「各位大人求见楚将军不得，这事很难理解吗？将军大人为百姓千里奔波，不在府里安歇，你们自然见不着人。
「反观各位大人，一个个细皮白肉，闲暇之余不访民生、不探民情，只会在饭馆小聚，聊聊八卦、说说闲话，大人啊，你们勇于尸位素餐，将军大人可不敢坐领干薪，道德层次不同，将军大人学不来各位的行径啊。
「大人别生气，都怪小女子知识浅薄，怎么都想不通，一心为民、疲于奔命的将军大人，怎会得了风花雪月、自在逍遥这评语？
「是不是因为书生嘴里一把刀，不自省吾身，专门反省他人？是不是因为朝廷文官，正大力主张严于律人、宽以待己？」
她一句句问话把众人骂得脸色发紫、头皮发麻。
「唯女子与小人为难养也！」一个老大人忿忿不平道。
浅浅看一眼桌上的菜色，里头有几样东西来自大燕，这些远到而来的食材，价钱肯定昂贵。
「小女子很好养的，一碗面就饱，不像大人们，这满桌子菜……」浅浅矫情地掩嘴轻笑。「小女子听过一句话，食君之禄、忠君之事，可大燕朝的臣官俸禄，大概吃不起这样的排场吧，莫非各位大人到辽州来，还没开始做事，先学会敛财了？」
几句话说得众人脸色青白交错。
楚默渊抿唇、憋住笑意，还真让她给朦对了。
这群人到此，放下行李，先做的不是考察当地民生，而是先到处放消息，把自己的身分官位亮出来，等着人上门送财。
可惜他们来得太早，富商的量还不足，虽有财可敛，却拿不了多少。
于是几个人成日在客栈里互相吹捧彼此，提升对方身分，比较冤枉的是……这客栈恰恰好是楚默渊开的，所以……该知道的，楚默渊都知道了。
几个脸皮薄的丢下一句「不知所谓」便走了。
两、三个脸皮厚的，硬是吞下气，问楚默渊，「不知道将军何时有空，尔等能上门拜访？」
「皇上忌讳官员营私结党，大人们何不各行各的事，至于拜访，就别提了。」楚默渊淡淡笑着。
官员大怒，问：「连衙门都未建，我们要如何办差行事？莫非楚将军是想把辽州大权握在手里，连一点都不分给旁人。」
楚默渊一笑，他本来是有这个打算，做事嘛……他手下的人够用，至少一个顶他们三个，实在不需要他们进来搅和，可皇帝有命，他无法反对，只好先暂时架空众人，等辽州行政大致成形稳定，他自会将实权释出。
「衙门已经在兴建当中，至于衙役人手也正在招募，趁着这段期间，大人何不四下探访，好对辽州风土民情多做了解？」
像向禹侗做的那样。他很聪明，且对仕途有强烈欲望，他没和这群人搅和一起，来辽州的这段期间忙碌得很，他没等楚默渊招募的人手已自行招兵买马，并买下宅院充当临时衙门，开始办差，如果他不是对浅浅有非分之想，楚默渊倒是不介意与他连手。
楚默渊的话堵得对方哑口无言，浅浅又及时补上一枪。
「何谓为官之道？可不是揣摩上意、溜须拍马、结拜拉拢，而是要心系黎民，为民作主、为民发声，倘若只是握着权力，操控生杀，尽享利益，丰家富族……要知道，尔俸尔禄、民脂民膏，下民易虐，上天难欺！」
被浅浅这样说，剩下的人也待不住了，重重哼一声，丢下一句「妇人之见」，转身走了。
看着他们的背影，浅浅也用力哼回去。「谁准许你们欺负我的男人，有没有问过我啊？没礼貌！」
楚默渊的坏情绪被她一句「我的男人」消灭，他喜欢这个词，喜欢自己有了归属。
嘴角拉开，没有胡子作掩护，他的笑容明明白白。
从后头出来的袁立融看见，眼珠子差点落地！爷居然会笑？而且爷的胡子哪里去了？
浅浅还在忿忿不平，腮帮子鼓着，闷声说：「这些文人……真不是东西！」
她忘记自己前世也是她嘴里的文人。
「饿不饿？我给你下厨去，顺便指导厨子。」
袁立融闻言，吓得更厉害了，上回劝说半天她打死不肯帮忙，现在居然愿意主动了？这是浅浅降服了爷，还爷降服了浅浅？如果浅浅手艺真有爷说的那么好，「有朋自远方来」会不会成了辽州的「聚缘楼」？
