听完众臣轮番上奏，杭煜仍一派澹然，没下达任何指示。
杭煜忙着接见众臣，抽不开空对她逼供，伏云卿便趁隙领了丫头离开内城。
光是与他同处一室，都能令她不知所措；她索性上街，看看杭煜指导百姓们建造的防御工事，好让她分心。
奇怪的是，往常她与百姓们攀谈，大伙都还会开朗地与她聊上一聊，今日不知是否天冷，竟没有人愿意和她多做招呼，全匆匆走过不搭理她。
她绕着绕着，从城西、城南、城东绕了半圈，最后来到东门。
“东门还没修缮完毕吗？”她侧身问丫头们。
“听说来春以前应能完成。”
“来春吗……”伏云卿眯眼，颊边泛起安心浅笑。这里的一切，到了来春，会不会变成她曾经最期待的样子？
朝气蓬勃的百姓，在牢靠坚实的堡垒中，过着安和乐利的日子。
这应该是她最后一次好好看着这座她一手兴建的城池。她并不是无用的皇子，她至少留下了这几座城，为百姓留下了足以自给自足的落脚处。
她左手不自觉地扶上右臂。原来伤处不时泛疼，竟是臂上中了剧毒吗……她不免讥讽地笑了。原来，她是这么样的惹人厌，伤她不够，赶她出去不够，还要致她于死地……九王兄，大齐王，自己的亲兄弟，却是最想取她性命的人。
那就难怪始终等不到援兵了。
她想起一件压抑在心底数年的疑问。
父王驾崩当日，六哥不让她追究，但或许，那事正是起因。当时王叔在大殿之上拿出遗诏宣读，让九王兄顺利登基，她一直觉得诡异。记得当下她便追问过。
“六哥、父王这些曰子几乎不曾清醒，要说有遗诏，是何时立下的？不对，那字迹虽然相像，但印信图样墨色……与父王印迹有出入。我要趋前看个仔细。”
“十四，你怀疑遗诏真伪是自然。但不论真假，难道你打算要扯下老九，与他争王位？你打算要杀了老九、杀了王叔？”
“我不是要争。但倘若遗诏是伪造，就不该拿来号令夭下。父王几年前便下旨让咱们成为辅政四王，却没宣布新帝由何人继承，显见他无法轻易决断此事。何况父王始终没醒，如何仓促决定？既是错误之事就不该继续。我相信我的眼睛，若细看定能辨出真伪。”
“十四！别去、别去。咱们兄弟间伤得还不够重吗？若从此以后就能一切平安顺遂，谁登帝位又有何妨？有咱们辅政，还怕老九做得不好？何况老九应不至于敢为了帝位动遗诏手脚。现下若无人能登基，皇子众臣间必会再起争执，只是平白动摇王朝根基。至少，我相信那遗诏是真的。我……相信。”
“六哥……”
“十四，兄弟之中，你素有奇才，不论太傅或宫中艺匠都夸你眼力极佳，或许你能轻易看透真伪、切中要害，但有时候……糊涂些，人生会较为快活。”
最年长的六哥都这样说了，身为嫡子的七哥、十一哥也不提抗辩，她又能说什么？
但，看这情势，九王兄是害怕……有朝一日，对笔墨辨正从来就有钻硏的她追究下去，才对她施毒？也就是说，她当初的疑惑虽不中亦不远矣。
九王兄并非听了说书戏言起疑心，误以为他们辅政四王手中另有遗诏才对他们施计相逼，而是……作贼心虚，才要先下手为强。
所以，她要找到解药怕不容易。即使东丘御医医术高明，但以九王兄这次铁了心绝了情的狠毒手段看来，或许她再无生机。还剰多少时间她不知道，但是，就算要死，也要死得坦荡无憾。
九王兄之事，或许她是无能为力了；但东丘之事……假若杭煜的恨意是针对重华王而来，因她而起的战事，她就一定要让它平息。
从杭煜的言谈之间，她约莫有点头绪。杭煜王妹的仇敌吗——
