“王爷，非我族人，其心必异，你看她进到王府后闹了多少事，每件事都让人不安心，实在不该再有所纵容。”
“你是指本王把瑾儿交给你照顾，你却让他睡硬板床、吃冷食、穿旧衣，变得沉默寡言不理人，犹如憨儿受人耻笑，才是让人安心？”虽是责备锦心，但他知道是自己有错在先，让人误解了他对稚子并不看重。
而这一切都多亏被那名北国女子戳破，她没说错，若是他肯对儿子多付出点关注，不时派人探看生活起居，偶尔在前线写几封家书问及近况，而非完全放任不理，也不会有那样的事发生。
他必须承认他看走眼了，以为性情温婉的锦心会善待主子遗留的小主子，忠心不二的服侍照顾。
可惜人心向来最难测，在前往北疆之时，行事匆匆的他难免设想不够周全，让儿子受了这么多的苦。
幸好一切还来得及，错误能及时挽救，否则等他身处高位再回过头，恐怕见到的只是白骨深埋的小土冢。
“王爷，是奴婢不该错待了小主子，奴婢有错，愿领责罚。”锦心说着愿领罚，但面上并无愧疚之色，她仍小碎步地追上昂首阔步的南怀齐，始终落于三步左右的后侧。
她没有反省之意，只有深深的懊恼，即使再怎么厌恶小杂……小主子，也要在王爷回府时做好表面功夫，将一切细节安排得全无疏漏，让人挑不出一丝错处。
“你口口声声说知错了，可你却忘了谁是你的主子，背主负恩，留你何用？”若非她管事能力尚可，这些年让他无须顾虑后院之事，早被他逐出王府了。
“王爷……”她脸色大变。
“暂且留你是看在你这些年对王府琐事确实用心，不要再自做聪明的生事。”他能容她一回，但不会再有第二次。
心头微惊，锦心难掩酸涩地红了眼眶。
“王爷，奴婢对你是尽心尽力，绝无二心，当初王妃挑了奴婢当陪嫁丫鬟，相信王爷知王妃用意，奴婢与锦云是给王爷当通……”
“够了！不必多言，书房重地，闲人远避。”不等她说完，面色一沉的南怀齐低声喝止，不许她踏入书房一步。
“王爷，奴婢……”是真心一着你。
“以后春泥院的月银不用你发放，本王自会让账房直接支付，那个女人的事不必你管，你只要把后院婆子、丫鬟的差事分派好就成，别给本王添乱。”此时正是多事之秋，乱不得。
“什……什么？！”她惊愕得身形一晃，有如风中落叶般无力，无法肯定耳中所闻是否属实。
她从没想到有朝一日手中的权力会流失，曾为养尊处优的官家千金，全府遭难时她并未吃到什么苦头，发配为官婢也仅仅在牢里待了数日，她用私藏的银票买通了衙役，在极短的时间内转卖入勋贵之家，也就是南宁侯府。
由普通的粗使丫头到小姐身边的一等丫鬟，她不到一年就办到了，其中不知花了多少心思，为的是有朝一日要翻身。
比小姐还漂亮的她原本未列入陪嫁丫鬟的名单，但是她仍多方周旋、讨好，收买与小姐亲近的人，一方面突显自己帮衬的才能，一方面表现出至死不渝的忠心好达到目的。
果然小姐最终松了口，在多人的劝说下，点头允了她陪嫁，让她一步步迈向自己的理想。
她不甘心一辈子为人奴婢，图谋着要扭转不堪的身分，小姐只是她攀上高枝的跳板。
晋王的英俊，晋王的潇洒气度，晋王的勇猛，晋王高高在上的尊贵地位，让她着迷，也深深沦陷，她自认样样比小姐好，容貌、才华、学识皆是上乘，为何她不能是晋王妃？
