周念梓让牢头粗鲁的推进一间没人的牢房，熏人的臭气让她好一阵难受。这时代的黑牢……不讲人权的，她无奈的想，轻轻叹了声。
周念梓原以为自己难免会惊惧，此时心情却意外平静，她想起三公子昨日特意交代她吃过再回，而今日徐安澜为她张罗一桌好菜……
他们对她是同样的心思，有他们在外头奔走，她没什么好忧心的，他们说会护她周全，她相信他们的承诺。
站了大半日，抓她进黑牢的五皇子总算有了动静，让牢头带她进个小房间。里头勉强算干净，也少去许多腥臭味，只是大大小小刑具挂在墙面上，触目惊心。
带她的牢头将她锁上求刑架，五皇子端坐在一张太师椅上，旁边的方形木桌上搁了杯茶。
见牢头将她锁紧了，五皇子身边站着的人出了声，“都下去，没得令不准进来。”
牢头和几名守卫应声后，全退出房间。
五皇子朝身边的人使了个眼色，那男人便从墙面上取下长鞭，挥了挥，在地上击出几响。
五皇子淡淡道：“周念梓，你同本皇子说过，那十项器物如何去便如何回到本皇子手里，如今少了样东西，你怎么说？”
“皇子殿下，您签押的当票正锁在周氏质库柜子里，签押当时龙公子您是确认过的，十项器物一样不少，不缺边角的回殿下手里，确认过才签字赎回当票，如今怎说少样器物呢？”
“本皇子就跟你打开天窗说亮话，十项器物里藏了东西，东西便是在你周氏质库不见，我们也别拐弯抹角的，你把东西收哪儿去？”
“民女不知殿下说的东西是什么。”她面不改色。
“你以为你一个姑娘家，挺得过几鞭？别敬酒不吃吃罚酒。本皇子念你在京都名声好，也帮衬过不少困苦人家，给你机会，你别硬气。”
“民女真没见过殿下说的东西……”
五皇子重重摔下杯，怒道：“给我打！”
啪！啪！啪！
持鞭的男人连续挥过三下重鞭，肌肤瞬间撕裂溅血，热辣痛楚刷过，周念梓咬着牙想，原来这就是挨鞭子的滋味，当初被鞭得浑身是伤的世子爷能熬得过去，当真不容易……
“尝到苦头吧？你说是不说？”
“民女不晓得殿下不见了什么……”
“便笺！一张明黄便笺。”五皇子沉不住气，反正他压根没想过要让周念梓出黑牢，索性挑明了说，他没多少时间可以浪费在刑求一个女人上。
“民女没见过什么便笺。”撕心裂肺、火一样烧灼的疼蔓延开。
“狠狠的打，打到她肯说为止！”
啪、啪啪、啪啪啪……连续近十下鞭打，周念梓前面衣裳已染满血色，并撕裂破损……
“民女当真不知……”没说完，她痛晕过去了。
“主子，也许她当真不知，哪个女人能挨得住连续鞭打不吐实？”
五皇子沉默半晌，道：“周念梓不是一般女人。她一定知道。泼水，让她醒过神！横竖她出不了这黑牢，直接打死也干脆些。”
一桶冷水兜头淋下，痛晕的她醒过来。
“周念梓，本皇子再问一次，那张便笺你收在哪儿？”
“民女没见过什么便笺……”
啪啪！
接连两鞭落下，一鞭刷过她右脸，她嗤了声有点抱怨的道：“民女本已是毫无姿色，毁掉这张脸，是让我往后别见人吗？”
施鞭的男人愣了愣，果真不是一般女人……
“还硬气，是吗？”五皇子咬牙切齿，恨她的漠然。“给我狠狠打！”
鞭子又毫不留情落下，周念梓原想撑着，却让痛折腾得晕了过去，模糊的……
她彷佛听见有人闯进来，似是传了道圣旨……
后来她彻底失去意识，什么都听不见了……
徐安澜见她如破娃娃般挂在刑求架上，浑身衣裳无一寸完好，他木着一张脸听三皇子将圣旨宣读完，见禁卫兵将五皇子上铸，持鞭的男人也上铸，徐安澜立即往刑架奔冲，一双手发颤不止，费了点时间才解下她。
