过了用膳时分，牡丹和海棠才拿着已经冷掉的饭菜，并带着一个瘦弱的小丫鬟出现。
刘兰芝也没说话，只是打量着灵儿。
远看就知她年纪不大，近看才发现还真只是个孩子，看她头低得都快要黏到地板上去，那畏缩的样子，她还真不知道到头来是自己照料她，还是她照料自己比较多，思及此，她不由得笑了。
海棠拿了一双筷子，送到了刘兰芝的面前。
刘兰芝淡淡的扫了眼海棠恭敬的样子，明明不把自己当主子送上这些饭菜，还扮什么乖巧，她没伸手去接，而是看着灵儿，问道：“你叫灵儿？”
“回五少奶奶，是的。”灵儿连嗓音都在发颤。
“今年几岁了？”
“回五少奶奶……”
“五少奶奶，”牡丹打断了灵儿的话，“海棠在一旁伺候。”
刘兰芝浅笑的看了牡丹一眼，又瞄向海棠。“什么时候主子说话轮到奴婢插嘴。”
“你——”
刘兰芝的眼冷冷扫过去。
牡丹微惊了下，之前刘兰芝不论她如何无礼，态度总是温温和和，却没料到她也有板起脸孔的日子。
“之前我是看在嫡母的分上，不与你们两个奴才计较，但别真把自己当成一回事。”
海棠看出刘兰芝动了怒，立刻将筷子放下，拉着牡丹跪了下来。“五少奶奶息怒，牡丹是替海棠委屈。”
“委屈？”哇，这可真是顶大帽子，丫鬟当成像她这样，她怎么就看不出来她哪里委屈了？
“海棠一心想要伺候五少爷，原本夫人将海棠指进了五少奶奶的房里，但是五少奶奶不喜，是海棠福薄。”
刘兰芝看着她那副故作可怜的模样，浅浅一笑。“府里当家作主的是嫡母，能在嫡母跟前伺候，你还说是委屈、福薄，嫡母听在耳里不知做何感想？”
海棠的心一突。“五少奶奶，海棠不是这个意思，而是……”
“你是什么意思我不在乎，也懒得管。”刘兰芝的笑依然挂在脸上，但语气没什么温度。“我没心思与你一个奴才计较。”
刘兰芝学不来海棠那套虚与委蛇的把戏，耍手段、背地使坏的事她也不屑做，但从今天起，她会明明白白告诉她，她是主子，纵使她心中再不喜，她也不会给她机会爬到头上。
“五少奶奶，牡丹不得不说句不好听的，”牡丹不顾一切的说道：“五少爷成亲至今，根本没在五少奶奶的房里宿过，纵使今日五少爷带你请过安，但硬要说，你还不算是真正的主子。”
闻言，刘兰芝的笑容微敛。“牡丹，看来你趁着替我送膳食的机会留意了不少事。”
牡丹这才意会到自己嘴快，不过她不觉得自己做错了什么，她每日送饭菜的时候，确实都会留意西院这里的动静，但这都是夫人交代的。
“请少奶奶恕罪，”海棠机灵的说：“牡丹只是一时心急。”
“我明白，她足替你这个好姊妹委屈。”这个海棠是个奸诈的，好人都是她在当，出头当坏人的全推给了牡丹这个冲动的人，她弯下身捏住海棠的下巴，一字一句说得严厉，“你们是夫人房里的人，什么话该说，什么话不该说，应该比一般人更清楚，一个当主子的，就算只是挂了个名，但也是个主子，再不受宠，令人厌恶，也是个主子。一个主子要打、要罚下人，不过只是一句话而已。以前我的事，你们该是听了不少，我为何被休离的理由很多，其实最主要的一点是，我不讲理。”
海棠有些恐惧的看着她，明明就是个好看的人，但是拉下脸来还是令人打心里发寒。
“我既然不讲理，自然要打、要罚，就不会花脑子找理由，或看嫡母的脸色，若惹了我，我会直接发落打罚。你若是聪明，就别惹了我这个母夜叉。既然你觉得委屈，以后这膳食也就不委屈你一路送到西院。”
海棠虽心惊，但还是说道：“可是夫人的意思……”
“夫人那里我自会交代。”刘兰芝用力的甩开手，看海棠跌坐在地。“滚！”
海棠纵使心有不甘，但看得出来刘兰芝是真的动了气，而且她的字字句句都打在她的心上，这一瞬间，刘兰芝的神情令她明白她跟姚氏的不同。姚氏心狠，但总会端个温良的模样，使坏还会弄得表面漂亮，找出理由，但刘兰芝不会，她根本不在乎别人怎么批评她，只要惹到了她，她根本不留情面。
牡丹见海棠仍呆坐在地上，连忙上前将她拉起来，把人带了出去。
灵儿被刘兰芝的气势给骇住，身子抖得更厉害了。
看着她害怕的样子，刘兰芝不由得轻摇了下头，放柔了表情又道：“灵儿，你吃饭了吗？”
“回五少奶奶，还没。”事实上，她从早上起来连口水都还没来得及喝。
“可怜的孩子，”刘兰芝招呼着她跟自己一块坐。“坐下吧。”
灵儿着实吓了一跳，迟迟不敢动作。
“坐下吧。”刘兰芝又说了一次，“这里没外人，你若不听话，我就赶你出去。”
