芹子恭声禀道：“禀公主，这事是奴婢亲自去办的，绝对办得干净俐落，没有留下任何把柄，您放心。这相关的人都已经死光了，是查不到咱们头上来的。”虽然对主子一再询问此事略有不耐，但她不敢露出分毫不敬。
买通人在时钟里暗藏巫蛊之物是她经手的，因此此刻她与主子是一荣俱荣，一损俱损，主子若出事，她也逃不了。
“可恶，只差一步就成功了，你说戚敬元为什么会在这时突然赶回来，坏了我的好事？”想起这件事，赵春雪便咬牙切齿、怒恨不已。
她费了不少银两才买通人暗中对那时钟动了手脚，眼看就要将赵盈雪给打得永无翻身之日，却遭戚敬元横插一脚坏了事，她著实不甘。
要是不除掉赵盈雪，日后她心爱的祁郎就得迎娶赵盈雪为妻，这是她绝对不能忍受的事。
原本祁郎正打算向父皇求亲，谁知道只晚了几日，竟被父皇给指了婚，让那赵盈雪横刀夺爱，这口气她怎么都咽不下去。
“公主，奴婢听说这戚太傅一向对盈雪公主甚是维护，如今又为了盈雪公主特意赶回来，并说服了皇上彻查此事，您想他和盈雪公主之间是不是有什么？”芹子不怀好意地揣测道。
赵春雪闻言一怔，接著讶道：“你是指他们两人之间有私情？”
“先前常贵妃不是说了吗？盈雪公主制造了两座时钟，其中一座就是要送给戚太傅的，要是没什么，盈雪公主怎么会把那么珍贵的时钟相赠？”
“可就算他们两人真有私情，现下咱们也不能拿他们怎么办，父皇正命人彻查那巫蛊之物的事，咱们得先度过了这次再说。”
“这事咱们不能怎么办，但您可以告诉贵妃呀，就像当初若不是贵妃刻意暗示您，那时钟的背后有个地方可以神不知鬼不觉的藏放东西，您也不会想到那么做。奴婢近日左思右想，常贵妃恐怕是为了五殿下，所以才想借著您的手来除掉盈雪公主和太子，咱们一时大意竟被她当成枪头使了。”
芹子是宫中的老人了，宫中的阴谋诡计她也看了不少，先前她便想到了常贵妃是想利用春雪公主来个借刀杀人，但由于那时赵盈雪和太子仍被关在明光府里头，故而她也没多说什么。
这次眼见事情有暴露的危险，她才将这事说了出来，希望春雪公主能藉著常贵妃和五殿下来脱身。
听见她的话，赵春雪恼怒道：“原来她是想利用我，我还奇怪那天她怎么会突然同我提起那时钟的事，后来我邀她一块前去勤光殿观赏父皇那座时钟，她还主动邀了几个妃嫔同去，原来打从一开始她就居心不良。哼，要是这事情暴露了，我定也会将她供出来，不让她好过！”
芹子暗自皱眉，她方才说那番话是要春雪公主利用常贵妃和五殿下来摆脱此事，不想春雪公主竟只顾著埋怨，没领会过来，她只好直接说道：“五殿下在朝中
颇有势力，公主可藉著五殿下的帮助来摆脱嫌疑。”
“你是要我去找五皇兄？”
“不，您先去找常贵妃，探探她的口风再说。”
“那丫头这是在威胁我，若是咱们不帮她，她就供出我来。”趁著儿子来向她请安，常贵妃将先前赵春雪来找自己的事告诉他。
“母妃当初是如何对她说的，怎么会被她拿住话柄？”赵琛语气有丝责怪。
提起这事，常贵妃便有气，“我当初只是对她提了下那时钟背后能藏东西，也不知会不会有人在那里暗藏什么秽物不利于皇上，之后她便自个儿暗地里买通了人，将那些东西藏在那座时钟里。我这话里话外可都没指使她这么做，现下她反倒拿这来威胁我。”
