帝都的夏倒不难熬，大小湖畔边薰风习习，拂柳荡花，到得七月七花灯节，城中富贵人家多会包下一整条街来悬挂订制的各式花灯，除了自家赏玩外亦供给百姓们游逛。
富贵人家此举多少带点显摆意味，免不了互相攀比，因此每年七月七花灯节，整座帝都城几乎淹没在五光十色、七彩缤纷的灯饰中。
夜晚降临更有戏，湖畔边全是放灯许愿的人们，湖心间少不了伴着丝竹声与歌声夜游的画舫，将七夕之夜渲染出一片迷人风采。
李明沁原本被瑞春和碧穗说动了，今晚会带着她俩一块儿到湖边放灯，结果去不成，全因一场突如其来的七夕乞巧宴。
乞巧宴的主办来自临安王府，白日时候才将请帖送来，是李宁嫣以临安王妃的身分发出的帖子，邀请右相府尚未出阁的族中小姐们过府聚会。
等到了临安王府，李明沁才知受邀前来与会的不仅是右相府未出阁的李氏女，还有几位王公大臣、高门大户家的小姐。
盛朝的七夕乞巧宴，那是单纯属于女儿家的宴会，按理不该有男宾。
临安王府的这一场乞巧宴确实只有女贵客们，但李宁嫣笑谈间却透露了，今晚也邀了几位男宾上门，还说那是临安王自个儿的场子，男宾女客分两边各自玩各自的，互不拘束。
李明沁今晚过府作客，没让瑞春或碧穗跟在身边服侍，而是放了两婢子出门赏灯放灯。
一来是两丫头老早盼着七夕夜出门玩，她这个当主子的实不想见她俩愿望落空。
二来是仅套了一辆马车，与她一样受邀的两个妹妹各带两名丫鬟贴身伺候，右相府距离临安王府颇远，要丫鬟们一路用走的怕要体力不支，因此一辆马车坐进她们七个大小姑娘当真挺满了，她家两个婢子就别再来凑热闹。
她想，真有什么事需要帮手，跟妹妹们借一下婢子使唤应是无伤大雅，再者临安王府内也有一堆丫鬟可供驱使，诸事无妨。
然后她就发现，自己被设计了。
乞巧宴至一半，她起身去了一趟净房。
临安王府给贵客们用的净房布置得甚是贴心，更无半点异味，还设有一座大铜镜供女子理容整装。
净过手后，她并未即刻离开，重生后的她心思变重，就望着铜镜中的人儿，想着今晚这场宴席纯粹是女儿家乞巧聚首，抑或别有用意？
又想着，今晚临安王那儿招来的男宾客们都是什么来头？
是否都是他暗结的党羽？
她又能否顺着李宁嫣这一条藤去摸对方的底？
待调整好心绪走出净房，就见一名小婢提着亮晃晃的灯笼、低眉顺眼恭敬地候在外边，说是奉临安王妃之命特来为她带路。
「王妃有些体己话欲与小姐说，已在镜湖小楼那儿相候，请小姐随婢子前去。」
她虽有心提防，但不入虎穴焉得虎子，二话不说便跟着那名小婢走。
镜湖小楼顾名思义就是建在人工造景湖畔的一座精巧阁楼，上下两层皆有四方回廊，小婢将她领到二楼雕花门前便又恭敬候在一边。
李明沁伸手推开门，一脚跨进。
甫踏入就觉有异，但那婢子突然狠狠从她身后推了一把，她往前踉跄好几步险些跌倒，回首时房门已被关上，外头随即清楚地响起落锁声音。
包围过来的是好浓的香气，才几个呼吸吐纳，头顿觉沉重，灼息阵阵。
是……合欢香！
李明沁嗅过这种气味。
谷主前辈让每个入谷习术学艺的人皆嗅闻过，尤其是女儿家更得牢牢记住，学好如何自保，以防将来出谷在外行走时中了招。
她一连串对应的动作毫无迟疑，先从袖底翻出一小瓷瓶，倒出一粒药丸吞下，清凉感从喉间蔓延进到腹中，跟着再掏出另一小瓶，拔开塞子搁在鼻下轻晃，她调息再调息，吸入瓶中散出的薰烟，意识一下子恢复清明。
重生以来，她在自个儿院落里捣腾出不少玩意儿，果然防人之心不可无，幸亏她把这些防身之物全带齐了。
稳住自身后，她终于能看看到底身陷何种境地。
