他们谈论了半日，却也没有收获。
他们再聪明的性子，也猜想不到，这事情的变局，竟然是由自己家的一个小小庶女而引起。郭菀央皇太孙不会到处传扬，这份功劳也就无人知道了。
郭英与郭铭也不可能在这件事情上花上太多的时间去胡乱猜测，他们面前又更紧要的事情要做。那就是赶紧要将郭家老三给弄出来。明面上，郭家老三是因为狎妓所以被关起来，而两人却是很清楚，其中更紧要的是郭家老三到底有没有做其他事情，让皇帝与皇太孙记挂上了。
武定侯府邸里门禁虽然松弛了一些，但是总的来说，比之前是要严谨多了。郭菀央也安然坐在家中，读书绣花，安安静静做起大家闺秀来。经过了之前一场，丁氏对这个女儿也看得比之前顺眼了，再加上有皇后宁妃撑腰，也不敢与这个女儿过不去了。而三房那边，还在为三老爷的事情头疼，郭撬赜质前胨啦换畹模蝗喝艘裁挥行乃祭锤隳诙贰�
所以，这段日子，竟然是郭菀央回京师之后一段难得的悠闲时光。
悠闲管悠闲，面前还有一件要紧的事情，那就是陪弟弟读书。院试马上来了，郭玥必须用功。这阵子放下了心事，郭玥进步也算是神速，只是毕竟还是一个孩子，见识上还是短浅了一些，这也强求不来了。
这日正陪着弟弟读书，却见门口传来芷萱的声音：“小姐，公子，三小姐来了。”
郭菀央放下了书，迎出门去。郭玥却只是站起来，对着门口的郭蔓青行了一礼，依然读书。郭菀央笑嘻嘻对着郭蔓青行礼，说道：“姐姐大喜，还未曾前来贺喜，竟然失礼了。”
郭蔓青笑了一下，说道：“我们姐妹之间，还需要贫嘴滑舌么。”
原来是就昨天传来消息，郭蔓青的终身大事终于定下来了。婚期就定在六月。或者是因为这一场剧变改变了郭家上下的想法，丁氏提议，马夫人做主，郭蔓青就许配给丁夫人娘家的一个姻亲子侄，姓唐。据说长相极好，风流倜傥；虽然不是官宦世家，却也是苏州城里有名的大户，家中良田有数千顷。又是长子，能承继家业。唯一美中不足的是，这个男子据说在学业上基本没有下功夫，虽然也读了几天书，却至今还没有进学。看样子郭蔓青此生竟然是做不成官宦夫人了。
郭菀央本来是打算一早就收拾一点东西前去贺喜，但是早上起来就先与郭玥读书了，读得入港了，一时竟然不得闲。
郭菀央见郭蔓青眉宇之间只是强颜欢笑，当下也想不出话来劝解。只说道：“平平安安做一个富家太太，好歹比当官家夫人担惊受怕强。人都说三叔母比我们母亲好运，可是现在我们一家人平平安安，三叔母一家却是……”轻轻摇头。
郭蔓青见妹妹都将话说道这份上了，当下只笑道：“这点姐姐比啥都清楚。当初弟弟为妹妹选定亲事的时候，大出人意料，不就是为这个么……姐姐断断没有为这个郁闷的道理，你就少安慰了。”
郭菀央将郭蔓青让进自己房间，丫鬟送上茶水，才说道：“国朝三十年，当年的富贵世家不知多少，我们一家人能如此平安，已经是极幸运的事情了。姐姐亲事，至少还能占一个富字，妹妹这桩亲事，却是富贵二字都不得……”
郭蔓青笑道：“就你这贫嘴……你这亲事至少还是你姐弟亲自选定的，姐姐的亲事，自己却是最末一个才知道……”
郭菀央沉默了一下，说道：“至少，母亲是真心为姐姐考虑了，没有再给姐姐搭配富贵纨绔……”
郭蔓青听郭菀央这样说话，竟然扑簌簌的掉下眼泪了。郭菀央一怔，说道：“姐姐，这是哪般情由？”
郭蔓青抹了一把眼泪，笑着说道：“没有什么，只是听着妹妹说话，心中有些感想罢了。”
郭菀央眼神犀利，哪里看不出，郭蔓青着实言不由衷。平日看来，郭蔓青也不算十分热衷名利，为何今天却有这般表现？莫非这桩亲事另有隐衷？
只是盘问不得。当下转过话题，笑着问道：“姐姐大驾光临，却是要来考校妹妹哪一样？妹妹最近躲懒，绣花不成，抄写佛经也不成，竟然没有任何成绩拿得出手。姐姐您如果认真考校，那妹妹还是先投降了罢。”
郭蔓青见郭菀央满嘴胡说八道闹惫懒，知道她是故意闹腾自己，让自己开心，当下笑道：“小丫头胡说八道！姐姐又不是老虎，哪里有这样凶恶的道理？此次前来，不过就是要准备嫁妆，想要妹妹帮些小忙，绣几个荷包，好装些小金鱼，到那边之后好赏人……”
郭菀央笑道：“那边大富，只怕比我们家还强些。姐姐拿小金鱼去赏人，可别将母亲的陪嫁给花光了……”
郭蔓青面色又是一黯。说道：“即便将母亲的陪嫁都给花光了，也不是我想要的。”
郭菀央总算看出了端倪，说道：“那边不好？”
郭蔓青再也忍不住，眼泪扑簌簌落下来，说道：“那边是有钱，可是我那夫君……却是一个真正的浪荡子弟，今年十七岁，家中却已经有了七个妾室六个通房丫鬟，一共十三人。我嫁过去，还不知要花多少心力去收拾内宅呢……”
郭菀央沉默了一下，说道：“母亲应该知道这些苦楚，怎么还会给姐姐定下这样一门亲事？”在郭菀央的设想之中，丁氏选婿，既然不考虑勋戚，那定然是因为想要考虑女儿的幸福了。既然要考虑女儿的幸福，自然要选一个人品端方的。怎么可能为女儿选一个色中饿狼？
郭蔓青眼泪扑簌簌的，说道：“或者母亲是被唐家骗了，或者母亲是有其他考虑……我今天派小青出去，得来的消息，却是不会骗人的……”
郭菀央劝慰说道：“小青匆匆忙忙去打探消息，或者是弄错了罢？”
