左之镇见她横眉竖目地嗔瞪着自己，他忽然想到了什么，点了点头。“说的也是，总不能让你两手空空的离开，凤儿，去拿一千两银子来给她。”
“三爷这……”凤儿那张圆胖的脸露出为难之色。
“还不快去拿！”他沉声命令。
在他催促下，凤儿也顾不得再掩饰什么，说道：“三爷，不是奴婢要违抗您，而是咱们现下只剩下一千两百两银子，若是拿了一千两给夫人，只余下两百两，只怕不够给三爷请大夫拿药。”
两百两对一般平民百姓来说看似不少，可三爷要吃的药都十分昂贵，两百两的银子只够一个多月的药钱。
“怎么只有一千两百两？”左之镇一脸错愕。
“侯爷说他已分给您这座宅子，还有好几块上好的田地，所以银钱就不分给您了，这些银子还是您先前每月的分例剩下的。”
他沉吟了一会儿，才又开口道：“你去把赵管事送来的那些地契拿来给我看。”
“是。”凤儿从一旁柜中取来一只木匣子，将里头的地契拿出来递给他。
那日被强迫送离乐平侯府，左之镇恼怒兄长的无情，因此也没细看这些东西，此刻一看，他随即震怒的将那地契用力甩到地上，胸口不住的急促起伏。“他简直是欺人太甚，什么上好的田地，全是无用的荒地！”
他早该想到，大哥绝情到在他病重之时撵他出府，将他送到最破旧的庄子，哪里还会顾念着手足之情善待他。
“怎么会这样？”凤儿惊讶的把地契捡起来看，她虽然识得几个字，但地契上头记载的田地她并未去过，因此并不知情况。
文咏菁蹙眉看着左之镇，方才被叫来房里，一来就听见他要赶她走，她一时也没多留意，直到现在才发现他脸上透着病容，此刻听了两人的对话，虽然不知来龙去脉，但也隐约知晓了一些事，莫名没这么生气了，甚至还有些同情他。
左之镇怒极反笑，“呵呵呵，大哥他这是认定我这病是治不好了，是个将死之人，就算想同他争，也争不了，才敢这么苛待我。”
他闭了闭眼，拖着这副病躯，他确实什么都争不了，忽然发觉他的头痛在盛怒之下似乎缓和了不少，喘了几口气后，他抬眼看向凤儿，交代道：“把那一千两银子给她。”
接着看向站在一旁的文咏菁，面无表情的说道：“我这病没得治了，你留在我身边也讨不到好处，还不如拿了银子走吧，若你担心有人说闲话，你就找个没人认得你的地方，只要你不是太挥霍，一千两银子也够你好好过日子了。”
文咏菁却好似没听到他的话，来到床边，抬手就朝他额头探去，异常的高热让她不禁惊呼，“你在发烧！”
他挥开她的手，疲累的道：“你拿了银子就快走吧。”
“你得的是什么病？”她好奇的问。
“都快死了，得什么病重要吗？”
“我稍稍懂得一些医理，你若说出病情，说不定我能帮得上你的忙。”文咏菁直视着他道。
她在现代是个护理师，若他的病不是太严重，说不定她能帮得了他，且他方才还说要把几乎是全部的银子都给她，看来他的脾气虽然不太好，但本性应该不坏，在她能力许可之下，她愿意帮他一把。
左之镇压根不相信她的话，他的病请了不知多少医术高明的大夫诊治过，没一个能治得好，她一个姑娘，能有什么办法？
他正想开口赶人时，却被凤儿抢白，“夫人真懂医术吗？”
“算是懂一些。”以前她在读护专时，曾在中医诊所打过几年工，包了好几年的水药，对一些中药材的药性也算有几分了解。
姑且不管有没有用，但至少都是一丝希望，于是凤儿故意忽视少爷投射而来的犀利目光，仔细地道：“三爷自两个多月前染病后，便忽冷忽热，发冷时几条被褥都盖不暖，发热时出汗不止，又常头痛欲裂，有时身子还会抽搐打摆子。”
文咏菁思索了一下，说道：“这病听起来像是疟疾。”
凤儿听她说的没错，急问：“没错，就是疟症，大夫说三爷这是染了瘴疠之气，夫人可有办法治得好？”
古代因为科技不发达，察觉不到疟原虫的存在，因此将感染了疟原虫的疟疾当成是染了瘴疠之气。
得了疟疾的人最典型的症状就是忽冷忽热循环不休，先是发冷、打冷颤，然后再发热又出汗，还可能会伴随着关节痛、呕吐、头痛、溶血反应、黄疸、贫血、血尿、抽搐等症状。
她上前按了按左之镇的脉搏，她其实不太懂怎么诊脉，这只是装模作样的摆摆样子罢了，她故作沉吟，而后问道：“大夫开的药方里有没有添加常山或是柴胡？”
她记得以前在中医诊所打工时，曾看过一本中医的书，书上提过古人常用这两味药材来治疗疟疾的发热情况。
在十八世纪时，有人发现可以从金鸡纳树的树皮中提炼出奎宁来治疗疟疾，二十世纪时又有人发现从常山和青蒿里可以提炼一种青蒿素来治疗疟疾。