“无耻的女人！别玷污了咱们家门！”猛然一颗雪球从街旁民宅暗掩的窗户中掷出，狠狠砸在她背上。
伏云卿兀自沉浸在思绪中，没能立时躲开，讶异抬头，淡淡扫视四周；但在第二颗雪球砸出来之前，她身边的东丘侍卫们早已排成圆阵，围护着她。
“是谁如此大胆，敢袭击姑娘！”两个丫头带着几名士兵冲进民宅押人出来。
“谁派你们来的？”
以为会是什么刺客伏兵，结果拖出来的，只是两名行动称不上敏捷的老躯。“这女人，光天化日下，竟在重华王葬仪上和男人搂搂抱抱，太不知羞耻！”
“能受尽东丘王宠爱，必定是用了什么淫荡手段，这下贱女人真是丢尽咱们大齐贞节妇女的面子！”
“就是！砸她算是客气了呢。你若真是重华王的侍妾，就该为他殉节才是！”让人指责历历，伏云卿不免错愕万分。难怪方才一路上百姓们看她的目光变得冷淡，和之前她出来街上时截然不同。
她明明是不得已之下没能即时身殉，却被说得如此不堪！
留在杭想身边偷生求全，真是如此罪过？以大齐女子的严格规矩来说，她确实是……犯了大忌。
她一向在乎别人眼光，打小便是如此，深怕一道小小流言蜚语会坏了她隐藏的身分。她洁身自好，扮演负责称职、受人爱戴的皇子，被人如此鄙夷还是生平头一遭。
那犀利的话语、轻蔑的眼神，不知为何，彷佛千根刺狠锐扎进她心底。
“咱们处罚荡妇何罪之有？！”听到老妪拉开嗓门辩驳，两旁民宅里头也有不少妇女们偷偷探出头。
“有罪的人是她！”
第三发、第四发雪球又朝她丢了过来，不过碍于士兵在场，都没直接丢中她，只砸在她想靠近看的前方路面上，表示她们对她的不欢迎，彷佛街道就算只是让她踏过，都会被弄脏。
“姑娘，这里别待了，咱们还是早点回城。”丫头们轻轻扯她衣袖。
“没关系。”她摇头轻笑，彷佛不为所动。
“但这样下去，咱们没法保证姑娘不受伤害离开。”丫头们担心地看着四周，总觉得街上打开窗的房屋愈来愈多。
“没关系，看够了，我自然会回去。要是你们怕的话，先走无妨。”因为这是最后一眼了，她想把城里每个角落都印刻在心上。
她不是毫无用处之人。为了守护这个国家，她已尽心尽力，她无愧于心；但百姓们在乎的不是那些，没有人看见她的委屈。没有一个人。
从来没有一个人能看见“她”……除了……一个不该看到的人。
“可是——姑娘！”丫头哀嚎，就见一颗雪球神准砸在姑娘额上，本该无害的雪球，却在姑娘额上砸出了个伤口。
原来雪球中还藏了颗石头。“当心！姑娘——呀！”
不知是谁先动手的，街道两旁的窗户像是在一声号令之下尽数打开，接二连三的东西抛了出来，往她身上击去。
六哥，假若连民心也离我远去之时，我要守护的……究竟……剩下什么？伏云卿苦笑，连躲也不想躲，像是失了魂似地站在街上，成为极醒目的目标。
此后，她真的是孑然一身了。
想守护的人，一个个背离她而去；想守护的地方，也不再是她能安心待下之处。她……又该何去何从？天下之大，她竟无一处可容身。
“姑娘！别光发愣啊！”丫头们忙护住她，想找出一条平安的路回去。
“唯音！”快马狂奔，黑色骏骑风驰电掣般穿越大街，俊挺青年以绝佳的驾驭能力，让坐骑稳稳在伏云卿身前停下，挥手将朱色大氅一翻，替她挡下接二连三袭来的雪球。
“你受伤了？来人！谁再敢对唯音姑娘妄动，一律严惩不饶！”
青年厉声一喝，随着后方大批兵马出现，连同不少高位将领来到城东街上。