门确实被锁了，三道排窗全被封住，仅留开在最上方、扁扁长长的通气小窗。楼中对角各摆着一座枝架状的铜铸烛台，每座高高低低各点着七根烛火，令这偌大的地方不至于深陷黑暗但也不够明亮。
她仔细嗅闻，发现那些点燃的蜡烛并非用合欢香制成，于是她依着香气浓淡一路往里边寻去，穿过整幕的轻绸垂帘，再越过一座贵气的八面折屏，竟见屏风后的广榻上盘坐着一名高大汉子！
本能就想退出，但那身影是如此熟悉。
她略踉跄地顿了顿脚步，须臾间想通这一切安排，登时心头大惊，连忙三步并作两步朝广榻那儿疾步靠近。
地上倒着一只被打翻的薰香炉，炉里的粉末尽数撒出，合欢香的气味犹浓。
李明沁心很急，眼眶湿烫。
她咬牙把想哭的心绪逼退，但一趋近便惊见他左上臂插着一把短匕，他右手就握在那把匕首上缓缓扭动。
胸中骤痛，泪一下没能忍住，垂了两行顺颊而下。
「王爷！昭阳王爷！你听得见我说话吗？」
见他目光萎靡却未失神识，听她紧声急问，眼神还能精准地落在她脸上与她四目相接。她再次咬牙把眼泪狠狠忍回去，并从袖底又一次掏出小瓷瓶，这一次她倒出两颗药丸，抵到他唇边。
「王爷，不管你信或不信，今夜你我同是天涯沦落人，我没有任何不轨的意图，仅想从今夜这个局中全身而退，你我实属同一阵线，王爷若然信我，就将这药丸吃下，我保你半个时辰内能复清明，如何？」
她以为自个儿的嗓调够冷静，偏偏最后那两字「如何」有些颤音，她也意会到了，胸房陡促，眼底与鼻间俱是一热，偏偏还得在他面前咬牙撑持。
就在她暗暗着急得又要掉泪之时，封劲野终于掀开唇瓣，任她接连喂进两颗药丸。
「第一粒直接吞入腹内即可，这第二粒药丸得含在舌根下，让它慢慢化开。」她边喂药边提点，前后将两粒药丸喂入他唇间。
「王爷请抱元守一，专注在呼吸吐纳上，对，对，放开匕首，无须再扭转匕首用肉体疼痛来扯住意识，就是这样，对，放开啊，然后专心调息……」
在低声劝解的同时，她同样取出另一只小瓶，拔开软木塞子，将小瓶置在他鼻下轻轻晃动，引出瓶腹中的缕缕薰烟任他嗅闻。
他身上有浓浓醇香，那醇香的出处对李明沁而言不难猜，毕竟在清泉谷中多少钻研过，加之谷主前辈向来宝爱女儿家，关于江湖上那些乱七八糟的春药、媚丹、情丝散、合欢香等等之物，为防女孩子家中招被占便宜，谷主老人家可说费尽心血让她们学之又学、认过再认，都想把那些警惕刻进她们骨血里了。
所以她能辨出，封劲野体肤中散出的醇香实为酒香，不是寻常酒气，却是名曰「佳人笑」的沉露桂花酿。
清泉谷中的藏书阁有册记载，「佳人笑」——世间佳人浅酌笑，再添合欢喜相逢。他浑身散发「佳人笑」的醇香，今夜应是饮下不少。
他酒量很好，要想全然灌醉他颇有难度，坏就坏在他满身酒气又被诱进这一处弥漫合欢香的阁楼，两种春药混在一块儿就成了极强的催情物，试问，还想如何把持神识？
但她看懂他。
懂他为何对自己下狠手。
不小心着了道，总得力求补过，所以他在神识浑沌间拔出贴身匕首自伤，为的就是要维持那最后一点点清明。
见他面上潮红渐退，气息像也平稳许多，她收起薰烟小瓶，把几案上的茶水整壶提来直接浇淋在那堆撒落的合欢香粉末上，杜绝再度薰燃的可能。
之后她折回榻边查看封劲野左上臂的伤。
那把匕首刺得甚深，她不敢轻易去碰，仅能在匕首刺入的下端用巾子紮着，减少渗血。
男人仍闭目调整呼吸吐纳，宽额布着一层薄汗，成峦的眉间已疏开，显示状况大大转好。
她忍住想替他拭汗的冲动，转身离开屏风后回到前头。