郭蔓青含着眼泪说道：“既然是外婆家的亲戚，只要去趟外婆家打问一下也就清楚了，难道还会弄错么？”
郭菀央只能劝慰道：“说不定是弄错了人的名字，或者是闹出了什么乌龙……既然是这样的人，现在六礼也还没有齐备，只不过是交换了庚帖而已，你去问问母亲，自己的亲事，到底要弄明白了才好。”
郭蔓青苦笑了一下，说道：“我方才就从母亲房间里出来。”
郭菀央说不出话了。
郭蔓青悠悠说道：“母亲对我说，既然已经交换了庚帖，那就是定亲了。既然已经定亲了，那就安心等着出嫁。说姑爷就是好色了一些，别的事情上都是一等一的，母亲还能害你么。你是勋贵子弟，他却是白身，你嫁给他就是下嫁。既然是下嫁，那就用不着看那些妾室的脸色，等进了门，看不顺眼的，卖了就是……只是这事情哪里有这么简单。”
郭菀央沉默不语，片刻才说道：“母亲这话也有理，咱们有身份，确实不用看着那些小妾的眼色……”
心中却是明白了。郭家这样决定，定然是内中有什么猫腻。只是唐家确实不是大贵人家，郭家图谋的到底是什么？
竟然生生的将一个嫡女卖了？
莫非是图谋唐家的钱？
只是唐家虽然有钱，郭家却也不十分缺钱。郭铭当官品级很低，但是却是辽王心腹，一年赏赐不算少，郭家田地不少，每年分下来给二房的钱也不算少，再加上丁氏还时不时小打小闹放点高利贷什么的，郭菀央觉得，郭铭夫妇，绝对不会缺钱花。
可是就这样，还是将郭蔓青给卖了……到底图的是什么？
想起郭铭，想起郭铭与辽王的关系，想起了唐家的钱，郭菀央突然生出了一个完全不可能的猜想，当下脸色就白了。
看见了郭菀央那突然变了的脸色，郭蔓青不觉再度紧张起来，片刻之后才说道：“妹妹，你到底紧张什么？”
郭菀央笑了一下，说道：“只是想着姐姐将要面对的情景，不免帮姐姐紧张。”
郭蔓青苦笑了一声，说道：“我已经想明白了……任母亲将我许配给谁，我只认一件事，那就是我是嫡妻，我是侯府女子，断断不能让人骑上头去。”
郭菀央点头，说道：“如此我就放心了，姐姐平素也是有些胆略的，任凭他后院混乱似麻，咱一剪刀下去，什么都要给剪开。”
郭蔓青到底不是贾迎春，这郭家也没有败落到贾府的地步。丁氏定下这样一桩亲事，定然是有所图，虽然将女儿下嫁了，也不至于让郭蔓青被人欺负了去。心中已经隐隐知道郭蔓青的意思，绣荷包装金子去赏人，那是一手大棒一手蜜糖的策略了。
当下又说道：“姐姐放心，我这里人手也空着，这些日子有空下来，就给姐姐做荷包罢。等姐姐成亲的时候，少说百来个还是做得出来的。”
郭蔓青笑了一下，说道：“就知道妹妹是不会推脱的。只是有些不好意思，来日你出嫁，我再给你帮忙罢。”
郭菀央笑道：“姐姐这话没诚意。等出嫁了，回来一趟也难得，还说什么给我帮忙呢。”
郭蔓青笑道：“等我过去，腾出空来，每次就让丫鬟给你绣荷包，绣上几年，你的人情定然还上。”
郭菀央咋舌，说道：“好生小气的姐姐！就来个荷包交换？”
姐妹二人都是大笑。郭蔓青出嫁在即，要做的事情很不少，当下就打算要走了。却听外面禀告：“回两位小姐，四小姐回来了，方才见过老太太，已经往这边来了。”
听闻郭莲珠回来了，郭蔓青也不走了，当下就说道：“一道在此见四妹妹罢。”
不多时就见郭莲珠过来了。梳着高高的朝云近香髻，上面挂着一个摇摇晃晃的金步摇，步摇下面，居然缀着几个极小极小的铃铛，走起路来，叮叮当当就有些极细碎的响动。戴着两对明晃晃的金镯子，上面是极繁复的缠丝忍冬纹样。穿着金黄对襟立领缕金牡丹凤凰刺绣褂子，系着金黄两色流苏垂绦宫裙，进了门来，就将肩膀上的浅粉色的狐狸毛披肩除下，交给丫鬟，笑道：“到底是小屋子，比老太太屋子里海还和。”
郭蔓青笑道：“瞧你的气色，竟然的比家里还好些。”
郭莲珠笑道：“虽然有些烦心的事情，可是到底有二姐姐在前面顶着，所以这些日子竟然有几分悠闲。”
郭菀央打量着郭莲珠，笑道：“气色看起来是不错。”
郭莲珠笑道：“你以为我是神仙不成，才这么一丁点时间，就能将肚子吹大不成？”
郭菀央抿嘴而笑。郭莲珠笑道：“这次是听说了三姐姐大喜，才央着二姐姐允许，回来一趟的。否则二姐姐还拉着不放呢。三姐姐毕竟是母亲肚子里出来的，这一下就许了一个大富人家。”
郭菀央听着郭莲珠的口气，竟然有几分炫耀的意思。不觉微微皱了皱眉。
二房几个女儿，虽然不像三房那样暗地里勾心斗角甚至要谋害人命的，但是小心机却也不少。郭莲珠之前都是跟着郭蔓青后面屁颠屁颠的，前些日子被逼着嫁给旁人做妾，虽然说也是自己选择，但是心中也不算很乐意。今天听闻郭蔓青许人了，立马就回来了，虽然说的贺喜，却何尝没有炫耀的意思？
郭蔓青皱了皱眉，说道：“四妹妹这话错了，妹妹的婚事，当日是老太太还有公主殿下还有妹妹自己三个人决断的，与母亲却无关系。”
郭莲珠见郭蔓青神色，惊讶说道：“瞧姐姐这么不快活的样子，难不成对这亲事不满意不成？唐家大富，这是其一，姐姐以高门贵女的身份下嫁，进门之后多半立即管家，这是第二，难不成姐姐还担心什么不成？唯一美中不足的就是现在还有诰命……可是姐姐既然是嫡妻，进门后督促丈夫上进，有家里帮扶着，也就有了希望。哪里像妹妹，现在虽然没有大心事，之后却一直都是一个人下人的身份，从此之后再也抬不起头来？”
