幸得年节一近，他忙，她也忙，有时她睡前见不着他，睡醒了他刚离开，教她松口气的同时又有些怅然若失。不过府里的差事多如牛毛，光是除旧布新和圜子修葺就把她忙到晕头转向，更别提这年底的多笔支出，更是教她看得心惊胆跳。
其中，那二房的花用实在是让人无法忍受却又不得不忍受，人家太夫人帐本一瞥，啥都没说，她能说啥？
好不容易在忙完了最可怕的终极年夜团圆饭后，她却孤家寡人可怜地在房里呆坐，只因李若凡在牙行里忙得回不来。
明明就住在一块，她却觉得两人像是分离了好久好久……只有忙乱的时候才能教她暂时将李若凡给丢到一边去。但她又好希望二房可以乖一点，不要老是不把钱当钱花，一场小宴就可以砸了上百两！
年十四是个细雪纷飞的日子，却也是二房办小宴的好日子，邀的全都是二夫人的姊妹淘，一群官夫人。
明明就冷得要死，她们却死也不进堂屋，宁可待在湖畔的榭台上看着细雪蒙蒙，看着她绞尽脑汁和丫鬟们做出的创意灯笼，说这样叫作诗情画意……是啊，若没有十几个粗使丫鬟把火炉全都搬到榭台上，看她们还诗不诗情、画不画意！
“似锦，微笑。”江丽瑶说话时，唇上扬起标准的不露齿笑意，月牙白绣梅枝的狐裘衬得她愈发秀雅娴淑。
似锦嘴角抽动了两下。她努力过了，可惜很难。
今儿个这场小宴，二夫人还特地要小姐非得过来不可，结果咧？把小姐晾在一旁，她们几个围成小圈圈，有说有笑也不知道在说谁的八卦，不安分的眼老是飘过来，随即又掩嘴窃笑，实在是教她愈看愈光火。
“似锦，我觉得现在的你愈来愈好了。”江丽瑶突道。
“嗄？”她怔了下，发现跟不上小姐跳跃式的想法，干脆等下文就好，省得发问显得她笨。
“现在的你愈来愈敢将情绪表露在外了呢，哪里像在江府时，能当哑巴就当哑巴，总是偷偷地观察别人。”
似锦抿了抿唇。“人事物都不同，我当然也有所不同。”说穿了，是她现在有靠山，有李若凡这号人物在，府里的下人都跟着尊重她一些了。
“都是托三爷的福。”
“嗯。”她知道小姐话中有话，但她只要假装什么都不知道就好。
“我听说你和三爷尚未圆房，你……”话未完，便听似锦剧烈地咳了起来。“没喝茶也能呛到？”
“小姐，你……”到底是谁跑到小姐耳边嚼舌根的？可是她每晚都和李若凡睡在一块，这事她不说，李若凡不说，谁会知道？小姐开天眼了不成？
“这到底是怎么回事呢？”江丽瑶看着她，嘴里喃喃自语着。她认为李若凡是极为中意似锦的，怎会直到现在都未圆房。
似锦小脸涨得红通通，真想跟小姐说喃喃自语不用说得这么大声，再说了，小姐也还没圆房呢，不过状况不一样就是了。
侯爷的伤势和病症虽是好转许多，但也没有好到可以起身走动的地步……说来这病和伤也拖得太久了，明明侯爷服了李若凡带回的药后一日千里，可现在反倒是不进不前了。
“小姐，我听洪嬷嬷说，以往年节时宫中都有赏赐，可是今年宫中却是一点消息都没有，没派御医探诊，俸禄也停了，这个状况是不是很奇怪？”她也觉得挺奇怪，而且她看得出洪嬷嬷是真的忧心这事。
江丽瑶扯了扯唇，正要开口时，施蜜施施然地走了过来。
“大嫂，过来这边坐坐嘛，咱们正要对诗作画，大嫂也一块风雅。”施蜜满嘴邀请，可看向江丽瑶的双眼就是写上了轻蔑，明显得瞎子都能感觉得到。
江丽瑶笑容不变地道：“这点小事交给似锦就成了。”
“她？”那目光一斜，写上就不只是轻蔑，还是十足的不屑。
“是啊，似锦跟在我身边，当初女先生说课教琴棋书画时，似锦也跟着学，画学得比我还好，还有幅画就挂在我娘家主屋大厅上呢。”
这话一出，施蜜笑得眼都眯了。“既是如此，我非得拜见不可。”她嘴上说拜见，心里却耻笑着一般商户人家不过是东施效颦，弄些书画充场面，哪里懂得风雅。
“似锦，小露一手。”
似锦二话不说地应了声，扶着江丽瑶跟着施蜜的后头走。