少顷，当她听到动静回眸去看，封劲野终于清醒下榻也跟到前头来时，她人正站在临窗的半月桌上，脚尖踮得高高，两手攀着上头通气窗的窗桥。
他眼神有些怪，似对她此刻的举措感到意外。
李明沁脸容微红，也晓得自个儿爬桌攀窗的模样不怎么好看。
「王爷别误会，我知道上头通气窗太窄小，即便是个稚子也挤不出去，何况是成人，我没要试的，只是想透过通气窗查看一下楼外情形。」
蓦地思及什么，她还是一骨碌跳下半月桌，朝他作了一礼。「小女子姓李，出身隆山李氏，在这一代李氏长房的姑娘中行二，临安王妃是小女子的大姊，今日便是受大姊所邀，过府同过七夕乞巧节。」
他不识得她，她自然要解释一番才好接续往下说，想了想，有好些事她都得提点他，要他小心，要他留意，还得要他……不要觉得她太古怪，欸。
突然一声惊呼冲出喉头，她双手先一下子搞住嘴儿，眸子微瞠，随即两个大步去到他面前，边动手边道——
「你怎地把匕首拔了？瞧，血又渗出一大片啊！」
「血渗一大片」的说法是夸张了，其实正因她在他左臂上紮巾子紮得对位，匕首拔出，血才没有随之喷流，但落入李明沁眼里，那片被鲜血染得更红的衣料自是刺目不已，扎得她都快不能呼吸。
叨念的同时，她很快撕破自个儿的一只袖底，秋衫轻薄，内袖多为轻棉或薄纱，略使劲儿就能扯下一圈条儿。
她靠过去，二话不说就把长长棉纱条儿往他那伤处一裹，一圈再一圈，以适中的力道压迫，令伤口止血。只是处理好他的伤处，李明沁又察觉不对劲儿了。
他在看她，一直紧盯着不放，即使她没去接触他的视线，还是能明显感受他那两道灼灼目光。
是，她的行径确实挺古怪，寻常姑娘家与陌生男子独处一室，怕是没被吓昏也得惊叫连连，但她非但没有退避三舍，还上赶着靠近他，对他动手动脚。
暗暗吞咽唾沫，后知后觉的她矫枉过正地往后退开两大步，这才敢抬眼迎视。
「王爷莫要怪罪，仅是我习得一些医术医理，见不得伤口放任着流血。」血不流了，她心略定，终浅浅牵唇。「如此包紮好了，也就安心些。」
他眼神还是怪，深幽幽盯得人头皮发麻，但李明沁无暇斟酌，毕竟有太多话想说。
「王爷与我同困于此，想来一会儿还有事要发生，得尽快离开这座小楼为妙，只是前门上了重锁，还可能派人守着，窗子亦被封住……方才从通气窗望外瞧，若要悄然离开，临湖的这一边倒可赌赌看，因为底下即是人工湖，不好布置人手，而镜湖小楼上下皆有回廊，可以攀到底下回廊再沿着湖畔避进后园子里，但问题还是窗子，推不开……」
不能引起骚动，更不能坐以待毙等着被逮，她绞着手指努力想法子，面前男人突然越过她迳自走到临窗的后排窗子前。
「王爷想怎么……做……」她跟上、问出的同时，他从靴内拔出那把他先前用来自伤的匕首，插入窗缘，也没看清楚他使什么招，只听轻微一响，紧闭的窗扇竟被卸下。
若非情势不允许，李明沁都想拍手叫好。
那扇窗被安静搁在一旁，她面前蓦地伸来一只大掌，掌心向上，能看出那挽大弓、降烈马的手是如何粗糙厚实，令她记起握住这只手的感觉，身子亦记起那一遍遍的摩拿抚触。
她的怔愣不动迫使他开口，男嗓冷声道——
「不是要赌赌看吗？本王带你下去。」略顿。「一道下去再分开走。」
李明沁重新抬头，微微笑。「王爷走，我留下。」
男人眉目骤然锋利，她摆摆手表示不打紧，很快解释。「设此局者为谁，王爷想必心知肚明，王爷可以暗中脱身，但小女子还是乖乖被坑比较好，有心人见着了，这样的局就能坑我，那往后再想坑第二回，就不会再多费心思加重力道，他们对我不费心，我也才能应付得轻松些。」
