说真的，她一点都不在意喜芽以往从事的行业，可当她走到墨澈面前搔首弄姿时，她忍不住开始讨厌她。
唉，好讨厌自己……不要墨澈喜欢她，却又不允许自己以外的女人接近他，真不敢相信自己竟然自私到这种地步……其实，他和喜芽站在一块，是很登对的，尤其他的度量大，根本不介意喜芽的出身。
但……她真的不愿意他们贴得那么近，更后悔自己为什么要安排他们两个走压轴。
喜芽挽着他，而他也毫不避嫌，两人齐步向前，看起来就像天造地设的一对，尤其当喜芽把脸贴在他手臂上时——
「等等！」铁凝香不顾形象地吼着。
「怎么了？」喜芽笑盈盈地问。
她撩起裙摆，走到两人面前，把喜芽从他身上扒下来，然后硬着头皮道：「你的走法不对，我示范一遍。」
「喔？怎么我刚刚走错时，你都没跟我说。」喜芽像是和她杠上似的问。
「那是因为你一个人走时还好，可是两个人走时，要配合彼此的节奏。」她越说越心虚。
「那你走给我瞧瞧吧。」
她抿了抿唇，挺直腰杆往前走了两步。
「大夫人，她把墨澈丢下了，怎么配合彼此的节奏？」喜芽毫不客气地吐槽．
铁凝香回头看着他。「你不会跟上吗？我动了，你就要跟上，看我的脚步，配合我的速度。」
「没一道走过，不知道怎么拿捏。」墨澈耸耸肩，硬是杵在原地不动。「我倒觉得你挽着我，比较好走。」
「……我从没教人挽着走，我之前说过，可以走几步，挑个定点，两人贴近一点就好。」拜托，这个时代世俗眼光严苛得要命，要是男女挽手走在一块，还不被骂奸夫淫妇吗？
「我不知道该怎么走。」
铁凝香眼角抽搐着。他根本就是故意找碴，虽然她也很想对他大吼「滚吧，你不要走了！」但问题是，她只有他这么一个男模。
成衣坊开幕，吸引的是男男女女，她还向常青云提议过，最好是找比较年轻的男人，像是富二代之类的，那一款的上门，才够杀。
基于现实考量，为了证明自己能替常家开拓财源，赢得常青云夫妇的信任，她不得不妥协。
后退几步，她抬眼看着墨澈。「不用挽，我数节拍，我们一起走，总共四个定点，就在我派人绑上缎炎的树前停下，默数个一二三，再往前走。」
「……是。」
「好，现在……一二走。」她边走边数。「一二、一二……」
走到定点，她转向，面对着廊外，默数着，要再左转往前走时，却险些撞上墨澈。「你停在这里做什么？要继续往前走。」
「你回去休息吧。」
「嗄？」
「你看起来很累，脚步有点虚浮，是不是这几天忙，睡得太少？」
铁凝香抿了抿唇，不得不承认他观察入微。但害她睡得少的凶手，是他。
她满脑子都是仇老爷说的那席话，她不敢随便接近他，怕因为自己害他蒙羞。
「你去休息，剩下的，我会和她们继续排练。」
她垂下长睫。和她们排练？看你们继续玩众星拱月的烂戏码？
腹诽之际，她不禁深深地自我厌恶着。明明都是她的好姊妹，可她却把她们当贼防，更可笑的是，她没打算和墨澈交往，却又不允许别人靠近他。
唉，只能说是遇不逢时，如果不是在这种情况下遇到他，她才不会顾虑东顾虑西的。
铁凝香的沉默，让他察觉她的挣扎。「你……很在意？」
「我不知道你在说什么。」话一出口，她就后悔了。
笨死了！回答得这么快，不就代表她知道吗？
她骂着自己，转身就想落跑，却被一道强劲的力道擒住，圈进温热的怀里。
心跳得很快，水眸瞪得老大，眼角余光瞥见有人在不远处瞧着，她连忙推着他说：「放开我，有人看见了。」
她早习惯了流言，根本不痛不痒，但他不同，就算他被贬为三等奴，可还是有人挂念他的好、记住他的恩情……她不能害他变成众矢之的。
「要是没人看见，那就无所谓了？」他贴着她耳畔哑声道：「凝香，我喜欢你。」
她胸口一窒，不敢相信他竟直呼她的名字。她是打算无视世俗眼光追求她了？明明就是个稳重性子的人，到底是从哪里生出如此狂烈的热情？
「不准。」
「为什么？」
他性感嗓音伴随热气拂向她敏感的耳廓，她不由自主地缩起肩。
「因为……我又不喜欢你。」
「撒谎。」他含住她耳廓轻咬。
