这个决定很残酷、很无情，可为了报恩，只能如此了。
依照她与慧益的约定，冒牌魏明嫣回京之后第一件事，便宜是前往朝阳宫给她请安。
她终于同意了行刺的计划，并非为了自己，而是为了他——魏明伦，她的救命恩人。
假如，霁皇驾崩，江山易主，魏明伦就能重返京城，实现自己的理想与抱负，说不定……还能荣登帝位。
她傻吗？帮别人害自己的的丈夫，只为了帮助另一个男人的前途。
但她就是这样傻，因为她是一个知恩图报的人，所有的东西她都能丢弃与背叛，但受人点滴，当报以泉涌。
戴上白颜面具，玉玄宛如骇人厉鬼。
她将容颜与情绪全部隐藏在面具之下，看不出是美是、丑，给人一种怪诞战栗的感觉。
“公主金安。”
假冒的魏明嫣从正门翩翩而入，玉玄望着她，屏退四下宫婢，与她盈盈对拜。
这个替身与正主儿丝毫没有相似之处，十二宫怎会如此大胆，找来这样的刺客？
“娘娘……”替身有些怔愣，似乎被她的面具吓着了。
“看见我害怕吗？”玉玄猜到她的心情，温婉的声音似甘泉抚慰，“第一次见到我的人，都会胆怯。”
“你以为我愿意吗？都是皇上所为。”忆起那人，竟忍不住一阵心疼。今天，就要夺他的性命了，她真的舍得吗？
“皇上？”替身错愕，“我不明白……”
“大概因为太爱我吧。”她终于愿意承认，他是爱她的。其实她一直都知道，他是深爱她的。“他说，这是为了保我平安。”
“不想让别人看见我的美丽，以免男人喜欢，女人嫉妒。”
对方再次一怔，似乎难以理解这样的想法。
是啊，魏明扬，荒诞不羁之徒，当世又有几个人了解他？若非这一番相处，她也不懂他。
为何上天如此残忍，偏偏在她懂了他，即将接受他的时候，给她一连串的打击？
“昨日收到飞鸽舍己传书。”玉玄清清嗓子，导入正题，“宫主指示，要我助你。”
她不想把自己的身份多做解释，就冒充他小小十二宫的信徒吧，这样可以免去许多口舌。
替身微微颔首。
“这里有一套我的衣衫。”她道，“还有一张与我此刻所戴一模一样的面具，一会儿你换上它们。”
“我？”替身不解。
“换上他们，假扮我，待会儿魏明扬出现在此的时候，你便可以下手。”说话之间，她已捧上衣物给她，其中藏有一把亮晃晃，锋利无比的匕首。
“娘娘……”替身似有不解，“你与霁皇朝夕相处，真舍得他死吗？”
“你的意思是，换了燕羽将军，你便舍不得？”玉玄不答反问。
替身沉默，随即郑重地点了点头。
呵，好一个冒牌公主，看来并非麻木的棋子，还有几分真情，看来十二宫很善于用人，知道真性情的女子，才能更为投入地演戏，也才能更轻易地达到目的。
“我与你不同，你爱燕羽，而我不爱魏明扬——更重要的原因是，我恨他！”
一个恨字说得掷地有声，仿佛蕴含着不为人知的故事。
对，她恨他。这恨，包罗万千，怪异迷离，而她不能骗自己，其中，竟有爱……“时辰就快到了。”玉玄狠下心，“来，先刺我一刀。”
“刺你？”替身瞪大双眼。
“呵，若是此次不成功，我还得在他身边潜伏下去，不能惹他怀疑啊。”她苦笑。“对准这儿，快一点，狠一点。”她指指左胸，“我就不会痛了。”
“可……”那是心跳的位置啊！
“放心。”看出她的迟疑，玉玄安慰，“我的心比别人生得偏，在右边。”
她撒谎了。从小到大，她第一次撒这样的漫天大谎。
其实，她只是一个再普遍不过的女子，心脏也生得正常。
若说偏心，她的确偏了，宁可杀死自己的丈夫，也要帮一个与己无关的男人，真是偏得厉害。
看着那把刀，她此刻只有一个念头——求死。
没错，她想死，想和那个即将被害的人一起殉葬。
是她害了他！他那样爱她，宠她，到头来，她还是背叛了他，甚至要杀了他……希望这一刀，弥补她所有的罪过。
等到阴曹地府，等到轮回转世，她一定做牛做马，弥补今生对他的亏欠。
扬，对不起……她的心中默默念着，酸楚涌上喉咙，哽咽难言。
谁让他们太迟相遇，在她欠了另一男人的情之后才相遇。
下辈子，她一定要早早遇见他，早早欠他的，这样就可以永远守在他身边，永不分离。
抚摸脸上面具，这本是他送给她的礼物，保护她安全的礼物，如今，却要成为加害他的掩护。
世事弄人，真是可笑。
玉玄看见替身公主举起匕首，对准之前说好的位置，略带激颤的一举刺入——果然是锋利罕见的凶器，无声无息如入泥中一般，没入活人血骨，很适合她这样的弱女子使用。
能死在这样的刀下，大概痛苦会少一点。
玉玄一声不吭，软软倒在地上，屏风遮映，掩住了她的身子。