横竖她很久没作画，除了可以解瘾之外，也可以替小姐出一口气。虽说她主学是油画和3D画法，但国画也在她当初的必修之中，要不大奶奶怎会把画挂在堂屋里，只可惜大奶奶对外没说是她画的，让她小小失落了下。榭台边上摆了张长桌，桌上早已备好了纸笔墨和三色彩，她稍想了下，只要她们不出题，就由着她随便发挥。
“似锦，这雪天里，不如就来画梅吧。”施蜜说着。
“是。”挺应景的，和她想得差不多。
正要提笔，桌面却突地震动了下，小碟里的墨彩溅到了纸面上，留下了几点墨渍，似锦抬眼望去，虽然她直到现在还记不起她的名字，但记得就是她把自己给撞进人工湖泊里的！
“碧莲，你这是在做什么，还不赶紧再去拿张纸来！”施蜜佯怒低斥着。
“似锦，需要换张纸吗？”江丽瑶压根没将施蜜的拙劣把戏放在眼里，径自轻声问着。
“不用，这墨点得挺好的。”似锦笑了笑，抬眼看向施蜜和一个个等着她出洋相的官夫人，简直就跟她当年的学生生涯一模一样。“二夫人，一般泼墨没什么了得的，我呢，向来偏爱一笔画。”
“一笔画？”有人不解地问着。
“就是……”似锦吸了口气，将笔端蘸足了墨，握稳了笔后，便一笔到底地先画枝再缠上墨点，以快速的笔法侧点斜拉地画成重瓣梅花，一搁下笔，她便听见了抽气声，她抬眼笑道：“这便是一笔画，但要是诸位夫人奶奶觉得这孤梅太单调，这里还有几点溅上的墨，只要蘸点墨配点水，大笔连刷……”不过才几笔，就见孤梅的后头出现了假山流水，同样的一笔到底，令在场所有人都惊叹。
当然，施蜜例外，一张脸黑得像是被雷劈中。
“拙笔献丑，还请诸位夫人奶奶别见笑，其实我在行的是打样画绣图，瞧，我身上这条手绢绣的图样就是我自个儿画的。”她掏出系在腰间的手绢，几位官夫人一见，争相欣赏。
“这是府里的丫鬟所绣，用的是暗绣加双面绣。”江丽瑶说着，回头跟站在榭台外的梅兰招手，梅兰赶忙走到她身后。“就是她，咱们侯府里手最巧的丫鬟，这绣工就连南方的编娘都比不上。”
似锦见状，赶忙将梅兰推到这群官夫人之中。还是小姐想得周密，这么一来，不但可以行销梅兰的绣工，更可以让那群官夫人问个过瘾，省得问她一问三不知，到时就可要丢小姐的脸了。
至于二夫人……嗯，如她想象，脸色忽青忽白，真是精采。
挪开了视线，她懒得理施蜜丢来的眼刀，转而环顾起四周。说真的，这榭台的位置建得真好，地势极高，能够瞧清府里错落的院落景致，还可以一眼就瞧见大门那头……似锦蓦地眯起眼，就见有两抹颀长的身影在直正园通往行正轩的腰门上，腰门边种植着一片的牡丹，这时候牡丹不开，高枝叶密，两人的身影在其间忽隐忽现。
她眯紧了眼，紧盯着两抹身影，可以确定的是其中一个是李若凡，而另一个……到底是宋洁还是宋络？他俩的身形差不多，而且走得那么近，应该是宋络，而宋络是塞了什么给他？
既然他回府了，应该是回入正阁，怎么会走到这儿来？
“怎么了？”
听见江丽瑶的问声，她才回神。“没，只是这榭台建得高，往那头望去，刚好瞧见三爷回来了。”
“唷，眼力真好，这么远你还瞧得出是你的三爷。”
似锦又羞又窘地垂下脸。喂……干么取笑她啦，真是的。
好不容易结束了小宴，将江丽瑶送回行正轩，才刚要转回入正阁，适巧瞧见李若凡踏过腰门而来。
“三爷。”她扬笑道，却见他身后无人，不禁问，“宋络呢？”
李若凡微扬眉，似笑非笑地问：“好端端的怎会问起他？你应该要问我今儿个怎会提早回府才是。”
似锦喔了声，从善如流地问了，便听他道：“侯爷的药没了，我差人去拿，赶回来差人煎药，你交代丫鬟处置吧。”
似锦瞧着他手上的药包，正要接过时不小心没接稳，药包掉落在地，一包药材竟给撒了出来。她赶忙蹲下捡药材，却在药包里头瞧见了白色的粉和晶体，不禁沾了点在鼻间嗅闻，欲以舌轻舔时，却被他拉住了手。
