“可能在书房吧。”仆人停下动作。“要我去请老爷过来吗？”
“我有叫你这么做吗？多事！”阎逸眼一瞪，仆人立刻低下头。在书房最好，这样省得和他打照面，去外头喝酒也不用偷偷摸摸的。
阎逸又打了个好大的呵欠，准备回房打理打理，出门快活去！
“逸……二爷！”结果才走过长廊转角，就被喊住。
听到熟悉的声音，阎逸惊喜回头，果然看到徐士维快步朝他走来。
“你怎么来了？”顾着高兴的阎逸没看到他脸上的表情，兴奋地上前拉住他的手。“刚好刚好，咱们喝酒去！”
“你还有心情喝酒？事情麻烦了！”徐士维用力甩开，咬牙切齿地低道，见不远处有仆婢经过，赶紧拉着他往园子里走。
“怎么了啊？”阎逸一头雾水，被拉得踉跄。
徐士维没回他，直走到花园角落，才停下脚步。前面是水池，后面是假山造景，见这地点够隐密，来人又都可清楚看见，他总算放心开口——
“我派出去的人回来了，他们说阎逍是两个月前从麻州牢狱里逃出来的，还伤了一个狱卒，他在那儿的时候，可没听说过他失忆！”
阎逸闻言也吓白了脸。“但、要是没失忆怎么可能会默不作声？依他的能力，我们作假的帐册他应该都看得一清二楚，他最精明了！”
“有两种可能，一种是他在逃亡时遇到了什么事而失忆，另一种……”徐士维停住，这个可能性让他全身发凉。“……另一种就是假装失忆，为了要揪出陷害他的凶手！”
“你是说阎逍知道我们对他下手？！”阎逸脚一软，几乎站不住。“可是……不对呀，要是他知道怎么可能还沉得住气？早就揭发我们了。”
“我怎么知道他在想什么！”徐士维心也乱了，放声大吼。“不行，阎逍留不得，我们一定要把他杀了，永绝后患！”
“好……好！”为了自保，阎逸拚命点头。“怎么杀？再像之前让人在分铺放火，把他诱到京城之外，然后雇人假装山贼打劫吗？”
“不行，用相同的招式会让人起疑……”
“居然是你们！”身后突然爆出一声大喝。
阎逸和徐士维回头，看到阎央提着鸟笼站在假山的洞口处，大惊失色。糟了！全被听见了！
“你们做了一次错事不够，居然还要再痛下杀手？你们怎么这么恶毒！”一脸震惊的阎央怒道，听到儿子居然是这桩阴谋的主导者，气得直发抖。
要不是他为了抓飞走的鸟儿，阴错阳差地进了这个假山的洞穴，也不会听到事情的来龙去脉，更不会发现自己的儿子竟做出这种伤天害理的事！
既然被听到，阎逸也豁出去了。“要不是你把当家之位传给他，我需要杀他吗？明明我才是你儿子，为什么不传给我？”
“为什么你只执着名利？”对于儿子的执迷不悟，阎央痛心疾首。“你醉心玩乐，阎记交到你手上迟早要垮！没当当家又如何？你什么事都不用做，阎逍还每月给你丰厚饷银，任你……”
“不要再帮他说话了！”阎逸失控大吼，疯狂朝父亲的肩头、胸前一下又一下地猛推。“你眼里有我吗？有把我当成你儿子过吗？你只觉得我是败家子，你恨不得没生下我，恨不得你生的是阎逍！”
阎央被推得不住踉跄，手上鸟笼滚落在地，脚步一个没站稳，跌坐池边，他不可置信地看着儿子那已然被仇恨蒙蔽的眼神，知道再说什么也是枉然。
“没错，我恨不得当初没生下你，就不会害得逍儿这么苦！”他咬牙沉痛道，决定大义灭亲。“你以为我会再眼睁睁看着你们为非作歹吗？想都别想！我要报官，把你们全都关到牢里去，该到麻州受苦的人是你们！”
阎央撑地要爬起，却突然被人在背上重重一踹，踹得他痛吟出声，摔仆在地。
“你以为你听见了所有的事，我还会傻到让你走吗？”徐士维恶狠狠地说道，抓住他胳膊用力往池边托去，朝阎逸大喊：“快！趁现在没人看见，快来帮我！”
状况突变，阎逸呆住，怔怔地看着徐士维把父亲拉向池边。