郭菀央不知郭莲珠说这话到底是真的不知情呢，还是假的不知情故意刺激人来着，当下扯了一下郭莲珠的衣袖，笑道：“姐姐果然好运气，昨天我才弄了几个新花样出来，还忘了拿出来给三姐姐尝鲜呢，您就巴巴的跑回家来了。”
郭蔓青知道郭菀央的意思，当下说道：“昨天我却是在老太太地方吃了一个，确实好吃，再吃一个也是无妨。四妹妹你却是不能多吃，小心积食了。”
郭莲珠气鼓鼓说道：“还没有开吃呢，你就生怕我吃多了，抢走了你的份……我吃七妹妹的，又不关你的事。”
郭菀央笑起来，当下吩咐芷萱：“去小厨房将南瓜饼拿来。”
不多时南瓜饼却是拿来了，金灿灿的上面撒着一片白色的芝麻，极是好看。郭莲珠看着，胃口当下就大开，笑着说道：“我非要多吃几个不可。”
郭菀央笑着说道：“倒不是妹妹小气，实在是因为这饼子是糯米粉做的，吃多了是怕积食。”
说话之间，郭莲珠已经拿了一个在手，咬了一小口，啧啧称赞道：“妹妹的手艺的确是最好的，更难得的竟然是有这么多奇思妙想。教给兰叶做的那个什么‘萨其马’已经让人称绝了，这个又是这么美味。你好歹将做的法子告诉我，我回去做给婆婆夫君二姐姐吃，也好博一个贤惠之名。”
听郭莲珠提出这个要求，郭菀央倒是略略沉吟了一下，说道：“法子却是不胜稀奇，其实吃着你也就知道了，就是糯米粉和南瓜还有芝麻几样东西，蒸蒸熟，和个米粉，再油炸油炸罢了。关键就是一个火候问题，多做两次也就知道了。”
郭莲珠听郭菀央说着，当下笑道：“好了，我知道你或者要靠这个去挣钱的，说到这份上已经是很有姐妹情分了……”
郭菀央苦恼道：“我确实不曾藏私。姐姐要吃口味好的南瓜饼，其实也简单，我近日已经将这个法子教给兰叶了，姐姐若是想吃，随时派人上那里买就是。”
郭莲珠大笑说道：“好妹妹，做生意门儿真够精！居然算计到姐姐头上了！实话告诉姐姐，那个兰叶的铺子，是不是你打弄的？”
郭菀央知道，这事情瞒不住人。索性就承认了：“我给兰叶一点本钱，让兰叶去做，挣来钱，两人对半分。说起来也挣了好几十两了。”至于兰叶在弄超市的事情，知道的人不多，郭菀央也不想宣扬了。
郭莲珠郭蔓青两人都是咋舌，说道：“好几十两！就这么些功夫，两人对半分还有好几十，你们就这么一个小铺子也能挣上这么多钱？”
郭菀央笑道：“妹妹肚子里还有些主意，只是需要本钱支撑……兰叶毕竟小了，也管不过来，给本钱大了也怕亏本。今天趁着两位姐姐都在这里，你们帮我合计合计。”当下说道：“妹妹还想，索性在这个小铺子的基础上，弄一个美食城。租两个大一点的院子，将京师之中来自各地的美食做法都聚集在一处，让各地来的吃客，一想到吃的就来我们的美食城……”
郭莲珠咋舌说道：“这想法倒也疯狂，只是要将来自各地的吃食都汇聚起来，只怕不容易呢。”
郭菀央笑道：“也有办法，那就是请精通之人来我们美食城驻点。或者干脆帮他们代卖。从中挣取一点租赁费，或者一点差价。其实不挣他们的钱也没有什么，只要他们肯来，就能为我们带来客源，既然有客源，我们自己的南瓜饼也好，萨其马也好，都能卖出去了。即便将来他们不肯来驻点了，客源一时半会也不会消失。”
郭蔓青沉吟了一下，说道：“妹妹这个法子，看起来似乎还真的可行。为何不与父母商量？”
郭菀央吐了吐舌头，说道：“父亲官职虽然小，可是到底有官职在身。我就是开小铺子的事情也是半遮半掩的，哪里敢说出去！何况这玩意儿本钱也不少，初期起码要几百两银子投入，后面的还说不准。”
郭蔓青思想了片刻，说道：“如果是缺钱，我手上却也能挪出一百两。妹妹如果想要用，那就借给妹妹罢。”
郭莲珠笑道：“姐姐好生大方！借钱给妹妹去挣钱！照着我说呢，三姐姐您也别借了，咱们就仿照着商人的做法，叫做合股。咱们姐妹三人，每人拿出三分之一，交给七妹妹去运作。能将生意做出来了，那就三人平分利润。如果不能将生意做出来，亏损也大家平摊，如何？”
郭菀央看着郭莲珠，郭莲珠竟然比郭蔓青要精明的多。立即抓住了这个挣钱的机会。
不过这也正是自己所想要的，当下笑道：“我也呆在家里，所有的运作都交给兰叶的。所以这个合股，还要加上兰叶一份。她手上也攒了几两银子，因为她要费心力，那就少收她一半本钱，也算她一股如何？”
两人都同意了。郭菀央迟疑了一下，说道：“四姐姐，咱们合股做生意，到时候被二姐姐知道了也不好。如果有可能，您可以在二姐姐耳朵边提一提。”
郭莲珠想不到郭菀央居然这么体贴自己，当下不由大是欢喜，说道：“也好，但是如果她也想合伙那该怎么办？”
郭菀央轻笑说道：“那就给她也一股……反正本钱越大，咱们生意也能做的越大，风险也就越小……三姐姐以为如何？”
郭蔓青当然同意。此事就这样决定。
郭蔓青与郭莲珠当然不知道，就这样一个合伙做生意的单纯事情，郭菀央也埋下了伏笔。
送走了郭蔓青，郭菀央提笔就写了几个字，吩咐芷萱送到兰叶的店铺之中。郭家的决定自己不能置喙，但是至少要通知朱高煦知道。
