才摊开书本，就看见兰叶在自己面前晃悠，颇有些迟疑的神色。芷萱不耐烦，当下就问道：“兰叶，有事就赶紧禀告罢，小姐又不是旁人。”
兰叶这才说道：“小姐，您……不管账目，却是不知道，我们屋子里，这个月还未曾收到过月钱呢。”
郭菀央怔忡道：“月钱？”原先没有真正当过大户人家的小姐，提起月钱，一时半会居然反应不过来。
片刻之后才想起，原来大户人家出生的小姐，那是正宗的米虫，管吃管喝管睡之外，每个月还能领到工资的。当下迟疑道：“是不是因为我年纪幼小，因此就没有月钱？”
芷萱问道：“小姐，你几月生日？”
郭菀央说道：“四月。怎么了？”
芷萱说道：“按照我们郭家的规矩，公子小姐，一出生，公中就有月例分派，公子是每个月两贯钱，小姐是一千八百钱，保姆乳娘丫鬟月钱另外发派。这些月钱由主母掌管，用在公子小姐身上，等上了十岁生日，公子每个月有三贯钱，小姐每个月有两贯五百钱，扣除每个月的伙食大约每人一贯钱，剩下的就发放到公子小姐自己手中，让公子小姐自己掌握了。等过了十二岁生日，公子小姐又分别能涨五百钱。按理说，小姐应该有五个月的月例钱了……五个月的月例钱，也是一笔不小的数目了。兰叶，已经一个多月了，月钱还不曾领到不成？”
兰叶咬牙说道：“方才容妈妈将我叫了去，将这个月我们三个人的月钱给了我。你是二等，我们两人是三等，我们每个月是五百钱，你是八百钱。我就顺路问了一句：怎么不见我们小姐的月例钱？你知道容妈妈怎生回答？”
郭菀央叹了一口气，说道：“容妈妈怎么回答？左右不过是说我年纪幼小，钱也没有用处，不如让太太管着呗。”
兰叶冷笑了一声，说道：“都让太太管着？当初三小姐也是十岁，每个月的月钱不是忙不迭的就马上交给她？而且还将几年来的月钱，攒下来的，全都给她了……说起来，我们小姐还是亏了。太太管着家，还不将小姐公子十年的月例钱全都支过来？十年的月例钱，加上这四个月的月例钱，太太的私房钱，又能增加不少了。”一边说着话，一边打开一个钱袋子，说道：“这边是芷萱姐姐的八百钱，这边是桂华的五百钱，你们各自都拿走罢。”
桂华也凑过来，气鼓鼓的说道：“这事情可不能这么算了。小姐得赶紧找太太要去！”
郭菀央将手中的笔一放，笑着问道：“这个钱……你们想，能要过来不？”
兰叶说道：“道理摆着的，太太凭啥不给？”
郭菀央淡淡笑道：“太太只说是帮我保管，你还能与太太吵架不成？”
桂华气鼓鼓说道：“不能吵架，也不能闷声不响。总不能闷声吃大亏。”
郭菀央笑着说道：“拿不到钱，我自有主意。你们不要生气便了。”
芷萱说道：“这几个月，拿不到月钱，小姐经济上也不会太过紧张。因为这几个月，小姐各处拿来的赏赐不少。而饮食上不用花钱了，衣服上一项，春秋装是不需要花钱了，可是冬装还需要置办两件。太太虽然有赏赐，但是冬天的衣服只嫌少不嫌多。此外，首饰上咱也可以省了，就是面油胭脂上，却是省不下来。尤其是冬天，面油是不能省的。胭脂眉笔这些也要买一点高档一些的，否则一群小姐就我们小姐最寒碜，也不太像话。冬天可能还需要多买一些银丝炭儿捂手炉，公中虽然有分派，但是家塾那里死冷，生怕不够。棉被却是不怕不够，如果不够只管腆着脸向太太要就可以了，按照惯例，小姐应该有四床被子。此外就是与其他小姐来往，送礼赏人需要一些。有着之前娘娘公主她们赏赐的小金鱼小银鱼，过个冬天整够了。过年的时候，应该还有赏赐，小姐手上这些银钱，省着点花，花销到明年夏天不成问题。”