“你……住手……”阎央拚命挣扎，但已有年纪的他抵不过徐士维的力道，上半身已悬在池岸旁。“逸儿，不要一错再错啊！”
“阎逸，想想他是怎么对你的！”手被抓得发疼，徐士维朝阎央腰间一踹，让他松手。“不让他死，难道你要我们真被关进了牢里，留他和阎逍共享天伦之乐吗？护他而毁了你自己，值得吗？”
“逸儿，别听他的……”阎央急喊，抵抗的力气弱了，倏地被徐士维压进池里，水迅速灌进口鼻，他疯狂挣扎，胡乱挥舞的手在水面拍打，双脚乱踢乱蹭。
“死老头！”被踢中胫骨的徐士维痛呼，不禁松手。
阎央趁隙逃离水面，伏在一旁痛苦呛咳。
“别以为我会这样放过你！”徐士维再次抓起他的后领往水池压去。“阎逸你还不快来？难道真要被人发现你才甘心吗？”
“逸儿……”阎央勉强撑着，虚弱地看向他，脸上已分不清是泪水或是池水。
我恨不得当初没生下你！脑海浮现刚刚父亲对他大喊的决裂话语，阎逸心里只剩下深浓的恨意。不是爹和阎逍死，就是他和士维亡，是他们活该，是他们瞧不起他！
“我要你死！”阎逸走近，用力将他压进水里。
徐士维赞许地看着他，也加重手上的力道，把阎央整个头脸都压进水里。
他养出来的儿子啊……阎央已无力抵抗，双手本能地想抓住什么，抓到了阎逸腰带上的缀饰，一把扯了下来，紧紧握在手中。
丧心病狂的两人没发现他的举动，一心只想置他于死地。最后，阎央身子一阵抽搐，所有的反抗静止下来。
徐士维还不敢放手，直到确定他真的没有动静了，才松手站起，抱住阎央的双腿，把他整个人推进池水里。
“快，你去换衣服，我从后门走，别让人瞧见。”徐士维叮咛。“我晚上再偷偷来找你，看要怎么弄死阎逍。”交代完，他立刻从旁边的小道离开。
被留下的阎逸站在池边，看着在池中载浮载沉的父亲尸首，脸上一片漠然。
这全是他们的错！该他的，谁也不能夺走！他用力咬牙，转身离开。
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在铺子里的阎逍接到仆人传来的消息，立刻赶到阎逸家。
一进阎央的房间，阎逍看到视如亲爹的叔父躺在榻上，喉头一阵哽咽。他缓缓走近榻边，望着叔父的面容，眼眸不曾稍瞬。
那脸，是他自小熟悉的；那眼，总是充满关爱地看着他；那手，常常搭着他肩膀鼓励他……为何，如今他却是静静地躺在那儿，再也不见他扬起慈祥的笑？
阎逍双膝点地跪了下来，垂目低首，撑着大腿的手，因强忍哀痛而微微颤抖。
“……少爷呢？”须臾，等到能平静开口，阎逍缓声问道。
“他去为老爷挑选棺木了。”一旁的仆人拭泪回答。
阎逍抬头，望向老人的脸，他的眼眸半张，似乎心有不甘。他胸口一恸，咬牙强忍悲伤，伸手轻轻将他眼帘拂下。
“事情怎么发生的？”想到当初陪他走过丧亲之痛的尊长，如今也撒手弃他而去，他不禁眼眶发热。
“老爷可能是为了追飞走的鸟儿，失足滑落水池，等我们发现时，他已经……已经……”忆起那场景，仆人泣不成声。
阎逍额抵着榻沿，心里懊悔不已。如果知道相聚的时日无多，在前几天叔父来找他时，他会更和颜悦色些，而不是故作冷淡。
为什么不多给他一些时间？更让他懊悔的是，他竟让叔父带着担心，怀着遗憾地离开人世……
好不容易抑下激动的心情，阎逍张开眼，看到阎央的右手紧握成拳，心觉有异。而且那只手布满了伤痕……
他试着去扳，原本握得死紧的手，此时却毫不费力地被扳开了，一块青玉缀饰滑落榻上。他拾起，拿至眼前端详。
为何叔父手中会握着这个东西？为何叔父手上会有伤痕？难道……他不是失足落水，而是被人杀害？！
阎逍震惊地看向叔父，却见已死去多时的阎央自眼角渗出汨汨的泪水。