“药方里有加常山，可三爷吃了会呕吐，后来大夫又改换了柴胡来代替，可服了两个多月的药，三爷的病始终不见起色。夫人，您是不是有办法治得好三爷的病？”凤儿觉得夫人似乎真的懂医术，圆胖的脸满含着希冀望着她。
就连左之镇都忍不住觑向她。
文咏菁想了想，又问道：“这里可有金鸡纳树？”
虽然她没办提炼出奎宁，但听说最初是有人将金鸡纳树的树皮磨成粉服下，发现能够治好疟疾，也许她可以试试看。
“金什么树？”凤儿瞪大眼。
“金鸡纳树，这种树的树皮可以治疗疟疾。”
“真的吗？我这就去打听！”凤儿赶忙将地契收妥后，迫不及待的就要往外走，不过走了两步她又回过头来。“对了，这树长什么样子？”这种树名她连听都没听过，不知它的样子可不好找。
这事关病能不能治好，左之镇也紧盯着文咏菁看。
由于二战时日军曾引进金鸡纳树在台湾种植，文咏菁以前所读的护专校园里也种植了几株，因此她见过这种树，遂将树形的模样告诉凤儿。“它的叶片是椭圆状对生，会开乳白色或是粉红色的小花，差不多有一、两层楼高。”
左之镇倏地想到一个疑点，质问道：“你是如何知道这种树的树皮可以治好我的病？”
对他质疑的态度虽然不满，但文咏菁想到他是病人，也没跟他计较，随便掰了个理由敷衍他，“我是听一个已经过世的老大夫说的，他说他曾用这种树皮替人治疗好疟疾。反正你现在也没药可治，不如让人去找找，也许会有用。”言下之意就是死马当活马医吧。
左之镇心高气傲又好面子，他可以嫌弃自己，但却不允许其他人这么看待他，因此听见她的话后着实有些气恼，苍白的唇瓣不悦的抿着。
“三爷，奴婢就这出去打听哪里有这树，想办法找来树皮。”凤儿挂心主子的病，说完后便匆匆忙忙离去。
陪嫁过来的两个婢女安静的杵在一旁，但心里都对夫人竟然懂得医理之事大感惊奇，未出嫁前夫人寡言沉默，素来逆来顺受，可方才竟敢当面质疑违抗三爷的话，神情还隐隐透着一股泼辣，这可奇了。
最离奇的是，夫人清醒之后，竟对以前的事不太不记得了，问了些奇奇怪怪的问题。
左之镇虽然恼她，却也不是个是非不分的人，他看向她说道：“若是你说的那种树皮真能治得好我，日后我便欠你一份恩情，你若有什么要求，我都会替你办到。”
“怎么，你现在不赶我走了？”文咏菁挑起眉，笑睨着他。
他冷冷的瞥了她一眼，不吭声。
知道染了疟疾的人会很难受，文咏菁也不再嘲笑他，回头看向杵在身后的两名婢女，吩咐她们去拿冷水和布巾来，他现在正在发烧，她打算用冷水替他擦拭身子，帮助他降低体温。
冷水打来，文咏菁就要替左之镇脱去衣服，对她而言这是很自然不过的事，以前照顾病人时，这种事她没少做过，至于是男是女，她并未在意，身为一个护理人员，是不可能因为病人是男性而有分别之心。
反倒是左之镇被她的举措给吓了一跳，紧按着衣襟瞪着她。“你要做什么？”
“你现在在发烧，我用冷水帮你擦擦身体，这样你会舒服一点。”
见她说得坦然，左之镇反倒有些别扭，手仍按在襟口上不肯放开。“等凤儿回来再让她做。”
文咏菁觉得这只是举手之劳，也没多想。“她不知何时才会回来，刚好我现在闲着也没事，你快把手放开，我才好帮你脱衣服擦身子。”
见她想要扳开他的手，他连忙斥道：“你一个姑娘家，怎么说起这种话一点也不害臊！”
被他斥责，她感到莫名其妙，有种好心被雷劈的感觉。“我是好心帮你，为什么要害臊？”说着，瞟见他脸色尴尬，她眯了眯眼，接着像想通了什么，忍不住笑出声，“你这是在害羞吗？”
被她戳破了心思，左之镇恼羞成怒。“你一个大姑娘的，没羞没臊成何体统？”
文咏菁没好气的反驳道：“我做了什么没羞没臊的事，难道好心帮你还犯了罪吗？你既然不想我帮你，那就算了，就当我好心被狗咬吧。”
他脸色一沉。“你骂谁是狗？”
她只是顺口说了句，便惹得他不高兴，这人脾气也太差了吧！
文咏菁翻了个白眼。“我只是随便说说，没有特别的意思，你既然不要我帮你，那我回房去了。”她还有很多事想问问陪嫁过来的婢女。
左之镇看着她离开，有那么一瞬间，他几乎要出声叫她留下来，可他实在拉不下脸。
想起先前她面对他时那恣意的模样，他这位新婚妻子似乎……与他想象的不太一样。
思及她适才说的那种金鸡纳树的树皮，他晦涩死寂的眼神里闪过一抹光亮，若他真能痊愈，这份恩情，他定会重重报答。
