所有人都以为天皇贵胄可以为所欲为、无人可管，殊不知，人管不了，有老天爷管、有因果管，今日所种下的籽儿，不管好坏它都会发芽茁壮，善因、善果，恶因、恶报。
“大皇子被诛之事，会不会查到你的头上？”
一朝被蛇咬，十年怕草绳，那年的自己说了个烂提议，害得父亲差点儿死于非命。
当时太单纯，以为有理走遍天下，以为大皇子会感激父亲找到解决之道，她想：皇家什么都缺，独独不缺银两，能用钱解决的事，他们定会点头，殊不知……
在他们眼里，人命远远比不上那些阿堵物。
“你在担心我？”
她点点头道：“祖父常说夫妻同心，其利断金，只要彼此看重、彼此信赖，无论外头多少风雨，都坏不了根本。所以，咱们谁也别弃了谁，好不？”
她的声音中尽是柔肠百转，悱恻缠绵，他突然软了心肝，紧紧搂住她，不住地亲吻她的脸颊。
“好，谁也别弃了谁。”
明白了，他终于明白那年娘为什么不求位分、不在乎权势，一心一意跟着父皇。
因为娘心里有爱情，有信任，她盼着永恒，盼着一份天底下最美好的关系。
返京的消息传到李彤桦耳里时，她一阵窃喜。
走到妆台边，从匣子里拿出一个青玉瓷瓶，是马道婆给的，她花近五百两银子换得。
这本不是用来对付曾五福的，若不是耿秋莲那个成事不足、败事有余的笨女人，曾五福早就不在。
这药是特地为耿秋莲备下的，她不能让任何人知道马道婆与自己有关。
幸好绕个弯儿，马道婆和耿秋莲还是死了，所以这药也该换个归属。
“皇子妃，曾侧妃交代咱们预备好，后日清晨就返京。”
“曾侧妃交代？”
语调微扬带起一丝阴寒，她转头望向银双，凛冽的目光与之对上，银双不自觉浑身一颤。
府里的人被清算过一轮，皇后娘娘送的人都已经不在身边，曾五福只给她留下几个陪嫁丫头，这种彰显宽厚的举止以往是她在做的，如今倒让人家捡了现成的去学。
她真真是瞎眼，怎会认为曾五福平庸愚蠢、良善纯然，明明就是只大灰狼，她却将人家看成小白兔。
后悔了，不该犹豫的，若是打一开始就下黑手，让她来不及迷惑四爷，是不是现在在四爷身边温言软语、处处娇媚的人是自己？
现在这种形同软禁的日子，令她怒不可遏，谁还装得出温良恭俭？
“你说，曾侧妃交代？”她再问一遍。
银双这会儿才发觉自己说了什么，身子簌簌地抖着，不自觉往后退几步。
自从曾侧妃夺走中馈之权后，主子像是换了个性子似的，阴毒的表情每每令人心生胆寒，她虽然不像已逝的耿侧妃动辄打骂下人，但是狠戾的表情总让身边人惊心。
猛然跪地，她垂首，身子抖如筛糠。“夫人饶命，银双说错话。”
李彤桦莲步轻移走到她跟前，弯下腰低声道：“奴婢说错话，该怎么罚呢？”
望着她的笑，令人从脚底升起一股寒意，她秀丽的眉挑起，双颊有些苍白，唇边却勾着笑，无端生出几分冰冷，银双像被一条噬人毒蛇缠卷，张口却吸不到气。
她吓坏了，频频磕头求绕。“皇子妃饶命、皇子妃饶命。”
“要本妃饶命？也不是不行，你知道曾五福的衣服晒在哪儿吧，你只要把这些东西洒在曾五福的衣服上，今日之事就此揭过，行不？”
她从衣袖抽出一个纸包，在银双面前晃几下。
银双颤巍巍地接过纸包，在李氏的示意下，弯着腰退出房间。
直到入夜，银双都没有回到屋里，于是李彤桦明白，那丫头转过身就跑去向曾五福告状了。
换言之，这府里上下都已经被她控在掌心，在这里怕是成不了事，幸好马上要回京，否则在这府里她还真没有机会动手。
