事情发生后，敖星野请了几天长假，他一个人哪儿也没去，就窝在自己家里，像是行尸走肉般，他不但毫无成功复仇后的满足喜悦，失去爱人，也失去了生活重心，让他每日都活得无精打采。
「现在你有什么打算？想不想出去走走散心？」林盛治秘密从会计同业中打探到消息，他是少数知道「钛勇假帐案」内幕的人。
「不想。」敖星野有气无力地往沙发上靠，十分颓靡。「我哪儿也不想去。」
「那你想怎样收拾残局？」林盛治叹了口气。「我早就发现到事情不太对劲，上一次去纽约，其实就是想提醒你——当你手握利刃刺向敌人，自己也会被利刃伤得鲜血淋漓，我应该好好劝你的……」
语毕，林盛治又懊恼地抓了抓头发。「都怪我没用！本来想好好劝你，但当时你矢口否认，我也不想撕破脸把事情戳破。星野，你我几乎是一起长大的，我不得不说句实话——你太傻、太不值得了！」
「你像个自杀炸弹客，把自己远大的前途送给『钛勇』陪葬，请问你又赢得了什么？我看，这次假帐的事情不见得能伤到『钛勇』多少，倒是你自己没路可走——唉……最糟的是，你几乎毁了许芳茵——」
「不要再说了……」听见许芳茵的名字，敖星野眉宇打成死结，他拿起啤酒仰头饮尽，他眼神痛苦忧郁，低哑的嗓子无限慨然。「现在说这些有什么用？」
「你啊！真是……」林盛治摇摇头，眼见过去意气风发的好友变得如此失志委靡，他既惋惜又不舍。
「我知道自己够混帐！」想到许芳茵遭受的痛苦，敖星野心碎得无以复加。
他用力捏扁手中的啤酒罐，语气悲愤。「现在，什么财富、地位、名利、权势对我而言都没有意义。活着，仅剩的目标，就是要给她一个交代……」
「是，你确实亏欠了她。」林盛治还是叹气。「静静说了，许芳茵最近的状况不好，很不好——唉，如果彻底打败许家是你要的，这次你绝对成功了。老的、小的全躺进医院里——」
「医院？！」敖星野蓦地睁大眼。「她怎么住院了？」
「有什么好惊讶的？」林盛治反觑他一眼。「许芳茵从小养尊处优，没遇过什么挫折，如今你狠狠给她这一刀，你想她能有多坚强？」
顿了顿，林盛治继续缓缓说道。「静静说她拒绝进食、精神恍惚，几乎不认得人，精神上出了些状况——我看，你应该去探望她，她会变成这样，都是你造成的，即使被她拿刀子追杀，你也该去一趟——是个男人的话，就该勇敢点去面对她。」
「面对……唉——」敖星野低下头，双手掩面，用几乎听不见的声音低语。「是我的错，都是我的错——」
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医院里异常的宁静，安静得仿佛连一根针掉下来都听得见声音。
敖星野带了一束白色玫瑰花，在许芳茵的病房前站了半晌，深吸口气才鼓起勇气举手敲门。
「大小姐，是敖先生来了。」陪在医院照顾她的管家回报道。
「来做什么？」许芳茵凄厉的眼光扫向门口，声音哀痛地斥道：「是想来看许天豪死了没，是吗？！」
「我——我来探望你……」敖星野走向前把花束送到她床边，除此之外，他不知该说什么。
「你走！我不需要你假惺惺——」许芳茵脸上挂着残泪，奋力地从喉间吼出带着哭腔的号叫。「真抱歉，让你失望了。许天豪现在活得好好的，你大概很懊恼吧？呵，你恨之入骨的许天豪竟然没死，你一定失望透了吧？！哈哈！」
「别这样，我……」敖星野找不到任何适合的字眼回话，事情是他做的，祸是他惹的，他还能说什么？
当他见到她如此哀恸欲绝，他的心也像被利刀划过。
