“怎么回事？”太后正喝着茶，抬起头，放下茶杯。“据说是前翰林大学士殷重煜的女儿，名叫殷若然。”
“殷重煜？”太后略微思索，“先皇在时，确实有位翰林大学士名叫殷重煜，可是这个殷重煜？”
“是的，太后殿下。”杜邑侯妃回道。
“我记得殷学士似乎很早就辞官，他的女儿……究竟是怎么回事？”
“殿下，据说那殷重煜夫妇都已因病亡故，日前其女殷若然带着仆婢上京投靠殷重煜故旧、吏部尚书姚谦姚大人。”
“既是投靠姚谦，又怎么会跟皇上扯上关系？”
“这……”太傅与杜邑侯妃相视一眼，“微臣也不清楚。据说两家儿女从小订有婚约，但姚尚书有意与相府联姻。”
“这么说来，是尚书府将殷重煜之女献给皇上？”太后不以为意，“这也不是什么大不了的事，想必姚尚书想与相国结亲，将故旧之女献给皇上，既可解决难题，又可讨皇上欢心，一举两得，这倒像是姚尚书会做的事。”
“殿下，殿下有所不知，”杜邑侯妃说道：“皇上不顾内宫规矩，近日已将殷若然迎人宫里，消息已传遍后宫，朝中亦议论纷纷。”
龙天运不管什么宫廷规仪，强行带殷若然入宫，引起内宫一阵骚动。杜邑侯妃得到消息，立刻进宫觐见太后。
杜邑侯妃是太后的亲妹妹，嫁给杜邑侯为妃，和太后的感情交好，很得太后的信赖，太后一向对她言听计从，也因此，她在宫中甚有势力地位；再加上她是皇上的亲姨母，又受太后信赖，没有人敢对她等闲视之。
“有这等事？皇上竟未向我提起。”太后娥眉微蹙。
杜邑侯妃看了一旁的女儿杜凤娇一眼。她就生了这么一个女儿，一心想让她成为大金璧皇朝的皇后，母仪天下。杜凤娇已被封为淑妃，与贵妃、德妃、贤妃同为后宫四夫人之一，正一品，位在皇后之下。但目前仅有德、淑两妃。偏偏龙天运不亲淑妃，另宠一吴美人而冷落淑妃，常驾临吴美人宫院。所幸，龙天运到目前尚未立后，只要淑妃被立为后，生下皇子，那才是最重要的。只是，后宫已有一个美人与之争宠，现在又多一个殷若然，对淑妃的后位是一个威胁。是以杜邑侯妃一得到消息，立即与太傅进宫觐见太后。
“殿下，”她继续说道：“那殷若然原已和姚谦之子姚文进订有婚约，却不知用了什么方法迷惑皇上，千方百计想入宫来。皇上为她所惑，不仅为她破坏宫规，强接她入宫，还将随身的龙纹玉佩给了她。”
早在龙天运将殷若然安置在紫堇府时，她就先有了警觉，却没有料到龙天运会为了一名女子不惜破坏宫规，不听劝阻且一意孤行，强行将殷若然带人宫中。
“真有这种事？”太后不管真假，先信了一半，恼怒起来。
坐在下首的辰平公主亦不问是非，火上添油说道：“母后，不管是真是假，皇上破坏宫规，未经宫中规仪即将殷若然接入宫就不应该。那殷若然既有婚约在身，却还迷惑皇上，必定不是什么贤淑良善之辈。”
听见龙天运将玉佩给了殷若然，她心里已先对殷若然感到不满。那块龙纹玉佩她爱不释手，讨了几次都不得愿，只能心不甘情不愿地放弃，却没想到龙天运竟将玉佩给了别人。她是龙天运的长姊，他怎么就不肯将玉佩给她，却把玉佩给了不相干的殷若然，怎不教她气恼。
“公主说得没错。”杜邑侯妃在心里窃笑。辰平公主的任性骄蛮都在她的意料之内，“殿下，宫里有宫里的规矩，皇上是一国之君，更应该遵守这个规矩，否则此后要如何管教后宫那些妃嫔宫人。”
“嗯……有道理。”太后边听边点头。