一听到要被赶出去，灵儿立刻坐了下来。她已经在府里学了些日子的规矩，但怎么样也学不好，今天一大早听到消息，说要把她转卖，她还为自己不知道要流落何方而感到恐惧，却没料到突然被牡丹和海棠给带到了夫人跟前。
进府半年多，她还是第一次进入主子的房里，看到了夫人，还因为太害怕，一时紧张在夫人面前跌了一跤，惹了笑话。
夫人要她到西院当差，还要她找机会把每日在西院的点点滴滴全都如实告诉她，还说只要她乖乖办事，以后少不了好处。
她虽然笨手笨脚，但她脑子不笨，她不知道府里那么多丫鬟，为什么偏偏选中她，但她明白夫人的意思，她是夫人派进西院的眼线。
她之前在厨房挑菜的时候，就已经听到不少有关西院五少奶奶的事，但对这一切，她向来只是听进耳里，从不敢多嘴问一句，万万没料到有一天她会被派到众人议论的五少奶奶身边当差。
灵儿并不想当什么眼线，只想安安分分的过日子，可是一想起夫人的话，她的神情一黯。
“别发呆，我知道饭菜很难吃，但将就一下。”刘兰芝拿了双筷子放到她面前。“晚一些我再弄点好吃的给你吃，瞧你瘦成这个样子，八成都没好好吃一顿，这衣服也太单薄了，夜里凉，回头我挑几件衣服给你。”
灵儿一听，有些傻了。下人都在暗地里耻笑五少奶奶，把她说成一个成天只知唉声叹气、寻死觅活的人，但她现在却是笑着一张脸，对她如此温柔，就像她娘一样，她不禁红了眼眶。
她打小就没有爹，娘亲一个人辛苦的拉拔她长大，但故乡马贼横行，她娘只能带着她逃到南方投靠舅舅。
但舅舅的日子也不好过，娘病了，舅母也不许请大夫，娘亲没有熬过一个冬天便丢下了她，舅母不想留个人在家吃白食，就把她卖了当丫鬟，这一年多来，没人对她像五少奶奶这么好。
“怎么哭了？”刘兰芝连忙把筷子放下，拿着帕子替她擦去眼泪。“我知道这饭菜难吃，但也不至于难吃到掉眼泪吧。”
“灵儿哭是因为五少奶奶是个大好人。”
刘兰芝露出嫌弃的神情。“我不想当好人。”
“啊？”
“因为当好人赚不到钱，自古有钱的都是奸商，不是好人，我要当奸商。”
灵儿脸上带着泪，一时间反应不过来。
“别哭了，快吃吧。”替她擦干了泪水，刘兰芝轻笑着催促道：“别杵着。”
灵儿心情有些激动的点点头，拿起筷子，吃了口桌上炒焦的菜，这真不好吃，她怯生生的抬头看着吃得津津有味的五少奶奶。
“怎么？”刘兰芝注意到了她的眼神。“不合胃口？”
灵儿不想说谎，老实的道：“不好吃。”看来其它人说的是真的，五少奶奶吃的膳食，比她这个当丫鬟的还糟。
刘兰芝没生气，反而哈哈大笑。“你还真老实，我喜欢。只是这些菜虽然不好吃，但食物不过是求个饱，饿不死便行。”
“少奶奶也逃难过吗？”
“逃难？”
灵儿又道：“娘带我逃难，一路上没东西吃，只要吃不死人的，什么野菜、野果灵儿都能吃进肚子里，娘也说，只要饿不死便行了。”
闻言，刘兰芝同情心再度泛滥，真是个可怜的孩子，现在朝廷动荡，群雄四起，不过就是为了几个人的私心争权夺利，却逼得多少人离乡背井，流离失所。
“你几岁？”
“奴婢十三岁。”
“十三岁……”刘兰芝忍不住多打量了她几眼，看她瘦弱的样子，她还以为才十岁左右。“什么时候进府的？”
“回五少奶奶，奴婢进府不过半年时间，之前曾帮着舅母在一户人家洗衣服。”她迟疑了一会儿才又道：“可是我把人家小姐的衣服给洗破了，让舅母气得打了一顿，之后又去酒楼洗盘子，但打破了不少，赚的银子都不够赔，又被舅母打了一顿，”她抚了抚自己的手臂，想到舅母发了狠打她的情景，让她至今想来还心有余悸。“之后舅母看我什么事都做不好，便拜托隔壁村的李大婶，签了长约，卖进这里。原本待在厨房洗碗，但是三天两头打破碗，挑菜又常常挑不干净，所以被派去园子，但是……”
“但是什么？”刘兰芝听得已经有些发傻，却还是硬着头皮问。
“但是种死了三棵树，今天还把大少爷喜欢的一株兰花给砸了。”
刘兰芝在心中重重的叹了口气，她没料到这丫头居然笨到这种程度，最后，她说出结论，“你不是当丫鬟的命。”
灵儿听了吓了一跳，连忙站起身，跪了下来。“奴婢虽然笨手笨脚，但肯学，请五少奶奶不要赶奴婢走。”
刘兰芝一把拉起她。“起来，我没要赶你走。只是你是牡丹和海棠带来的，我要你老实告诉我，夫人是不是找过你，要你把西院的事全都告诉她，但却不能跟我透露半句？”
灵儿一脸崇拜的望着五少奶奶。