他眸光凛凛，扫视全场，立刻没半个人敢再擅自羞辱她，街坊间只余一片寂然。
他平静说道：“朕是东丘王，自然不受大齐礼教约束。朕欣赏这位姑娘，才许她同进同出。不过，入境自该随俗，先前朕不知情，如今既然知道，便不允姑娘清誉让人诬蔑。自即刻起，朕宣告天下，立她为妃，此后不许任何人非议！”
愕然抬头看向他的同时，伏云卿眸中波光迷蒙，心跳愈烈，再也看不清前方。
就算看不清楚，她也知道是谁为她而来。
他策马赶来护卫她，还替她挨上几球，却没动辄发怒任意用刑。
她其实早有预感，明白他总会出现。
在她以为山穷水尽孤独一人之时，在她支撑不住想找个温暖依靠之时。
他言出必行，却当众宣布要立她为妃，不许别人议论欺负她。
这只是权宜之计……或是……不论何者，此时……她却想相信他。
她静静地，缓缓地，凝睇着他朝她伸来的大手。
其实……她没那么在乎的。身上的疼她全都能忍下。因为她没做错。
任何人的指责，她也能不放心上。她敢大声地说，她从没有使用什么下流手段勾引过东丘王；她身为大齐皇子的骄傲尊严仍在。
可是，她最终仍是低垂下头，泛起一抹凄绝艳丽的苦笑；而后，将手交付给他。
她知道，她唯一无法申辩的错事，只有一桩——
她的心，不听她使唤……偏偏为他悸动了。
伏云卿原本希望，当时杭煜说要立她为妃，仅是一时为了阻止私刑的场面话。
毕竟皇帝纳妃是何等大事，怎能让杭煜一句话说了算；即使他执意独断，大臣们也该力阻他的荒唐行径，联表奏请他收回成命，反对他迎娶来路不明的异国女子。
可才回到房里，任侍女们替她包紮伤口之时，满室的续罗绸缎、金银珠宝没一会工夫即一箱箱送了进来。她还没找他问清楚，他却先来见她了。
“过去，朕只听闻大齐对女子有种种非人约束，不料今日一见，果然惊人。什么夫死守寡绝不再嫁、等着百年立牌坊；或是让夫婿以外的人碰了就得断臂断腿；让人掀了面纱就得自毁容貌与对方同归于尽。这些蠢事，还真有人能遵守。”
他捧着覆上红色锦缎句托盘踏进房里，摒退旁人，将东西搁上桌。“大齐规矩太委屈你。你也觉得没道理吧？所以，不曾如实遵守，还能好好活到现在。”
“……王上这是褒还是眨？”他不知道，她不是不遵守，而是过去毋需遵守。
“朕是庆幸，庆幸还能遇着你。也亏得朕及时赶到。大齐民风私刑颇盛，过于野蛮，这点，还得想法子改善才行。一切以律法为准，不能无故伤人。”
“所以王上不该跟着那些无知百姓起舞，随口胡扯立妃也太过了。王上虽言出必行，但当时情非得已，其实不必勉强，做做样子就好，无须认真。”伏云卿坐落床沿，始终没正眼看他，所以没能察觉她每说一句，他眸光就更添厉色。
“你……认为朕是随便说说而已？朕说过，朕想要你。你总不会以为，朕从不曾把你看进眼里？”
“我知道东丘王室祖训，避免争嗣，不论后妃只有一人，除非亡故或无出、带罪休离，否则绝不再立。您下次要找人允诺，可得先找个身分堪配的女子才好。”
她并非不信，却是不能答应。即使心动，也不允许这种事发生。
只要他一日不从大齐退兵，她就一日视他为仇寇恶敌。
“立你为妃后，不论东丘军或安阳百姓，没人敢再对你不敬。这是对你的补偿。对你因为朕之故，失去家乡、失去栖身处的补偿。”
失去家乡……这句话像利刃刺进她心上最柔软脆弱的那一块。
“额上的伤，还很疼吗？”见她静默不言，他嘶哑着声音，满怀怜惜地想趋前安抚她，却遭她冷漠挥开，斜睨着他，翦水美眸隐隐含着冰，似有怨慰。