周念梓失去意识，没了刑架支撑，软软的倒向徐安澜，他稳稳接抱住她，在她耳边低语，“没事了，我的念梓，乖……爷这就带你回去……”他不知自己声音哽咽，眼眶发红。
抱着周念梓，他走至三皇子身前，见三皇子沉着一张脸，握紧着拳，不发一言的盯着他怀里的周念梓。
两人眼神交错，心中皆有万言千语，却什么也没说。
“太子殿下，罪臣有一事相求。”徐安澜森冷的望了五皇子一眼，最后朝三皇子道。
“何事？”
“今日发生之事，请容罪臣来日……一万倍讨回。”
三皇子面色已恢复平静无波，握紧的拳也松开，他想也没想，便应了。
“安澜所求，本太子允了。来日方长，你赶紧回去，好生照顾大朝奉，务必请最好的大夫……待她身子痊愈，你想一万倍、十万倍讨回，本太子都允你。”
“谢太子殿下。”徐安澜谢恩，抱着周念梓往外走。
“安澜！”三皇子又喊，徐安澜止步，“千万别让她有事……”他多希望，抱着她的人是自己！
徐安澜没答话，只点了点头，他嫉妒着却又庆幸着，若非三皇子对周念梓动了深情，他也许没办法来得这样快……
周念梓的血湿透衣裳，沾上他的掌，他不再多想，举步往外头奔，耳边听见三皇子对五皇子说了唯一一段话——“五弟，你这辈子最大的错，不是谋位，而是动了本太子心里最看重的女人。即使没安澜请求，本太子也要为念梓万倍地讨回来。”
周念梓被徐安澜抱回周府，他一路直奔回厢房，梅儿、兰儿一见浑身是血的大小姐，震惊不已，眼泪随即扑簌簌的流下，哭问着，“大小姐怎么了？！”
徐安澜沉着脸，厉声道：“现在不是你们哭的时候！兰儿去烧水，梅儿去请谷大夫来。记得别张扬，老太爷老夫人那儿先瞒着，别让老人家担心。”
谷大夫是京都最好的大夫，是个货真价实的神医，他用过的假死药，正是他们暗地让人请谷大夫配制的。
两个丫头一把鼻涕一把眼泪的奔出厢房，赶办着徐安澜交代的事。
不消半时辰，谷大夫提着药箱，快步走了来。
徐安澜已先为周念梓洗拭过身子，换上干净衣裳，冒着血的伤口，他也先上过创伤止血药。
谷大夫一进来，徐安澜便将周念梓的衣裳敞开来，大大小小鞭伤，狰狞地爬在她细白柔嫩的肌肤上，梅儿、兰儿这会儿瞧清了，捣住嘴痛哭出声，谷大夫摇摇头，真有些不忍看那流血，甚至深可见骨的伤。
他叹口气，把了脉后往厢房木桌走去，开出药方交给梅儿，道：“赶紧去抓药，外伤药拿回来就敷上一层，往后每两时辰上一次药，汤药一曰四回。”
“知道了。”梅儿拿了两张药单，哭着奔出厢房。
“姑娘家身子弱，这些伤若是化脓，就大坏了。这两日务必仔细着照顾伤口，晚些会起高热，汤剂三个时辰服一碗，要尽快让高热退下，只是……安澜爷，你要有准备……”
“谷大夫，您开最好的药，其它的，安澜自会打算。”
谷大夫难得的露出浅笑，深深看了徐安澜，道：“安澜爷与大小姐，是同个性子。当初安澜爷伤重难治，大小姐也说了相似的话。”
徐安澜愣了愣，忽然想起那时候，他曾开玩笑，说“他日若易地而处，安澜定当如公子今日这般，尽心仔细服侍公子……”
如今一语成谶，他难过得几乎喘不过气，如果能替她痛……能替她承受……就好了……
“谷大夫，安澜不送您了，念梓若有变化，再请您过来。兰儿，到账房支领五十两，送谷大夫回去。”
“是。”兰儿啜泣应道。
“安澜爷，听小老儿一句，若大小姐熬过这回，您千万要把握住，姑娘家的美貌并不要紧，您跟大小姐确实般配。”连给的银两数都相同，这两人性子是一个模样，也是对有缘分的。
如今看来，世子爷也有几分周家姑爷的样子。
“安澜明白。”
