梦境不是别的，就是他童年最大的梦魇——他身处巨大漆黑的洞窟之中，连自己的手都看不见，四周尽是血的腥咸味，无穷无尽的黑暗吞没了光明，令他不知去向，但他知道背后有可怕的东西在，他想逃，却逃不了。
甚至不知道自己是躺着还是站着！
他和那恐怖的东西保持着一段若即若离的距离，他感觉那东西若伸手就能碰到他，但是他无法转身面对，也动弹不得，只能任那东西随时会扑向他的感觉和浓重的血腥味侵袭着他。
这个恶梦是在他失去双亲后开始的。
听说别人做恶梦时，总会在汗流浃背中惊醒，他却是怎么也醒不过来，无论别人如何叫他，非得等到他睡满六个时辰才会醒过来。
醒来后他像被狠狠折磨过的憔悴。
噢，是了，就像镜中的那样，形容枯槁。
目光涣散的杜晴春后知后觉发现自己正对着镜子，随后别过眼，咳了几声，想大喊来人，这时整夜守在杜晴春身边的小厮隐冬早已察觉主子清醒，手中捧着的大盘上，装满了阮秋色不久才要人送来的梅心甜糕，送上杜晴春面前。
他也不客气，一看到喜欢的梅心甜糕，马上狼吞虎咽起来。
“少爷，日安。”隐冬在他差点噎到时送上茶水，又忙着帮忙拍背顺气，口里不忘问安。
什么时候送上何种甜品能让主子心情变好，这点阮总管总是拿捏得恰到好处。
杜晴春也晓得这“幕后推手”是谁，整夜煎熬的心绪，仿佛被一股暖暖的清流给抚平。
他开始寻找阮秋色的身影，没多久唇畔隐约的笑痕便消失了，换成眉心蹙起，梅心甜糕塞满了整张嘴，发出的声音还是很清楚，问：“总管人呢？”
往常伺候他起床的除了隐冬，阮秋色也会在。
唤他清醒，替他洗脚、梳整仪容，报告一整天要处理的事情，这些都是她早晨在他房里必须做的事，就算他因恶梦起晚了，她也应该是他睁开眼时第一个看见非人，而非隐冬！
不，正因为他被恶梦困扰了一夜，她更应该要在他身边才对，这一点知道要准备梅心甜糕的阮秋色，没道理会忘了。
“阮总管在处理昨夜观书楼遭窃的事。”隐冬照着阮秋色的嘱咐回答。
“现在几时了？”稍稍缓了预备兴师问罪的怒火，杜晴春又问。
“午时三刻。”
午时三刻？而她还在处理遭窃的事？
眼神若有所思，一整盘梅心甜糕在杜晴春如蝗虫过境的狂扫下，很快全进了他的肚里。
“叫她过来，我要沐浴。”舔舔指尖，他犹不满足，吩咐道：“再拿些腌制的李子来给我，多点……整缸抱来都无所谓。”
“是。”隐冬正要去办时，突又蜇了回来，从怀中摸出一根小巧精致的竹管，交给主子。“鸿雁叼来的鲤鱼今天早到了。”
这话时杜晴春和隐冬之间的暗号，目的是不让任何人听懂。
鸿雁，指信鸽；鲤鱼，指书信，其意即为有人给杜晴春寄了信来，但寄信人是杜晴春不愿让人知道的，尤其不想让阮秋色知道，才出此下策。
杜晴春接过竹管，把玩了一阵，漫不经心地问：“那只乱叼东西的坏家伙呢？”
他指的是送信来的信鸽。
“厨子正为午膳能加菜而高兴。”隐冬照实回答。
“很好。”杜晴春露出赞赏笑容，摸出方扇，用扇柄敲敲额际，“你可以去叫人了。”
“是。”
隐冬前脚踏出门，杜晴春立刻赤足下了床榻，来到矮桌边坐下，迅速拿出竹管里的信笺，浏览过信笺上的内容后，他倒了一杯茶，然后将纸揉成小团扔进杯中，纸张顿时在水中溶解，消失无形。
“危险，小心……就这四个字还需要特别捎信来？”他只手撑着下颚，伸出一指在杯子内搅动茶水，对信中过短的内容发牢骚，突地一愣，怪叫了声：“四个字还让我担负一条性命？唉，不值，真不值！”
说是这么说，杜晴春倒是没有破坏厨子加菜的意思。
他和那人的来往不能有任何被发现的可能性，所以他们不能靠信使送信，而是使用信鸽，通常也都由那人单向让信鸽送信来。