她低呼一声，回头瞪他，才刚开口，他便已张口封住她的唇。
他的吻炽烈，仿佛他早存有这份渴望。
铁凝香难以置信，他竟荒唐至此。想也没想的，将他推开之后，就赏了他一巴掌。
墨澈眉眼不动地瞅着她，那子夜般深邃的眸子，映着羞恼的她。
「你……太可恶！」她在保护他耶，他到底知不知道？！
什么谨守礼教，他的行为根本比现代人还要冲动！竟敢吻她……都不知道她在忍耐，要是她越来越离不开他，该怎么办？
气得跺脚，她转头就跑。
墨澈垂睫，轻抚着颊，压根不觉得痛，甚至还颇为留恋她留下的掌温。
「墨澈……」一票女眷拥上前来。
「不碍事。」
「抱歉，是不是我们玩过头了？」喜芽一脸愧疚的开口。
说穿了，这是他们的计谋。
她早看出这两人互有好感，于是试探了墨澈，确定了猜想，便联合所有人打算给大夫人当头棒喝，可谁知道会演变成这样。
「不，不关你们的事，接下来，是我自己的问题。」
他想保护她，但因为他的情感揭露，让她开始闪避他……说真的，如果可以他也想给她时间思考，但他怕她在躲着他时，自己会护她不及，这才索性将情意直接诉出，让她接受，不再闪避。
毕竟她对他，并不是一点情愫都没有。
「真是的，大夫人到底在顾忌什么？常家大少爷早就不在了，她只要离开常家就可以光明正大的和你在一块……况且她根本就不是个会在意他人眼光的人。」喜芽之所以这么说，是因为铁凝香收留了她这个下九流。
「她顾忌的是身边的人。」他勾起淡笑，看着一票女子包拳。「近来，多谢各位了，我先走一步。」
那淡淡的笑迷倒一票姑娘家，连他都走远了，还回不了神。
「可惜，我嫁人了……」
「就算你没嫁也没用，看不出来他眼里只有大夫人吗？」喜芽笑着。「好了，大夫人不在，咱们也不能懈怠，明天的秀，一定要做到尽善尽美。」
待一票女子三三两两走回原位，寿儿才小声问她。「喜芽，你不会是真的喜欢上墨澈了吧？」她总觉得喜芽黏墨澈，黏得好自然。
「你以为我假装帮忙，实际上是想巴上他？」她苦笑。
「不是、不是。」寿儿赶忙摆手。「大夫人说过你很好，她很信任你的，可我怕你不小心真的喜欢上墨澈。」
「大夫人这么说我？」喜芽微诧，露出感动的笑。「寿儿，我这辈子已经准备依靠我儿子就子，男人呐……我不期待了，眼前，我只想报答大夫人。」
一夜辗转反侧，隔日铁凝香还是起了个大早，拖着疲累的身体来到成衣坊。
「大嫂，安排得如何了？」常青云夫妇穿着成套衣袍到来，待见她转过身来，双双吓得瞪大眼。「你是怎么了？脸色怎会糟成这样？」
「很糟吗？」她不禁抚着脸。
寿儿也是这么说的，还要她化点妆……墨澈一见到她，更是浓眉拧起。
啧，谁害的，混蛋！
「我帮你沾点胭脂吧。」屈瑞英拉着她。
「不用了。」她觉得素颜很舒服，以前为了工作不得不在脸上涂涂抹抹，像现在这样很好。
「你顶着这么苍白的脸，禹亲王上门要是瞧见，说不定会怪咱们没将你给照顾好。「屈瑞英不由分说地拉着她往内院走。她听说大嫂安排了一场表演，而预计上场的人，都在内院打点着，肯定有胭脂水粉。
「禹亲王？」
「他是墨澈的表弟，再加上曾经到过咱们府上，这邀帖是非发给他不可，相信他一定也会前来。」当然，她心里打着另一个算盘。如果禹亲王真能到场，照外人看来，必定认为常定有他撑腰。
「……」铁凝香没有回答，一进到内院，便见墨澈已换上一袭玄色锦袍，黑眸灼灼地看着她。
「过来这边。」屈瑞英拉着她，和双菱拿了胭脂，开始往她脸上着妆。
铁凝香闭上眼，避开墨澈炙热的目光。
约莫一刻钟后，成衣坊大门打开，持有邀帖的人陆续上门。不一会，宾客几乎全数人席，甚至还有人挤在门外，不住地朝里张望。
「禹亲王驾到。」
一听到这声，坊内所有人全朝门口望去，常青云夫妇更是赶紧上前迎接贵客。
当户部尚书季辛寅陪着禹亲王出现时，众人一致认为常家要发达了，更推论禹亲王的现身，是因为墨澈的关系。
早知如此，当初就该将他买下才是。