发了发了，袁立融想象银子从天而降，自己被镇压在银子山底下的样子。
浅浅往厨房走四、五步，突然脚步停下，犹豫三秒，跑到他跟前。
「有事？」楚默渊问。
「我这样会不会造成你的困扰？」害他在文官面前树敌，害得他日后行事难、难行事？现在才想到会坏事？晚了！
但他很高兴，有人「欺负」自己时，她没来得及权衡利弊，一心一意为他出气，他喜欢这种单纯的直率，喜欢她没大家闺秀的自然。
见楚默渊不语，浅浅皱眉。「对不住啊，我就是护短。」
额头应该出现三条线的，他什么时候成了「短」，不过能让她护着，他愿意当她的短。她的罪恶感让他不舍，虽然大庭广众的，他还是摸摸她的头、握住她的手，仔细回答：「他们还没有资格当我的『困扰』，并且，我非常喜欢你护短。」
得到答案，她开心得意，轻轻地往厨房飘去，临行前她问：「知道我刚刚在做什么吗？」
「做什么？」
「我在跟全世最帅、最有担当、我最喜欢的男人说话呀。」
她走了，这次没有再转回来，而楚默渊的笑容更深更浓。果然是个流氓，还是个很好哄的流氓，两句话就哄得她心甘情愿受累，心甘情愿的喜欢。
瞄一眼主子爷的表情，袁立融认为是爷被浅浅给收了。
回到将军府，楚默渊刚抱着浅浅下马，骆平就迎上前道：「京里有信。」
楚默渊拍拍浅浅的肩膀，温声道：「我去书房办事，你歇歇。」
他还真是忙啊，也是，新城百废待举，他恐怕还得忙上一段时日，她能做的不多，炖煮些药膳给他进补吧，反正他说啦，这里的人参是萝卜价。
楚默渊进屋，下人们还待在原地，他们的目光不停地打量浅浅。爷对人说话几时这么温和了，莫非她的身分已然不同？
当中，最敏感的自然是雪晴、雨晴，谁想得到不久前的落魄丫头竟会摇身一变得了势。小米热情上前，抱住浅浅，直说：「太好了，姊姊回来，我又有得吃了。」
「说得好像有人饿着你似的。」捏捏她明显胖一圈的小脸颊，比起刚进府时她长大不止一号。
「没人饿我呀，可厨娘的手艺哪有姊姊好。」
几句溜须拍马，浅浅受不得吹捧，说：「去厨房拿点食材，我下厨。」
「好。」
应声的是小米，但大牛也跟上了。
浅浅想随着他们一起进去，没想到两个窈窕身影挡在门前，不让她进。
抬眼，浅浅对上两道不友善的目光，她不想迎战，不想一回府就搞得鸡犬不宁，好斗真不是她的习性。
可她们的恶意这么明显，浅浅很难视而不见。
「上了爷的床？」雪晴一双凤眼盛满仇恨，好像自己杀了她爹娘，还坏了她家风水。
浅浅没应，心里却答：错！是你家爷上了我的床。
「你以为这样就是主子了？」雨晴挑衅。
「没有夫人、老夫人作主，你连通房丫头都不是。」
浅浅翻白眼，她没想要当通房丫头啊，她只想当正头夫人。
这个表情看在两人眼里很拉仇恨，雨晴大怒，指着她的鼻子怒骂。「谁许你这种淫荡女人进来，没得污了将军府的门楣。」
小米、大牛担心地看着浅浅。
打周嬷嬷带着雪晴、雨晴进门，大家虽没说什么，但一个个心知肚明，知道她们是要贴身伺候爷的，说不准以后就是主子了，因此除骆平和周嬷嬷之外，府里谁敢不对她们低头？浅浅这样……会不会招惹麻烦？
许是人人听话、人人顺从，让她们越发不可一世。
可不是吗，她们在侯府时就是老夫人倚重的大丫头，老夫人身边的事都是由两人管着，爷立下大功，消息传进京里，老夫人立马将她们送到爷身边，自然是确定了两人的身分。
而周嬷嬷要去庄子前又将府里中馈交到她们手里让她们暂时代管，她们怎能不自认为高人一等？
只是千算万算，她们没想到，会让远在庄子上的浅浅得了爷的宠，这会儿正心火难平，心气难消呢。
看着雪晴、雨晴，浅浅大叹三声无奈。好吧，她同意周嬷嬷说的，将军府根基尚浅，规矩未定，府里人心浮动、尊卑不分，能用的人挑不出几个。