郭家最近虽然需要小心谨慎行事，但是还没有到要卖女儿的地步。既然这样，那定然是郭家对唐家有所求了。所求到底是什么，郭菀央不清楚，但是也可以猜测，唐家现在最多的就是钱。
郭家要了唐家的钱做什么？郭家现在还没有到揭不开锅的地步。
除非，有更大的图谋。
郭菀央知道，郭铭与辽王关系非同一般。如果辽王想要有所行动的话，必定会对燕王府有所影响。告知朱高煦一声，总是稳妥之策。
这些都是闲话。既然将主意定下，郭菀央就行动起来。不多日郭琅那边就传回了消息，郭琅也投资一百两银子，合资做美食城。这样四姐妹合伙，就有了四百两本钱。虽然做不来大生意，但是租赁房子打广告请商铺来驻点，已经足够了。
因为四人合伙，另外几个人尤其是郭琅对兰叶却有些信不过，于是又重新选定掌柜人选。郭琅便提出了让她的一个乳娘之女来管理这个店铺，其他几个姐妹各选一个人从旁襄助。郭菀央这边，却没有选兰叶，却是让兰叶推荐了一个人。
这些都是闲话。选地址，办执照，说说容易，办办好大的功夫。好在郭琅乃是公主爱女，公主殿下虽然不算十分受宠，但是做这些功夫，却是绰绰有余。
转眼就到了四月，今年春天来得早，石榴花已经老热闹了。新请来一个先生，照旧开办起家塾来。只是没有了女先生，女学却是停下来了。郭玥安心读书，郭家另外几个兄弟却是兴致缺缺，因为三老爷终于从北镇抚司里出来了，人瘦了一大圈，而且军职也降了下来，回家呆了一个晚上就被发配到西北做军官。从中央到地方，即便是平调也视为降级，更何况是贬谪？
碰到了这么多事情，三房只觉得在二房面前抬不起头来，几个兄弟读书兴致全无，也是情理之中。也正因为如此，新来的先生也好，老祖父给郭玥安排的幕僚也好，都将精力集中到郭玥身上来。
眼看着就要院试，可是这几天不凑巧，郭玥竟然出门游玩，淋了一场雨，竟然感冒起来。也不见其他症状，就是干咳不断，头脑昏昏沉沉的，要他写文章，短短千余字竟然出现了三四个错别字。
这下子全家都着急起来。大夫是流水一般的请进家门，郭玥却只说无事，叫大家不要大惊小怪，养两天自然也好了。大夫看了也都说无事，开了一些止咳化痰的药物，喝了不少，却是一点效用也没有。
三五天之后，连宫中的宁妃也惊动了。派了御医过来，给郭玥看病。只是这咳嗽说起来也奇怪，说严重不严重，可是却是前言不愈。
直到考前一个晚上，郭玥还咳嗽了大半个晚上。早上起来，脸色苍白，让水芸香心疼的不行。
可是考试却是迟不得，当下只能吩咐郭累小心伺候了。郭累又在贡院门口给考官行礼说好话，要他们高抬贵手，让郭玥将止咳的药带进去。虽然京师之中权贵如云，可是郭玥名气毕竟大了，考官也给了一点小面子，于是在差役检查了又检查之后，郭玥施施然带着一个药罐子咳嗽着进了考场。认识郭玥的，不认识郭玥的，听着他时不时的咳嗽声以及有些苍白的脸色，不由都露出同情的神色。这个最出名的神童，考运看起来不行啊。
郭玥考试出来，慢慢又咳嗽了两天，终于在吃了御医大人的第二服药之后，咳嗽慢慢缓下来，又过了七八天，咳嗽终于好了。这时候也发榜了。郭玥虽然中了秀才，名次却是不高。因为之前郭玥太抢眼，这次名次一出来，就有人在背后悄悄笑话。也有知道郭玥生病的人，忙不迭为郭玥解释。
关于这些，郭菀央都不关心了。知道郭玥中了秀才，姐弟两人都很开心。
一家子人也是欢喜。之前郭玥生病，一家子人都是着急，生怕耽搁了这一科。现在考上了，名次虽然不高，却已经是意外之喜了。水芸香又忙着谢了佛。老太太又拿出银钱来，请一大家子人用了一顿丰盛的午餐。郭玥的几个贴身丫鬟，又每人都得了五百钱的奖赏。郭玥又少不了拜老师见同学，好一番忙碌。
这天傍晚，郭菀央与水芸香两人正对坐喝茶聊天，却听见外面有纷杂的脚步声，接着就看见丁氏大步进来，满脸堆着笑容，说道：“央姐儿，今天却是你的大喜了！”
郭菀央不觉吃惊，与水芸香两人站起来对丁氏行礼。郭菀央于是就问道：“母亲此言何来，今天明明是弟弟的大喜。”
丁氏看了郭菀央片刻，目光里颇有些审查的意思。说道：“央姐儿，你难道预先一点风声也未曾听说？”
郭菀央一头雾水，说道：“母亲到底说些什么，可将孩儿说得糊涂了。”
丁氏笑道：“是好事，不用紧张。你可知道，今天宫中来了懿旨，皇后征召你做女秀才，进宫主掌尚功局，辅佐太孙读书。这可是一进宫就是有品级的女官了呢。”
一听“入宫”，“辅佐太孙读书”，郭菀央的脸色就变了。当下讷讷说道：“母亲，孩儿是许了婚的。”
丁氏笑道：“傻孩子，紧张什么？你许了婚的事情，京师之中稍稍有心的都知道，皇后娘娘也清楚，怎么会做让我们家为难的事情？女秀才与尚功局的女官，那与普通进宫不一样！不是服侍太子的，也不是服侍皇上娘娘的，过了五年，照旧发放出宫来，婚嫁自便。要知道皇宫里出来的女官，那都是倍儿有面子的。”
丁氏细细解说，郭菀央这才知道。原来自从洪武二十六年开始，朝廷就向品官贵胄之家征召有才学的女子为女秀才入宫，进尚功局为女官，为皇宫掌管裁缝钱帛一类。只是初征召一般都是女史，不会直接就将尚宫的位置给予。五年之后，婚嫁自便。
丁氏说着，又对郭菀央说道：“快快去前面接了旨罢。这可是极大的光彩呢。”