众人懊恼不迭，没人注意禹亲王身边，有个身形颇为高大的男人。
他的眉宇之间和尉迟御有些相似，但仔细分辨的话，尉迟御较如煦阳，而那男人则如皎洁月光，尽管刻意低调，也难掩浑身外露的光芒。
等尉迟御一票人入座之后，丝竹声起，走秀开始。
伸展台设在凹字形长廊上，展示的模特儿就从左侧开始，顺着长廊走到右方，而店铺三方大门全开，让人得以欣赏里头的衣袍布置，也让铁凝香掌控全局。
长廊外，设置长桌和座椅，让宾客平视欣赏。而长桌上早已备好茶点，还有一本本目录。
打头阵的模特儿，是织造厂里最年轻貌美的织女，原以为她胆子大，应该走得最稳，可当她从帘子后走出，发现在场的宾客多到吓人，而且一双双眼睛都盯着她，瞬间胆子不见了，走起路来畏畏缩缩。
什么定点、节奏全都忘光光，走到一半，还差点软脚，让站在帘后偷瞧的铁凝香抚额申吟。
接下来的更惨，有人同手同脚，还有人走到一半就吓哭，打死也不愿再走第二趟。
铁凝香不禁自问，为什么她的处女秀会这么荒腔走板？
直到外头响起笑声，她眯眼望去，发现没有人觉得无趣才放下心。有人看、有人笑，这就等于有卖点，可以交代就好。
后来，轮到喜芽上场，真不愧是见过世面的，喜芽扭腰摆臀走得风情万种，一双勾魂眼每到定点，就毫不吝啬地放电，让底下的人对她品头论足时，也清楚瞧见她的装扮。
但当墨澈穿第一套服出场时，全场鸦雀无声。铁凝香则紧张得快要胃出血，就怕又有人对他说什么不好听的。
所幸，他一趟走完，半点声响都没有。
「快，把系绳拉掉。」见他绕一圈走回后，铁凝香赶紧催促，拉着他进到圆形帘子后，因为他还有两套衣服要换。「双菱，帮我注意一下前头的状况，还有……寿儿，给我呼吸！」
「大夫人……」小丫头哭丧着脸。「我可不可以别上场了？」
铁凝香将墨澈要换的衣袍全都拽在怀里，一边安慰着贴身丫鬟，「可是，寿儿，你今天扮得像仙女一样，要是不上场的话，太可惜了。」说完，还不断朝双菱使眼色，要她接棒安慰。
「真的吗？」寿儿抓着质地轻软的宽松裤子，又看着身上听说里着鹅毛的粉藕色短袄，很怀疑自己有没有大夫人说的那么美。
「有，美得要命，去去去，往前走，别回头！」双菱催促着，一把将她往前推去。
寿儿一站出去，浑身不能动，呆在现场。
「大夫人，寿儿僵住了。」双菱喊道。
正忙着替墨澈换上天青色双染锦袍的铁凝香，扬声道：「喜芽，上！」
「来了！」她从店铺后方的房里走出，身上已经换上桃红色交领绣花袄，石榴罗裙随着她的步姿摇曳成浪。经过圆帘时，偷掀一角，低笑着，「哇，养眼呐。」
「快去！」铁凝香将他衣襟拉紧，绝不泄露半点春光给任何人瞧见。
「是。」喜芽笑嘻嘻地走到台前，拉着寿儿一道走，那画面俨然像个夫人带丫鬟。
而圆帘内——
「别慌，时间还很充足。」墨澈瞅着她急得有点发颤的手。
「你自个儿也要动手。」她沉声道。
「我来，你就歇着吧。」他握住她的手说。
铁凝香瞬间像是触电般地将手抽回，垂下小脸不看他。
今天状况多得要命，她才会亲自为他着装，否则她并不想和他独处于这种近乎密闭的空间。
圆帘里的空间不大，顶多只能容纳四个人，加上他太高大，加上他太高大，她根本无处可避。
「我先到外头。」
「对不起。」他突道。
她拉开帘子的动作一顿。
「对不起，是我吓到你，下回吻你时，我会告诉你。」
铁凝香难以置信自己听到什么，回头狠狠地瞪他。还有下回？还要先告诉她？！
「你终于正视我了。」墨澈勾唇，笑得微邪。
看着他，她突然发现，也许此刻的他，才是真正的他，而他之前的冷情，八成是因为他原本不想与她有过深的牵扯。
这样的他感觉比较有人味，可是……她不能靠近，因为杀伤力太强了。
走到圆帘外，她抚着胸口，皱着眉无声地哀叫着。再这样下去，她早晚会沦陷的……怎么办？
就在这当头，她听到前头传来一些嘈杂声。因为距离有点远，她听不清楚，便问向在帘前排人上场的双菱。
「发生什么事了？」