周嬷嬷说这话的时候，她还想着，将军府就是家啊，一大群人的家，家人相处哪需要规矩。
眼前情况摆明是她错了，将军府确实需要选拔人才来经营管理，才能分层负责、各行其事，也不至于让某些人的野心过度膨胀。
「两位姑娘的意思是，我没资格进门？」浅浅问。
「你说呢？」雪晴迎视她，她不能弱了气势，一堆下人都在看着。
「我记得爷刚才让我好好歇歇，既然不能进，好吧，小米、大牛，你们帮我转告爷一声，说我到『有朋自远方来』歇息。」话丢下，浅浅转头往外走。
小米心急，冲上前拉住她的手，道：「姊姊，不行啦。」
这是更清楚、更明白的挑衅，雨晴想，爷的态度很清楚，就算想整治这个小贱人，也不该心急，这般敲锣打鼓的，就算她被赶出去了，她们也得不了好处。
雨晴连忙扯扯雪晴的衣袖，让她适可而止。
雪晴何尝不知道不能把人赶出去，万一爷追究怎么办？但眼下状况……她丢不了这个脸啊，所有人都在看她，如果让那小贱人占了上风，往后她拿什么管家。
就在双方僵持不下时，应该待在书房的楚默渊出现了。
他走了一段路后又改变主意，京里的事再急也没有浅浅重要，听以也往回走，没想到刚门口，就听见浅读下那么一句。
没出息，只会在他面前耍流氓，碰到别人就变成软脚虾。
「这等奴才，胆敢冒犯主子，何必多费口舌，发卖了就得了。」楚默渊走到浅浅身边，握起她的手，当着众人再补一句，「我让骆平把下人的卖身契送到你那里，要执掌中馈的人，自己得先立起来，不能让奴才欺负了。」
爷指的奴才是她们？不对啊，她们是来当主子的，何况那个小贱人怎么能执掌中馈？她什么都不懂啊，老夫人也不会同意的……两人被雷轰得六神无主，呆呆的说不出话来。
楚默渊看也不看她们半眼，两颗眼珠子、一颗心，装的全都是浅浅。
「你让我主持中馈？」浅浅也吓一大跳，不是还有周嬷嬷吗？她才想着要怎么帮周嬷嬷拟一套下人管理规则呢。
「不然呢？让那两个没脑袋的奴才管吗？」
浅浅呵呵笑着，对欸，是没脑袋，才进门就给她难堪，有本事应该暗着来。
「知道了，雨晴姑娘、雪晴姑娘待会把东西收拾收拾，我让人把卖身契交给你们，一人再给十两权充路资，好走不送。」
楚默渊看着她的眼神既无奈又宠溺，他说：「还是太客气了，没有当家主母的气势，学学我怎么做。」
他还没有示范怎么做，雨晴、雪晴听见「当家主母」四个字，血液立马冲上脑袋，那个小贱人居然是当家主母？凭什么，她有什么资格？！
楚默渊看也不看两人一眼，只对骆平说：「把人卖了，别让爷再看见欺主的奴才。」骆平眉心微蹙，她们是侯府老夫人专程送过来的，卖掉没事吗？但心里虽这么想，对爷的话却从没打折扣的习惯。
「来人，把人押下去。」骆平道。
「是。」两人应声上前。
雪晴、雨晴才要喊救命，就被狠掮了几巴掌，脸肿得说不出话。
对这幕，楚默渊视而不见，浅浅的小心肝却一震一震的，古代主子果然……很猛！
一路奔波、和文官吵架、指导厨子、修理仆婢……这天浅浅忙得够呛，可偏偏某个开了荤的男人食髓知味，那张床板又震动了一整个晚上。
所以隔天浅浅抱着棉被打死要赖床。
「真不想起？可我想带你去秋叔的园子。」昨天回府前，他让袁立融派人去递过拜帖，秋叔应该已经煮酒相候。
「哪个秋叔？」
拉开棉被，她睡眼迷离地望着他，娇憨的脸庞让他忍不住俯下身，吻上她的唇。
这一吻，本想浅尝即止，但他控火的功力不佳，于是野火又燎了大草原。
双双泡在大木桶里，她没睡，但他抽干了她好不容易蓄积的力气。
趴在他胸口，她有气无力抱怨，「我早晚会精尽人亡。」
他呵呵大笑。「那是男人才会发生的事。」但是他没这个困扰，他只觉得神清气爽，还可以再大战三百回。
「当你的女人太辛苦，这活儿我接不了，我们的友情到此为止吧。」