明明她没说错什么，他脸色却变得更难看，以前……不，是上一世，他对她总是不正经，常涎皮赖脸耍流氓，要不就冲她咧嘴笑得没心没肺，他的严峻冷酷是拿来对付外人，而今在他眼中，她也变成「外人」了。
……这样很好。她内心对自己强调般重申，温言又道——
「王爷手握重兵，在朝势力不容小觑，昭阳王妃之位又一直空悬，世家大族、皇亲贵胄中，自有有心人上赶着要与你联姻，今夜这局若是成了，闹得王爷非娶我过门不可，那我隆山李氏、临安王府还有王爷的昭阳王府，就真扭成一团了。」
秋夜晚风拂入，枝架烛台上的点点烛火摇曳生姿，那漫舞跳动的火光映在他脸上、身上，无端端带出一股沉郁，晦暗不明。
「二小姐今夜决然破局，是不肯与本王结为连理了？」他冷笑一声。「怎么，二小姐瞧不上本王？」
李明沁有种说不出的无力感，好像她说什么都错，也许是从未被封劲野当「外人」对待过，说到底是她自个儿不习惯罢了。
她摇摇头，除了笑还是笑。「我要真嫁你，才是害了你。再者，我志不在此，我、我没想嫁人的……」
怎么说到她头上来了？欸。
她厘清思绪，话题一转。「总之王爷自个儿多加小心，有谁设宴相邀，能推就推，需得留意临安王，然后……嗯……京畿九门大司统陆兆东大人是左相胡泽推荐上位的，王爷与左相大人颇有交往，看来如今的京畿九门司还有虎骁营三万军力都受王爷掌控，就只差皇城禁卫军了，帝都的三方势力王爷已得其二，若能将手再探进禁卫军中，势必更稳妥，你、你再自行斟酌……」被他怪异的眼神盯得说不下去。
好难啊！她多想毫无顾忌地对他言明一切，把将要发生的事和盘托出，但他信吗？
真那样做，他九成九拿她当疯子看吧？
更让她不敢轻易泄底的是，重生后实有些发展与上一世不同，例如封劲野未求娶她，圣上亦未赐婚；例如二伯父遭逢惊马意外，隆山李氏顿失帝都城内兵马的掌控权；又例如今夜这个下三滥的陷阱，将两人扯在一块儿……
这一世的局势走向有变，她还寻不到变数为何，又岂敢轻举妄动？
她眸光有些心虚地荡了荡。
突然——
「看着本王。」声沉有力。
头皮又一阵发麻，她乱转的两丸眼珠子立时定住，定在他高深莫测的俊庞上。
「为何对本王说起这些？」他厉目瞬也不瞬，试图看穿她似。
李明沁一颗心怦怦跳，抓抓耳朵又张了张嘴，最后干笑两声。「谁让王爷战功如此彪炳又受圣上赐爵封王？在坊间，王爷的事蹟都被写出好几套段子，天天在茶楼饭馆里流传，小女子听过又听，心里就想，若我是昭阳王，定要当个一人之下、万人之上的大王，不仅有地位还得权势滔天，忠于大盛、忠于陛下，直臣亦可以是权臣——
「今夜落入此局虽然不好，但得遇王爷实又挺好，我说那些话没什么特别意思，仅是小女子自个儿的想法，能说给王爷听可欢喜了。」老天，她都不知自个儿在说什么！
楼外忽传来一阵脚步杂沓的声响救她于「水火」。
设陷阱的人要来收网了。
「快走！」她不敢声张，蓦地压低声音急急催促，紧张之因，一双爪子还非常大不敬地把他往窗外推，硬把人推到外边廊上。「求求你，快走快走！」
「你……」他眉目更狠了。
李明沁管不了那么多，都听到开锁的声响，她挥着手势赶人，接着就调头往里边奔回，穿过垂帘，越过屏风，她迅速理好衣裙，鞋也没脱便往长榻上一躺，躺得直挺挺，两手还乖乖交叠在腹上。
她「中招」了，神识「昏迷」中，等会儿可以「缓缓且颓靡地醒来」，然后很可以一问三不知，一推六二五。
有心人想逮人，那也得逮到一双人。
结果逮到的是她独自一个，事都不成事了，甚好，甚好啊……