兰叶气恼道：“你是说，小姐不去要这些月钱，也不是什么大事？等小金鱼用完了还有小银鱼，小银鱼用完了还可以卖金镯子银镯子……反正小姐有的是首饰，再不行，就将老太太赏赐的那个金项圈儿给卖了，过年的时候，老太太问起：怎么不戴金项圈儿？我们小姐就腆着脸回答：‘因为没钱，所以变卖了，老太太勿怪’？”
芷萱道：“兰叶，你这是怎么了，没事冲着我来做么。我不就是给小姐报告一下花销么。”
兰叶哼了一声，说道：“你是太太指定的人，说话定然是向着太太的，我不过就是实话实说么。本来，你是小姐身边最大的丫鬟，小姐的月例钱，也应该是由你去向容妈妈要过来。可是现在你却帮着小姐分析：不要这个钱也没啥！这算是啥意思？”
芷萱气得浑身发抖，说道：“我是太太指定来到小姐身边的人，你难道就不是？大家既然都来到小姐身边，就都是小姐的丫鬟，又一定要分谁是谁派来的，还分什么派系不成？我来到小姐身边也有一个多月了，自认对小姐也是忠心耿耿，行为举止，样样将小姐摆在第一位，也不曾做错了事！为何今天不过给小姐分析了一下账目，你就要针对我？”
郭菀央揉揉太阳穴，说道：“你们少说两句成不成？芷萱，你也别激动了，谁也不曾疑心你。兰叶，方才是你说话说冲了。还记得那天的算盘事件么……若不是芷萱帮着你，我已经下定决心将你逐出去了。那天芷萱这样帮着你，你难不成一点感觉都没有么。”
说起那天的算盘事件，兰叶倒是沉默了好长一段时间，半晌才说道：“两位姐姐和小姐的恩德，我是永远忘不了的。方才是我说话不经过脑子。”
兰叶向芷萱道歉，芷萱也就一笑而罢。兰叶却是忙忙问道：“如何去讨要这笔钱，小姐可有打算了么。”
郭菀央笑了下，说道：“我会去要的，不过你们说，一定能要到手么？”
这是郭菀央第二次对着这几个丫鬟问起这个问题了。几个丫鬟面面相觑，好久才说道：“不一定能要到。”
郭菀央笑道：“虽然说这几个小钱我也不十分在意，但是挣钱的事儿还真的要提上日程了。兰叶，我记得你全家都是在郭家做工的？一个哥哥，一个妹妹？”
兰叶低声说道：“兰叶是家生子。哥哥本来在三房那边做工，前一阵已经被发派去庄子上了。”
郭菀央点了点头，说道：“你的妹妹呢？”
兰叶轻声说道：“妹妹已经十二岁了，还在庄子里，也没个事情。”
郭菀央点了点头，又问了桂华与芷萱的情况。两人的情况却比兰叶要好得多，虽然都是自幼进府，父母家人却都还是自由身。虽然言辞之间也有对父母卖了自己的怨恨，口气之间，更多的却还是幸运。
郭菀央手指轻轻敲着桌面，突然说道：“兰叶，我让你离开这个院子，你看如何？”
兰叶大吃一惊，跪倒说道：“奴婢不知何处错了，还请小姐明指出来！”
芷萱也急忙说道：“兰叶方才说话虽然冲了一些，却也是站在小姐立场上考虑，不算有大错，小姐为何这么生气？”
桂华也是吃惊：“小姐，您最是仁慈不过，上次兰叶犯了这么大的错误，也不曾将兰叶逐出去，这次怎么会就不能……”