“更有甚者，皇上还听从那殷若然谗言，竟将姚文进下狱，押在刑部里。”
“什么？”太后震惊。杜邑侯妃并未将坏事一口气说出来，而是一波未平再往上添油加薪，使得太后未熄的恼怒更形高张。“皇上居然做出这种胡涂事！来人，快去请皇上过来！”
一旁淑妃似乎有什么话想说，杜邑侯妃递给她一记眼神，示意她别开口。“母后，内宫中最忌以色媚惑皇上，那殷若然以色惑主，如褒姒、妲己妖女之流，千万不能让她留在宫里，一定要将她撵出宫才是。”辰平公主不断煽风点火。
太后娥眉颦锁，说道：“这件事我自有主张，下必再多言。等皇上来了，一切便可清楚。”她恼怒归恼怒，还是要先听听皇帝怎么说。
杜邑侯妃察言观色，语气一反，倒为龙天运说起话来：“殿下，这件事皇上虽然有不慎的地方，不过，倒也不能全怪皇上。皇上英明有为，挺拔威俊，天下女子无不争想进宫服侍皇上，皇上要不受迷惑也难。”
“嗯……的确也是。”太后听她这么说，亦觉得有道理，点头称是。
杜邑侯妃嘴角微微一扯，露出难以察觉的微笑，语气一转，说道：“殿下，皇上年纪已经不小了，即位也有一段时间，至今却尚未立后……”故意迟缓下来，把剩下的话含在嘴里。
“是啊，母后。”辰平公主呆呆入瓮，接道：“祖先的礼法不可废。内宫无首，如何管理那些宫人。皇上是该考虑立后的事了。”
龙天运身为太子时，并末娶妃。即位后，又经心于国事，因此迟迟未立后。他向来有自己的主张，并不把立后的事看得重要，也不理会朝臣的催请，后位便一直悬而未决。
太后听得不住点头，往淑妃看去。一直不曾开口说话的淑妃含羞低下头。杜邑侯妃把一切看在眼里，趁机说道：“太后殿下，内宫不可一日无主，立后之事，实不宜拖延。皇上应早日立后，早日生下皇朝继承人，才不会愧对皇朝先祖列宗。”
“没错。”辰平公主帮腔道：“就怕殷若然那妖女觊觎后位，蛊惑皇上，是以还是趁早请皇上立后，断了那妖女的野心为宜。”
太后脸色阴晴不定，显然被说动。
立后是权力的争夺。只有皇后生下的皇子，才能被立为太子，继承皇位。而皇后的人选，只能从那些出自家世、权势都属于上品氏族的妃嫔中挑选。太后本身出自尹氏一族，这皇后人选，自然也倾向同胞妹妹杜邑侯妃之女，亦即太后外甥女的淑妃。
“殿下，这皇后人选当以淑妃最为适宜。”太傅进言。
太后点头。“淑妃，过来。”
淑妃抬头看看她母亲，杜邑侯妃对她使个眼色，她含蓄地抿着笑，带点腼眺走到太后身前。
“淑妃如此贤淑乖巧，皇上应当很喜欢才对。”太后牵住淑妃的手，“淑妃，你要早日生下皇子，一旦生下皇子，皇上就无法再藉词拖延，我会让皇上立即立你为后。”
杜邑侯妃神色微显阴沉。要让淑妃生下皇子，那非得除去殷若然不可。
“殿下，”守在殿门外的内侍进来禀报。“启禀太后殿下，相国与尚书大人求见。”
“相国跟尚书？”太后看了众人一眼。“传他们进来。”
“皇上驾到……”殿外传来内侍的呼报。
太后让相国、太傅跟姚谦先行回避。不一会，龙天运走入殿中。他剑眉蹙锁，似有怒色，冷峻神情比起平素多了几丝戾气，还隐有一些不平常的躁愤。
“儿臣参见母后。”他强压下满腔的躁火。
“怎么了？皇上，你的表情不太对，是不是发生了什么事？”太后觉得奇怪。
“没事。”龙天运轻描淡写带过。“母后找儿臣有事？”
