「里面的人，可以出来用膳啦！」她一边将一锅粥和三碟菜肴、四副碗筷摆放在桌上，一边对着内室喊，食物的香味立时盈满整个房内。
一会儿，四个男人走了出来。
「这香味……好特殊，好香，是什么？」宋问之感兴趣的问。
「既然是秘方，当然就是秘密，我怎能随便告诉你？」杜吉祥白他一眼。「除非你入赘到我杜家，任劳任怨听我使唤，等个十几二十年之后，我或许会告诉你。」
即使口头上被亏，宋问之也只能乖乖闭上嘴。
「我做了四人份，你们吃吧，我去灶房看看做酱料的材料齐不齐，齐的话我就可以准备腌制一些小菜，不齐的话就得先采买了。」杜吉祥说：「对了，上次那些小菜二爷喜欢吗？」
「嗯，很开胃，我很喜欢。」段毓楠点头。这些话可是非常真心。
「那我就先做那几样，其他的之后再做，可以吧？」
「当然，都照你的意思。」他还是点头，微笑地望着她。
杜吉祥一脸狐疑的睨着他，最后还是决定什么都别说别问，直接转身去忙了。
段毓楠坐下，安冬也才刚替主子添了一碗粥，连汤匙都还没来得及送上，便听见外头传来砰一声大响，四人同时一惊。
「军清，去瞧瞧。」段毓楠立即说。
「是。」洪军清马上奔了出去，看见杜吉祥倒在憩心小筑门口，心下一惊，飞快上前。
「杜姑娘？」他蹲在一旁唤道，发现她没反应，赶紧将她抱起，送进屋里。
里面三人一见，立即围了上来。
「她怎么了？」段毓楠蹙眉急问。
「杜姑娘晕倒了！」
「问之，去请大夫；安冬，在那张软榻上铺上被子；军清，把杜姑娘放到杨上。」段毓楠一连串迭声吩咐，没发现自己狂乱的心跳有多么不若平常。
三人立即动作。
良久之后，大夫来了又离去，四人围在软榻旁，看着紧闭着眼，气息浅促的女人。
「看杜姑娘这么有精神，都忘了她还病着呢。」宋问之低声一叹。
「是啊，咱们都忘了。」安冬心里也有愧疚，因为他知道，就算记得他们也不会在乎，管她病得多重，只要不影响她帮主子准备膳食就成了。
「她是个外柔内刚的姑娘。」段毓楠低喃，「你们只想着要她留下为我煮饭，为了我，你们愿意纡尊降贵的向她赔罪，可其实并不是真心认为自己那样对待她有错，对吧？」
三人沉默，算是默认了。
「她在听完安冬的解释之后，其实就决定留下了。」他将自己的观察娓娓道来。「纵使她强调不会再委屈自己，要为自己而活，嘴上说着刁难的话，可是她的行为却背道而驰，不顾自己还病着，只想先为我煮粥，你们道，是因为什么？」
「属下不知……」
「因为她善良。」段毓楠凝望着杨上人，神情不自觉的放柔。「而她这么做并不是因为我的身份，而是因为我需要。」他抬眼望向三人，「就像我说的，我知晓你们护我心切，不过，你们也该试着抛开用身份地位去衡量他人价值的行为，开始用心去看待别人了。」
「奴才惭愧。」安冬羞愧的低头。
「属下会谨记王爷的教诲。」洪军清和宋问之也一拱手。
「希望如此。」视线停在她脸上，知道她又开始发热，段毓楠于是在软榻边坐下，伸出手轻轻覆在她额上。
其他三人看见主子的举动，皆错愕的面面相觑，这个推那个，那个推另外一个，最后还是由安冬开口。
「二爷，风寒是会传染的，您身子虚弱，太接近杜姑娘的话，恐有传染之虞。」他低声劝说：「让奴才来照顾杜姑娘吧，奴才是太监，比较没有男女授受不亲的顾虑。」
「不用了。」段毓楠没有离开，仍是用自己冰凉的手替她降热。「安冬，隔壁的厢房整理一下，让吉祥居住。」
吉祥？从杜姑娘变成吉祥姑娘，这会儿还直呼姑娘家闺名，这……
「二爷，这样妥当吗？」他迟疑。
段毓楠蹙眉，「有何不妥？」
「二爷，杜姑娘毕竟是一个未出阁的姑娘家，要她一个姑娘家和几个大男人住在同个院落，容易引人非议。」
「庄里有什么人敢乱传话？」他可不认为。
「庄里是无人会多嘴，不过二爷是不是要顾虑一下杜姑娘的感觉？说不定杜姑娘很介意这种事呢。」安冬低声力劝。
「我已经决定了，别再多言。」段毓楠沉声道。
「……是。」算了，住哪里不重要，既然杜姑娘对主子有那么大的用处，破例让她住在小筑里也无妨，现在最重要的是让主子用膳。
「二爷，您先用膳吧，这儿让奴才来照顾。」
