家家户户正是用饭休憩的时候，有隐约飘出来谈话和嘻笑的声音，也有沉默却温馨的烛火。
她跨过竹篱笆围着的菜圃，来到安家。
“嫂子在家吗？”
乡下人家，家家户户几乎是不关大门的，真的有事要出门，院门一闩，顶多落锁，也就这样了。
她一嚷嚷，不一会儿安筝便来开门。
“鱼姨。”他很乖巧的叫人。
“你乖，我找你嫂子。”
“她在里面。”
一踏进屋里，正在洗刷碗筷的安娘子就擦干双手迎了出来，吩咐安筝给她倒了杯水。
“我又不是客人，嫂子跟我客气什么？”
安筝懂事的去倒了水待客，她也没忘道谢。
坐在炕上的俊哥儿也起身向她问好，然后等他叔叔回来，两人又埋首在五子棋里，原来她的来到打断两个小家伙了呢。
“田大叔在家闲着也是闲着，你们两人要不要找他下棋去？”就算也给田十四做了一副棋盘，他却苦无下棋对象，也许一大两小能激发出什么火花来也说不定。
“可以吗？”安筝双眼发亮，那位田大叔可不是他们敢随便靠近的人，但是俊哥儿有点小，和他下棋每回都赢，只能说是打发时间，一点都不好玩，要是田大叔能陪他下一盘棋……
“去吧、去吧！”鱼小闲推了他一把。
安筝高兴的收拾棋盘，带着自家小侄子出门去找田十四了。
“妹子有事？”安娘子问道。
鱼小闲把账簿放在桌面上，从蓝布绣玉兰花荷包中掏出两块碎银，一并放到安娘子面前，“这是嫂子这几天应得的工钱，我今天结算好，赶紧给你送来。”
“急什么，跑得了和尚跑不了庙。”安娘子也落坐，“再说我也没帮上什么忙，怎好让你开工钱？”
“嫂子这话可就岔了，我能做上这小生意，你帮了多少忙，我自己心里有数，要是没有你，我这小生意还做不成呢。”
“你真是太见外了……怎么这么多？”安娘子看见桌面上成色不算太好的银子骇了一跳。
整整三两银子！她知道鱼小闲肯定是垫了自己的那一份才能给她这么多钱，可自己无法心安理得的收下这些钱。
“太多了……我受之有愧！”
“你瞧，我就知道你会这么说，这是账簿，里面的支出收入一清二楚，我倒想问嫂子，我这生意缺帮手，你愿不愿意长期来帮忙，我一个月给你开二两的工钱可好？”
“二两，这么多！”她惊呼，却也没去看那账簿。
无论她如何垦地种菜做绣活，再添上田里的收入，不管再怎么省吃俭用，一年也存不上一串铜钱，现在一个月就能有二两银子的进帐，几乎一年的开销都没问题了，这是作梦吗？
“目前我们的生意情形如果可以一直继续下去，我可以给你的应该还不只这个数……”生意如果可以长长久久，她还打算分红利给安娘子。
“我愿意！”安娘子高兴得几乎要说不出话来了，这一来，她就不用为小叔的束修发愁了。
这些钱，简直是一场及时雨。
“那再好不过了，老实说小吃生意只有咱们俩，还是稍嫌吃力了点，嫂子在村里住得久，认识的人多，如果可以，帮我看看有没有爱干净、做事勤快的媳妇儿，如果有，请她到我家来，让我瞧瞧。”有一句话叫做不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友，她可不要会给自己下绊子的队友。
既然要准备开店，人手不可或缺，请人嘛，小镇上的人不知根底，倒不如用村子里的人，那些曾经送过她半袋米，几个鸡蛋，曾经赊给她许多家用的邻里，她想藉此回报一二。
“这是要招工吗？”
的确，就她和鱼小闲两人每日忙到三更半夜，凌晨还要早早去赶集，短时间是没问题，要是长期下来，两个人的身体可能都吃不消。
还是鱼小闲想得远，认清两人能力不足，应该找人来分摊工作，这样既能提高效率，又能分散工作量，是好办法。
她点点头，“男女都要，男子身体要强健的，女子一月一两半银子，男子二两银子，供一顿饭，若是不在我这里吃饭，可以折成现钱，三个月后，我将会看工作态度再行调升月钱。”
“这么优渥的月银，怕是村子里有手有脚的人都会跑来。”安娘子喃喃道。
寡妇村的田地少得可怜，又缺工作机会，每个家里莫不想破头想给家人温饱，难得从天上掉下这么个机会，谁不想把握？
不过，只是卖个吃食，用得着招这么多人？
“还有件事，也得抓紧时间去办。”
“你说。”
“我想鼓励村里的媳妇儿们多种莲花白，多养毛畜生下蛋，将来收获的菜和蛋，我们全数收购，你觉得如何？”成本效益上来说，这比去向外人收购，还是去南北货铺子买都经济划算。
