因为太生气，她不惜跟姜逸衡翻脸、迳自从他的工作室跷班，一个人走到宽阔的中央公园散步消气。
在一起合作十多天，她没想到一直很欣赏的姜逸衡竟然也是个爱跟女演员、还有女工作人员乱放电的花心导演！
以前他偶尔会对她说几句感性的话语，她还以为是对自己有意思，谁知道他根本是见到稍有姿色的女人就天花乱坠，真亏自己还认识他那么多年，竟然到现在才发现他的真面目——真是有够驽钝的！
许芳茵气呼呼地在公园草坪上大踏步，仿佛脚底下可怜的小草就是姜逸衡的化身，她猛踩猛踏，此刻心中充满偶像破灭的失落，同时又要面临自己苦心孤诣创作的剧本被他宠爱的大牌女演员随意乱改、任意糟蹋的悲惨下场。
走着走着，许芳茵觉得沮丧想哭……
人在遇到挫折时，特别容易觉得孤独，也特别需要朋友——许芳茵不禁再三叹气，世界这么大，为什么永远要自己一个人面对人生的低潮？在台湾是这样，到了纽约还是这样……
「嘿，你怎么一个人跑到中央公园来叹气啊？」
正在独自哀愁感叹的许芳茵，乍然听见有人以熟悉的国语对她说话，愕然抬起头。「你？你怎么会在这儿？现在……不是上班时间吗？」
站在她面前露出一抹浅笑的敖星野，他穿着长长的风衣，提着一只黑色的公事包，才来纽约不久的他已经具备纽约客的独特气质，许芳茵乍看第一眼确实被他潇洒自若的样子震慑了一下。
「唉，真糟糕！被公司董事抓到跷班。」敖星野抓了一下头发，还故意做出苦恼的表情。「你不会扣我薪水吧？我只是去拜访一个客户，但是很不幸被他放了鸽子——」
敖星野轻晃着手上的公事包，态度自然，好像他真的就是被人放鸽子，才会跑来中央公园闲逛。
事实上，敖星野是透过私家侦探的通报才知道，许芳茵的学校和常去的工作室恰好都在中央公园四周，她最常出现的地方自然是这块纽约之肺。
敖星野特别选了她容易经过的溜冰场附近，那里视野最宽广、最方便制造出不期然就遇到了的「巧合」——
「拜托！我又不是你老板。」许芳茵此刻的心情低落，无法欣赏他的幽默，瞠了他一眼嘟囔道：「喂，你最好离我远一点，不要随便惹我。」
其实，她看到敖星野仍有些压力，就怕这家伙会跟自己提到什么她不想面对的事情，虽然之前敖星野保证不再随便打扰她的生活，而事实上他也做到了。
从上次分开之后已经两个礼拜了，他都没有来吵她，不过，此刻她正心烦着别的事，最好还是离压力来源愈远愈好。
「你看起来情绪很糟？」敖星野第一眼就发现她似乎很沮丧，美丽的小脸笼罩着低气压，像是遇到什么棘手的麻烦事。
「确实是不怎么好——」许芳茵坦白承认。「刚从工作室跷班，走着走着就走到公园里了。」
「既然跷都跷了，就别再困在烦心的事里，要不要去前面坐一下，刚好有个大树荫。」
敖星野大略猜出许芳茵为什么心烦，她或许是跟工作的伙伴意见不合，依她单纯的生活范畴来研判，除此之外应该没什么更严重的事情。
「你不用回去上班吗？」许芳茵还不打算跟他讲太多，如果被他知道自己跟导演处不好，说不定他会用这个理由要求自己离开电影工作。
「我可以自己安排工作时间。」敖星野有点不太高兴地试探。「怎么了？你想赶我走？跟我说话那么侮辱你吗？」
「呃……不是啦，只是怕耽误了你的工作。」许芳茵苦笑自嘲。「不管我怎么反对我老爸，想在美国继续过生活，还是得向他伸手，你管理的公司目前是我的衣食来源，万一你搞不好，倒楣的也是我。」
「哈哈——没想到你也会有烦恼衣食的时候？」敖星野夸张地笑，刻意要嘲讽她似的。「你放心，我一定会经营得很好，不会让你断粮的。」
「讲话不要那么酸行不行？只要是人都会有烦恼，我是人又不是动物，不是把肚子喂饱就没事了。我可没那么肤浅！」
许芳茵生气了！
这人很机车，明知道人家心情不好，还故意讲些不中听的。
「噫？需要气成这样吗？」敖星野侧过头，认真看着她气红了的脸。「到底是谁惹到你了？我发现你现在好像是个炸药，稍微提高一点温度就爆炸了。」
「我——哎……」
许芳茵只能叹气，她不知道该从何说起，毕竟他们的生活圈子完全不一样，就算把事情说出来他也未必理解。
