文咏菁来到石檀明面前，感激地道：“多谢石大夫，要是你没赶来，我这罪可就坐实了。”
石檀明笑道：“这要多亏夫人当初心善，毫不吝惜将那味药材相告，才有今日的善报。”
文咏菁与他再叙了几句话，石檀明便被蔡保鑫差人来请走。
左之镇牵着文咏菁坐上了等候在外头的马车，透过车帘，她还能听见百姓们在谈论刚才的案子——
“这就是恶有恶报、善有善报，官兰兰不顾姊妹之情诬告妹妹，这下尝到了恶果。”
“没错，左夫人做了好事，所以老天有眼派了石大夫来救她。”
“不过话说这官老爷为何要让左夫人的生母来诬陷自个儿的女儿，这是何故啊？”
“官老爷那人眼里一向只有钱，哪会顾惜什么父女之情，他生的那些女儿全都是用来攀附权贵用的。前年他为了攀上桂王，也不顾桂王生性残虐，常将自个儿的女人给生生虐死之事，竟主动将一个女儿献给他去糟蹋，结果可不活活被桂王给虐死了。之后桂王给了官老爷一笔银，让他可乐的呢，哪里在乎死去的是他的女儿。”
马车渐行渐远，文咏菁被左之镇抱在怀里，两人好半晌都没说话，只想紧紧的偎靠在一起。
片刻后，文咏菁嗅到自己身上散发出来的体味，赧然的推开他。“我好几天都没洗澡，很臭，等回去全身上下刷干净你再抱啦。”
左之镇再将她拉回怀里。“你再臭也是我的娘子，这阵子辛苦你了。”分开这段日子，好不容易能再这样搂着她，他压根不在乎她身上的异味。
既然他不在意，她也没再挣扎，任由他抱着。“我知道你也很辛苦，为了救我，来回奔波，谢谢你。”让她意外的是，他竟然想到要将石大夫给请来，不禁好奇的问道：“你怎么会想到要请石大夫来作证？”
“说起来，这事真要多谢元照，是他那日提醒我，除了庄子里的下人，还有谁能证明你的清白，我才想到石大夫。”其实他也可以找林家的人来作证，只是林家较远，一来一往太耗费时间。
先前他也嘱咐过凤儿去找来当初那名喜婆，可她八成已被收买，坚持不肯作证。
“下次见到他，我再好好谢谢他。”对她有恩之人，她都不会忘记。
两人别后重逢，有说不完的话、诉不完的情。
回到庄子后，文咏菁彻底将自己从头到脚刷洗干净，在吃了一顿饱饭后，与左之镇双双滚到床榻去。
遭受了这场无妄之灾，两人用身子互相抚慰着这些日子来所受的苦。
他狂烈的索要着她，她也热切的迎合着他，仿佛恨不得与他融合在一起，以后再也不分开。
在这一刻她的心灵和身子再也毫无保留，完完全全的让他占有。
官成彰被拘来公堂，左之镇与文咏菁也被请来了，看热闹的民众也聚集而来，想要看看事情会怎么发展。
“草民是一时胡涂，听信了小女兰兰的话，误以为真是善善使了卑鄙手段，才害得她被迫嫁给林秀才，草民才让小妾来指证她，求大人明查，草民原先真是不知情。”官成彰将事情全推给了女儿。
左之镇的眼里闪过一道寒芒，冷冷一笑道：“蔡大人，我昨日遇到一人，他说有关于官成彰之事，想求见大人亲自上禀。”那人是他昨天带着石大夫赶回来时所遇上，他是特地等在官府外头拦下他。
“是何人？此刻在何处？”蔡保鑫昨日见了石檀明之后，听他对左之镇的夫人极是推崇，连带的看左之镇也顺眼起来。
“他人就在外头，至于他是何人，还请蔡大人亲自查问便知。”
“带他进来。”蔡保鑫下令。
一名五、六十岁的老者被带上公堂，他瘸了一条腿，拄着拐杖，走得一跛一跛的，跪在堂下。
“堂下所跪何人？”
“小人原是在官老爷府里头做事，后因不愿将女儿献给官老爷为妾，惹怒了官老爷，被杖打到残了一腿，给赶出了官家。”