筹谋了多年，她也自信满满，以为就要水到渠成了，没有侍婢、通房、小妾的王爷怎么会不挑中她呢？她可是王府里唯一让他另眼相看的女子，连管理后院的大权都放给她。
这不是认定她了吗？她相信凭着努力，丫鬟也能摇身一变当主母。
可是那个女人的到来毁了一切，她的理家才能、她的小意温存、她的精明干练似乎都被一笔勾消了，被那片叫人憎恨的乌云遮蔽了，她这颗玉石的光芒顿时黯然无光，失去光泽。
锦心自此更是恨上了于芊芊，和她誓不两立，一计不成便再生一计，她占着自己在府里经营多年的优势，有些事做起来更为便利，不用担心没有人可以支使。
相对于锦心的妒恨有加，“升官”的于芊芊却是另一番光景，她是伺候的人，身后却还有人伺候着。
“王爷，你辛苦了，要不要喝口热茶，还是先看看书，肩膀瘦不酸，奴绅帮你捶捶，王爷是走万里路、与风竞速的马上英雄，双腿更要好好的保重，睡前泡一刻钟热水舒筋活血，让你一觉到天明，连打呼声都没有……”耳边是呢哝娇软的女子嗓音，虽有些过于谄媚却不令人生恶……为之一怔的南怀齐略微缓步，惊讶心中所想，眸中幽光一闪，看了于芊芊一眼，随即接过不太烫手的巾子拭拭手汗。
他以为他会有所不适应，毕竟他的书房从未有女子驻足，一向由小厮玉林、玉昭服侍笔墨，他俩与玉阳、玉萧打小苞着他，而后随着他南征北讨，如今已是有官职在身的长随。
但是看到眼前袅袅身影，一身草白琵琶夹袄配玉绫裙，腰间是两寸宽绣芦苇纹浅青腰带，如墨青丝斜插方壶集瑞鬓花、两支金蝶振翅碎花小簪，不失朴素又大方的装扮，让人一看极其顺眼，莫名地有种愉悦感。
尤其她笑起来的模样，梨涡乍现，仿佛花朵绽放，有着鲜花的绝美澄净。
“话太多。”再举步，他落坐在桌案后的紫檀木雕流云纹大椅。
于芊芊背着他偷吐舌头，做了个鬼脸，见状的红蕖惊得瞠大眼。
“都是奴婢这脑袋瓜子不长进，老是记不住，要好好向王爷学习如何少说话，话少人孤僻，人不语，世界就清静。”
“是你太多话。”黑瞳冷冽，阵阵寒光生冷。
“王爷说的是，奴婢是话多了些，谁叫奴婢的爹娘太不懂事了，给奴婢生了条舌头，不说个几句就怕废了，不像王爷你舌短，说起话来不费事，奴婢得多学学。”爱当王爷就让你当个够，看她用话把他绕晕了头。
“你闭嘴。”吵。
她当真听话的闭上嘴巴，但是……
“王爷，奴婢正想感激你的大恩大德，你是有大智慧的贤人，不必在小事上为难奴婢，免了奴婢禁足、抄书、扣月银的惩罚，你功德无量。”
“为什么你阖上嘴还能发出声音？”他脑门生疼，以拇指轻轻揉按，有些后悔给自己找了个麻烦。
于芊芊好不谦虚的扬高玉雪下颚。
“那是奴婢有天分，用丹田聚气，发自喉间，含在嘴里，以舌尖顶住齿缝，化气为声，配合鼻子来转气，再鼓腮……”她说的落落长，好似什么不可思议的功夫，但其实这招简称“腹语”。
“停——”他出声一喝。
其实于芊芊的腹语并不地道，还不到字字分明的地步，顶多不含糊，勉强去听还是听得懂她在说什么。
只是她故意绕呀绕、转呀转，扯上一大堆胡话，含着鲁蛋似的口音有如老头子吃糯米丸子，越听越难辨，叫人头一阵一阵的抽疼，恨不得叫她立刻住嘴。
