河水湍急，她过不去，他也无法过来，双方都很安全；但秦雪郁的腰刀还是立刻出鞘，映着日光、河水，闪了闪冷光。
“你……站住！”秦雪郁死命盯着那人，心中七上八下的转了好多念头。该怎么一不警？要怎么抓他？他是怎么进来的？又要做什么？
“我就站在这儿没动，怎么，你难道抓得到我？”对方轻蔑地笑笑，口气狂妄，“我早说过了，北漠军现在是个笑话。想拦我、抓我？没那么容易。”
那气势、那口气、那张狂模样……就是马贼的首领没错！看他这样，秦雪郁忍不住想挫挫他的傲慢之气，“以前也许是，但现在有了京城来的强力援军，可不能同日而语了。”
他语气中轻蔑嘲讽之意更明显，“京城来了谁？你是说那个呆头鹅？抱着你连动也不敢动，没胆成那样，还是不是男人哪？”
他看见她对江万翼私下的纠缠了。莫名其妙地，秦雪郁脸上一烫，好半晌说不出话来。
只见她俏脸生晕，露出了一丝小女儿羞态，有如星光般一闪即逝，却是如此引人入胜，河对岸的那人也静了。
“你究竟来做什么？找死？我可以成全你！”她定了定神，朗声再问。
对方凉凉地笑了，“我吗？来看你的。”
虽然口气轻佻，虽然隔着滔滔的河水，秦雪郁的心却又是猛地一跳。因为说这话的时候，他的眼神极专注地盯着她，像是要烧起来似的。
两人又隔着河对峙了片刻，都没有动，也没说话。秦雪郁隐隐约约像知道了什么，却又不敢置信！突然，对方浓眉一挑，身形迅速移动，“不过现下再不走的话，就真是找死了，后会有期。”
“且慢，你给我站住！”她想也没想地就追了上去。
一急之下，都忘了面前还有条大河，一脚踏进河里差点摔倒，跟枪几下之后才站稳，她急忙抬头找寻，但对方早就已经不见人影。
那人一走，她身后就有沉稳的嗓音响起，“二小姐，你没事吧？”
原来是江万翼来了，怪不得贼人逃逸无踪。
回头看到稳若盘石的他，内敛而温润的关切眼光……不知为何，一股心慌意乱更尖锐清楚了，彷佛溺水的人看到浮木，她对着走过来的他伸出手求援。
江万翼上前要扶她的手，却接到了一个温暖的身子。她索性一头钻进他的怀里，抱紧他精瘦的腰，死命不肯放。
“怎么了？发生什么事？失足跌进河里吗？怕水？”他试图温和地推开她却不成功，只好任着她抱，有些无奈地问。
这呆头鹅！她秦雪郁又不是孩童，跌进河里有什么好怕的？她在他怀里猛力摇头。问又问不出所以然，推也推不开，江万翼认命地扮演石柱的角色，让二小姐抱着，待她撒娇撒够了再说。
她是真的在撒娇，只是，她自己大概都不知道。
缠了半天，秦雪郁激荡的心情终于平复了些，也肯抬起头来了，嘀咕道：“你怎么刚好跑来找我？平常找你讲几句话，就为难得要死的样子。”
还是在撒娇。江万翼微微一笑，“我平时很为难吗？”
“为难死了，这个不准、那个不准的。而且！”
“而且什么？”
想到刚刚那人对江万翼的评论，她冲口而出：“而且，连抱我都不敢。你还是不是男人哪？”
江万翼不响了，低头忧虑地望着不大对劲的秦雪郁。
怎能说他不敢？此刻，他不就正拥着她？要当一个正常男子多么简单，苦苦压抑才需要真正的勇气跟毅力。她太年轻，她不懂。而江万翼大她那么多，经历过那么多，自然是知道的。
“二小姐。”他温和地规劝着，“你是个大姑娘了，将来要嫁人的，别老是这么形迹不避，跟男人搂搂抱抱，万一让人误会了！”
她咬住下唇，突然之间，眼眶儿红了红。
“你以为我跟谁都这样吗？”她闷闷地说。
这么简单的一句话，如细细油丝般钻进他耳中，也缠上他心头。她的气息犹如雪夜中的梅花幽香，在他鼻端萦绕。
他只觉一阵晕眩，闭了闭眼，却抑制不了狂跳的心。
她的手又悄悄按上他胸口。卜通卜通的，他的心在她掌下跳得又快又猛。表面上再怎么淡然沉默，心是骗不了人的。
什么时候开始只对他撒娇、只黏他、只在他怀里觉得安全？是幼时的记忆让她放心信任，还是长大之后才懂得依赖他的沉稳？
“二小姐……”
