他很清楚赵后的用意，而在他甘愿以性命保迎喜清白的那一刻，他便知道她即将成为赵后钳制他的最佳利器。
千防万防，终究防不了赵后故计重施。
当年她也是邀安国侯夫人李氏进宫赴宴，之后便将之软禁以胁迫戚云年为她所用，如今她派人将迎喜带走，便是想藉此恐吓他，暗示他勿轻举妄动。
“主子，这该怎么办？赵后不会对崔姑娘不利吧？”柳无名忧心的问。
“不会。”他说：“赵后的目的不是伤害她，而是利用她来威胁我。”
“主子，现在该如何是好？”姬无双掩不住忧心，“赵后心狠手辣，崔姑娘她……”
姬无双的家人当年全都死在赵后手中，要不是戚云年抢救，她也早已入了鬼籍，绝无今日。
“先不用担心，赵后暂时不会伤害她。”他心里不是不焦急，但他知道此时害怕无用，解决不了问题。
再说，他对迎喜有信心。
她古灵精怪，冰雪聪明又博闻多学，他相信她有能力自保。
“咱们先按兵不动，我相信赵后很快便会有动作。”
崔迎喜算了算，自己已在凤来宫待了三天。
在这里她并未遭到为难，甚至备受礼遇，但她感觉得到周围气氛肃杀，心知自己已卷入一场风暴。
当年赵后软禁老侯爷之妻以要胁他就范，如今赵后竟重施故计，挟持她以胁迫戚仰宁顺服。
戚仰宁此刻必然十分苦恼吧？而她呢？她能否想到什么方法帮上他的忙？还是只能在这里静观其变？
“唉？”她不自觉地叹了口气。
突然，一股带着酒味的热气自她身后袭来，吹在她耳根上，教她吓得心跳漏跳一拍。
她一转身，就看见魏世炎正涎着猥琐的笑脸，直冲着她笑。
她立刻站起，退离数步。
“出去！”她指着门口。
魏世炎冷哼，“叫我出去？你可知道这里是什么地方？”
“我是来做客的，这里是我的客房。”
“好个伶牙俐齿的丫头。”
“你最好快出去，否则我要喊人了。”她怒斥着。
“你知道我是谁吗？所有人见了我都得卑躬屈膝，将来我登基为帝，就连安国侯都得向我下跪。”
“是吗？”她挑眉，笑，语带嘲讽，“那也得你能顺利，登九五才行。”
闻言，魏世炎十分不悦，“你这丫头是什么意思。”
“你这种人登基为帝是百姓之祸，皇上迟早会发现这一点，废掉你的储君资格。”
听见她这些话，魏世炎顿时像是只被激怒的野牛。“你这不知死活的臭丫头，你忘了自己身在何处吗？”
“你最好别轻举妄动，否则后果自负。”她语带警告，手已按在腰带上以确定那包药粉的位置。
魏世炎素来嚣张跋扈，哪容得下有人不服从自己，他布满血丝的双眼怒瞪着她，下一刻伸出双手袭向她。
她努力反抗，但魏世炎一把拉住她，将她往地上摔去。
“啊！”她重重跌了一跤，整个人头昏眼花，还没回神，魏世炎已欺了上来。
“臭丫头，让我看上，可是你八辈子修来的福分！”魏世炎说着，便要伸出禄山之爪。
她抵死不从，奋力抵抗，将手指伸进腰带里想拿出那用手绢包住的粉末——
“炎儿！”这时，赵后恼怒的声音传来。
魏世炎天不怕地不怕，最怕的便是他的母亲，听见母亲的声音，他酒醒了，色胆也没了，急忙起身站好，恭敬的向赵后弯腰行礼，“儿臣参见母后。”
赵后冷冷的瞪了他一眼便走向崔迎喜，崔迎喜已经爬了起来，并暗中将腰带里的药粉重新塞好。
赵后见她没事，转身看着魏世炎，“你可知道她的重要性？”
崔迎喜是她用来钳制戚仰宁的利器，在戚仰宁还未有任何回应之前，这女人不能有一丝毁损。
“母后，儿臣只是......”