郭菀央微笑说道：“瞧你们吓唬的，谁说我要将兰叶赶出去了？”
几个人这才松了一口气。芷萱就说道：“既然不要将兰叶赶出去，那么小姐为何要让兰叶离开这个院子？”
郭菀央点了点芷萱的脑袋，说道：“你们脑子都是怎么长的了，离开院子就一定要赶出去？难道就不能是自己赎身自己出去？”
一群人都是怔住。兰叶身子一颤，说道：“小姐……你要让我自己赎身出去？”
郭菀央手指轻轻敲击着桌面。这个习惯也不知是受了谁的影响了：“芷萱与桂华，家里还好。等你年长一些，家里定然会想办法将你赎出去，给你们安顿一个好婆家。兰叶却是不同。兰叶家里却是指望不上的。若是等太太配小厮，却也不知会配一个怎样的小厮。”
兰叶咬牙说道：“我不嫁，到时候就跟着小姐做陪嫁。”
郭菀央失笑道：“你比我还大三岁，如果做我的陪嫁，岂不是耽搁了你的青春？再说了，我现在才十岁，嫁到哪里去还不知道呢，也不知自己的命到底是怎样的命，怎么好耽搁了你？”
兰叶低声说道：“我不嫁人。”
郭菀央轻笑说道：“咱们认识的时日虽然短暂，却也算是同患难一场。所以现在我有更要紧的事情，托你去办。”
兰叶怔住，呆呆说道：“小姐要将更要紧的事情托给我去办？”
郭菀央轻笑说道：“你方才也在急呢，说太太如果不给月钱，将来没这么多赏赐了，那可怎么办……”
兰叶呆呆说道：“对啊，那可怎么办？”
芷萱终于反应过来了，说道；“小姐，您要兰叶出去，给您赚钱？”
郭菀央点了点头，说道：“正有这个意思。你赎身出去，我去将你的妹妹要来，呆在我身边，你家里又可以多一个挣钱的人。”
兰叶看着郭菀央，说道：“小姐说怎么就是怎么。然而小姐，即便给我本金，我也不知道该如何挣钱……”
郭菀央笑道：“挣钱的法子，我自会教导你。”
兰叶看着郭菀央，突然怔怔的流下泪来：“小姐，我还给您坏过事……您就这么信得过我？您给我赎身，将本金交给我，却不怕我带着钱，逃之夭夭？”
郭菀央轻笑说道：“若是连你都信不过，我又能相信谁人？”
郭菀央这句话纯粹就是为了煽情。在一群丫鬟之中，之所以选兰叶，还不是因为兰叶全家都是家奴，不怕兰叶逃之夭夭？
之前已经知道，兰叶与妹妹关系尤其好。只要将兰叶的妹妹要过来，就等于将兰叶紧紧抓在手中。
至于贪污什么的，郭菀央倒也不十分在意。哪个单位里没有贪污？只要贪污的人，能将事情给办好，能给自己挣钱，自己就让她贪一点，又有什么关系？将兰叶的妹妹抓在手里，就不怕兰叶贪污太多，折损自己的挣钱大计。
现在郭菀央最大的问题不是她没有挣钱的门路，却是她自己不得自由。身为郭家庶女，不得吩咐，不能出二门。即便得了吩咐去上某户人家走走，那也是出门就车子，上车之前还得盖一个盖头。这样的情况之下，想要偷偷出门做一点生意挣一点小钱，简直是比上天还难。
这还是次要的。作为女儿家，除非是女户，就不能拥有自己的产业。嫁人之前，所有的钱都是父母家族的；嫁人之后，所有的产业包括嫁妆都记在丈夫或者夫家的名下。一个庶女，在家人不知道的情况下，居然建造了一个商业帝国？拜托，那都是穿越小说里骗人来着。没有户口，就是想要买一个店铺，都不可能！
