「读书啊，都读到狗肚子里去了。」
「就是啊，好在咱们家里的娃另请了先生。」
众人都是对着任家人指指点点，任大义还想辩解几句，但是刚一动，脖子上的伤口又淌了血，于是他又杀猪般的惨叫起来，「哎呀，我流血了，快叫大夫！」
冯氏也是吓到不行，连连骂道：「小贱人，一会儿我就进城去寻我爹，把她抓了扔进大牢。」
任大义心里有鬼，生怕牵扯出京城纵火案的内情，赶紧阻拦道：「罢了、罢了，还是赶紧找大夫，以后的事以后再说。」
冯氏回身想要喊一个村人帮忙，可惜众人早就走得干净，哪还有人肯留下？
她气得跳脚，无奈儿子进城厮混去了，闺女也干脆住在娘家不肯回来，她只能自己出了门，至于陈氏则抓了一把灰土扔到儿子伤口上，惹得任大义咒骂不已。
不说任家老宅这里如何，只说刘氏回到城南家里，就又倒了下去。
这个女人自幼就没了父母，被狠心的兄嫂卖给任家做了任大山的媳妇之后，更是当牛做马，吃尽了苦头，但好在生儿育女，男人懦弱却也算待她知冷知热。
如今托了闺女的福，日子过得更是顺遂，她有时候连睡觉都能笑醒。
可是晴天一声霹雳，任大山居然惹了这样的大祸，被直接扔进了大牢，那大牢是什么地方，她没去过也听过啊，根本就是吃人不吐骨头，即便闺女安慰她说不会有事，她也心知肚明，任大山怕是早就没命了……
高烧突然来袭，刘氏烧得浑身通红，一时惊叫一时哭泣。
任瑶瑶心急不已，好在送她们母女回来的七哥七嫂子帮着请了大夫，又在廊檐下熬药。
任月月吓得如小鹌鹑一样，守在娘亲跟前，根本不知道到底发生了什么事。
辉哥儿在学堂听说家里请大夫，也是赶紧跑了回来，任月月终于有了伴，扯了弟弟的手哭成一团。
老七请回的老大夫还算有些本事，说了一句是急火攻心，果然刘氏喝了药就好转很多，早起起来再见到身边的闺女，她就扯了闺女的手哭开了。
「瑶瑶，你爹怕是没了，你去京城无论如何都得把他的骨灰带回来，他一辈子从没享过福，总要埋在家里，娘……娘看着家，放心，你一定要把你爹带回来……」
任瑶瑶总觉得老爹虽有遭难，但如今京城什么情况，谁也不知道，她也不好这么说，万一有个差池，娘亲会更失望。「好，娘，您赶紧好起来，我才能放心进京。」
「现在就去，你爹在等着回家呢。我没事，我这就好了。」
刘氏说着话就挣扎着要起床，任瑶瑶没办法，只能扶了她坐好，然后开始拾掇行李。
虽然进京之路漫长，但这样的时候，任瑶瑶也无心多打理，不过是拿了两套换洗衣衫，早起烤好的烧饼装上几十个，一只水葫芦，零碎银子分一半塞荷包里就算完事了。
倒是七嫂子见得她这般，很是数落了几句，「你一个年轻姑娘出门，也不怕遇到恶人？还是赶紧改了小子装扮，也省得入了坏人的眼。」
任瑶瑶恍然大悟，跑去隔壁柳家大嫂家里借了她家大儿子的两套粗布友衫，打散辫子束起了发髻，勉强也能骗骗外人了。
待得再出门的时候，却是遇到了匆匆赶来的周福。
早起，周福不见任家出摊子就觉得有些奇怪，后来又听说任家请大夫，赶紧过来问问。
他迎面就见任瑶瑶的古怪装扮，很是吓了一跳。「这到底出了什么事？」
任瑶瑶本来就打算请他帮忙，虽然说这些时日劳烦周福太多，但这个时候也不好再客气了。
于是，简单几句话说明白了前因后果，又道：「周叔，能不能帮我问问城里哪家有车队进京，我跟着一同上路。」
「这倒是简单。」周福很是疑惑，按理说主子也在京城，应该有消息送回来啊，但如今这么安静，难道主子对任家闺女没了恋慕心思，任大山这事便没管了？
虽然心里嘀咕，但他总是做不来见风使舵的事，接着便去安排了，很快的任瑶瑶顺利的跟随一家李姓商贾回京城探亲的女眷车辆，一路出城往南去了。
马车慢慢悠悠，在路上行了两日，晨起日上三竿才起行，午后日头西斜就投宿，偶尔见到什么好风景还要停车赏上一个时辰。
这般蜗牛一样的速度，实在惹得任瑶瑶心急，无奈之下，她只能脱离了队伍。
李家的管事因为受了周福的托付，还算尽心，替任瑶瑶雇了一辆马车，价格算不上多高，实在是马车太破了。
任瑶瑶赶路心切，也顾不得那么多，一路晓行夜宿，倒也慢慢靠近了京城。
可惜，她来不及欢喜，心情却是越发沉重了。
这两日，路上的行人很是有些古怪，衣衫褴褛，面色憔悴，很多甚至好像走了极远的路，眼神里隐约有些凶狠之意。