郭菀央苦笑不已。心中明白，皇后出招了。
这样一出招，自己竟然无法应对。
只能胡乱答应了，跟着丁氏往前面走。
一路之上，却见一家子奴才都是喜气洋洋，显而易见，好消息传得快，奴才们听闻家中有可能出第二个娘娘，都是满心欢喜了。
到了前面，却见马夫人还有陈氏都已经端坐着了。上首位置上坐着一个宫装华服的老嬷嬷，却是之前都没有见过的。马夫人于是就介绍：“这是宫中的桂嬷嬷，快来见过了。”
郭菀央忙上前见礼。桂嬷嬷忙站起来，说道：“郭尚功是有官职的人了，无论如何都比老婢这身份强，如果真的给老婢见礼，不是叫老婢折寿么？传扬出去，只怕上上下下的人，都要以为老婢不知规矩了。”
马夫人含笑说道：“嬷嬷说得客气了。您这回来，是来给皇后娘娘传旨的，央姐儿对嬷嬷行礼是应当的。”
桂嬷嬷当下就将旨意拿出来，笑着说道：“七小姐，接了旨罢。”
此时郭家已经将一切都准备妥当。香炉之前已经香烟袅袅，一群穿着青色比甲的丫鬟肃立在两侧，听闻桂嬷嬷如此说起，丁氏与陈氏就站起来，想要退后回避。
郭菀央却是站着没动，神色却有几分怯生生的，说道；“桂嬷嬷……菀央实在是没有见过世面，不知道进皇宫做女官，与进皇宫做……宫女，一样不一样？菀央……可以回家吗？”
桂嬷嬷看着郭菀央那怯生生的神色，不免起了几分轻视的心思，当下笑道：“七小姐，您却放心，进宫做女官，与进宫做宫女，那是两码事。做宫女是服侍人的，做女官却是管事儿的。再说，您是皇后娘娘特旨进宫的，宫中上上下下，哪个不敬重您呢。”
郭菀央又怯怯说道：“可是我听说，一进宫就不能出宫门的。”
桂嬷嬷笑道：“那您是弄混了。就大前年，皇后就能懿旨颁行天下，选取天下有才女子为女秀才，为宫中女官，五年期满，就发放回家。如果未曾许婚，就由皇上特旨赐婚；如果有过婚约，那皇宫也有赏赐，为女官主办婚姻。这就叫奉旨成婚，全家都有光彩的。”
原来还有这么一个福利呢。郭菀央又怯怯说道：“只是我年纪还小，就怕犯错儿……如果不小心犯了错，可是会打板子么？”
桂嬷嬷不由失笑。当下说道：“你只放心，只要事事谨慎守住本分，皇宫之中，谁也不会为难了你。”这倒也是实话，郭家有地位，宁妃又有身份，上面又有皇后罩着。寻常人即便想要欺负一下郭菀央，也要稍稍思量一下。
只是虽然如此回答，桂嬷嬷却是诧异起来。这也是一个寻常的女孩子罢了，即便有些学识，但是气度不佳，进宫做宫女还需要锻炼一番，皇后如何就给了这个女子一个女官身份？
尚功局要管的事情很不少，何况皇后还给郭菀央加了一样事务，那就是陪太孙读书！
郭菀央又问道：“我还担心……皇宫之中，我可是有单独……住所么？”
桂嬷嬷笑道：“尚功乃是四品官职，皇宫之中，除了有数的几位娘娘，就您与几位身份最高，自然是有单独的房间。不过住所却不像家中这么宽敞罢了。”
郭菀央这才松了一口气，神色顿时鲜活生动起来，笑道：“其实我也知道，皇后是顶好的，进皇宫也不用太担心……只是我最近有点不好，如果哪个晚上没睡好，就满嘴嘀嘀咕咕说梦话，所以生怕惊扰了人……就在这儿接旨？”
郭菀央这样一句话落下，桂嬷嬷脸色却是变了。
原来朝廷挑选女子进入宫廷，可不是一句话的事情。首先是要在民间征选，非德容言功俱为上乘者不能入选。即便民间选上来了，也不见得能进入宫廷，还要派宫中太监嬷嬷，对女子进行各方面的检查。要求极为严格。身上有两个疤痕都不见得能入选，更何况竟然有夜间说梦话的毛病？
说梦话可不是小事，宫廷之中说梦话更不是小事。万一说得不小心，将宫廷隐秘事件说出来，给不相干的人听见，说不定就酿出大祸来。到时候即便是将这个女子引入宫廷的人，也要负起责任。虽然说桂嬷嬷只是依令行事，但是万一受到牵连了呢？当下就变了脸色。
可是现在郭菀央已经羞羞涩涩的催着接旨了，桂嬷嬷却是无法延挨，当下额头冒汗，竟然无法回答。
郭菀央轻轻一句落下，四周的人，全都变了脸色。除了郭菀央尚且装作不懂事的样子天真发问之外，堂上的马夫人，忍不住微微哼了一声；丁氏满脸惋惜之色，眼里却是有些松一口气的意思；还有一个陈氏，却是掩饰不住的喜色。
马夫人见桂嬷嬷说不出话，当下微笑说道：“这事情还只是说起来罢了，你难不成竟然这么性急不成。”
桂嬷嬷停顿了片刻，才想起一个借口，才抹了一把汗，说道：“侯夫人说的正是。皇后也只是派奴婢前来问个意思而已，正式的懿旨，还需要过几天才能下来。”
郭菀央娇憨的笑道：“小女子还以为，一定要马上进宫，好生舍不得呢。”
桂嬷嬷见事情就这样糊弄过去了，当下就告辞离去。马夫人自然又好生送礼。这让人家空跑一趟，总要拿点东西打点打点。
等桂嬷嬷走了，马夫人登时将脸色沉下来。见马夫人将脸色沉下来，陈氏当下就告辞离开，丁氏也没有再拖延，立马走人。
马夫人淡淡的对郭菀央说道：“你过来，跪下。”
郭菀央知道，报应来了。当下乖乖跪下，却听马夫人厉声说道：“你却告诉我，为何要在桂嬷嬷面前说这样一番子话来？莫不成你也与民间的俗女子一般，视进宫为畏途？”
郭菀央低声说道：“孙女……的确有些害怕。”