“住口！”赵后沉声一喝，“你耽溺美色，难成大器，要不是有本宫帮着，你一辈子别想坐上储君的位置，如今情势四面楚歌，本宫镇日悬心，你却只想着这档事？”
魏世炎乖乖听训，不敢吭声。
“还不出去？”赵后一声令下，他连忙旋身离开。
“崔姑娘，”赵后转过身，脸上挂着一抹未达到眼底的笑，“没吓到你吧？”
“没事。”她拍了拍身子，泰然自若地道：“皇后娘娘，我已经为您把过脉，凤体无恙，何时才能让我回侯府呢？”
赵后勾唇一笑，“甭急，既然进宫了就多住几天吧。想想，寻常百姓哪来这样的福分跟机会？”
“娘娘有所不知，民女还有生意要做，离开太久恐怕……”
“你是想安国侯了吧？”赵后挑眉一笑，语带玄机，“放心吧，本宫会让你见他的。”
说罢，她走了出去。
数日后，赵后设宴，邀戚仰宁拨冗赴宴。
戚仰宁来到凤来宫，宴上只有赵后、魏世炎，以及被软禁的崔迎喜，两人分坐对面。见她无恙，他心上大石稍稍放下。
上膳后，赵后亲切招呼，“侯爷别拘谨，就当是在自己府上。”
戚仰宁未动筷，两只眼睛直视着面前的崔迎喜。须臾，他转而看向赵后，不卑不亢地说：“皇后娘娘今日不是为了请微臣吃饭的吧？”
赵后冷静的一笑，“侯爷真是快人快语，豪爽。”
“娘娘趁微臣上朝时将侯府医女带进宫来，为的是什么？”他直视着赵后，“太医所的御医们那么不经用吗？”
赵后听了，忍不住失笑。
“安国侯，你对我母后说话的态度是不是太放肆了？”魏世炎不悦地说：“我母后是看得起你府上的医女才让她进宫，你别不识好歹。”
“欸，”赵后微微皱眉，出声制止了魏世炎，“太子此话差矣，侯爷是性情中人，只是直言，并非无礼。”
“娘娘明察。”戚仰宁拱手一揖，续道：“不知娘娘今日能否让微臣将崔迎喜带回侯府？”
赵后脸上漾着一抹高深笑意，“不急，本宫喜欢崔姑娘，想多留她几日，侯爷放心，本宫不会亏待她的。”
说着，她笑视着崔迎喜，“崔姑娘，你倒是给侯爷说说，本宫待你如何？”
崔迎喜不傻。她虽不知深宫内院的斗争有多可怕，但这氛围有多么紧张，她不至于感受不到。
“侯爷，娘娘说得一点都没错，迎喜在宫中受到娘娘极大的照顾，请侯爷宽心。”
她这话也不假，赵后确实礼遇她，就连魏世炎想非礼她，都是赵后出面制止，不过那是因为她还有利用价值，一旦她失去这价值，真不知道赵后会如何对付她。
至于她是否能毫发无伤的离开凤来宫，那就全看戚仰宁了。
“侯爷听见了吧？”赵后笑视着他，“本宫可没诓你。”
“微臣谢过娘娘，崔迎喜来自山野，不谙宫中规矩，还盼娘娘海涵。”
“侯爷客气了。”赵后续道：“崔姑娘冰雪聪明，侯爷不必为她担心，倒是本宫有些担心侯爷你。”
“微臣愚钝，还请娘娘指点。”他说。
“不敢，本宫只是给侯爷一个提醒，”赵后目光一凝，“做人做事可千万不要选错了边，站错了位置，否则后果难以想像。”
戚仰宁淡淡一笑，“谢谢娘娘提点，微臣虚心受教。”
这话几乎可说是挑明了讲，这表示赵后等人已开始动作，他也得加紧脚步了。
席间他并未与崔迎喜说上话，宴毕，他随即告辞离开凤来宫，行经一幽暗处，暗处忽然传来声音——
“侯爷。”
他一听，便知那是他安在凤来宫的探子——碧心。
碧心之前一直在浣衣局，偶然得到赵后注意及赏识，便将她从垸衣局调到凤来宫干活儿。
“崔姑娘在凤来宫可有危险？”他朝碧心低声问道。
“侯爷尚可安心。”碧心说道：“前日太子殿下意欲非礼崔姑娘，遭到娘娘训斥。”
闻言，戚仰宁浓眉一蹙，一把火直冲脑门。
这教他如何安心？如今迎喜在赵后手中，要杀要剐都由她，他哪能安心？
“我知道了，你退下吧。”
“是。”碧心答应一声，很快便离开了。
戚仰宁站在原地好一会儿，暗自思量。今日赵后已把话挑明了，想必很快就会有所行动。
也好，他便见招拆招。
数日后，董三通派来暗卫一名，并带来了好消息。
五皇子魏世真日前奉明帝之命，前往视察连同华城在内几座主要大城的官仓，未料却在途中遇袭，幸好戚仰宁早已派暗卫暗中保护，方能及时出手相救，并逮到了数名杀手。