听完母妃的话，赵琛皱眉忖道：“依春雪的性子，她不太可能会想到拿这事来威胁母妃，莫非是受了什么人指点，才想将您也一块扯下水？”
听儿子一提，常贵妃思及一事，“对了，她身边有个宫女，我瞧春雪对那宫女似乎颇为言听计从，这主意说不定是她出的。不过现下不管这主意是谁出的，春雪既然提了，依你看，这事咱们要怎么做才好，要帮春雪那丫头吗？”
赵琛思索片刻后，说道：“四皇叔先前曾对我说，这事一动不如一静，要用拖字诀，他认为依父皇那急躁的个性，一旦数日下来没追查出线索，他就会等不及自个儿先动手了。”
常贵妃没听明白他的意思，“这话是什么意思？”
“他说父皇会命人杀了那些在勤光殿里轮值的侍卫和太监，算是给那些新换上的太监和侍卫一个警告。要是他们胆敢再生出不该有的心思，那便是他们的下场。听四皇叔说，以往父皇在军队带兵时，也是以这种连坐法来威镇管束那些士兵，让他们不敢违犯军纪。”
常贵妃总算听懂了，“你的意思是这次的事会不了了之？”
“相关之人都已被灭了口，剩下的那些人也查问不出什么来，所以儿臣认为四皇叔说得有道理，这事咱们只要安静的等待就好了，至于春雪，您转告她，让她别轻举妄动，待这一阵子风波过去就没事了。”
至于这次坏了他好事的戚敬元，他和四皇叔已想到办法来对付他。
经过几日的调养，赵央的身子恢复了些，但他却变得比往日更加沉默寡言，素来温顺的性子也变得冷漠了些。
只有在面对皇姐时，那冷漠的神情才会消融些。
“不喝了，端出去。”此时他正将喝了一半的汤药推开。
“可您才喝了一半……”那宫女还想劝他。
他脸色一沉，斥道：“我说端出去，你没听见吗？”
“是，奴婢这就端下去。”宫女不敢再说什么，捧著汤药要退下。
刚进来的赵盈雪看见，接过那碗汤药走到床榻边，坐在椅凳上，睇向赵央，温声问他，“怎么不把药喝完？”近日弟弟的改变她不是没留意到，她不知这是好是坏，但比起先前那般温顺无害的性子，也许这样的他更适合在这人心险恶的宫中生存下去。
“我已喝了一半。”药汁太苦，令他难以下咽。
“要喝完你的病才能早日康复，来，将这剩下的药全都喝下去。”她哄著，将药喂到他唇边。
赵央没再说什么，乖顺地喝下。
一边喂著他喝药，赵盈雪一边说道：“先前那些在勤光殿轮值的侍卫和太监全都被父皇处死了。”她原本就料想到此事会牵连甚广，不想父皇竟会下令将在勤光殿中值勤的所有人都处死。
闻言，赵央一脸惊愕，“这是为何？父皇不是命人彻查是谁暗中将那些巫蛊之物藏进时钟里的吗？怎么会将他们全都处死？！”人都死了，这要从何查起？
“听说是父皇见都过了这么几日，仍是没查出什么结果，大怒之下，便下令将他们全都处斩。”
“那父皇不想查出是谁指使人构陷皇姐的事了吗？”
赵盈雪语带嘲讽，“比起查出主使者是谁，父皇更在意他自身的安全，既然查不出这些轮值的侍卫和太监究竟谁被人买通了做出这种事，那也不用再费什么工夫，不如全都杀了再换一批就是。这也算是杀鸡儆猴，给新换上的太监和侍卫一个警告。”
对父皇的自私和暴虐，赵央久久无言。
赵盈雪提醒他，“以后我们在这宫里要更加小心行事，否则难保这次的事不会再发生。”