如果能用刀割来缓和她的痛苦，他很愿意，只怕眼前没有任何方法能抑止她的痛。
「你还有什么话好说？」许芳茵流着泪，瞪着他。「眼前看到的一切不就是你一直以来想要的吗？对，是我爸害死你父母亲，害你孤苦无依、生不如死……敖星野，你真的很不幸啊！我呢？我又为什么要被你这样糟蹋？只因为我姓许，该死的是许天豪的女儿？哈，敖星野你演得真好、真成功！你成功骗走他女儿的感情，这比夺走他所有的财产还要痛啊！呵……」
许芳茵痛哭不已，却还是发出凄厉的笑声。「我爸真是天底下最不幸的父亲，他养了一个笨女儿，她不但从没做过什么让他开心的事，还为他引来这场大灾难，真可怜，我爸他……好可怜。」
「敖先生，我想你还是先离开吧！」管家舍不得看大小姐难过，迳自下了逐客令。「我们小姐根本不想再见到你——拜托，你走吧！」
「茵茵——」敖星野轻声地低唤她的小名，他的眼中弥漫着水雾，看见她痛哭悲伤的模样，他的难过比自己所想像的还要多更多。
天，这不是他要的结局！
他只想让许天豪也尝尝失去一切的滋味，让他身败名裂，除此之外，他没有想过要伤害其他人——
况且，一心想报复许家的他，压根儿不认为自己会真的爱上许芳茵，如果他不爱她，自然就不必在意她的痛彻心扉。
一直到今天，敖星野才真正意识到自己什么也没赢到，反倒输掉与心爱的女人真心相待的机会，当他出手痛击钛勇集团时，同时也把他下辈子的幸福一并击碎。
这次，他真的失算了。
「你还站在那里干什么？你非要等着亲眼看我爸爸咽气是吗？」许芳茵忿怒地把白玫瑰往他身上用力砸去。「走开！我不想再见到你——」
「茵茵，我没这个意思——」敖星野咬了咬唇，努力吐出真心话。「你这样子我很担心。」
「担心？不要说笑话了。」许芳茵冷冷哼道：「你唯一担心的是许天豪不死！告诉你，如果想亲眼看你仇家的女儿像个傻瓜，被人耍得团团转，看她心神俱裂、精神崩溃的可怜模样，现在你已经看到了，够了！拜托你滚远一点，现在，马上给我滚！」
「好吧，我马上走。」敖星野抑不住眼眶泛红，他心痛她的痛，因疼惜她而落泪。「我今天来，不是想企求你的原谅，我来是想告诉你，在医院那天你曾经问过我的问题……」
「那不重要！我不想听，你不要说了！」许芳茵捂住耳朵。
「不，无论如何我还是要亲口说。」敖星野不畏她的歇斯底里，勇敢地跨步到她面前，一字字清晰地道：「那天你问我到底有没有真心爱过你，我想告诉你——是的，我一直用真心……爱你。虽然我必须承认『爱上你』是计画之外的事，但事实上，我就是爱了。」
「我不要听！滚——」许芳茵依然紧紧捂住耳朵，她的眼泪飙得更厉害，他说的每一个字，她都听得很清楚，但愈是清楚就愈是难以抑止心痛。
「你放心，我会滚得远远的。」敖星野重重叹了一口气。「可能是你一辈子都不可能会去的地方……茵茵，请你保重。」
语毕，终须一别，敖星野转身向门外走去，在跨出去之前，他回头再望了她一眼——
她的样子会深深烙在他心中，只是离别这刻，多看一眼只会更心痛。
离开医院，敖星野的心遗失在她伤心的泪海里，他真的失算了，自己竟无可救药爱上她，不管如何骗自己，都无法推翻这个事实。
就在离开医院的几天之后，敖星野背起简单的行囊，只身来到机场，他要飞往一个遥远的国度，永远离开这片教他心碎的土地。
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八个月后 纽约
景物依旧，人事已非……