「呃……好像有人在起哄。」
铁凝香皱起眉。刚刚走场的是喜芽……难道有人拿她的身份作文章？可这已是喜芽第二次上场，如果要闹，早在初登场时就该闹了。
她无法理解，也不方便走到前头去问屈瑞英，等喜芽绕了一圈回来，她急忙追问道：「怎么了？」
「大夫人，他们……」寿儿正要回答，喜芽不动声色地扯了她一下，阻止她开口。
「没事。」喜芽笑嘻嘻的，看不出异状。
「是吗？」铁凝香不大相信，然而喜芽一迳的笑，她也问不出个所以然，只能让后头的人继续上场，一边注意墨澈上场之后，是否有何异状，庆幸的是，依旧鸦雀无声。
她猜想，也许是禹亲王在场，没有人敢造次。不管禹亲王究竟是好是坏，这当头有他在，真是好极了。
可是，当喜芽再次上场时，这一回，她清楚听到不堪耳的谩骂——
「一个被赶出花楼的下九流，竟敢出现在亲王面前，真不知道常家到底是怎么想的？」
「瞧，那股骚样，分明就是要勾引男人。」
「不，听说真正yin荡的是常家大夫人，还把墨澈安排在她住的东厢。」
「怎么没瞧见她？真想瞧瞧那荡妇长得到底什么德行。」
「躲在帘后，不敢见人。」
「那咱们先瞧瞧这骚货，倒也不赖。」
「喂，干脆把衣裳给脱了吧，下九流的不需要穿衣裳，更不需要在这里走，脱光了往我床上躺去，大爷开心了就打赏。」
起哄声几乎压过丝竹声，气得铁凝香握紧粉拳，掀开帘子要冲到外头。
「大夫人……」双菱赶忙将她拉住。「你别冲动，冷静一点。」
「可是喜芽……」
「她要上场之前，必定设想过这种情况，她不会在意的。」
「怎么可能不在意？」她真恨不得冲向前去撕了那些人的嘴。「可是，最不应该的是我……我竟然没能设身处地为喜芽想，一头热地想着自己的计划，还给她排了四套衣裳……」
她气那些口无遮拦的人，更气自己做事不经大脑，只担心着墨澈会受人讪笑，却忘了喜芽的处境更容易引来他人的嘲讽。
等到喜芽走回，她的脸上还是带着笑，瞧铁凝香气得红了眼眶，她不由得笑眯了眼。「有什么好气的？再难听的话，在青楼时早就听到不想听了，刚刚那些话，我不痛不痒……我的声音不够大，所以你没听到我回了他们，想要我躺上床，也要他们满足得了我才行。」
说着，她一笑，却见她仍是气呼呼的，眼泪在眼眶里直打转。
「怎么了？」
「别在我面前故作不在意。」铁凝香一把将喜芽搂住。「等一下，你不要上去了。」
「咦？可是，我还有两套……」
「不要穿了。」她闷声道。
「很可惜耶，那两套我很喜欢呢。」
「我送给你。」
「哈哈，那我可赚到了。」喜芽笑着，眼眶泛红。「可是，最后一套月牙白的精绣罗裙，是要和墨澈搭配，要是我没上场，他要怎么上场？」
「可以换人……」
「不然，你代替我上场吧。」喜芽笑睇着她。
说到底，她还是很想将两人凑成一对。
「嗄？」
「虽然你是常家大夫人，可你是寡妇，一旦离开常家，你就是自由的，就算改嫁了，也没有人能道你长短……你不是我，就算我离开了青楼，还是去不掉额上的烙印，到死，我还是个花娘。」她笑得自嘲苦涩。
泪水在眸底打转，铁凝香咬牙忍下，承诺道：「喜芽，我向你保证，有一天，我会让所有看不起你的人，都跪在你脚边求你。」
喜芽一愣，勾笑瞬间，泪水滑落。
她尝尽人情冷暖，所以就曾经汲汲营营地想要抓住依靠，可是在她最落魄的时候，她收留了她，教她甘心为她做牛做马，就算面对再多讪笑讥讽，她都能够一笑视之。
这是何其珍贵？她竟能遇到一个无条件信任自己，把自己视为姊妹的人。
「也许，我们改变不了过去，但我们可以改变未来。」铁凝香抹去她的泪水。
喜芽笑着，泪水掉个不停。在她面前，她藏不了自己。「大夫人，先从改变现在开始好不好？」
「嗯？」
「走，我帮你换衣裳，你得代替我压轴演出。」
「可是，我比较矮，那裙子的长度……」
「放心，刚刚好。」抹去泪，拉着她往小房间走。
「……为什么会刚刚好？」
「因为从一开始就是依你的身形裁制的。」喜芽笑得很贼。