赶车的老汉是个精明又胆小的，见此死活不肯再上前。
「小哥儿，我瞧着这些人好似逃难过来的呢，听说西边的几座城被人家攻破了，死了好多人，这些人兴许就是那里来的，怕是有些不好。我家里还有老伴和儿孙，不敢冒险啊，不如咱们这就回转吧！」
任瑶瑶惦记京城里的父亲，怎么肯轻易回转，于是就央求老汉，「大叔，咱们快些赶路，兴许过了这片地界就好了呢。」
「不可能，这些人是奔着京城的方向去的，怕是打算去京城寻个活路。咱们越往京城过去，碰到的人越多，万一有那起了歹心的，可就麻烦大了。」
老汉把脑袋揺晃成了波浪鼓，死活不肯再往前走，任瑶瑶求得口水都快干了，银钱也许了两倍，却还是不成，只能给老汉结算了车钱，转而紧紧背上的包袱，独自上路了。
果然，姜还是老的辣，直如同老汉所说，越往京城赶路，灾民越多。
有的拖家带口，有的干脆就是成群结伙，甚至已经有人开始打劫同样遭难的伙伴了。
任瑶瑶前世长在和平的社会，本身又因为身体不好，被家里人保护得严严实实，哪里见过这样的事，吓得寒毛几乎时刻都是竖着的。
好不容易到了一个小镇，她高价买了一把柴刀别在脖上，路过卖馒头的摊子补给了干粮之后又在人家灶台下蹭了两把黑灰抹在脸上。
都说饥饿的人对于食物是分外敏感的，包袱里多了十几个馒头，任瑶瑶不觉得如何，但她身后却是渐渐多了七八个小孩子。
孩子们都是七八岁的年纪，父母也不知道是不是还活着，脚下的布鞋大小不一，长期走路已经破得不成样子，小手黑得怕人，小脸痩得只剩了眼睛……
任瑶瑶实在不忍心，就拿出馒头分给他们，「我也只有这么多，你们垫垫肚子就好，不要再过来了。」
小孩子们接了馒头，二话不说就塞进了嘴里，惊得任瑶瑶生怕他们噎死过去，还要再给水喝的时候，就有几个壮汉走了过来，一脚一个踹翻了孩子，直接抢了他们手里甚至嘴里的馒头。
「小兔崽子，居然吃独食，大爷还饿着呢，赶紧孝敬上来，否则直接扔了你们下锅煮！」
「呜呜，我的，我的！」
孩子们也是饿极了，多少时日都是以野草树叶果腹，好不容易吃到一点粮食，他们怎么也不肯松手。
于是大汉们脚下踹得越发凶狠了，孩子们的惨叫声也是惨烈至极。
任瑶瑶看得目瞪口呆，手里的馒头掉了都不知道。
她慌忙拿出剩下的馒头扔了过去，「不要打了，不要打了！这些馒头都给你们！」
那些馒头圆溜溜，如同秋日里成熟的野果子一般欢快滚动，四散开来。
周围原本在看热闹的灾民，瞬间红了眼睛，一窝蜂似的冲过来争抢起来。
「我的，这是我的！」
「我打死你，这明明是我的！滚开！」
「爹，爹！你快来啊！」
有人得了馒头，疯狂往嘴里塞着，有的拿了馒头就跑，身后跟了一群人追打，一时间路上乱成一团。
任瑶瑶即便再单纯、经事再少，这会儿也知道自己犯了什么大错，于是，本能的恐惧让她转身就跑。
几个大汉早就盯上她了，抬腿就追了上去。
「快走，别让肥羊走了。兄弟几个以后吃香喝辣就靠他了！」
「就是，这小子身上肯定带银子了！」
任瑶瑶撒腿拼命跑着，耳里听见几个大汉的叫骂，心脏狂跳的好像要从嘴里蹦出来一般。
无数委屈、恐惧齐齐涌上心头，惹得她红了眼睛。她还是太傻了，一时心软就忘了财不露白的古训，这样的时候，这样的地方，并没有能力保全自己不说，居然还善心泛滥地去救济别人。
但如今真不是想这些的时候，万一被抓到，用膝盖想，这些人也不会只拿了银子就走掉，万一被发现了女儿身，怕是她的清白甚至她的性命都要不保……
跑，狂跑，拼命的跑，任瑶瑶从来没有如此用尽全力的奔跑，好似连同上一世那些因为心脏病不能运动的委屈都一起补偿了一般。
几个大汉虽然身形魁梧，但这些时日吃喝不济，到底体力还是差了一筹，半晌也没能追上她。
可是她这头肥羊实在太诱人，他们舍不得放弃，于是气喘吁吁的一边咒骂一边远远缀在后边。
「臭小子，你……呼呼，等被我抓到给你好看！」
「对，砍成肉酱，累死大爷了！」
任瑶瑶强迫自己关闭了耳朵，闷头一直跑。
好在，天色渐渐暗了下来，前方的山林虽然越发显得阴森，但比起凶恶的人类却还是太「善良」了。
枯藤老树不时扯扯几个恶人的后腿，渐渐让任瑶瑶撇下了他们。
但任瑶瑶的体力也实在支撑不住了，她来不及深想就用最后一点力气爬上了一棵大树，松了口气后眼泪如同夏日的急雨一般，无声又迅速的坠下……