「等会儿再说。」他依旧拒绝。
三人再次面面相觑，主子对杜姑娘异常的态度，让他们有些不安。
不过不管他们担心什么都是多余的，主子若有什么打算，他们也没有能力改变，眼下比较重要的，还是想办法让主子吃些东西。
安冬拚命思考着怎么劝主子，瞧着主子对杜姑娘的温柔，脑子顿然开了窍，改了一个劝说的方式。
「二爷，那些膳食是杜姑娘抱病为您烹调熬制的，二爷若不用，可就白费杜姑娘的辛劳了。」他故意说得耸动。
段毓楠登时沉默，一会儿，才点点头。
「好吧。问之，你去端盆冷水过来；安冬，你来照顾她，替她降热；军清，你去看看总管派人抓药回来了没有，若回来了，就先熬一帖送过来。」
「是。」三人同声领命，各自动作。
段毓楠这才起身，走到一旁桌子坐下，视线越过桌面，又看了榻上的人好一会儿，才端起粥，慢慢的吃下一口。
味道一如记忆中的美味……不，是更好，热热的粥滑过食道，进入长期虚空的胃囊；，想起这是她抱病为自己熬的粥，让他整个胸口都跟着暖了起来。
「很好吃。」他又慢慢的吃下第二口，笑暖，心更暖。「比上次的更好吃。」
安冬惊喜，当下，心中有了决定。
这样一个宝，不把她留在主子身边怎行？
＊
隔了几日，杜吉祥的风寒几乎痊愈了，加上三餐正常，整个人恢复得比过去更好，神采奕奕，红红润润的，煞是可爱。
段毓楠穿着保暖的狐裘，坐在事先铺上软垫的廊上阶梯，看着在不远处花圃里挖上的她。
这几日，他经常这样，只要她在他的视线范围内，他就会不由自主的盯着她瞧，有时候瞧着瞧着，便会失了神。
就算她不在，他也会问她的行踪，走到她在的地方——就像现在，然后继续看着她，有时候和她聊天，什么都谈。
真正察觉自己心境变化的关键，是在前天，当他看着她从问之手中接过她的东西，对着问之漾出好美的笑容，而他竟嫉妒起问之时，就知道自己对她产生了占有欲，希望她只对他一个人笑，只看他一个人，只和他在一起。
他喜欢她。
「你在做什么？」看着她整出一块长约三丈，宽一丈的土地，他好奇的问。
「松土。」用袖子抹了抹额上的汗水，她很有朝气的拾眼望向他。
段毓楠轻笑。他也发现自己和她在一起，心情很容易处于「愉悦」的状态，好似和她在一起，快乐就是这么容易。
「嗯，我想这点我还看得出来。」他忍不住微微调侃，「我问的是，你准备拿这块地做什么？」
「喔！」几天下来，她已经很习惯这个主子动不动就出现，更习惯他促狭的表情。「我要种一些药草和香草，就是宋爷帮我拿回来的那几包种子。」
问之拿回来的东西还不少，除了她之前说的食谱，刚刚说的种子之外，还有好几包「乾草」，以及数包用「乾草」磨成的粉末，香味不同，有他熟悉的——这几日膳食中的味道，但大部份是他还不曾闻过的。
「现在？腊月天？」
「不是啦，现在这个是播种前的准备工作，因为是新地，所以要让它变成适合那些药草生长的环境，今天松上和施第一次底肥，立春时施第二次肥，惊蛰的时候松第二次上，施第三次肥，到了春分，就能播种了。」
「这么麻烦啊！」
「其实还好，这些药草很有趣，虽然事前准备工作挺麻烦的，可是种子发芽出上之后，几乎就不必太管它们，不能施肥也不能浇水，它们也不会长虫，只需要在拔除杂草的时候注意，别不小心把它们当杂草拔掉就行了。」
段毓楠又笑了。
「不能直接到药铺子买吗？」他问。
「买不到的。」她笑着摇头。
「为什么？」
「因为这些药草不常见，也很不起眼，知道它们功用的人更是稀少，就算平时在山林野地看见野生的，也不会引起注意，所以不可能在药铺子看见它们。」
「它们有什么功用？」段毓楠又问，很享受这种他问她答的时光。
杜吉祥对他调皮的一笑。「这是秘方的一部份，除非你入赘到我杜家，任劳任怨二十年，我或许会考虑告诉你。」她将上次回答末问之的话丢给他。
「我没有优待吗？譬如十年就告诉我？」段毓楠也开玩笑地回答。
她哈哈一笑，「二爷坐在那儿没问题吗？」
「当然没问题。」段毓楠立即说：「我坐着厚厚的软垫，身上穿着保暖的狐裘，旁边炉上还温着一壶热茶，而且生病的人又不是我。」