“因为害怕，就故意装疯弄傻，编造谎言，骗走钦使？”马夫人声音冷厉，“既然这样无用功，我郭家养你又有何用？”
郭菀央抬起头来，说道：“祖母在上，孙女斗胆说一句：与皇家联姻，果然就能保住家族安宁么？”
“不是与皇家联姻。”马夫人厉声说道，“不是与你说明白了么？你进宫是去做女官，而不是去与后宫女人争宠。你将要做的是事情是陪皇太孙读书，却不是那些上不了台面的琐屑之事！如此好的机会，你却生生放过……你莫不成以为，现在翅膀硬了，就能为所欲为了么？”
郭菀央笑了一下，竟然说道：“祖母明鉴，现在皇后摆着的，虽然说是进宫做女官，可是本朝尚功官职设置，也不过短短数年，祖母可曾见过有女尚功出宫回家了么？”
马夫人冷哼了一声。郭菀央知道，今天如果不能找理由将马夫人说服，那么……等待自己命运的，就是一个死字。
虽然说咱们是功臣世家，这些年也注意起诗礼传家起来，可是今天自己这般行为，也确实太挑战马夫人的心理底线了一点。如果真的生气起来，要弄死自己，也不过是分分钟的事情罢了。
这就是身为古代女子的悲哀了。郭菀央怀念起盛行武侠的空间来，下定决心，下次穿越一定要选一个能练武的空间，能将武艺练到能飞来飞去那更好。
首先，要为自己今天的行为找一个合适的借口。第二，要让马夫人觉得，留下自己还有用场。
当下将头垂下。将头垂下不是因为诚恳认错，而是因为……想要掩盖脸上的表情。虽然几次穿越，郭菀央已经练成了很强的装谎本事，但是面对这个老太太的时候，心难免还是有些虚。
将头垂下，声音却有几分诚恳之意：“祖母大人明鉴。孙女并不是不想为家族做些什么，而是……孙女以为，此时孙女进宫，对家族而言，并非是最好的选择。”
马夫人淡笑了一声，说道：“你却将理由说来。”
郭菀央低头说道：“祖母也知道，当前的形势……万一有个万一，朝局说不定……就有变化。”
郭菀央这话说得有些赤果果了。马夫人脸上勃然变色。轻轻嘘了一口气，说道：“你继续说。”
郭菀央低声说道：“我郭家能有今天，宫中宁妃娘娘功不可没。孙女无才，却也想着效仿宁妃娘娘，为家中做些事情。”
马夫人说道：“可是今天你却是如何做的？桂嬷嬷不知情形，也就罢了。你与皇后娘娘也接触过，自然知道皇后娘娘目光如炬，你装傻又是如此明显，皇后娘娘定然知道你乃是故意说这番话出来……如此下来，你就将皇后娘娘得罪了，我郭家也将皇后娘娘得罪了！”
说到后面，马夫人的声音已经是冷厉非常。的确，这样的结果，郭家不能承担！
郭菀央抬起头，说道：“祖母有所不知，皇后娘娘征召孙女做女尚功，却有其中情由。皇后娘娘听闻桂嬷嬷禀告，自然会知道孙女乃是有意表演，但是却不会生气。”
马夫人倒是怔了一怔，说道：“你却说来。”
郭菀央说道：“前些日子孙女进宫，与皇后娘娘也曾推心置腹的谈论过……当时皇后娘娘就曾提起让孙女进宫的事情，孙女拒绝，皇后娘娘也不十分生气，还称赞孙女知恩图报，确实有信用。而现在皇后娘娘换了一个由头征召，孙女如果就乐颠颠的去了，皇后娘娘……又会怎么看？”
郭菀央说的是正理。虽然说皇后娘娘现在的懿旨只是要郭菀央做一个女官而已，但是郭菀央却是得知皇后娘娘的真实意图的。这样的情况下还屁颠屁颠的接了懿旨，说不定就要在皇后娘娘心中留下一个坏印象。
作为女子，要对夫君从一而终。作为臣子，必须对国君从一而终。做不到从一而终，你的人品就低了。
马夫人沉声说道：“君王有命，明发诏令，在这样的情况下居然还拒绝，那就是为臣不忠。在这样的情景之下从命，谁也不能说你不是。”
“然而皇后娘娘即便认为孙女并非见异思迁之徒，也会认为孙女无智。”郭菀央抬起头，看着祖母，微笑说道，“皇后娘娘懿旨已经说明，她给孙女安排的任务，乃是陪太孙殿下读书。她不需要一个不智的女子。孙女如此就这样照着皇后的安排乖乖进宫，皇后说不定要轻视孙女。”
马夫人听郭菀央说着，脸色慢慢松弛下来，淡淡说道：“就因为你这样一个理由，就故意放弃进宫的机会？”
“孙女虽然放弃……可是皇后素来是好胜的性子，她不见得会放弃。”郭菀央说话的口气十分肯定，“皇后断断不肯就这样放过孙女……所以祖母且放心，皇后还会有诏令前来。”
马夫人看着面前的孙女。面前的十余岁女子，正侃侃而谈，面带微笑。不由轻轻摇头，说道：“过多的在君王面前卖弄智慧，不见得是好事。”
郭菀央轻轻说道：“孙女听说，太容易得到的事物总不会十分爱惜，这是人之常情。孙女将皇太孙殿下吃两回亏，对于将来入宫，也有些好处。”
马夫人这才放心下来，说道：“你明白这些，就是好事。”
郭菀央这才松了一口气，今天这关算是过了。可是面前还有更艰难的路要走。
正如郭菀央方才给马夫人分析的那样，皇后殿下是不会轻易放过自己的。找一个有才智的女子不容易，找一个又才智的穿越女更不容易！皇后在这个空间的孤独的度过了数十年的光阴，现在好不容易找到一个同病之人，会轻易放过自己么？
皇后的第二道懿旨，很快就会到来。如果没有意外，那……自己就只好入宫了。
所以，自己必须尽早采取办法，断绝皇后的念想！
可是，该怎么做才能合情合理的断绝皇后的念想，又能不触怒马夫人？