说也奇怪，明明每次送信来的鸽子都会被他宰来加菜，以免被人发现蛛丝马迹，但那人总有办法派更多的信鸽送信来，只除了偶尔会在信中抱怨信鸽的消耗量过大。
“少爷，你找我？”阮秋色的声音在门外恭敬地响起。
杜晴春连忙三步并两步跳回床上，没察觉她不同于以往自行入内，甚至庆幸幸好还没被她发现自己已经下床了，否则她会晓得梅心甜糕确实足够平抚他被恶梦骚扰一夜的情绪，继续去忙她眼中的“正事”。
门外的阮秋色或许目力如常人并无特佳，但对自家主子的认识是经年累月的，再加上不错的耳力，当然听出他不小心谨慎下发出声音的小骚动。
她的少爷在做了整夜恶梦后总会撒娇的习惯，即使到了现在还是不变。
忘了是听谁说过，需要靠别人撒娇来证明自己不是孤独的人是很寂寞的，但……她确实很喜欢这样的少爷。
嘴角扬起一抹难以察觉的微笑，她静静等待主子做好准备再唤她进去。
“门没锁，还得我过去替你开门不成？”过了一会儿，带着挖苦的话语飘了出来。
眼色一缓，阮秋色推开门，和隐冬一同出现。
杜晴春原想数落她几句，但阵阵刺鼻的气味令他到嘴边的话转了个大弯，用方扇遮住口鼻，拧眉责备道：“老天！你没半点女人该有的香味是事实没错，但从没糟到这种程度！那是什么？檀香味？你昨晚是睡在檀香堆里吗？”
“属下带伤。”简单一句话解释了阮秋色停在外间没有靠近，保持适当距离的原因。
即使有檀香的味道掩盖，她不确定是不是足够躲过杜晴春那对血味特别灵敏的鼻子。
“伤？”杜晴春高高挑起眉。
“软总管被夜盗给砍伤。”隐冬想阮秋色是不可能老实承认的，便代替她回答。
阮秋色淡睨他一眼，瞧不出责怪的意思，但就是那个意思。
昨晚昏厥前来不及弄清楚状况，可是杜晴春不笨，很快便搞懂情况。
“凭那些王八羔子也砍得到你？怎么，昨夜来了啦一整支军队盗书吗？”他管不出自己不用这种嘲讽的语气说话，也只会用这种语气来掩饰自己的忧心。
至于为何要掩饰，这对他而言就像要呼吸喝水才能生存那么自然，要他好声好气的慰问，或是表现温柔比飞上天还不可能。
阮秋色没有立即回答，而是对主子眼里的情绪感到迷惘。
是她看走眼了吗？少爷虽然笑着，可是眼神有点沉，上扬的嘴角僵硬，很火大的样子……
停顿片刻，她差点忘了回话。
“不，两个。”
“两个也能被砍到？”杜晴春的话尾往上扬，心里很是诧异。“他们两个都生了三颗头，六只手臂？”
嗯，加起来六颗头，十二只手臂确实怪吓人的。在旁安静听着的隐冬思忖着。
“虽然当时夜色昏暗，但我想他们应该和正常人并无不同。”
“那你倒是解释为何会被砍到啊！”敛起假笑，杜晴春探出上半身，模样无赖的恶霸口气听起来，绝对是个不知底下人辛苦的恶主子会做出的任性发言。
“我没料到他们会有两个人。”阮秋色没有被主子的恶劣给吓倒，尽责的回答每一个问题。
是她大意，以为要闯入观书楼实属困难，事实证明，钻墙之鼠一只就很够看。
“所以就被砍了？”杜晴春优雅的下了床，语调轻缓，踩着懒洋洋的步子，走到她面前站定，垂下那双隐隐闪动火光的眼，问她：“伤到哪里？你能不能有身为伤患的自觉？”
“什么自觉？”向来精明的阮秋色脑袋突然短路。
“露出你的伤口，大张旗鼓地昭告众人你带伤，免得哪个不长眼的家伙碰到！”这也说明了他站在她面前，却迟迟不敢动手检视她伤口的原因。
毕竟弄痛她怎么办？
他虽然喜欢找麻烦，克从不想见她受伤！
杜晴春强压下忧虑，暗自揣测她的伤口有多大多深？痛起来是不是会要人命？简直比伤在自己身上还难过。
“不会有人碰到。”阮秋色下意思按着受伤的部位想藏起来，那里早已让大夫诊断，重新包扎过。