所以郭菀央将主意打到“女户”两个字上了。
作为女户，就有机会卖房子买店铺买土地。
要在官府登记上女户，却也不是易事，首先要有一个条件，那就是没有父亲没有丈夫没有儿子没有兄弟，简单一句话，就是你的直系亲属里，没有男性。芷萱与桂华不符合条件。兰叶父母兄弟俱在，本来也不符合条件的，但是他们却都是奴才的身份。
既然家人都是奴才，家人都没有资格单独上户头。兰叶如果赎身出去，那就有上官府登记女户的资格。
芷萱说道：“小姐信得过兰叶，那是兰叶的幸运。只是现在又有一个问题：如何给兰叶赎身？如果说兰叶是自赎自身，那钱又从何而来？兰叶做活才这么两年，每个月的月钱都能算出来。如果说是小姐赏赐，那太太又要盘问小姐为何要放兰叶自由。兰叶的家人都还在府里呢，闻声又会像蚂蝗一样钉上来，让兰叶浑身是嘴也解释不清。小姐一番盘算，只怕第一步都走不出去。”
郭菀央怔了一怔，说道：“这第一步……倒当真是我欠考虑了。”
盘算了一场，竟然没有想到第一步！
所谓智者千虑必有一失，说的就是自己了。舒展开来的眉头又再度皱紧。
要将兰叶弄出去，自己倒是有办法说服丁氏。只是说服丁氏之后，丁氏定然会盯上兰叶。这样即便兰叶能为郭菀央挣一点小钱，也会被丁氏等人割了肉去。
芷萱说道：“小姐这第一步，需要有人配合。如若来一个人，宣称想要娶了兰叶，想要为兰叶赎身，而兰叶自己也愿意，那这事情就很顺当了。可是这样的人，寻找却是不易。”
郭菀央点头，说道：“你考虑周到。这样的事情，我慢慢去设法。”
桂华低声说道：“芷萱，要么请你家兄弟来演这一场？我家兄弟却是靠不住。”
芷萱苦笑道：“我家兄弟未曾娶妻，若是让他来演出这一场，只怕他会假戏真做，真的对兰叶妹妹如何。那样我就万死莫赎了。”
郭菀央本来也不打算用芷萱或者桂华的兄弟来演这一场戏。毕竟人心难测，兰叶的兄弟都会来坑害自己与妹子，谁知道芷萱与桂华的兄弟会怎样？听二人先将自己的兄弟否决了，倒是松了一口气。
只是这事情却得自己去设法了。
用完了饭，郭菀央略略与母亲提起：“母亲，前些日子几个姐姐妹妹派人送了东西来，女儿想要抓两个钱赏人，却发现手上没零钱了。没奈何只能让丫鬟失望而去，礼数上却是不足了……母亲，您说女儿是不是很失礼？”
丁氏看了郭菀央一眼，淡淡说道：“没什么好失礼不失礼的。丫鬟不过是奉命行事罢了，你赏她那是你客气，吧不赏也是她本分。”
装傻呢。
郭菀央依然微微笑：“前些日子，宫中两位娘娘来，也赏了一些小银鱼儿。这些倒是钱，可是却不好拿出来赏人。要么母亲拿着，帮着替换成铜钱，让女儿过着，也不是非常寒碜。”
丁氏缓缓说道：“你现在也没有要紧的事情，不过姐妹之间交往而已，要洒这么多钱做面子干什么。公主娘娘他们是有赏赐，不过那是给你保管着的，不能随意乱花。若是你自己保管不住，不如交给母亲，母亲给你管着罢。”
郭菀央吓了一大跳。原来丁氏不但想要克扣自己的月例钱，还觊觎自己手中那几个赏赐呢。也是的，丁氏你是管家的人，还将我那几两金子银子放在心上？自己可千万不能偷鸡不成蚀把米……呸呸呸，我不过就是想将自己的月例钱要到手呢，怎么就成了偷鸡了？