“你饿了不成？”李若凡没好气地说着，接过了药包折好绑妥了系绳。“就算饿了也不能吃药材。”
“三爷，我没见过那种药材。”虽说她对中药没研究，但她在江府时瞧过不少，就是没见过这种像矿物类的中药。
“那是粉锡，可以生肌解毒的。”
似锦应了声，适巧秋月走来，便将药包交给了秋月，再和李若凡回入正阁。
“明儿个带你出去走走。”李若凡坐在榻上，方便她服侍更衣。
似锦双眼一亮，随即像是想到什么，嘴角又扁了。“明儿个元宵，我哪有法子出府？”
洪嬷嬷说了，元宵还要拜宗祠，要张罗的礼数不少，虽说她都准备得差不多了，但想出门……没门。
“我有法子。”
“真的假的？”她心动地问着。
“明儿个元宵，城里很热闹，宫中的御灯挂满了皇宫外的几条御道，入夜后就像是繁星掉落人间似的。”
“所以你要带我去逛街？”说真的，她来到这个世界这么久，从没逛过街，只有几次小姐奶奶上佛寺，她跟在马车外走马看花了下，而且是很戒备地环顾四周，哪里有半点悠闲逛街的心情。
“看你要去哪，都随你。”
“可我没在城里逛过，也不知道要去哪。”认真要说的话，她好像也没缺什么，逛街要干么用。
“看你想要什么，我都买给你。”
似锦替他换上一件天青色的袍子，好笑地睨他一眼。“话别说太满。”
“办不到的事，我一向不说的。”
“如果我想要的，你却买不到呢？”这是很有可能的事。
“说来听听。”他一把将她搂进怀里，简直是爱上了搂她入怀的滋味，要是不抱抱她，就觉得浑身都不对劲了。
似锦习惯地往他胸膛一躺，抬眼睇着他。“我要颜料。”
“颜料？怎会突然提到这事？”他微诧，竟忘了她有把好画功，亏他当初接近她就是为了这事，可到头来，他全都忘了。
似锦便将今日的事说过一遍。“可惜那幅信手拈来的画被永定侯夫人给拿走了，要不就让你瞧瞧。”
他垂着眼，忖着永定侯夫人与施蜜的私交。豫国公倾六皇子一派，来往的姊妹淘必定也是同一阵线，而永定侯却和七王爷是莫逆之交……这事倒教人有点头疼了。
他认为二王爷遇袭，四王爷是替罪羔羊，真正的幕后主使该是六王爷。如果他是六王爷，除去了最尊贵的二王爷和拥有最多外戚朝臣的四王爷，那么接下来势必不会放过已经掌了五军都督府的七王爷。
传闻永定侯夫妻鹣鲽情深，要是永定侯不经意地将七王爷府里的事告知他的夫人，届时要用计陷害或嫁祸，压根不难。
皇嗣间如何争斗他管不上，可问题是七王爷和宋綦交情颇深，眼前宋綦在朝堂上的位置还不明朗，要是届时受七王爷牵累，那就麻烦了。
“怎么了？还是你觉得我不应该把画给人？”
“不，那倒无所谓，只可惜我无缘一见。”他回神笑道。
“还不简单，改天得闲画一幅送你。”
李若凡想了下。“择日不如撞日，明儿个带你到城里看灯海，再到牙行里坐坐，那里什么颜料都有，你想怎么画就怎么画。”
“真的吗？”
“当然。”
“那……牙行里有没有麻布、麻仁油之类？”
“你要那些做什么？”
“让你开开眼界。”虽说凑不起油画的颜料，但用国画的颜料再加蜡和麻仁油，也是可以调出类似的，虽然很克难，但光是想想就够她兴奋了。
李若凡徐徐勾起唇，双手占有性地交缠在她的腰上，倾前亲吻着她。
似锦心里一跳，虽是羞涩，但已经记不得从什么时候开始不会阻止他。他的唇舌轻柔挑逗，绵密如雨般侵袭着她，慢慢地转为了暴雨，吮吻得又浓又烈 ，教她浑身发热酥麻，软成了一滩烂泥醉在他的怀里。
通常到了这个时候，他总喜欢咬着她的唇，仿佛一个强迫停止的仪式，让他打住了可能发生的任何冲动。然后，他会抱着她到床上，抱着她入睡。
再然后，她愈来愈困惑了。
为什么？当然，她不是期待发生任何事，而是这件事早晚会发生，他却没打算引导这件事发生……到底是发生什么事了？
他不是有恋童癖吗？难道……她近来不够萝莉了？
