漆黑的房里未燃灯烛，压低的模糊谈话声划破了寂静。
「……回传的消息没错，我们决定事先囤仓这事押对了宝，三叔那不得不向我低头的不甘嘴脸，可惜你没看见。」即使结论应是大快人心，但冷静的叙述里却几乎不闻起伏。
「之后这种场面可多着呢。」另一名男子轻笑，突然话题一转。「你人选决定好了吗？」
厢房陷入短暂的沉默，须臾，回应才缓声扬起——
「确定要用这种方式？」
虽未直言反驳，但更为平抑的嗓音已透露了他的想法。
「不这么做也成。」对方不生气，只是低笑道。「所有的一切就由我来受，就像过去那样，无所谓的。」
听似轻描淡写的言词，其实都又狠又准地勾起他的愧疚。
沉默再度笼罩。
「我选孟记。」等男子开口，恢复沈稳的声音已听不出任何情绪。「若我们将生意抽走，孟记绝对存活不下去，就算清楚女儿嫁过来会有什么遭遇，孟老头也没有别的路可走。」
「就孟记吧。」他不在乎人选是谁，他只在乎这个弟弟是否能和他同心一志，而这结果让他很满意。「没什么好心软的，能嫁进樊家，算那姑娘高攀了呢。」
是啊，没什么好心软的。男子默默重复，将心头的冷狠巩固得更加牢不可破。
过去这些年他们并肩迎战了太多事，更学会了如何泯灭良心来保护自己。
若牺牲一个陌生女子的未来可以换得兄长的安全无虞，就算会为此堕入魔道他也在所不惜。
「我会尽快上孟记提亲。」
为了成功，这世上任何事物都可以成为他们的踏脚石。
任何事物。