郭菀央一边思想，一边回东跨院。几个丫鬟已经在候着了，不知道实情的还上前来贺喜，郭菀央只淡淡笑道：“之前是以讹传讹了，桂嬷嬷只是前来问问家中的意思，正式的懿旨还未曾前来。”
桂华笑道：“正式的懿旨虽然还未曾前来，但是小姐入宫却是明摆着的事情了。”
“还说不准呢，先别这么欢喜。”郭菀央淡淡叹息了一声，面上却有几分忧色，说道：“我去与姨娘公子说几句话。”
桂华这才知道小姐……似乎不太高兴？当下才将脸上的嬉笑神色收起来。
进了弟弟房间，郭玥已经听闻了一言半语，知道一些情况，当下就疾声问道：“姐姐，该当如何？”
郭菀央沉声说道：“皇后不会放过我，现在这样简单的自污之计，估计也只能骗骗桂嬷嬷。暂时也没有其他办法，你明天就帮我出一趟门，联系一下张辅公子与二公子。请他们帮忙拿出一个主意来。”
郭玥怔了一下，咬了咬嘴唇，说道：“这等大事，我却是说不明白。不如明天你自己出去一趟罢！”
郭玥说出这句话，郭菀央却是不由大吃一惊。随即说道：“你……不是不乐意我扮作你么？”
郭玥笑了一下，笑容里微微有些苦涩之意，说道：“姐姐你只放心，明天我就生病。弟弟是不愿意姐姐经常的出风头，但是大体还是知道的。如今这样的事情……或者该拿出更利索的自污手段来。弟弟帮你转告，到底帮不上忙。”
郭玥竟然将话说得赤果果了。郭菀央不觉诧异的看着弟弟，轻轻摇头，苦笑说道：“如果拿出更利索的自污手段来，郭家……不会直接将我沉塘了？”
郭玥目瞪口呆，片刻之后才低声叫道：“姐姐，你到底想着些什么了？”
郭菀央这才知道，原来自己想岔了。虽然穿越数次脸皮已经超级之厚，但是面对着弟弟那张诚挚的小脸，郭菀央的小脸蛋还是不觉红了红，讷讷说不出话来。
郭玥这才诚恳的说道：“姐姐。如果有适当的时机……你可以泄露女儿身份给……锦衣卫知道！让锦衣卫们知道你与二公子私会……或者看着这一点，皇后会改变主意！”
郭玥的主意还很稚嫩。考虑问题也根本不全面。
可是，郭菀央毕竟看到了……郭玥一颗诚挚的心。泄露自己女扮男装的事情，给自己带来冲击也就罢了，对郭玥也将造成不可估量的后果。功名被削，那是最轻微的后果。
深深的看了郭玥一眼，说道：“玥弟，这事情……绝对不能泄露。”
郭玥微微叹息了一声。
郭菀央一夜无眠。
交换身份的事情已经是轻车熟路。次日郭菀央冒着郭玥的身份出了门，来到了超市。却不想竟然是心有灵犀的，才到后院悄悄坐下，兰叶就悄无声息的从后门引进一个人来。
竟然就是朱高煦！
不觉又惊又喜。却见朱高煦站定，看着郭菀央，微微笑道：“见过尚功大人。”
想不到竟然听见这样的话语，郭菀央简直气得说不出话来。片刻之后才咬牙说道：“你就这么一句话？你欢喜我进宫？”
朱高煦笑了一下，说道：“不是吗？皇后已经定下这样的主意，你还能拒绝？”
郭菀央站着，看着朱高煦，觉得面前这个飞扬活跳的少年是这样的陌生。说道：“不是想要一个主意，我来找你作甚！你与张公子商量着看看……是不是找个理由，让我……提前进门？”
说这句话的时候，郭菀央的脸已经涨得通红。虽然说嫁人不是什么见不得人的话题，可是现在的情况却是……自己只有十岁！
这是郭菀央想了一夜才想出来的主意。只有已婚，才能真正的拒绝这桩进宫的美差。
朱高煦怔了一下。片刻之后才摇头说道：“这样不好。张辅……不敢与皇祖母对着干。”
郭菀央冷笑了一声，说道：“就是明摆着与皇后对着干又如何？两边已经下了文定，皇后又能如何？”还有一句话郭菀央没有说出来，那就是马皇后绝对不会与自己破脸。自己已经嫁人，她肯定不会再强求。
同是天涯穿越人，相逢一起不容易！
朱高煦蓦然怒道：“皇祖母……不会为难张辅，可是……我不乐意！”
最后几个字有些磕巴，但是朱高煦毕竟说出来了。郭菀央怔住，看了朱高煦片刻，才说道：“可是你自己又不敢来娶我！”
两人对话，声音都压得极轻。可是说得激动了，郭菀央的声音虽然轻，却依然面红耳赤。
一层窗户纸被戳开，郭菀央脸色通红，朱高煦讷讷了两下，竟然说不出话来。
空气里弥漫着异样温柔而尴尬的气息。两人半晌都没有说话。
郭菀央知道自己方才这话说得失礼了，突然觉得自己很丢脸。想要说什么，却又觉得说什么都于事无补，当下索性就不再说话。
朱高煦面皮变了几变，好久才说道：“我是想要娶你，可是……你进宫我还有机会，你如果进了张家的家门，我就再也没有机会了……”
心中的失望像春水一般一点一点的涨起来，郭菀央看着朱高煦，咬牙笑道：“你没有胆子抢下属的女人，却渴望着皇太孙将下属的女人抢走，而后你再去抢回来？二公子，郡王殿下……我想不到，你竟然有这么多的心思！”
朱高煦嘴巴张了张，片刻之后才说道：“不管你怎么想，我都已经想过了。进宫做女官，虽然皇太孙近水楼台先得月，可是你立心正的话，根本不成问题。如果你进了张家家门，日后不管张辅与张家作如何想……我这辈子都没有指望了。所以，无论如何，我不会帮着你进张家家门！”
郭菀央脸上的红晕已经消散，脸色转变为青。神色已经恢复如常，淡淡说道：“我是该感谢你与我说实话？还是要感谢你给了我一个进宫飞黄腾达的机会？”