这画面，让他的胸口仿佛被揍了一拳，痛得他无法呼吸。难怪叔父死不瞑目，他的确是被人杀害的！
“谁发现老爷的？”他开始冷静思考，抽丝剥茧，定要找出真凶。
“一个婢女。”
婢女不可能会戴着男人的腰间缀饰，何况，那块玉的质地极佳，一般百姓也买不起……阎逍一震，窜过脑海的念头让他浑身发冷。
“今天有人来过吗？”他希望，是他想偏了。
“只有徐掌柜来过，好像才待一会儿就走了。”
这个答案，回答了一切，阎逍仍挣扎着，不愿面对这残酷的事实。
不会的，逸弟不可能连亲生父亲都下得了手……他想说服自己，但所有的动机及证据，都指向阎逸与徐士维。
“是他吗？”阎逍颤着唇，用近乎气音的声音问。
那双紧闭的眼，再次汨汨地流下了泪。
阎逸沉痛闭眼，再张开时，眸心盈满狂燃的怒火。徐士维发现了什么，为何要对无辜的叔父痛下毒手？而阎逸不但没有阻止，竟还成为帮凶！
顾虑到叔父的心情，他曾想过，是否要放过阎逸。他以为只要把徐士维带离他身边，阎逸应该就能改过自新，重新再来。
没想到阎逸竟如此泯灭天良，竟连父亲都亲手杀害！熊熊燃烧的怒火吞噬了他的仁慈，阎逍站起，望向叔父，在心里许下承诺——
他绝对会替叔父报仇！
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听闻消息的朱履月在房里哭红了眼，想起阎央和蔼的笑容，心里好难过，不住垂泪哭泣。
突然，门被推开，阎逍走了进来。
“相公……”她起身，哽咽得无法言语。
阎逍走近她身边，不发一语地紧紧将她揽进怀中。他需要她的温暖，来拂开那片将他笼罩的黑暗，镇稳他心里的痛……
收得死紧的手臂，让她几乎无法呼吸。朱履月咬唇，泪水潸然而下。他的肩在颤抖，他的心在狂跳，她感觉得到他激狂的情绪，已几乎让他无法承载。
“你还有我，还有我……”她伸手环住他的颈项，在他耳畔不住低喃。“我是你的妻子，让我为你分担……”
温柔的话语似水，流进了耳里，缓缓地融进了他的身体血脉，温暖了他。阎逍闭眼，将额抵在她的肩窝，激动不已。
他没想到，她的纤细身子，在此时却成了他倚靠的力量、依靠的港湾……在她的环拥下，几乎将他心撕裂的痛缓和了，只余下悲伤，难过尊长的逝去。
这一夜，他让自己留在寝房，留在她的柔情中，抚慰着他受尽创痛的心。
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翌日一早，天才透亮，连番的呼喝及嘈杂的脚步声纷乱了阎家主宅。
熟睡的阎逍瞬间清醒，只来得及用丝被将身旁的她覆住，门立刻被“砰”地撞开，一群手持长矛、刀剑的官兵冲进内室，绕着床榻将他们团团包围。
方从睡梦中惊醒的朱履月坐起，吓得脸色发白，揽着丝被，不晓得发生什么事。
随后走进房间的阎逸看到他们共处榻上的模样，眯了眼，一脸邪笑。
“连我嫂子你都碰了，白白便宜你了！”他啐道，而后对官兵呼喝道：“快，把他抓起来！”
“全给我住手。”阎逍沉声冷道，不想他们无谓的拉扯害只着单衣的她被人瞧见，凌厉的眼神朝众人一扫，视线最后定在阎逸脸上，瞬间迸射出锐利的光芒。
阎逸一惊，不由得打了个冷颤。而接触到他视线的人，全都定在原位，不敢动弹。
“我自己下榻。”他跨下床，未着外袍的他站在众人面前，即使衣衫不整，仍无损他威风凛凛的气势。
后来进房的徐士维见全部的人都被他震慑住了，不禁恼怒大喊：“你们还全呆着干啥？快把他抓起来！”
官兵们这才回神，一拥而上，把他双手钳制在背后，用麻绳绑住。
“相公！”朱履月惊喊，慌得快哭了。为什么会这样？他们为什么要抓他？
阎逍不避不闪，宽阔的背依然挺直，冷静从容的神态，仿佛加诸在他身上的束缚并不存在。