蔡保鑫询问：“你有何事要禀告本府？”
“大人容禀，小人被打残后无法再干活，只能以行乞为生，前阵子有一日，小人行乞到乐平侯府附近，偶然间见到官老爷和已出嫁的六小姐从侯府内走出来，官老爷脸上还笑得乐呵呵的，通常官老爷只有在得了银子才会那样笑。小人因腿被打残，对官老爷心有怨恨，但小人身分低微，又不能如何，只得退到一旁避让，却听见官老爷正对与他同行的六小姐说了几句话，当时小人心里很震惊。”
“他们说了什么话？”蔡保鑫好奇的问。
老者将当时官家父女俩的对话如实转述——
“这侯爷也不是什么好人，竟然如此算计自己的弟媳，不过这不关咱们的事，咱们钱都拿了，他既然要你将善善告进官府，你就壮着胆子去做吧。”
“可当初分明就是我对善善下了药，这是要如何告她？”
“你不是最会颠倒是非了吗？你就把你做的那些事全都赖到她头上不就得了。”
“要是她反驳呢？”
“那咱们就做到让她无从反驳为止。侯爷可是说了，事成之后还会再给咱们两千两银子，你可得把事情给我办妥了。”
这番话可把看热闹的民众给吓到了，众人没有想到这件事竟然还牵扯上了乐平侯。
做兄长的竟如此诬陷弟媳，这活生生的手兄相残就呈现在他们眼前哪。
顿时百姓们全沸腾了，议论得更加热络。
蔡保鑫不得不拍惊堂木喝止，“肃静！”接着他看向跪在堂下的官成彰。“官成彰，你有何话要说？”
“绝无此事，草民是冤枉的，这该死的奴才犯了错被草民打残了脚，怨恨于我，才如此诬陷我，请大人明查！”官成彰大声喊冤。
老者不甘被冤，急忙再出声禀道：“大人，那日除了小人之外，两名同小人一起行乞的同伴也听见了，且当时杨员外家的轿子就停在附近，轿子里坐着的是杨老夫人，先前杨老夫人看见我们在路旁行乞，还心慈的派人打赏了银子，因此这事小人记得很清楚，那时官老爷同六小姐说着话时，经过了杨老夫人的轿子，说不得杨老夫人也听到了几句，大人不妨传杨老夫人来问问，就可证明小人所说句句属实。”
蔡保鑫着即传唤人证前来，所幸杨老夫人就住在玉穗城里，衙役很快就将人带来。
杨老夫人听完蔡保鑫的问话之后，细细回想了须臾，记起确有此事，但她并未完整听见官成彰父女俩的对话，只将所听到的说了出来。“当时民妇听到那人说，咱们钱都拿了，他既然要你将善善告进官府，你就壮着胆子去做吧。”
这话无疑证明老者所说无误，官成彰再无从狡辩，只得认了罪。“这件事全是乐平侯强逼草民，草民这么做也是不得已，求大人开恩。”
“你还想狡辩，为了贪财，你枉顾父女之情，不惜诬陷亲生女儿，简直枉为人父，禽兽不如，本府判你六年刑罚，来人，将他押下去！”
官成彰被拖下去时，一路哭号着求饶，看见一旁的官善善还想扑过去。“善善，你救救爹，爹以后把所有的财产都留给你，你快求大人别将我关起来……”
左之镇护着妻子，冷着嗓音道：“你现在知道怕了？已经迟了。”
两名衙役没再耽搁，很快将官成彰给拖走。
蔡保鑫再派人传唤乐平侯前来。
公堂上，蔡保鑫等了好半天，乐平侯左之佑这才姗姗而来。
他一来到公堂上，蔡保鑫也不与他寒暄客套，抬手一拍惊堂木，质问：“乐平侯，官成彰已承认是你收买他们父女，诬告官善善，你可认罪？”
左之佑神色倨傲。“认又如何，不认又如何？”
他先前为拿回那块盐地，已与弟弟撕破脸，正打算不择手段强行夺回时，却发现他竟找来乔守仪、秦奉与南元照等人合作，这三人大有来头，不是他得罪得起，不得不作罢。