“王爷要休息了吗？奴婢给你铺床……啊！书房没床，只有一座湘妃竹软榻，红蕖，你去抱两床被子来，王爷要歇息了，顺便弄点熏香，清香暖被好入眠……”嗯！这书房挺大的，一架子的书为数不少，哪里有暗柜、哪里适合藏东西，她得好好推敲，先把四周的地形摸清楚，计划好下手的时辰，再规划事成后的脱逃路线。
于芊芊正转动灵灿眸子悄然盘算着如何完成任务，骨碌碌的黑玉眼珠子上下左右忙碌个不停，她打量着屋里的摆设，努力记下所有配置，并看哪里有无暗格。
古人的智慧不容小觑，他们制锁、弄机关的本事不亚于先进文明科技，电子锁、密码什么的还有辅助工具，有时一台计算机就搞定了，让她出入大方，不怕被监视器拍到。
可古人防贼的道具凶残多了，直接招呼，不跟偷儿客气，谁敢来偷就要谁死无葬身之地，暗器、毒箭、机关地板下是倒插的尖矛、毒雾或万钉穿体，甚至食肉怪虫……她是身手矫健的偷儿，嗜好开锁，而不是轻功绝顶的武林高手，和有硬底子功夫的王府侍卫硬碰硬，绝对是落于下风嘛，这点自知之明她还有，出门在外，一切以安全为重，冒险不合乎她行事原则。
“主子，你确定王爷要休息吗？”不是嫌你话多太吵？红蕖很想让自己隐了身，免得被不着调的主子折腾死。
或许是老天开眼了，成全了她的心愿，摊开一本册子细读的南怀齐冷不防的喊了一句，“出去。”于芊芊率先出声，“王爷是要奴婢出去吗？奴婢还没伺候王爷呢！要来壶茶吗？要黄山毛峰还是君山银针？西湖龙井浓醇甘厚、吓煞人香茶色澄碧……”好不容易进来了，休想请她出门，这叫请神容易送神难。
“不是你，是她。”他指向红蕖。
没有二话，被点名的红蕖抱敬地退出，顺手阖上门板，她一转身，正对上满眼妒意的锦心，两人互视了许久，最后锦心脸一板，头也不回的离开。
人走后，南怀齐又指向于芊芊，“你，本王准你开口。”再听她捂着帕子似的声音，他不保证不会一扬手，以笔管射穿她咽喉。
早说嘛！害她憋得那么辛苦，快没气了。
“王爷饿了没，要不要奴婢替你准备点心，奴婢拿手的桂花糖藕、玉兰饼、粢饭糕口感绝佳、风味独特……”令人怀念的家乡味，超想吃。
“研墨。”南怀齐看出她对吃食的执着，刻意打断她的话。
“是的，王爷，奴婢先舀水，均匀研磨，一定为王爷调出浓淡适中的好墨。最近气候转寒了，王爷出门要多穿衣服，听说皇家围场的大雁很肥嫩，若能炖一锅血参鲜贝雁肉汤应该很补身，一身热呼呼的再不怕着凉……”她言下之意是，王爷，拨个小厨房打发我吧！你也受益是不是？
“那首〈菊花台〉是你教给瑾儿的？”除了她，没有别人了，瑾儿天分再高也不可能无师自通。
她干脆的点头，反正也瞒不了人，明眼人一眼就能看穿，但来由就随口胡诌，“老家的婶婆年轻时做的，思念久战不归的夫君而写。”
“你有思念的人吗？”远从冰天雪地的北国来到南方，是近乡情怯，还是对北人仍有牵挂？
她愕然，悄悄的退后一步。
“奴婢是人，自然有思念的人，隔壁大嗓门的哈克大叔、和气的米娜嫂子、一起赶过羊的小虎弟、卖皮帽有些小气的壮老爹、家里的花斑猫……”
“你不是宫里出来的宫女，打小就入了宫？”他一句话噎得她语滞，一口气上不来。
“我……哈啾——哈啾——”
好冷。
见她连打了两个喷嚏，眉头微盐的南怀齐挑眉一睨，“去做几件厚实点的衣物，库房里有几块白貂皮子，拿去缝件披风……”