「很难说吗？」敖星野点点头，表示了解她难言的苦衷。「那就别说吧。反正做艺术工作的人总是有些异于常人的地方，你跟他们在一起工作，多少心里也该有底。呵呵，我知道那个导演，叫什么姜……逸衡——是吗？据说他才华洋溢，但是个性非常古怪，你就不要太放在心上了。」
「你——你怎么会知道这些？」许芳茵不可置信地睁大眼，诧异的程度仿佛见到外星人降临地球。「你该不会是找人跟踪调查我吧？」
「我可没那么无聊！」敖星野一派泰然自若，带点得意的语气。「你干嘛用那种鄙夷的眼光？虽然我是铜臭味重了点，但也还是有几粒艺术细胞的，平常我也会翻翻报纸杂志。姜逸衡的名气不小，常常有媒体报导他，你跟他合作的事情，是我在一份艺术报纸里看到的。」
「喔，原来如此。」许芳茵安心了，同时也对他有点刮目相看。
原来他不是会谈生意而已，难得他愿意花时间阅览冷门的艺术讯息，可见他不是个只懂金钱游戏的凡俗男子。
从这刻开始，许芳茵对他的观感有些转变了，之前仅存的戒心慢慢除去，她转过头盯着他，仔细瞧了瞧，不放心又问：「除了电影之外，你对我的事情，究竟还知道多少？」
「又不是特别针对你。」敖星野无辜地耸耸肩。「我也有欣赏艺术的自由，不是吗？你干嘛想那么偏，好像每个来靠近你的人都有特别的意图似的——如果你一直这样防范别人，日子怎么过得有趣？」
「对不起，我不是在怀疑你。」许芳茵被他说的有点心虚，澄清道：「只是觉得讶异，你跟我老爸以前派来的人差太多了！所以……」
「我比他们都优秀，当然差很多！」敖星野自信满满，伸出手揉了揉她的秀发喟叹。「亏你还是我同校的学妹，竟然把我跟那些人比？唉——」
「是啊！」被他一提醒，许芳茵才又想起过去那段渊源。「以前我只知道你能力很强，做什么都高人一等，但若不是那次为了抢大礼堂的事，我还真不能体会你本事到底有多大。说实话，你那时候真的很拽耶！让我更讶异的是，像你本事这么大的人，竟然会在我爸那么顽固的本土企业里待这么多年——」
「很多人都问过我这个问题。」敖星野的眼光抛向远方，长长叹了口气，缓言道：「我很难针对这问题回答，只能说是缘分，一种奇特的缘分……」
「喔。」许芳茵似懂非懂地点头，她不明白为什么讲到这里，他整个人都静了下来，连原本煚亮的黑眸都黯淡了。
「对了，你想不想看实验电影？」敖星野像突然想起什么似的，打开公事包拿出一本简介，递给她。「我本来想邀你一起去看，可是你电话都没开，还好资料我都带着，这个艺术中心离这里不远，我们走过去刚好赶得及下午场。」
「你也爱看这种电影？」许芳茵翻了翻简介。「这不是好莱坞的爱情喜剧片，有点闷的。」
「就跟你说过了，我也是有艺术细胞的。」敖星野振振有词。「不要再小看我了，好吗？」
「哈！好好好——」许芳茵见他认真的模样不敢再多说。「既然你想看，那就一起去看！反正，今天是跷班日，跷班嘛，大家都开心最重要。」
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看完电影展，已是太阳西下的美丽黄昏，走在霞云映照的路上，许芳茵心里弥漫着说不出的充实饱满。
在异乡的岁月多半独来独往，学校里所交往的来自世界各地的朋友，也难交心深谈，她为了不让自己是许天豪女儿的身分过度曝光，不得已只能少交来自华人地区的朋友，也因为如此，她在纽约虽然可以按自己的意志快乐过日子，心灵上其实是十分空虚的，伴随自由而来的是无尽的孤单。
难得有同样说国语的敖星野一起看电影，而且重点是他不是电影圈的人，她可以听到另一种不同视野的意见。
「看完电影心情很好喔？」敖星野看出她眼角的笑意。
「是啊，好像闷了很久的闷气终于吐出来，顿时轻松许多。」许芳茵话语中带点感激，本来她一直认定他来纽约会把日子搞到乌烟瘴气，没想到事情似乎跟想像中的相反。
他们谈了很多事，以前不能对其他人讲的苦闷怨气全抒发出来，许芳茵更意外敖星野居然会对实验电影有兴趣，她喜欢听他讲看完电影的心得，敖星野的见解跟她所认识的学院派南辕北辙，听完彷佛是在快僵硬的脑袋中注入一道清澈冰凉的活水，全身细胞都畅快了起来。