郭菀央讷讷一笑，说道：“女儿一定好好保管，绝对不会乱花，不让母亲忧心。女儿不过是听六姐姐说，十岁了就有月例，居然还这么小气……女儿听了这些闲言碎语，才有些想法，想要换点用的。”
先将事情扯到郭撬厣砩习铡９素是三房嫡女，丁氏与陈氏十分不对路，丁氏绝对不会真的找郭撬囟灾省Ｔ偎盗耍凼鞘鄹刹涣舜笫拢墙浇接吞硖砘鹨膊淮恚遣皇牵�
丁氏沉下脸，缓缓说道：“你没事听三房的闲言碎语干什么？三房的几个小姐，哪个有小姐的样子？你六姐姐也算是嫡女了，却没有任何嫡女的尊贵模样。与他们比阔气做什么？按照郭家规矩，你姐弟是有月例钱了。但是这些月例钱，我却都给你们保管着，你知道为什么？”
终于说出来了。郭菀央老老实实的说道：“女儿不知。”
丁氏说道：“你手上有一点赏赐的钱，我也让你留在自己手中。你们孩子手上总要有一点钱，虽然不要花钱，却也要留一点做做面子。至于月例钱，我却是给你姐弟保管着。每个月一贯多一点，也不算多，可是攒起来，等到出嫁，那也是一箱子嫁妆了。你虽然是姨娘生的，可是我却把你当做亲生孩子。总不能看你自己大手大脚花钱，养成坏脾气。出嫁的嫁妆如果太寒碜，也叫人笑话。”又柔声说道：“你放心，等你出嫁之日，这些钱，照样子都会还到你身上。”
丁氏沉声教训，郭菀央唯唯诺诺。心中却是明白，丁氏之所以没来将自己手上的那几个赏赐要走，那是因为那赏钱都是直接发到自己手中，强自要走，却是怕自己向祖母告状呢。至于这么一点月例钱，却是经过她自己的手，此时不扣留，更待何时？
郭菀央自然可以向祖母告状，可是经过了水芸香出家一件事之后，对这位祖母，就深深的畏惧起来了。等闲事情不敢去惊动这位祖母，万一这位祖母又提出什么条件来，自己却是吃不消了。丁氏也拿捏住了自己多一事不如少一事的心理，于是就光明正大理由充分的将月例钱给扣住了。自己现在毕竟还在东跨院里住着呢，若是太张扬了，啥时候死都不知道呢。
当下含笑说道：“母亲这样说，女儿有什么信不过的。女儿能有今日，还全凭母亲照顾呢，若是信不过母亲，更能相信什么人？”
丁氏笑道：“我的儿，我就知道你是懂事的。前些日子你绣的屏风送到外婆屋子里，见到的几个夫人太太都称好呢，都说要给你安排一个好亲事……却被我用你年纪还小先回绝了。我们家的女儿都是最好的，亲事也不要着急，一家一家，慢慢挑。”
郭菀央红了脸，说道：“母亲，您说什么呢！”一溜烟的逃出去了。
丁氏哈哈大笑。看着郭菀央的背影，脸却慢慢沉下来。
郭菀央回了屋子，却也不生气。她肚子有一千个挣钱的办法，只要能迈出第一步，这一点小钱真的不成问题。
只是这第一步还真的非常为难，思想半夜，也不得办法。
早上起来，前去读书，也没有其他故事。依然去听文仲山的经义，却不想才听了小半个时辰，就听见外面有脚步声，接着就听见丫鬟李子的声音：“老太太请四公子与三小姐、四小姐、七小姐前去养荣堂，有贵客前来。”
老太太派人来找二房的人去见贵客？三房的人，全都露出艳羡的神色。四人当下起身，郭蔓青为首，向先生行礼告退，去了养荣堂。一路行走，难免议论。却不知是什么贵客要来见自己姐弟，倒是有几分好奇。