这些人由董三通亲自审问，惊讶的发现他们竟是来自大内的禁卫军成员，这帮人为魏世炎及赵威干了许多杀人放火的勾当，其中华城官吏一家十五口的血案便是他们所为。
董三通将数名禁卫军押进京城，并关在暗卫位于京城的秘密会所，戚仰宁立刻前往。
那些被逮的禁卫军发现自己落在安国侯手中，惊惧不已。戚仰宁对他们动之以情，说之以理又诱之以利，终于成功的说服他们做为他的证人，必要之时在明帝面
前指证赵后一干人的犯行。
掌握人证及物证之后，戚仰宁的下一个目标便是一直潜伏在侯府之中的温落香。
稍晚返回侯府，他直接来到温落香的院落，只见房太医也在。
戚仰宁早已将房太医查了个一清二楚，知道他是赵后的人马，一直以来都担任赵后及温落香之间的传话人。
一发现他，两人话声戛然而止。
“宁哥哥。”
“侯爷。”
他仿若无事的走进去，“房太医真是劳心了，多亏有你一直照顾着落香的身体。”
“不敢，老夫只是尽棉薄之力。”房太医拱手一揖，“老夫不多叨扰，先行告辞。”
戚仰宁勾唇一笑，“房太医请留步，有件事本侯需要你解释一下。”
房太医露出不解的表情，温落香也是一脸疑惑。
“侯爷请讲。”房太医蹙眉。
“你给落香吃会造成她血虚气弱的药多久了？”
闻言，温落香及房太医陡地一震。
“侯……侯爷何出此言？”房太医神情略显惊慌。
“是啊，宁哥哥，房太医怎可能让我吃毒药？”温落香心中慌乱，但仍力持镇定。
“好，那我这么问吧。”戚仰宁直视着房太医，“谋害老侯爷的毒药是你给落香的吧？”
房太医一惊，表情更显惊惶恐惧，“侯爷为何这么说？老夫怎、怎么会……”
“宁哥哥，你是怎么了？”温落香赶紧开口，“房太医怎会给我毒药？我又怎么会毒害老侯爷呢？”
戚仰宁冷然一笑，“温落香，别在本侯面前演戏了。”
迎上他冷冽的目光，再听见他头一次连名带姓的叫自己，温落香心头一撼，顿时说不出话来。
“当年养父过世前提到你，又说有光的地方就有影子，叫我小心，当时我以为你是一出生就被送走的戚家骨肉，没想到养父要我小心的就是你。”
“宁哥哥，这是误会，一定是误会。”温落香不是很明白他的话，但仍矢口否认。
“这不是误会，我已派人将你的底细摸得一清二楚。”他冷哼一记，“事情本不该拖到现在的，可恨我相信你便是戚家骨肉，当年彻查时漏掉了你，要不是迎喜为你把脉后察觉有异，我还不曾怀疑过你。”
“宁哥哥，我不是……”她犹想做困兽之斗。
“要我找来你当年在赵家时，负责照顾你的老婢吗？”戚仰宁目光一凝，眼中迸射出摄人的锐芒。
闻言，温落香心头一惊，知道大势已去。
他冷冷地道：“想你当年来到侯府时不过十六，竟有那种伤及人命的胆子，难怪赵后会将你安在侯府之中。”
“宁哥哥……”眼见辩解不了，温落香噙着泪，一副楚楚可怜的模样，“我……我也是逼不得已。”
“你的眼泪太虚伪。”戚仰宁不为所动，“你的这句‘逼不得已’留着跟赵后说吧！”
“侯爷，这事老夫并不知情……”房太医急于脱罪。
“房太医，”戚仰宁打断他的话，“这事你也脱不了干系，若想活命，唯一的方法就是指证赵后。”
“指证皇后娘娘？！”
“我查过了，当初从库房取出奇花种子的人便是你，”戚仰宁直视着他，神情冷肃，“我手中有的是证据，你无从辩解也无法脱罪。”
“侯爷！”房太医咚地一声跪下，“老夫也不愿如此啊！无奈老夫全家人的性命全在皇后娘娘手中，不得不……老夫该死，还请侯爷饶过我一家老小……”
见房太医下跪求情，温落香也效仿，“宁哥……不，侯爷，我也是受制于皇后娘娘，我并不想害人呀。”
戚仰宁冷然的看着两人，“你二人罪行重大，本是死罪难逃，不过若你们能说出实情，指证赵后的犯行，本侯保证能让你们免于死罪。”
温落香与房太医神情惊慌忐忑，互看几眼，异口同声同意，“求侯爷救命。”
戚仰宁唇角一扬，眼底迸出两道锐芒。