重新坐在纽约街角的咖啡厅里，许芳茵的心情五味杂陈，百感交集，内心充满涌不尽的感伤落寞——
在这里，每一幅风景都深烙着她和他的美好回忆，历历如昨的那些甜蜜喜悦，曾经的心意相映和感动，在经历风波之后全变成了酸涩的苦汁，不堪回首。
许芳茵会再次回到这个充满回忆的地方，是为了代表父亲处理纽约分公司的业务，同时也顺便探望半年多来一直扶持她、照顾她的好姐妹——沈静静。
「嗯，气色看起来还不错。」沈静静伸手轻抚她的脸庞，欣慰地微笑。「听说你开始到『钛勇』去上班了？一切都还顺利吗？」
「还好。」许芳茵点点头。「多亏沈伯伯帮着我，还有盛治学长，大家都很尽力教我，每天学一点，慢慢就上手了。」
见许芳茵从人生至大的挫折中站起，沈静静比谁都高兴。「许伯伯呢？他身体还好吧？」
「他身体是慢慢变好了——」许芳茵语气有些迟疑。「不过，脑力却退化得有点严重，很多事情他好像都不记得了，还常常对着我叫我妈的名字……唉，我也不知道这样算是好？还是坏？」
她深叹了口气，幽幽地望着咖啡杯苦笑。「如果可以选择，我倒满希望能像我爸这样，不愉快的事情统统忘掉，只记得想记得的——」
「你想忘记什么？」沈静静听出她话中有话，直接问道：「茵茵，你该不会到现在还在恨他吧？」
「不了。」许芳茵摇摇头，神秘地笑了。「人生若是毫无波澜有什么意义？如果没有他，我会一直幼稚天真到老，没有他，我体会不到人生的最甜和最痛——这些日子我想了很多，体会很多……过去我在虚无的电影世界里逃避真实的人生，浪费许多宝贵的时光，好多该做的事都还没做——人生苦短，我想做的事情还有很多很多，哪有时间去恨？」
「你去哪里学来的人生哲理啊？」沈静静对她刮目相看。「你比我想像中成长更多了。」
失去刻骨的爱情，她在一夜之间长大，过去的娇嫩玫瑰，如今像太阳花一般永远向阳，沈静静看见许芳茵的脸上多了一分不认输的自信坦然，心中的担忧终于可以放下了。
「老实跟你说，这八个月来一直有个长辈默默在支持我，用她的智慧带领我走出伤悲。」许芳茵顿了顿，目光抛向远处，缓缓说道：「她耐心地听我又哭又闹，任我发脾气，任我破口大骂，她叫我想哭就尽量哭个够；她循循善诱，想办法带我去听师父讲经，去山里禅坐静思，还告诉我很多以前我不可能知道的事情……她是个不幸的女人，比起她，我实在好命太多了，比起很多人，我的失败根本就不算什么。」
「她？难道……」沈静静脑中马上浮出一个人的影像，讶异道：「是敖星野的阿姨？你还一直跟她有联络？天……」
「你很惊讶？」见沈静静张口结舌的样子，许芳茵噗哧笑出声。「坦白说，我自己有时也觉得不可思议。当我第一次看见阿姨出现在公司门口等我，当时第一个念头只想转身就走。但是阿姨用她无比宽容的心，一次又一次不畏失败，用她的慈悲来感化我。慢慢的，我才能静下心来，一点一滴检视过往岁月，检视我自己，也学会用同理心试着了解——『别人』。」
「所以，你能了解了？」
沈静静心疼地看着许芳茵眼中泛起的泪雾，她迟疑着该不该告诉她一些事。
「其实……星野，他现在也不好过。唉……」终于，沈静静说出这个禁忌了八个月的名字。
「谁又好过了呢。」黯然沉下脸，许芳茵脸上隐隐浮出忧愁，沈静静从她表情的变化读出她内心对敖星野仍有爱意。
然而，气氛有点僵。
一提起这名字，两个人都陷入沉默——
「有件事，我不知道该不该跟你说——」沈静静踌躇着，手指轻敲咖啡杯缘。
「没什么重要的话，就不用说了。」许芳茵别开头，她害怕被沈静静看到自己的眼里，有着藏不住对他的关切。