“阎某做了何事，需要如此劳师动众？”他目光森冷地看着主导一切的两人。
“你的恶行都已败露，还想故作无辜？”徐士维嗤笑，脸上挂满了得意。“等到了大厅，你就知道了。带他走！”他手一挥，领先转身走出房间，阎逸也赶紧跟了出去。
“还不走……”官兵正想推他，但被他回身一睨，伸出的手顿时收了回来。
其他的人想去拉榻上的朱履月，阎逍见状，厉声斥喝：“不准碰她！”
那杀气腾腾的气势震慑了众人，全都不敢造次。
“履月，”阎逍看向她，严峻的面容立即敛起，转为温柔。“别怕，等会儿到大厅，我等你。”
朱履月望进他的眼里，那片深湛是如此平静，安抚着她惊惶不安的心。
“嗯，好。”她点头，把悬在眼眶的泪逼回。
“走吧，任何人都不准留下。”阎逍走出房间。
所有人已完全屈服于阎逍的气势之下，他的话，没人敢不从，真的退得干净。
朱履月强抑颤抖，赶紧套上鞋、穿上外袍，连发都来不及束，立即慌忙朝大厅的方向奔去。
一进大厅，就看到阎逸和徐士维坐在上位，一旁坐着捕快和一名中年男子，而阎逍双手被缚，站在下位，官兵在他身后站成一列，警戒地盯着他。
“相公……”赶到大厅的朱履月一见到阎逍，就想朝他奔去，却被守卫的官兵挡住。
“堂嫂，别急，等听完来龙去脉后，你就会后悔这么担心他了。”阎逸冷笑。“坐，别站着。”
阎逍看了她一眼，用眼神安抚她，朱履月无法，只好走到一旁坐下。
“好，人都到齐，可以开始了。”徐士维瞪了阎逍一眼。刚到大厅时，他想让阎逍跪下，结果反倒被他吓得语塞，那股子窝囊想起来就气。他看向坐在捕快身旁的男子。“陈牢头，请问您识得这人吗？”
“他杀了我的同僚，我当然认识。”被称做牢头的男人一脸愤恨地回道。
“你是在哪里认识他的呢？”徐士维又问。
“麻州的牢狱里，那里专关重刑犯。”陈牢头大声嚷嚷。“他在里头关了五年，要逮他入牢可费了我们好大的功夫呢！”
听到这里，朱履月心头直发冷。这一定是搞错了，相公怎么可能会被关进牢里？他这五年是失踪了啊！
“他可是堂堂阎记的当家呢，怎会成了罪犯？你们是不是弄错了？”徐士维笑了，看着陈牢头的眼中闪过一丝诡诈的光芒，脸上满是不怀好意的阴狠。
“我呸！什么当家？”陈牢头跳了起来。“他是作恶多端的山贼，专挑落单的商旅下手，奸淫掳掠、无恶不作，就连被捉进牢里，他还在大肆宣扬他才刚干完一票，还说从那人身上捡到一块黑不溜丢的铁片，不知干啥用的，这人啊，完全不知悔改，根本没有良心！”一口气念完这些，陈牢头很得意，邀功似地看了徐士维一眼。
此话一出，现场响起阵阵抽气声，徐士维对这样的反应满意极了。
“你说的铁片是这个吗？”阎逸举手，手里拿着刚刚从阎逍身上扯下的令牌。
“没错！”
“这是我们阎记当家的令牌啊！”阎逸大喊一声，开始放声大哭了起来。“他居然杀了我堂哥，还假冒他的身分回到这里？！好恶毒的人啊！”
朱履月浑身一震，脑海一片空白。他……不是相公？他……是杀了相公的凶手？不可能的，他那么温柔，不可能会做出这种伤天害理的事，一定是弄错了……
强烈的冰冷让她无法抑止地发颤，她看向阎逍，想要找寻一些让她可以支撑信念的依靠，然而，方才还用眼神安抚她的他，此时却是定定地看向另一个方向，完全不看她。
“陈牢头，东西可以乱吃，话可不能乱说啊！”明明整出戏是他编写的，徐士维还虚情假意地反驳。“你没证没据的，要是认错了人，你担得起责任吗？”
“你看他身上就知道了，他身上有很多鞭痕，都是我们管犯人时打的，一般人不可能会受那些伤。”陈牢头指着阎逍喊。
朱履月惊讶掩唇，仍掩不住那心碎的抽气声。她知道他身上有伤，但她从不知道，那些伤是怎么来的……不！这是梦，她不相信！