「你活得太封闭了。」敖星野望了望她，缓缓开口。「没有交心的朋友，没有至亲的亲人，你在纽约的快乐似乎很表面，或许……你只是想逃避——」
「逃避？」许芳茵微皱起眉，轻咬了咬红唇，她没有忿怒、没有立刻反驳，倒是缓缓点了点头说：「嗯，你可能说对了。我的确想逃开『许天豪的女儿』这个大枷锁，如果说在纽约的我是封闭的，但比起在台湾的压迫，两者之间，我还是宁愿选择这里。」
「没想到你的出身带给你这么大的负担。」敖星野投给她一个理解的温暖眼神。「还好，你现在有一个可以吐苦水、发牢骚的朋友了。」
「你是在说你自己？」许芳茵偏着头，怀疑地质问：「我爸一定不是这样交代你的！」
「那又如何？」敖星野无所谓地耸了耸肩。「你是个成熟的大人，不是货品也不是宠物，你不是说了吗？你是个人，不是宠物，你有你的独立意志，为什么要勉强自己去做不想做的事？」
「嗯——」许芳茵用一种复杂的眼神看着他，敖星野的这番话让她心中产生一阵悸动。
这人到底说真的还假的？但身为父亲的手下，敖星野怎么可能会背叛父亲呢？
以父亲征战商场多年的精明，是不会看走眼的，他断不会找了个吃里扒外的……
「好啦！你不要用那种看外星人的眼光看我。」敖星野像会读心术似的马上看出她心中的疑惑，微笑地提出建议。「你不觉得现在讨论这么严肃的话题很煞风景吗？说真的，我来纽约这一个月都在忙公司的事，从来没有机会好好逛过，不知道我有没有这个荣幸邀请许小姐担任我的导游，至少带我到时代广场去晃晃走走？」
「当然没问题！」许芳茵一口答应。「我们沿着这条大马边走边晃，沿路走下去就是时代广场了，顺便还可以去百老汇，让你见识一下纽约的歌剧院。」
她已经把敖星野当做朋友，而不是敌对的敌人，加上原本荡到谷底的心情已经变好了，她很愿意陪这位刚「认证」过的朋友压一段长长的马路。
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沿着街廓一条一条跨过，他们完全没有目的，随兴乱逛。
在纽约多的是稀奇古怪的店铺，新奇鬼怪的东西连看几天也看不完。
敖星野每回来纽约多半只是出差，匆忙的行程不可能有这样的闲情逸致。
许芳茵发现他在逛街的时候变成一个好奇的小孩，很爱睁大眼睛东看西问，带点孩子气的纯真淘气，跟平常严肃正经的模样简直天差地别——
逛到时代广场，两个人实在是饥肠辘辘，他们随兴走到一家印度人开的餐厅，享用一顿非常特别的印度风味料理，吃完后又继续在时代广场周围朝圣各大世界知名的建筑和名牌旗舰店。
时间很快就晚了，敖星野见她脸上已有倦容，体贴问道：「要不要回家休息？今天走太多路了，我帮你叫计程车——」
「不不！搭计程车不如地铁来的安全经济。」许芳茵仍坚持。「我还是想搭地铁，很近的，一下子就到了。」
「那我陪你回去。」敖星野也坚持：「这次我真的要送你回家才行。」
「好啊！搭地铁很好玩呢。」许芳茵没有推辞，两人开开心心下了最近的地铁站。
买了票，正要进车站时，有一位东方脸孔的老婆婆突然走过来，轻扯敖星野的衣袖，紧张问道：「先生，你说国语吗？能不能帮我一个忙，这儿都英文我看不懂啊！」
「婆婆，您有事吗？」敖星野见老婆婆好像很紧张，回问道：「您是不是走失了？」
「不不！我不是走失，我要回家。」婆婆摇了摇手，清楚的京片子说道：「以前都是我儿子带我进城里，今天他有事，我自个儿出来，结果……我老糊涂啊，英文字我一个也不懂，也忘了平常坐哪一号车子。唉，我回不了家啦我！」
「喔，原来这样啊。」敖星野很有耐心地听完婆婆的话，安慰她。「您别急，我帮您想想办法。您知道到您家的站名吗？」
「法拉盛！我住法拉盛——」婆婆大声答道：「中文字我知道，英文就不晓得了。」
「没问题，这个好办。」敖星野笑笑拍了拍婆婆的肩膀，不疾不徐地拿了一份中文地铁图，他先在上面划了几个记号，又写了几个字。「婆婆，我跟您说，您住的地方很容易到的，就搭这号车，然后……这里下车——我帮您把英文跟中文都写好了，万一您找不到了，随便问问服务人员，让他看看这行字，他们会帮您的。」