但他一直记恨弟弟夫妇俩当初辱骂他的那些话，伺机想要报复，那日在得知官善善与官兰兰之事后，他认为大有可为，因此才教唆官兰兰状告官善善，意欲打击两人，离间他们夫妻。
此事是由官家出面，理应不会牵扯到他，不想官成彰成事不足败事有余，不仅没有办好事，还泄露了他的身分，他不禁在心里狠狠咒骂官成彰。
见他如此傲慢，蔡保鑫厉声训斥，“此案证据确凿，你身为乐平侯却枉顾兄弟之情，诬陷弟媳，欲离间两人夫妻之情，罪无可恕。”他为官素来只问有罪无罪，不问出身高低，因此也丝毫不给左之佑面子。
看到这里，左之镇与文咏菁心里都十分佩服这位蔡大人，他果然是不惧强权，断案公正。
左之佑怒咆，“我可是侯爵，依大炎国律令，要判我入罪，可不是你这小小知府就能作得了主的，此案还得移送朝廷，待皇上命三司查问过后才能裁定。”
这时一名身穿降红色官袍，年约四十岁左右，身量修长，气度雍容的男子走了进来。“蔡大人不能作主，本官总可以吧，左侯爷。”这人的嗓音透着一股浑厚的威严。
“乔大人，您怎么来了？”蔡保鑫见到他，赶紧下了公堂迎接，此人乃是镇守通州的巡抚乔守信，玉穗成归通州所辖，是他的顶头上司。
巡抚乃是奉天子之命镇守一方，几乎可以说是手握实权的诸侯，而乐平侯在名分上虽是侯爵，却无实权。
见到他，左之佑脸色骤变，眉心拢起。“乔大人，这乃是我左家的家务事，还望乔大人勿插手干涉。”
左之镇冷冽的出声指正，“大哥此言差矣，且不提此案所牵涉之人乃是我妻子，就大哥出钱买通他人欲陷人于罪，已是犯了大炎国律令，且大哥欲害之人又是我妻子，不顾手足之情残害弟媳，这可是罪加一等。”
自从兄长在他病重之时赶他出府，又只分给他微薄的家产，如今更是不顾念在兄弟之情想陷害他的娘子，两人早已没有手足之情可言。
左之镇接着再向乔守信说道：“乔大人，我手上握有一些我大哥违法乱纪的证据，今欲举发，还请乔大人作主。”那些全是大哥仗着乐平侯的身分，欺压良民、迫人为奴妾、强占人田地等事。
自打大哥欲抢走盐地后，他便未雨绸缪，开始暗中留意大哥先前所做之事，搜集不少罪证，如今刚好可一并举发。
闻言，左之佑先是惊怒，接着想起他确实做了不少欺男霸女之事，仗着乐平侯的身分，先前也没人敢告发他，可如今若真要查，便能查出一大串出来，想及此，他神色顿时一变，语带讨好，缓声说道：“之镇，以前的事算是大哥做错了，但咱们终究是兄弟，你可不能乱说话！”
“我这是大义灭亲，再说以你的所做所为，可曾把我当成是兄弟？你对得起爹娘的在天之灵吗？”左之镇愤怒诘问。
左之佑恨声道：“不管怎么说我都是你的兄长，你若入我于罪，爹娘在天也灵也不会原谅你。”
乔守信抬手阻止两人再争执下去。“左之镇状告左侯爷之事本官受理了，择日本官即开庭问案，现下先将左侯爷押下去，其所犯之罪待之后再一并查明。”
衙役上前架走左之佑，左之佑不愿随他们而去，一路挣扎不休，同时嘴里不停喊道：“之镇，你不能这样对大哥，以前有什么事算是大哥对不起你，我在这里给你赔罪，你不能害了大哥啊……”
文咏菁见左之镇神色凝沉，她紧握住他的手以示安慰。
过来之前，她已从他那里得知是左之佑买通官家之人诬陷她，也知他决意要趁此机会，让他大哥得到应有的惩罚，乔大人会恰好在此时到来，正是他托了乔守仪去请来的。
看着左之佑被拖下去，文咏菁心里有些感慨，明明就是同父同母的亲兄弟，却为了一己私欲，弄得反目成仇，也不知左之佑此时是否后悔了？