只是，躲得过初一、逃得过十五吗？没有日日防贼的，她不信曾五福就这么命大。
五福看着纸包里的东西陷入沉思，李彤桦让银双拿一包再平常不过的香粉撒在她的衣服上，是要做什么？
泄愤？让她心生恐惧？如果是耿秋莲，她能理解，但李彤桦……
耿秋莲之死，让她彻底清楚李彤桦温柔纤弱的外表下包藏一颗狠毒的心，这样的女人不会傻到提醒自己时刻防备，所以……只是单纯试探银双会不会忠于她？
第一次她觉得熙风真不容易，在那群从毒火里淬炼出来女子的裙下讨生存，得历经多少艰辛。
如同他们离京时，同样的一队马车缓缓向京城进行，只不过少了许多人。
熙风依然待在五福的车厢里，轻轻环着五福，听着她叨叨絮絮讲道理。
她是个慵懒女子，不爱跑不爱跳，全身上下使用最多的地方是嘴巴。
过去果果是她的倾诉对象，不管听懂、听不懂，都会说“小姐英明”。
现在，说话的对象多了个熙风，他和果果不一样，会挑剔她的毛病，会测试她的脑力，会夸奖她，也会批评她。
照理说，这样的人不是良好的倾听对象，但……她喜欢与他对话，果果一百句“小姐英明”，也抵不过他一个欣赏目光。这可不可以证明，人性本贱，赞美给得多就不值钱？
“你在害怕？”一句话，他戳穿她的心思，从上车开始，她便叨叨絮絮、东拉西扯，有些话根本接不起来，但她还是能一句一句串着说。
五福没有被拆穿的难堪，反倒觉得心安，嫁给一个能够一眼看穿自己的男人，不是坏事。
她又往他怀里窝了窝，诚实说：“有一点。”
“怕什么？”
“怕能耐不足，给爷带来麻烦。”虽然信誓旦旦，虽然立下决心，只是未知的状况多少令人心慌。
“我看起来像是怕麻烦的人吗？”事实上，他很乐意为她收拾麻烦。
“爷已经够忙，如果能够……爷，我们一定要住在皇子府里吗？能不能以节俭为借口，把皇子府卖出去，住进爹娘置办的宅子？”
她只是突发奇想随口问问，明知此事不可行，光是皇后娘娘那关就过不了，人家可是布下天罗地网，等着张罗他们呢。
没想到，她的话竟引来熙风的偌大反应，他一把将她从怀里推出来，握住她的双臂，眼底充满兴奋激情，说道：“你真是爷的福星。”
吭？她做了什么？愣头愣脑地，她回想自己刚刚说过什么。
“返京后，我必须到鲁县一趟。”
“去做什么？”
“褚家倒台后，在皇后娘家的支持下，齐熙棠迅速接手鲁县的二十万兵马，现在齐熙棠已死，军心动摇，我必须在最短的时间内过去与几位名将会面，师父和上官先生正日夜兼程从北疆赶往那里。”
齐熙棠以为有兵符就代表权力在手，殊不知那些将官在那里几代经营，怎么可能轻易舍弃？要他们用立下的基业襄助齐熙棠篡位，凭什么？
此番前行的重点是，他必须说服将领们，他并不要他们叛变，不要他们背上乱臣贼子的罪名，只要在重要的时机里挺身，支持自己上位。
“你现在过去，皇上不会起疑心？”
皇帝如今病征未现，再加上几个成年皇子拥兵自重、专擅贪权、贪渎赈粮的例子在前，恐怕他对谁都不会信任。齐熙棠手握重兵之事，皇上不可能不知，如今熙风光明正大去接收，皇上会怎么想？
“并不会，我要去的地方是济县不是鲁县，鲁县就在济县隔壁，隔着一条官道。”
“济县？可……爷要怎么去？我们才回京，皇上怎么可能让你出京。”
“没错，所以需要一个好借口。”
“借口找到了？”
“对，济县出现大涝，地方官员虽然处理得当，但百姓安家立命、重建家圔都需要银子，何况这场大水把即将要收成的粮米都淹坏了，百姓将会度过一个辛苦的寒冬。”