「谢谢，真是太谢谢你了！唉呀，我今天真走运，遇到您这大好人，刚刚我问了几个像中国人的，都没人愿意帮我，谢谢你啊！」
老婆婆接过敖星野注记清楚的地铁图，小心翼翼揣在怀里，一路鞠躬又鞠躬，千恩万谢过才离开。
「婆婆别客气，这是我该做的。」敖星野客地气对婆婆挥手。「您小心走！」
「小姐啊！您好福气呐，遇到这么心地善良的对象。」婆婆突然折回来，对着许芳茵嘻嘻笑。「福气好啊！小姐，跟着这位先生，将来一定幸福的——」
「啊？婆婆，他……」许芳茵呆愣着，她知道老婆婆误会自己跟敖星野是男女朋友，实在很糗，但她又不好当面否认，只能傻笑。
「先生是好人啊！」老婆婆一再强调。「他心地好，老婆婆不会看错人的！」
可爱的婆婆一再强调，许芳茵忍俊不住笑了出来。「是，婆婆，您小心啊。」
好不容易婆婆上了车，他们也搭上自己的列车，许芳茵对敖星野说：「那位老婆婆真可爱。好险听懂中文的人不多，她嗓门真大，几乎广播让整个纽约都知道你是大好人，哈哈哈！」
「是啊，她还以为我是你男朋友呢！」敖星野紧紧瞅住她的眼眸，深情道：「其实，老婆婆说的完全没错，我的确是好人。」
「哎呀！你别闹——」许芳茵别过脸，刻意闪过他亮得灼人的目光。
「我很认真，才不是闹。」敖星野声音幽渺而沙哑，他的深情夺去她的呼吸。
「今天，我过得很开心。」许芳茵对着他笑了笑，不去正面回应他的话，语气里充满感激。「真的，今天实在很充实，也很开心，谢谢你。」
「别这么说，这么说好生分。」敖星野淡淡地说，语气中有着落寞。
然后，他们沉默，直到列车到站。
从地铁出来，许芳茵和敖星野一起走到她赁居的高级公寓门口，临别之前，她突然有感而发。「唉，真的好奇怪，我从来没想过会跟我老爸派来的人这么和平愉快地走在一起……」
「那是因为你只记着我是『钛勇』派来的人，可是你忘了我另一个身分——」敖星野面对着她，用深湛眸子瞅视着。「其实，我们本来就不该这么陌生，就冲着当年我发挥学长的气度，把大礼堂让给你这闯了祸又不知所措的小迷糊，你我就不该如此陌生了。」
「呵，原来这事你一直记得牢牢的。」再度提起往事，许芳茵怯怯地笑了。「丢脸的事就不要再提了嘛！」
「我不是故意邀功提醒。」敖星野情不自禁往前靠近一步，他被她的娇嗔模样吸引，他真心觉得她是可爱的女孩子——
敖星野深情款款地轻握住她的肩膀。「茵茵，我可以这样叫你吗？」
「嗯……」许芳茵被他猝不及防的举动吓住了，只低下头，什么也说不出口。
「别把我当敌人。」敖星野吸了口气，认真诚挚道：「不管是在纽约，或在其他地方，希望你当我是一个会帮助你的兄长，也是你最值得信赖的好朋友——」
「嗯……」许芳茵只点了点头，她还是没办法说话，当他身上的气息以某种蛊惑的魔力将她彻底笼罩时，她已经无法控制自己的思绪。
许芳茵心乱如麻，不知道这迷惘的情感是不是传说中的爱情？
但自己……怎么可能对他产生「爱」的感觉？她一向喜欢的都是才华洋溢的艺术家，最讨厌生意场上的虚伪和尔虞我诈，她怎么可能对一个精明的商业菁英产生爱的感觉？！
她轻轻摇了摇头，许芳茵从他的紧握的掌中挣脱，幽幽抬起眼眸。「太晚了，我该上去休息，你也快回去吧。」
「唉，月色好美丽，真舍不得走。」敖星野含情脉脉地凝望她，又抬头看了看天空。「今晚在地铁上我一直在想，如果我早点来纽约就好了。如果我早点过来，你也不必一个人过得那么辛苦，既要念书生活，又要对抗台北来的狠角色……」
「你——」
心口一紧，许芳茵鼻头一阵酸楚，敖星野的这番话简直是挑中她心中最沉痛且不足为外人道的阴暗角落——他怎么这么了解自己内心的哀愁和无奈？怎么只有他这么洞悉自己的女儿心事？
难道他才是上天为自己安排好的真命天子？！
太过激动的情绪让许芳茵有些招架不住，她害怕他再继续说下去，很可能自己就会无法控制地倒在他怀里。
「我真的要上去了。」许芳茵抿了抿唇，硬逼自己扭头往大厅门口移动。
「记得早点睡——」敖星野追上前，在门口临别依依。「茵茵，要开开心心睡着，千万别再想不高兴的事情了。」
「嗯，今晚我会睡得很好的。」许芳茵挥挥手，对他绽开一抹嫣然倩笑。