据她所知，莲花白如果从菜苗种植起到结球也要两个月到两个半月的时间，要是产期都能跟得上，一年四季便不用再担心蔬菜会不够、会缺乏，她也不用再担心供需问题。
“你这是想有钱赚大家一起赚？”安娘子猛点头。
赚外快，存私房，哪个女人不想替自己多存点银子，不管是不是可以应付家用，子女要是孝顺，倒也可以安心过日子，要是管不了家里的老人家，也能自力救济，不用倚赖子女养老，所以赚钱、存钱是绝对的王道。
她想村里那些婶婆大娘应该会非常乐意。
经过这些日子，安娘子明白自己没有鱼小闲聪明的脑筋，但是她会看人，也知道跟着妹子走绝对不会错。
鱼小间有些害羞，“八字还没一撇的事。”
安娘子知晓鱼小闲不是个空口白话的人，她既然开口，那就表示她不会做没把握的事，也就是说，自己只要负责把这消息散播出去就是了。
“……妹子，你不会是想开店吧？”她慢了半拍才想到，心里也是揣测居多，试探的问了问。
“要是决定了，嫂子一定是第一个知晓的人。”她也没意思要瞒着安娘子，但还没定案之前，一切都还是未知数。
这会不会太快了？虽然说小吃的生意真的火红，但是这般急就章……因为真心把鱼小闲当妹子，安娘子一边替她高兴，又不免想得也多了。
“对了，你方才说要招女工，我忽然想起一个人……”安娘子沉思了下，“是个很乖巧的孩子，就是苦命了点。”她不是要走后门，可那孩子真的太可怜。
“哦。”
“也难怪你对她没印象，银子家在村子的另一头，她家里本来也还过得去，爹娘感情和睦，那个包老三木工好是出了名的，又是个猎户，一家三口日子不难过，不过，坏就坏在朝廷动不动就征服兵役，家中只要有男丁，二话不说就被抓去。
“包老三回来后，剩下一条腿，这下性子大变，整日在家酗酒打骂母女俩，银子她娘到后来受不住，跑了，留下爷女俩，包老三死性不改，也不想想自个家里早就没钱可以过日子，还动辄打骂银子，逼她去除酒，那孩子因为不从常常被打得身上没一块完整的，着实可怜。”
古代兵役和劳役极重，赋税、徭役，人民逃都逃不了，若是私逃被抓回来，下场严重。
应征充当府兵的人，平日务农，农闲操练，战时出征，战事完毕，兵散于府，将归于朝。
然而军队数量庞大，战死沙场的人也不计其数，能留下一条命来的人诚属幸运，至于因为兵役身体落下残障的，再遇上无良的长官，没有一丝一毫补偿，只能无奈的吞咽，怨叹自己运气不好罢了。
“既然嫂子发话了，就带自瞧瞧吧，如果够勤快，我自然不会少了她好处的，但如果不成，我也不能给这面子。”
“当然、当然，那就这样说定了！”
安娘子也是那种说风就是雨的人，她办事利落快捷，隔一会，就把那个叫包银子的小姑娘带到田家，田十四早早就到院子去了。
鱼小闲瞧她约莫十二、三岁的模样，秀气偏小的脸蛋，身材瘦弱，穿着一件陈旧的花布粗棉衫，虽然手肘膝盖都是补钉，但浆洗得十分干净，来到陌生人家中，除了几分局促不安，可有问有答，不推托不马虎，答不上来的问题，也不粉饰直接说不会，很得鱼小闲好感。
“你什么时候可以来上工？”她眼神干净，鱼小闲很是喜欢。她虽然极力想遮掩身上的瘀青红肿，但袖口伸缩，连颈子都隐约能看见被殴打的痕迹。
她这么小，那包老三怎么就下得了手？
鱼小闲一直告诉自己这是旁人的家务事，自己不要管，不能管，也管不得，但是她最恨这种打小孩出气的父亲！
“夫人是说银子可以来这里做事？”她微微带愁的眼睛难得有一丝生气。
“我长你年纪，叫我太太就好，前三个月一两银子，供一顿饭，三个月后，你要表现良好，月钱会视情况往上加的。”
“银子一定会认真做事的！”
“什么时候可以来上工？”
“明天，不，太太……如果要我，我今儿个就可以来上工！”她原本清似初春细的嗓子激动的分了岔。
“不急，那就从明天起。”真是叫人怜惜的孩子，竟然因为有了工作，高兴成这副模样。
鱼小闲没忘记包银子回去时迭声的称谢，高兴到脸蛋泛红，掩不住兴奋雀跃，身子轻轻发抖的样子。
等田十四进屋，她向他提起这件事，忍不住抱怨，“这朝廷是怎么回事，兵散于府，将归于朝，将有朝廷俸禄，不愁吃穿，散勇兵士呢，有没有抚退金？那些为战事身残的人没有一点抚恤，朝廷都不管吗？人民如此信赖朝廷，那些将军大官们为什么对这些士卒这样置之不理？”
因为人民如蝼蚁吗？
别人家的孩子死不完？
只有权贵世家子弟才是人？