“你如果真讨厌我的话，现在就把我推开，我以后不会再缠你。”她仰着脸，好认真好认真地说。江万翼真的只是凡人，不是死了成仙，也没有超凡入圣。对上她，他更没有铁石心肠，只有难以描述的，极私密的温柔心情。
他默默的望着她。那么美、那么年轻、那么霸道、凡事都那么理所当然；但也会有好脆弱、好需要保护的时刻。他全看在眼里。
“我说到做到，真的。”她还在信誓旦旦地强调，“我也是带过兵的人，说话是有信用的。我知道你嫌我烦、嫌我笨，巴不得远远避开我这个麻烦；没关系，你就直说……”
嫌她烦、嫌她笨、想避开她？
“二小姐，”他叹了一口气，“你说完了吗？”
秦雪郁眨着眼，有点讶异他突然打断她，不过还是点了点头。“说完了。”
“那，你把眼睛闭上。”
“为什么？”她更困惑了。美眸亮得跟星星一样，直盯着他。
“我有话说。你这样瞪着我看，我说不出来。”真是麻烦。秦雪郁一面闭上眼，一面心里犯嘀咕。江万翼这人什么都好，就是这么瞻前顾后的。有什么话干嘛不清心直说，北漠这儿的男人才不是——
下一刻，她的嘴儿被吻住了。
气息相接，双唇相融，他温柔地轻尝着她的味道。别说推开了，她已经整个人软绵绵的依在他怀里，被搂得紧紧的。
待终于放开时，她轻喘着，睁开眼便望见他微笑的脸。
“你……没推开我。”她不敢置信地喃喃说着，好像突然没了气，话都说不上来。
“这会儿，你不能说我不教你、要去找别人教了。”他还记得她先前说的赌气话，谆谆教诲着，“这种事不能随便找人教，知道吗？”
“除了你以外，没人会教我的。”
秦雪郁在军中久了，强悍聪颖了这些年，加上本身是大将军的女儿，位阶又高，根本无人敢造次，以至于她对自己的容貌艳色毫无所觉。但江万翼清楚。连一向心如止水的他都忍不住动情，更何况！
“二小姐，你错了。”他平静地说，“想教你的人很多，你要小心。”不知为何，她竟想起另一双锐利而霸气的眼眸，彷佛老鹰发现了猎物一般地盯着她。
她陡然打了个冷颤，再度紧紧抱住江万翼，躲进他宽厚温暖的怀里，久久都不肯抬头，也不肯离开。
生平第一次，她承认自己需要保护。不是她的人，而是激荡无助的心！
北漠的几个大城近年来一直受到马贼的威胁，这一回，连离北漠军驻地最近的卫城都出事了。
秦大将军和卫城首富、做毛皮生意的邱老爷交情不错。在邱家被洗劫、所有皮货、金银、首饰珠宝全被搬光，邱宅还被一把火烧烂，邱老爷自己给打成重伤奄奄一息之际，秦将军彷佛脸上被狠狠赏了一个大耳光。震怒之下，秦天白号令北漠军立刻整军待发，要倾全力追捕这批越来越嚣张的马贼；但私下得到的，却全是抱怨。“姓邱的只会剥皮，还不只剥兽皮，更剥人皮！”
小兵不满地嘀咕，“这种黑心黑肺的奸商，为什么要我们卖命去保护？”
“听说他垄断北方毛皮生意，用极低价向猎户或饲主收购，人家不卖，还私下派人去威胁，甚至动粗……”
“马贼虽恶，但这一回做得好呀！”有个小兵说得兴起，竟连这种话都讲出口了。
围在一起闲聊的众人全是一惊，然后，向那不怕死的莽撞小兵投去赞赏的一眼！他可是把很多人的心声都说出来了。
没错，最近越发猖狂的马贼真的跟以前不大一样。他们不但有了组织，屡次成功避过了官兵的追捕，而且极少选择贫穷小村落下手，反倒是连抢了好几户北漠大城里的巨富；尤其是发黑心财的，被修理得干干净净，多年累积的财宝洗劫一空，可说大快人心。
江万翼很是头痛。他接令要出兵去追捕顽强的马贼，任务已经够棘手了，耳里又听了许多士兵不甘愿的言论。军心涣散不说，根本就背道而驰，这令还怎么接，兵还怎么出哪？
暗潮汹涌的军营中，一向敢言的秦雪郁这回也挺沉默。她明艳眉目间多了几分若有所思的神情，不知为何，特别引人入胜。
好几次在众将领聚集商讨时，江万翼发现她微微的走神；平日坦然清澄的美眸有一丝迷茫，神思不晓得飘到哪儿去了。
她在想什么？江万翼很是介意。但他自然不会追问盘查，只是一如以往，默默看着她。