到了抱厦外面，就听见屋子里面的声音：“父王吩咐说，既然来到京师，武定侯爷是一定要拜见的，当初在京师的时候也承老侯爷看觑，这一回小辈到了京师，一定要好好的代父王谢过老侯爷；另外郭叔父也是一定要求见的，父王当郭叔父是最得力的肱骨，这一回不见，礼节上未免也说不过去。至于几位姐姐弟弟，却是小子兄妹自己的意思。”
听见屋子里说话的声音，四人对视，面上都是不由带起一丝笑意。郭莲珠当下轻声说道：“是辽王世子！”
郭蔓青缓缓点头，脸上也是一丝欢喜之色。
郭菀央却是不由低下头去……辽王世子，很漂亮的小正太啊……当初分别的时候，说过的那几句话，还在耳边呢。
别给我带来什么麻烦罢。
进了屋子，客座上坐着的，果然是辽王世子，朱炩。边上还坐着一个少女，那是朱荧。见到郭菀央一行人，朱荧当下就含笑示意。
主位上，出了老夫人之外，还坐着一个人，郭铭。见子女进来，郭铭当下就吩咐向世子行礼。
朱炩与郭玥说话，朱荧却是从座位上跳下来，拉着郭蔓青的手笑道：“女大十八变，姐姐半年没见，就变漂亮了！”又对郭莲珠说道：“莲珠姐姐也是漂亮了。”看着郭菀央半日，却说出了一句：“姐姐却是有些瘦了。”
郭菀央含笑说道：“郡主哪里话，这几个月，我却是重了好几斤呢。”
朱荧眨巴着眼睛，说道：“果真么？”
郭菀央说道：“果然……”
眼角的余光却陡然发觉有一束目光有意无意的落在自己身上，不觉有些心跳耳热。知道是那个朱炩的目光。
只是也无法可想。
却听朱炩又说道：“此次前来拜见，还有一点小辈的小心思。小辈此次来京，辽王府原先的先生不曾随行。虽然说，皇上会另外给小辈指定老师，却也要耽搁上一阵子。虽然说只耽搁了三五天的时间，但是三五天也是时间不是？又曾听闻原先的先生介绍说，文仲山先生的人品学问都是最好的，因此就想与舍妹，这几天来蹭一点书听听，不知老夫人肯还是不肯。”
马夫人迟疑了一下，就笑道：“这值得什么事。世子殿下肯来这里，那就是看得起武定侯府。莫说只要三五天，就是三五个月，只要不嫌路远，那也省的。”
兄妹二人于是道谢。郭菀央的眼睛看见，老夫人答应的时候，眼角闪过一丝阴郁的神色。而朱荧的眼睛里，却是闪过一丝狡黠。
心中有些明白过来。这一回，武定侯府又被辽王府坑了一把了。
武定侯府要将郭铭给叫回来，意思是不想让郭铭留在辽阳，以免牵扯到更复杂的事情中去。这也是与辽王府保持距离的意思。
只是没有想到，辽王府却将世子郡主派进京师来了，而且第一次拜见，就给武定侯府出了一个题目：要进郭家的家塾，与郭家的子女一块读书！
答应不答应？
不答应？理由呢？人家只说三五天，你也不答应？传扬出去，武定侯府的吝啬无情名声，就再也洗刷不掉了。
只能答应。然而答应之后，武定侯府，就与辽王府再度绑在一起了。之前那么多算计，全都落了空。
难怪马夫人生气。
朱荧拉着郭菀央的手，笑嘻嘻的向马夫人禀告道：“老夫人，父王吩咐的任务既然完成，小辈就想跟着几位姐姐先去看看家塾，先去听听文先生的课，不知是否可以？”
马夫人自然只有点头。
郭铭当下就起来，说道：“既然这样，儿子去与文先生说上一声。”
郭菀央心中叹息，自己的爷爷奶奶，今天晚上估计就要睡不好了。
