轻微的敲门声惊醒了梦中人，沐香和衣起身开门，发现来者竟是一个眼熟的侍女，正是总跟在玉莲身边的大丫头小翠。
“什么事？”
“沐香姑娘睡下了吧？”小翠微微向她福了福。“不好意思，非得这么晚来搅你清梦，但夫人有事唤你，劳你换好衣服之后跟我来吧！”
小翠客客气气地先打过招呼之后方才道出来意，沭香不明究理，只得匆匆更衣跟了上去，两人走到玉莲房外，小翠便止步了。
“怎么停下来了？”沭香正自奇怪，小翠却摇了摇头，示意她继续往里头走。
“夫人说她想单独和你会面，不许旁人打搅，我在这儿候着。”小翠低着头道：“快进去吧。”
沐香忐忑不安地往里头走，玉莲的处所她曾来过，只是第一次她有余裕张望浏览，不禁有些讶异此处摆设得稀少简单，甚而几近贫乏的地步。
都说房间的摆设往往能映照出一个人的内心，看来这些年，玉莲并未因养尊处优的生活富裕高兴，反倒空照孤寂……
“很空吧？”一个淡淡的女声自沭香身后传来，她倏地回身，发现玉莲不知何时已悄悄地靠在边柱上，似笑非笑地观察着自己的举止。
“不好意思，让沐香姑娘见笑了。”玉莲从柱子后头走出来，示意沭香坐到椅子上，沐香却仍矜持地站在原处。
“沭香不敢受。”
“有什么敢不敢的？”玉莲笑了笑，迳自为她倒了杯茶，递到她面前。“今日仍是王妃，明日就成了下堂妻了，沐香姑娘是玉人新贵，怎会不能受我一杯粗茶？”
沐香仍是不敢接过，玉莲见状，淡淡地说了一句。
“还是，沐香姑娘怕茶中有毒？”
此话一出，沐香猛地抬起头，与玉莲四目相交之后，她又立刻闪过眼神低下头。
“放心，我说这话，并不是要为难你。”索性自己啜了一口，半晌才说话。“今天下午，我看见你和子戊了。”
沐香又是一悚。
“原来他是你弟弟啊，怪不得有时我瞧着他，总觉得他顶面善的，却一直没跟你的面孔连结上。”
“夫……夫人……”沐香战战兢兢，导致说话有些结巴。“您……该不会全听见了？”
玉莲笑了下。“你们姊弟俩吵架也不躲起来吵，教我全听着了，能怪谁？”
沐香闻言，双脚顿时失去了力量，扑通一声跪坐在地上，玉莲也没怪她，只是迳自说着。
“从你们的谈话里，再仔细地想了想，我忽然有些明白了，记得第一次在厨房看见你，我就发觉你好像匆匆忙忙地不知道在收拾什么东西，直到第二次又看见你……”
“夫人……”
“你不必紧张，其实我手上根本没有任何证据证明你做了什么事，我只是想在离开之前，将事情来龙去脉弄个清楚罢了。”玉莲道：“你能告诉我，为什么要这样三番两次置王爷于死地吗？”
“为什么您又非得弄清楚不可呢？”沭香反问她。
玉莲顿住。
她确实是不须做这种事情，以一个失宠的元配来说，她这么做只显得机心、多余，但这毕竟事关承璿的安危……
他是她的丈夫，虽然已经不再爱她，但仍是她的丈夫，他曾给过的温柔，她一辈子都不可能忘记。
意识到自己是这样的无可救药，玉莲忍不住自嘲地微微一笑。
“其实说与不说自由全在你，我不能强逼，私下找你过来，也只因为如此方不会引起他人注意，只是为了王爷的安全着想，日后……至少在我还是隽王王妃的一天，我会派人盯紧你，不让你的一举一动伤到王爷的性命……”玉莲说到这里，顿了顿。“希望你能谅解我的做法。”
沭香看着玉莲，那清澈的眼神的确没有其他的意图，深夜里唤她来，也的确比较不易惊动其他人；她也知道这个王妃向来不会无端生事，就连自己刻意的陷害，都没让她皱一下眉头。
或许……她应该将一切告诉她……
“奴婢姓苏，家父原是在前朝武将军的手下负责刑名与钱谷，名唤苏且白……”还没决定到底该怎么做，但却不知不觉地将隐藏了多时的真相说了出来，连沐香自己都感到惊讶。
“一切都是很多年前发生的事了，我爹虽然只是个小小的幕友，连个官都谈不上，可是他一直很努力、一直想往上爬，因为他想给我们的家人更好的生活，对我和娘、弟弟子戊来说，爹就是撑起苏家的一片天。”沐香恍如跌进了往事里，美好的时光，无忧无虑的从前，让她连回忆都脸泛甜蜜，只是话说到这里，她的表情忽然变了。
“只是好景不常……我爹的上司，也就是那名将军，卷入了当年军队叛变的阴谋里，将军全家上下百余口性命满门抄斩，而我爹……为虎作伥，更是死有余辜，自从听到将军叛变的消息，我和娘天天都倚在老家的门口盼着，明知道希望渺茫，但我们还是盼我爹能平安脱逃回来，可……可到了最后，我们盼来的，却是一具冰冷、头不连身的尸体……”