那声响虽细微，阎逍仍听到了。他依然面无表情，但被缚在身后紧握的拳，透露了他的思绪。还不是时候，还不是时候！
现在是最关键的时刻，他不能在这里功亏一篑！他绷紧下颚，将心疼她的激动强硬抑下。
“王捕快，麻烦你帮我们确认好吗？”徐士维看向一旁的捕快。
王捕快咽了口口水，有点不太敢接近阎逍，但职责所在，只好硬着头皮上。
“把他抓住！”他大喊，直到两名官兵牢牢抓住阎逍的臂膀，他才敢靠近。
从头到尾都没有反抗的阎逍，只是冷冷地看着他。王捕快心一凛，不敢看他的眼，直接抓住他的衣襟把单衣拉开，布满伤疤的体魄立刻展现在众人眼前。
“你果然是凶手！”阎逸更是哭天抢地，把心痛的堂弟角色扮演得淋漓尽致。
“堂兄啊，你死得好惨啊！”
“我的老天爷啊！”徐士维突然掩唇惊喊。“那我们家夫人的清白不就被这恶人给毁了吗？他们刚刚同床共枕，大伙儿也全都瞧见了！”这算是意外的收获了，没想到一直不同住的夫妻俩昨晚同房，刚好可以趁此机会一起把朱履月踢出阎家！
“怎么有人认不出自己丈夫的呢？”陈牢头演得过瘾，随机应变，还自己加了台词。“我说这位小娘子不会早就知道了吧？却因为他身强体壮，得了甜头，所以隐瞒不说……”
一时间，所有人全望向朱履月，眼里有同情……还有鄙夷。
那些不堪，朱履月全都感受不到，她只执意地看向他，希望他能给她一个坚定的眼神。只要他开口，她就信他……然而，她失望了，他不肯看向她的举止，狠狠粉碎了她的冀求。
汹涌的泪，滚落了脸颊，被绞碎的心，痛得她无法呼吸。她以为，她的相公回到了身边，她以为，她可以和相公长相厮守，结果，给了她幸福的他，却是毁灭一切的真正元凶！
听到她的啜泣声，阎逍拳握得更紧，指甲狠狠嵌进掌肉里，那痛，却及不上他不舍她的痛。他不得不狠下心，若被她知道事情真相，无法假装的她绝对瞒不了人，他只能让她伤心，利用她的单纯来让敌人信服！
“哎呀，先别说这个了。”事情进展顺利，阎逸乐得紧，出来打圆场。“我嫂子的不贞是我们阎家的家务事，现在的首要之务，是要怎么处置这贼厮。”
“喂，你可认罪？”徐士维朝阎逍大喊。他的不发一语，让他惴惴不安。
虽说人证物证确凿，就算阎逍再怎么反驳也没用，但他还是想弄清楚他到底是真失去记忆还是假装，以防日后又被反咬一口。
“我说过，之前的事我全忘了。”阎逍总算开口，说出的却是再淡然不过的一句。
闻言，阎逸和徐士维相视一眼，脸上都是难掩的欣喜。忘了最好，他们的胜利来得如此唾手可得！
“别以为忘了就可以推诿一切，一笔勾销，你犯过的罪行，杀了你十次都不够赔！”王捕快怒骂。“来人，把他押回府衙，听候判决。”
见官兵们正要上前押人，徐士维急忙拦阻。“等等、等等！”他快步走到捕快身边低声道。“能不能先让他留在我们阎府一天，明天再送府衙？”
“这怎么成？”捕快拧眉。“你们这里没牢房，怎么关人？何况留他在这里做什么？”
“只要把他手脚绑着，再派人守着，他逃不掉的。”徐士维陪笑，悄悄塞了东西到捕快手中。“一天就好，不会有人知道的。”
捕快斜眼偷偷瞧了下，金澄澄的色泽自指缝透出，再掂了掂重量，立刻满意地笑咧了嘴，管他什么与规矩不合都抛到九霄云外，留着干啥也不想问了。
“既然你们不嫌麻烦，那我也就不坚持了。说吧，要关到哪儿？”
“来，这边请……”
随着徐士维的带领，官兵架着阎逍走出大厅，即使经过朱履月的面前，他依然没朝她看去一眼。
望着那渐行渐远的背影，朱履月被泪水模糊了眼。
为何她以为已从陌生变得熟悉的人，却成了场空？或许，她从没对他熟悉过，那些温柔，那些笑，全是假的……