「人命关天，这不算不重要吧？」沈静静语气沉滞，吞吞吐吐。「他去了赖索托，你知道吗？」
「赖索托？！什么地方？」摇摇头，许芳茵一脸茫然。
「唉，真是的，这家伙跑去那什么鸟地方？！我也是他去了之后，才去翻世界地图，然后才知道赖索托在非洲南部，有些台商在那里设置成衣厂。他好像是过去那边帮朋友管理一间大工厂……」
许芳茵定定听她说，尽管她努力隐藏，仍被沈静静发现她真正的心思——她非常想知道他的近况。
「不久之前，我听说……听说他死了……」沈静静语带哽咽，眼眶微红。
「啊？！怎么可能——」许芳茵顿时血色尽退，整个脸都白了。「他阿姨什么都没跟我说啊！」
「唉，我还没讲完。」沈静静揉揉眼睛，吸了吸鼻子。「我要说的是，他『差点』死了。」
「你——」许芳茵气得瞪她一眼。「拜托，这种事怎么可以开玩笑啊？！」
「我没有开玩笑！」沈静静正色道：「敖星野他真的差点儿就挂了！你知道非洲国家治安都很乱，他一个人管那么大的工厂，马上就成了歹徒的目标，有次遇上一群人结伙抢劫，歹徒狠狠往他身上开了枪！好像非要致他于死地似的，而落后国家的医疗水准又很差，他……伤得很重，真的、真的差点没命，我没有骗你。」
「真的啊——」许芳茵怔忡半晌，眼神木然。
她微启双唇，什么话也说不出来，脑海回荡沈静静说的「他伤得很重，差点没命」，一颗心无边无际地往下沉坠，不知道要坠到哪里才会停止。
恨他的时候，许芳茵确实曾诅咒他最好死掉，然而，此刻当她听见他的惊险遭遇，心中却是无比的疼，他在那么遥远陌生的异乡一个人孤军奋战、与死神搏斗，多凄凉啊！
如果他真的死了呢？
不！他不能死——
许芳茵不敢再往下想，闭上眼，倒抽了口冷气。「那他……现在呢？」
「奇怪了，既然你跟他阿姨都有联络，怎么她都没告诉你啊？我是交代了林盛治先不要跟你说，可是，他阿姨没道理不说啊！」
沈静静十分不解地低喃。「他已经在台湾休养了快两个月了，听说他的脚还不太能走，复原得很慢，身体虚得很。唉，老朋友这么多年，想到他在那么远的地方差点没命，真的好难过……」
接下来沈静静说些什么，许芳茵都没听见了。
她开始坐不住，神魂已经先行飞返千万里之外的台湾——
半年多来，她没有一天不想他。
恨的时候想，不恨时候也想，虽然他刺痛了自己的心，扼伤自己纯洁宝贵的爱情，但不可讳言地，敖星野的出现带给她千金难买的快乐，如果不是他，她永远是个不能面对真实人生的大小姐。
当公司的风暴慢慢平息，她从林盛治学长那里得知，敖星野暗自给检调单位提供有力的证据，得以让她父亲免除了牢狱之灾，她慢慢了解，真正想报仇的人未必快乐。因为不能得到复仇的快感，他才会甘心放手，暗自为父亲解了套。
许芳茵释然，已经不再恨他了——夜深人静时，反而会一再想起相他相处时的种种甜蜜。
如果真有天堂和地狱的话，敖星野在她的生命里，既给她天堂的快乐，同时也让她知道地狱的痛苦。
她爱他的温柔深情，也深深被他个性中的不羁和反骨所吸引……
他失踪了半年多，没有人敢在她面前提起他的名字，只有她自己知道，她永远牵挂着这个男人，她对他深情依旧，不管他失踪再久，也不可能忘了他！
听到敖星野在非洲遇难，许芳茵的心再度刺痛，但不是因为恨，而是因为太爱他，她太害怕失去他——
这个男人啊！纵使做了许多对不起自己的事情，纵使远遁名不见经传的非洲小国，许芳茵对他的爱，已深深镌刻在生命里，无法磨灭。