大夫同样建议她把手臂吊起来，不只能提醒别人别碰到她，也能提醒她别去使用惯用手，伤势才会好得快。可是她不能把弱点暴露出来，于是拒绝了大夫的话，用深色的大袖遮住伤口，要所有人缄口不得透露。
原来是在右手。
得知受伤部位后，杜晴春才不理会她的“疯言疯语”，迳自抓起她的右手，仔细观察她的表情，见她连一点痛楚都没有表现出来，他实在气得牙痒痒。
她从来不曾伤过。
一直以来都没有！不管他惹出多大的麻烦，不管来的敌人有多难缠，她总是连眼也不眨一下，漂亮的摆平所有困难，从不会令他担心……该死！她真该给他一个被砍伤的原因，好安抚他此时莫名高涨的怒火。
阮秋色没有抗拒。她向来不会拒绝他任何事……好吧，除了正事以外。
“不疼？”凤眸瞪着拉高大袖衫后露出的手臂，他面不改色，仿佛先前恶霸的模样是他们眼花了。
白布上隐隐渗着血，刺目极了。
无怪乎她会大费周章用檀香遮掩血腥味，否则他现在大概已经晕得天昏地暗了。
“会。”阮秋色还是连眉也不挑一下，仿佛这只手不是自己的。
“那你至少掉滴眼泪告诉我。”杜晴春挤眉弄眼的讥讽，对像影子伫立在旁的隐冬吩咐：“去叫大夫来，我要亲眼看他上药包扎。”
隐冬机伶地跑腿去。
“这已经是请大夫诊治后的结果了。”不想抵抗，但她认为应该把事实说出来。
“你看的是哪个庸医？我等等拆了他的铺子，要他把；药钱还给你。”杜晴春瞥了她一眼，嘲弄的神情在那张俊美的脸上扩大。
阮秋色瞅着他，逸出一声轻叹，“我不是在意药钱。”
“那就别管我决定怎么做！”像只浑身带刺的刺猬，他竖起每一根刺，对准眼前这个有时固执起来，比他还会唱反调的女人。
阮秋色认命，不想在这个时候刺激他。
“你这样要我怎么敢抓你当挡箭牌？”即使忍不住忧心，不习惯表达的杜晴春，就是有办法扭曲真义。
“请少爷务必维持这个好习惯。”阮秋色淡然说。
“我要一个挡下了刀剑的挡箭牌有何用？”他瞠视着她，怒声反问。
“它没断，显示仍是有其功用的。”她指了指还在的手臂。
“如果断了我还要你干嘛！”杜晴春未经大脑的话冲动出口，随即在她的沉默中惊觉话意有误。
一时间，阮秋色怔怔瞅着他。
她知道身为仆人，就要有派上功用的原因，才有存在的必要。
只是不了解当他脱口而出失去手臂的她一点用也没有的话，心没由来的泛酸，然后像石头扔进水池里的涟漪，渐渐扩大到难以忽视的程度。
然后她才了解，不是酸，是疼。
就像那时候一样……
阮秋色在过往回忆苏醒前，硬生生的截断了思考，不让不好的回忆有影响自己的机会。
“即便会变成那样，少爷也只需要照顾好自己就好。”她抬眼，笔直地望进他眼底，好像他的话没有谱，失去手臂也无妨，只要他好，她变成怎样都无所谓。
不，他不是那个意思！
杜晴春差点急切的开口解释自己并非无情无义，而是害怕她再有一次这么不小心。
这次是手臂，下次会是哪里？白刀进去红刀出，位置一不对，她还能好端端的站在这里和他说话吗？
但是这些话，都在接触到她清冷的目光时，吞回肚子里，且逐渐转为懊丧愤怒。
她根本不在意他怎么想，根本不在意他也会为她担心。
“我会的。”杜晴春扬起的怒气在转眼间收得干净，手中方扇轻柔扬动，习惯性遮掩唇角，微眯的眼分不清是怒是笑，平板的语调也听不出所以然，“但是记着，往后，我不管你是断手断脚，或只是淤青脱臼，只要你掉了一根发，我会立刻撵走你。”
他不是开玩笑，而是在赌她对誓言的重视。
若她拼了命也要守着和他的约定，那她也会拼了命的保护自己吧。
可悲的是，他竟得以此作为威胁她的利器。
杜晴春在转身前，复杂地瞥了她一眼。
“是，少爷。”可阮秋色没看见，她肃敬颔首，一如往常回应。
令人摸不清，也看不透。