朱高煦看着郭菀央，急切说道：“你切莫如此。我是说……你暂且先进宫，我会想办法，法子总是能想出来的……”
郭菀央摇摇头，脸上是忍不住的失望。叹息了一声，说道：“二公子，既然你这样想，这事情……就这样罢。”
站起身来，转身就离开。
朱高煦站着没有动。见郭菀央的身子就要出门，却蓦然叫道：“央央！”
郭菀央转身，看着朱高煦，摇了摇头，说道：“二公子，你还有什么要说的吗？”
朱高煦张了张嘴，却终于说道：“真的进宫，你要好好儿的。”
郭菀央笑了起来，说道：“我进宫了，你也要好好儿的。”
说完这句没有任何诚意的话，郭菀央转身就离去了，云淡风轻。
茱萸守在门口，听见了里面的对话，想要说什么，却最终没有说什么。牵着小姐的手，只觉得小姐的手又冰又凉。直到两人上了马车，嶙嶙声音响起，遮蔽了谈话的声音，才落泪说道：“小姐……二公子……竟然是这样一个……自私的人！当初是为了得到你，才设下主意将你许给张公子；现在又是为了得到您，竟然如此绝情的将你往皇宫里送！幸好……之前也没有什么事情，否则……小姐的一生，岂不是被他毁了？”
郭菀央虚弱的笑了笑，说道：“你错了。你不懂他。他……是为了我好。”
茱萸怒道：“这样情景，您……居然还说他好话。您没看见他那张自私的嘴脸。您……您让我怎么说好！”竟然有些气急败坏了。
郭菀央嘴角勾了起来，手轻轻的放在茱萸的手上，说道：“你的意思我明白。我的意思你不明白。他是将我送进皇宫去了……可是他的意思我明白。”
郭菀央说话就像是绕口令了。茱萸一点也不明白，说道：“小姐，方才……您明明已经于他决裂了，怎么现在说起来……竟然还帮他说话？”
郭菀央轻轻一笑，不说话了。
笑容云淡风轻，眼睛里却藏着一丝淡淡的，不能掩饰也不想掩饰的悲伤。
不错，是决裂了。
一句轻飘飘的“就这样罢”砸过去，郭菀央知道，自己不会再主动与朱高煦联系，朱高煦也不会再主动来寻找自己。
不用说得很明白，两人都已经清楚。
弃我去者，昨日之日不可留。
乱我心者，今日之日多烦忧。
郭菀央出门而去，朱高煦的整个身子，就像是抽去了骨头一般。再也站立不稳，就这样瘫倒在椅子上。
锁扣响动，张辅轻轻的推门进来。两人对话，必须有足够的看门人选，张辅就立在窗户的边上。
站在朱高煦面前，张辅悄声问道：“我已经将东西都买好了……我们现在就回去？”
朱高煦看着张辅，突然微笑起来，说道：“方才的对话你都听见了……你不怨恨？”
张辅点点头，随即又摇摇头。神色之间有几分颓然。说道：“如果……成亲，我能将她照顾得好好的……我不怕得罪皇后。”
朱高煦冷哼了一声，说道：“我知道，你……曾经与她说过话……你也想……”
张辅苦笑着摇摇头，说道：“我是有过念想。只是知道她心思不再这边，因此也就算了……可是二公子，您真的伤了她的心了。”
朱高煦悠悠的叹息了一声，说道：“我是知道伤了她的心了。可是我只能这样做，只能伤了她的心……”
张辅有些不明白，可是作为一个合格的下属，他没有再过问。
他才是郭菀央下过文定的未婚夫……可是在这样的场合，他只相当于路人甲。
好久，朱高煦才轻声说道：“我是很想保护她。可是她如果真的嫁给你，即便是伪装的，她也不会快乐。她的骨子里，是一个喜好冒险的人，她拒绝皇后，不过是不想引起我的误会而已。再说了……我也不能为了自己的女人，将你置于极其危险的境地……她进宫也不怕，我会竭尽全力保护她……”
朱高煦的声音很轻，像是自言自语，又像是解释给张辅听。
张辅忍不住说道：“既然抱着这个主意，为什么不与她好好说，却要这样吵一架？”
朱高煦说道：“皇宫之中，最忌讳的就是藕断丝连。即便两人伪装的再好，总难免会露出马脚……既然这样，不如就这样一刀两断……至少，她的神色上不会再露出端倪。至少，她的那边……是安全了。”
张辅真的不明白，片刻之后才说道：“二公子，您就不担心郭七小姐会改变她的立场？”
朱高煦猛然笑了起来，说道：“也许会吧……但是我相信，她那么聪明的人，皇太孙殿下根本不能让她臣服。如果皇太孙真的让她臣服了，那我也心甘情愿。”
张辅怔忡了片刻，无声的叹了一口气，说道：“我真的有些不懂。你既然认可她是聪明的，万一她看破你的真正心思了呢？”
朱高煦摇了摇头，没有说话。片刻之后说道：“她怨恨我，却正是你的机会。”
张辅沉默了，好久才说道：“二公子，属下是该感激您吗？”
朱高煦听着张辅说话那种略略有些变形的声调，竟然愣住了。
一种莫名的沉重弥漫上来，将他的心完全笼罩住。
张辅闭上眼睛，再度睁开，眼睛已经清明无比：“我不会再联系她……这桩婚姻，她若是想要，那就维持原状……她若是不想要，那我也不会强求。”
那种莫名的倔强，让朱高煦的心颤了一颤。
他知道，在自己预想之外的偏差……发生了。这种偏差很细微，细微的只有一丝。
但是就这样一丝的细微偏差……将来也许会错的很远，也许自己有机会挽回……谁知道呢？
只是……自己现在这样的选择，对于燕王府是最为有利的啊。
燕王府还没有与马皇后叫板的能力，不是吗？