“立妃，若是对我出卖大齐的补偿，王上这条件，简直优渥得教人无法承担呢。”
“你没出卖任何人，这只是时势所趋。你要想留在安阳，便不能拒绝。大齐旧臣那些老顽固，见不得大齐女子受朕疼宠，一个个上书劝朕留你不得。朕说过，此地私刑太盛，朕担心你再有意外。”
见她硬是不吭声，杭煜虽能压抑怒气，却不免语带讥讽。
“或者在你心底，以为眹娶你是另有打算？像是倘若伏云卿还活着，不会坐视不管让你嫁给朕，是吗？也罢，随你怎么想，总之这婚事是非得尽快进行不可。”
闻言，她娇躯一僵。原来如此啊……她怎么会忘了！
亏她还以为、亏她还以为……以为他是真心对她，结果……是她太蠢。幸好，她还没陷得太深……纤手微颤，抚上心窝。只有一点点疼，不要紧……
是她厚颜无耻自作多情，才会换来难堪的答案，是她活该，是她活该。
她力持平静，不允许神色泄露丝毫难受情绪。要让他察觉她曾一度动心，她还不如自尽当场算了。
“王上是当真以为重华王还活着，或以为重华王会愚昧跌进陷阱？”
“……朕以为的，是你与他交情极好，他若活着，定能逼他出面。”不想老听她说些不中听的，杭煜兀自转开话题，转身一把揭开桌面托盘上的锦缎。
“唯音，你瞧瞧这色泽可还中意？朕命人赶了几件新的东丘宫装，你来试试。”
她敛下美眸，粉颊显得惨白，瞧也不瞧一眼桌上东西。绣有王室凤印的新鞋、凤纹宫装可不是一日两日赶得好，想来杭煜早有这打算。他要立妃其实预谋已久？
或许他想得到她，是为贪图|晌欢快。是啊，他也从没掩饰过对她的兴致。
只是不免要想，假使他对她的心意若能更纯粹，没掺和利害关系该有多好；那么她也愿对自己坦白，若她只是普通的大齐民女，早就在他挺身而出时，为他倾心。
或者，她若不是以皇子身分成长，也会轻易沉溺在他的眷宠中。
可惜，他们相遇的方式太糟，时机太差、身分不对；所以，注定不可能。
他见她毫无动静，也不动气，只是走到窗边，往外推开窗扇，望着外头风雪逐渐增强，随即掩上。
她总是对他冷淡，彷佛一颗心躲在谁都无法触及的遥远深处，要得到她丝毫反应，除了扎她痛处，似乎再没别的法子。不免懊恼，她为何总要逼他弄疼她？
“看情形，大雪还会再下个几回。城里的人出不去，外头的人也进不来。伏云卿若在城内，婚仪当天绝对会耐不住性子，想来见见天下间最美艳的新嫁娘。
不过，从今往后，你只能成为朕的妃子，独属朕一人，再与他无关。”
她努努唇角，不置可否。“难道王上以为……我会乖乖成婚？”
“你会。”他微微扬眉，像是早等着她这一句，笑得无比温和。“除非……你不想保住兰襄。”
美眸狠睁，陡然立起。“……王上何出此言？”
“偷偷将伤药给她，你以为朕当真都不知情？”杭煜略略侧身，斜倚窗前，眸光定定锁住她，将她俏颜上所有细微神情尽收眼底。生气也好，什么都行，就是不许对他不理不睬。
“白玉露的香气十分浓郁，就算是躲在地下三阶四阶底部的岩牢里，猎犬也能准确无误地找到人。可是，领朕找到她的功臣，是你。”
她错愕噤声，震惊得退了一大步。再一次，她以为能救人，却反倒害了人。
“白玉露的香气……是王上在唯音身上落下的锁吗？打一开始便是这主意？”在她身上用了白玉露，即便她想逃走，也能轻易被捉回去。伏云卿跌回座上。”
她早知应付不了他。他擅于算计，狡黠多谋，她赢不了。赢不了他。