想起来依旧是悲切难当，沐香无法自己地颤抖着。“你知道吗？我娘就这样崩溃了……她不吃、不喝，也不看我和弟弟一眼，就这样倒在床上绝食身亡，我和弟弟却什么也没办法做，村子里的人都说我们是杂种、是妖孽，留我们下来不会有好事，天天都有人来我们家丢石头，我和弟弟一步都不敢踏出屋子，饿了就啃之前留下来的生番薯，渴了只敢在半夜爬到井边喝水……那种日子，你能想像吗？”
玉莲不语，沐香又道：“后来，娘因为绝食过久，终于体力不支去世了，我跟弟弟都知道那个村子不能再留，便连夜逃到京城投靠亲戚，为了不让他们有太大的负担，为了能让我弟弟、我苏家的一脉香菸至少能平安长大，我选择了入宫当宫女，因为只有这样，我才能减轻别人的负担，而且……待在宫里，我就能找到当年主导这件案子的官员……”
玉莲听明白了，脱口而出：“莫非……当年朝廷派来的主事者，是……王爷？”
其实不用沭香说，答案已经非常明显了，玉莲一阵晕眩，没有办法开口，久久无法打破沉默，直到沐香望向她。
“夫人。”沐香看着玉莲，问道：“现在你已全盘了解了，我是一个只要存在，就会对王爷产生威胁的女子，你又要如何处置我？”
“怎么处置你？”玉莲忍下住要苦笑，她自己都是泥菩萨过江，自身难保了，又如何插手别人的生与死？
“你还是将一切如实向王爷坦承，由他来决定该怎么做吧！”
“这是不可能的。”玉莲话刚说完，没想到就遭到沐香的否定。“沐香不想让王爷知道这件事，除非他自己想起来，如果他连我爹是谁都不知道，我爹的死对他来说又算什么……”
“那你呢？你的情感又算得什么？”玉莲反问：“我见你对王爷嘘寒问暖不是假的，难道身为一个女人对你而言不及报仇来得重要？”
“从母亲死去的那一刻开始，我的心中只剩下仇恨。”沭香苦道：“人在走路的时候总会踩过几只蚂蚁，对王爷来说，我爹的性命就等于那只蚂蚁，是不重要也跟他无关的，可是对我来说，那却是毁了我家的重大事件……他对我来说……是仇人……”
“所以呢？你打算怎么做？”看着五莲深深地看着她,眼里有着悲怜与同情。
“我……”沐香突然笑了。“其实夫人跟我一样呢！我们都是被命运摆布的人，只是夫人较沭香，更加幸运罢了……”
更加幸运？
玉莲实在不懂沐香说这话是什么意思，而沐香也没打算再解释。
她可没那么好心，要她亲手解开玉莲舆承璿之间长久下来越缠越死的结，那她的苦恋又算得上什么？虽然她其实是不讨厌玉莲的，但立场的区分，却使她们今生今世永远不可能有和平共处的时候，何况她也做不到。
而且，她有更好的办法……
“夫人，该说的，沭香都已经说完了，如果您没有别的问题，那么现在，您能让沐香离开了吗？”
玉莲自然没有下放她走的理由，沭香于是徐徐起身，向玉莲福了福身子之后，转身向外走。
“沐香姑娘。”
沭香回过头。
玉莲仍旧坐在原位，双手端放在膝上，诚恳地道：“因为了解了你的苦衷，我更无法视若无睹，明天开始我会让一些人跟在你身边，防止你做出对王爷不利的事情，这点，希望你能谅解。”
“当然。”沐香露出灿烂微笑。“一切听凭夫人的吩咐。”
沐香离开了，随着门被带上的声音，玉莲陡然像失去了全身的力气。
她无神地瞧着沐香离去的方向，不知为何，沐香的笑容令她没来由地紧张起来，而即将发生什么事的预感，更让她的心怦怦直跳、惴惴不安。
＊
玉莲的预感果然成真了。
沐香离开后不过一个时辰，隽王府内突然传来吵杂的巨响！
“失火了！失火了！”
彻夜里，向来宁静幽深的隽王府角落响起一阵此起彼落的呼喊，惊醒了所有的人，玉莲惊讶地冲出房外，远处火光冲天，将整栋屋宇照亮得如同白昼。
火焰在玉莲眼中跳动着，她喃喃自语：“这就是你要的结果？这就是你要的？”
火势吞噬了窗、攀柱上梁，穿破了屋瓦，四窜乱扭的火舌简直像庆典一样，这可怖却几至绚烂的一幕，恰恰正是沐香从来给她的一贯印象……
美丽，却又危险。
玉石俱焚，就是你要的？
正当玉莲怔怔地想着时，小翠从前方气喘吁吁地跑来了。
“夫人！不好了！失火了！”
她跑到玉莲身前，玉莲的目光仍一瞬下瞬地朝着失火处望。
“小翠，她怎么了？”
“她？”小翠愣了一下，但立即便想到玉莲说的人应该是沐香。“不晓得啊。”
“快去探看。”玉莲低声催促。“起火的地方离她的住处很近，不……应该就是在那里……”
小翠闻言，身子微微一耸，忙不迭地答应。
“奴婢立刻去！”