赵央沉默地颔首，紧握双拳，他决定要把自己那些无用的温顺和善良全都埋葬掉，唯有让自己变得更强，以及更加的冷酷，他才能保护好皇姐。
片刻后，他说道：“皇姐，我会努力改变自己，让自己变得更加强悍，让父皇看重，再也不让人轻视我。”
赵盈雪看著他温润的眼神渐渐褪去，换上了坚定冷硬的眼神，心里明白这次的事给他带来很大的震撼，才让他有了这样的蜕变，她轻轻拍拍他的手，轻点螓首表示鼓励。
正开口要说几句勉励的话时，一名太监进来禀告，“六公主，皇上召您前去勤光殿。”
来到勤光殿，赵盈雪躬身行完礼后，启口问：“不知父皇召见儿臣有何事？”勤光殿里除了她之外，另外赵琛和戚敬元也在。
看见女儿，赵知熙脸上露出了笑容，“盈雪，前阵子委屈了你，这次朕想给你
个补偿。”这回的事他心里多少对女儿有些歉疚，不想她因这事而与自己离了心。
赵盈雪抬起脸，脸上带著适当的微笑说道：“父皇先前已命人送来不少物品给儿臣，那些便已足够，父皇不需要再补偿儿臣什么。且上次的事乃是奸人利用儿臣所做的时钟来陷害儿臣，要不是儿臣造出那时钟，也不会遭人所利用，算来此事儿臣倒也有责任，父皇能不怪罪儿臣，儿臣已很感激父皇。”
她这么说是以退为进，承担起部分责任，并表明冤枉她之事，并非是父皇之过。
央弟还年幼，他们姐弟俩在这皇宫里尚须仰赖他的庇护，因此即使她心里对他有怨，也只能默默吞忍下去。
见女儿如此识大体，赵知熙龙心大悦，“好、好，不愧是朕的好女儿，朕没有白宠你。朕让你过来是要问你，此次秋巡朕打算带你一块去，也好让你趁此机会散散心，你可愿意？”
这是先前赵琛向他提议的，他觉得能趁此机会带女儿同去，正好也能与女儿亲近亲近，修补父女俩之间因这次的事而产生的嫌隙。
闻言，赵盈雪愣了愣，还未答话，便听戚敬元出声道：“皇上，据臣所知，盈雪公主与春雪公主感情一向甚好，不如让春雪公主也一块同去，路上也好与盈雪公主做个伴。”
接收到戚敬元暗中朝她递来的眼神，虽不明其意，但赵盈雪毫不迟疑地顺著他的话接腔说道：“是呀，请父皇让春雪也一块去，如此我们两姐妹也能一同在父皇跟前尽孝。”
“既然这样，那就让春雪也一道去吧。”赵知熙点头答应。
再叙了一会儿话，赵盈雪与戚敬元和赵琛一块离开勤光殿。
“听说那日五皇兄在朝堂之上为我向父皇求情，多谢五皇兄。”出来后，赵盈雪微笑地向赵琛道谢。
尽管知道巫蛊之物的事很有可能就是他暗中搞鬼，但她现在还不能与他撕破脸。
“这事皇妹真正该谢的人是戚太傅，是他千里迢迢赶回来说动了父皇，父皇才明白皇妹是被人栽赃陷害了。戚太傅对皇妹这番情谊，让皇兄也忍不住佩服呢，就是可惜了，父皇已将皇妹许配给祁浩天了。”最后的那句话里意有所指。
“五殿下多虑了，下官承蒙公主尊称一声师傅，见公主受了不白之冤，自是该站出来为公主说几句公道话。若是哪日五殿下发生了事，下官也会这般仗义直言。”戚敬元不著痕迹地撇开祁浩天的事。
赵盈雪也跟著说道：“瞧，戚太傅都这么说了，五皇兄就不要羡慕我了。”
她与戚敬元一样，都假装没听出他的言下之意。他当著他们两人的面提起祁浩天之事，分明是刻意想试探他们。