“江参将，兵力调派这种事早该完成了，这两天就定案，给我马上出兵！还有，派人去催一催，西疆的援兵早该到了，慕容开还在推托什么？你们这些年轻人到底懂不懂军情、懂不懂带兵？一群草莽马贼都抓不到，没用！”
秦将军破口大骂，底下众人都低下头，就算不满也不声不响。
“不是我说你，小江，你这个慢郎中的个性该改了。军符交在你手上，整个营几千几万的兵让你带，来了这些日子，你到底做了什么？”目前的北漠军体质不良，疲态毕露，需要花点时间重整，绝非逞强斗狠的良机。但刚愎豪气的秦大将军是不懂的。他有北方汉子的剽悍气魄，只知道往前冲冲冲，其它旁枝末节都不重要。
江万翼不是没有好生解释过，可是秦大将军根本听不进去。一慢一快，一急一缓，冲突油然而生。
秦雪郁不安地偷偷看他一眼。在众将官面前被这样指责质疑，换成是她，早就怒得冒烟、出言顶撞了。但江万翼依然安安静静，没有为自己辩解。
他为何总是如此内敛？自小到大，竟是从没看过他生气。跟她认识的所有男子都不一样。要什么人、什么事才能逼到他失控？面对北漠如此混乱局面，他又要怎么办，才能妥善处理好一切？
想得出神时，江万翼似乎察觉了她的目光，也偏过头看了她一眼。他的眼神一如以往平静深沉，让她焦躁的心突然实了。
就是这个眼神。如此可靠、笃定。彷佛天际明星，一点也不招眼，但需要的时候，他永远在那儿，忠实地指引方向。
“……年纪轻轻就这么怕事，畏畏缩缩的，能有什么作为？御前侍卫官很大没错，可当久了就傻了，不会带兵。我就说……”
秦将军骂得越发顺口，口沫横飞；江万翼依然毫无动静，但秦雪郁已经听不下去了。
她冲口而出，“爹，他才不是怕事。”
“我们讨论正事，你别插嘴！”大将军对女儿也是不假辞色，虎目一瞪，很霸地道斥责。
秦雪郁暗暗握紧了拳，俏脸上一阵红一阵白。她好歹是个参将，但在父亲的眼中，永远是个不成气候的小女孩！
她绝不肯认输闭嘴，倔强地顶回去：“北漠军现下急需重整，江参将是心中自有打算。出兵追捕马贼之事，依我之见，不如让我——”
“你别妄想！上回打了个大败仗，人还差点回不来，你现在还敢吵着要带兵出去？”大将军骂起人来毫不留情的，他又转过去骂江万翼：“而你，明明已经追到人了，还不懂一举破敌？兵符都交在你手上，不出兵，你要等到什么时候？洞房花烛夜吗？”两名大将都给骂得灰头土脸，底下的人就更不敢帮腔了，大伙儿全死命盯着地上，祈祷风暴不要扫到自己头上。
好不容易骂完了，商讨也结束，出了营帐，秦雪郁冷着脸快步离开。众人心情都顶烦躁，没人注意到她。
她的指节因为用力握拳而泛白，一路努力又努力压抑着怒意，简直像盲目一样地往前笔直地疾走，走到哪儿都不知道，也不关心了。
多年来立下的战功全都不算数，栽了一次就无法挽回，还要被这样一次又一次公开不留情面地斥骂、责备。在她被俘时没有人帮忙，在她被骂的时候也没有人为她讲话！
走了好久好久，秦雪郁才稍微回神，站定之后四下看看，发现自己一路专挑人少的地方走，已经走到了军营偏僻的一角，堆着干粮、柴薪的仓库附近。
反正四下无人，她索性深吸一口气，然后放声大吼：“可恨！”
吼完之后，一肚子的闷气总算稍减几分，紧握的拳也放松了，这才发现自己双手手指都酸疼不已，可见得刚刚抓得有多紧。她一回头，有点意外又不大意外地，发现有人跟着她。精壮修长的身影站得不远，正望着她这边，表情虽淡淡的，眼神却很关切。
“你忧虑我气到去杀人放火，还是跳河寻短吗？”她冷笑，“这种事儿我打小到大遇过太多回，早就习惯了，不用怕。”
尾随前来的自然是江万翼。他没有空泛安慰，只是简单地说：“二小姐一路辛苦了。”
千言万语，种种委屈，都像被他短短几个字给翻了出来。他就有这样的本事，让秦雪郁这个强悍女子软弱。
“你……真讨厌。”望着他慢慢走来，她忍不住开始嘀咕，“干嘛管我，干嘛安慰我，干嘛担心我，干嘛跟在我身后，我又不是小孩子了……”
嘴里虽然嘀咕嫌弃个没完，但他来到跟前，她又情不自禁地要依偎进他的怀中，把脸蛋埋在他宽厚胸口。