掌心在她身上按摩，舒服得她发出呻吟。
他答：「行，从现在起我们开始谈爱情。」
瞠目，她压着他的胸膛往上看，对上他的眼，哇咧，又被撩了，他太有潜力，她早晚把他教成调情圣手。
「这样看我，我又想吻你了。」
她连忙低头，把脸埋回他胸口，她心知肚明，绝对不会只是一个吻，肯定会有熊熊烈火般的后续发展。
见她吓成那样，他亲亲她的额，低声问：「今天还想不想出门？」
「秋叔的园子很特别吗？很厉害吗？」
「嗯，园子盖在丘陵上，占地很广，分成内外两个部分，种了玫瑰、桂花、花椒、葡萄……哦，他还盖了间大暖房，只有你想不到的，没有他种不出来的。」
「他是个农夫？」
「不，他是个伯爷，很多年前他自京中消声匿迹，没人知道他竟跑到北辽买了一座小山，盖起园林，进到圜子里，你会以为自己回到京城。」
小时候楚默渊曾经见过秋叔几回，难以想象的是他会避居北辽，过着与世隔绝的生活，许是生活里少了烦扰，他的面貌一如当年，丝毫不见衰老，四十几岁的人，看起来不超过三十。
「好端端的，为什么要跑到北辽定居。」
「许是觉得伤心吧。」
「为什么？」
「你跟他熟了再问他。怎样，想不想去？」
「去，怎么能不去？非去不可！」要是继续待在家里，史上第一宗女子精尽人亡的事件将会发生。
一路上，楚默渊告诉她，北辽变成辽州时他是怎么与秋叔相遇，怎么酒逢知己，两人成为莫逆，这些日子，管理地方百姓的事很繁琐，幸好有秋叔大力相挺，让他事事顺利。
午时过后，他们进了秋靖山的园子。
就如楚默渊所说，完完全全的燕式建筑，连上前迎接的下人也说着燕语，即使他们眉眼深邃、五官立体，一看就是辽人。
「老爷在静风堂相候。」说完，仆人在前头领路。
但一路行来，浅浅的眼睛不够看，越看眼睛睁得越大。
天呐天呐天呐，他是怎么办到的？道路雨旁有十几棵开满花朵妁桂树，要知道，桂花虽然生性强健，但栽培时必须保持湿润，且以砂质土壤最佳，需要全日照，至少得半日照才
能养得活，它喜温暖、耐高温，可是这里冬天很冷啊，他怎么能让桂花活下来，又长得这样好？
「这、这是南边的花！」浅浅惊叹连连。
「老夫有个暖房，冬日时会将盆栽移入。」
声音传来，楚默渊和浅浅同时转头，见一名男子朝他们走来，器宇轩昂，面目和蔼，头戴逍遥巾，身穿皂布袍，手摇白羽扇，他浑身透着股书卷气，一双丹凤眼散发着勾魂魅力。
他朝两人走近，目光在浅浅身上落定时表情一滞，从此视线再没移开过，楚默渊微皱眉头，下意识挡在浅浅面前。
浅浅所有心思全在开满枝头的桂花上，压根没注意到秋靖山的态度。
「这花能摘吗？」浅浅戳戳楚默渊的后背问。
「可以。」楚默渊回答。
糟蹋便糟蹋了吧，谁让他用那种目光看浅浅，想把她吃了吗？对不住，能吃的人只有他。
楚默渊的敌意很明显，秋靖山回神道：「太乙，带姑娘到处看看。」
「是。」领他们过来的下人上前应声。
浅浅走到楚默渊身侧，这才看清楚秋靖山的长相，又是个好看的男人，虽然比不过燕历钧，但绝对不输向禹侗，尤其那身悠然雅致的气质，更是向禹侗拍马不及的。
「谢谢秋叔。」
浅浅明媚一笑，又笑得他失了魂，但楚默渊那双眼珠子盯得太狠，他低眉失笑道：「太乙，找人跟着，多准备几口袋子，姑娘想要什么就摘什么。」
闻言，浅浅乐了，迎上楚默渊的笑脸。
他宣示主权似的，替她整整颊边碎发，道：「喜欢什么就摘什么，不必客气，累的话让他们带你来找我。」
「好。」她对秋靖山躬身为礼，然后迫不及待采集去。
控制不住地，秋靖山的目光追随着浅浅的背影，心中已是激起惊涛骇浪。
楚默渊轻咳两声，脸色不善。「那是我的女人，秋叔最好解释清楚。」
视线移回楚默渊身上，秋靖山脸色凝重道：「跟我来。」
