穆探花在跟着顾行朗送了几次货后，也大概知道自己设计的布样有多受欢迎，于是她更是呕心沥血地设计出几款新花样，准备等他今日谈生意回来向他献宝。
然而就在她留在区里与那些织娘们边织布边聊天时，突然几名彪形大汉闯了进来，二话不说就先踢翻了一架织布机，吓得几位姑娘们花容失色，全躲到角落去。
“你们是谁，怎么可以随便闯进来？还砸坏了我们的东西！”穆探花见他们似乎还要砸，连忙挡在他们面前，怒气冲冲地问道。
几名汉子没有回答她的话，大摇大摆地搜起了屋子，而屋里头的老弱妇女，竟是拿他们一点办法也没有。
“他们……是顾府的人。”突然，顾天云沉着脸道，他这个顾家的前家主，自然认得出这些大汉的来历。“你们想做什么？”
“老头，没你的事，滚一边去！”其中一名大汉皱起眉来，居然伸出一只手，向顾天云狠狠一推。
幸亏顾天云先退了一步，那力量还不至于令他受什么太严重的伤，不过挨了这么一下，他仍是跌倒在地，一时间竟爬不起来。
“老太爷！”屋子里的人叫了起来，连忙前去搀扶。
此时外头的几名男工人也注意到屋里的异状，一股脑儿的冲了进来，却很快地被打了出去。
一下子，屋里就被搞得一片狼藉，几名大汉下手毫不留情，贫区里的瘦弱百姓如何敌得过，众人几乎是一面倒的挨打，连上前阻挠的穆探花都挨了几拳，又惊又怕，眼眶都泛红了。
“这里是天子脚下，你们眼中还有王法吗？”穆探花被一个巴掌拓到了地上，气得大叫，“你们再不住手，我要去报官了！”
“何需报官？本府就是个官。”突然门外走进了几名官兵，接着一个身着知府官服的矮胖中年男子走了进来，赫然是京城的何知府。
何知府长期受顾家供养，因此与他们狼狈为奸，明明伤的都是那些穷苦百姓，他却先只注意着那群大汉，抛过去一个意味深远的眼神。
为首的大汉朝着何知府摇摇头，并未答话。
所以目标没有达成？看来还是要他出马啊……何知府皱起眉，清了清喉咙，朝着穆探花等人道：“你们这里谁是主事？”
穆探花站了起来，捂着脸忍着痛，指着那群大汉道：“知府大人，民女便是这里的主事。你要为民女作主啊！这群人无缘无故闯了进来，不只砸东西，还打伤了我们的人……”
何知府凌厉地瞪了她一眼。“大胆刁民，居然敢诬告好人？”
“什么？”不知穆探花傻眼，其它百姓也跟着傻眼。现在不只证据确凿，伤者都还在现场，何知府居然能睁眼说瞎话？
何知府见震慑住他们了，满意地冷笑道：“有人到本府这里告官，说你们窃取了顾家布庄的布样图，意图制造谋利，不过顾夫人心软，要我饶你们一命，只要你们交出布样图，既往不咎。”
“简直是含血喷人！顾家怎么不去抢？你们根本联合起来……”穆探花一听有人要抢她的布样图，气得差点冲上去打架。
刘婶、凤姊等人也明白过来，今天根本就是顾家来找碴，官府配合演戏，为的就是他们的布样图。看来最近生意太好，顾家也眼红了啊！
就在大伙儿义愤填膺、气得牙痒痒却无法动手时，顾天云长长地叹了口气。
这官商勾结的阵仗，曾经当过官的他怎么不懂呢？人善被人欺啊……
“够了！”顾天云忍着痛，一拐一拐地来到穆探花身边。“探花，他们要的东西给他们吧。”
“可是……”穆探花好不甘心。
“我们斗不过他们的。”他摇摇头。“而且你也不会希望等会行朗回来时，他们还在这里。”
她沉默了下来，确实，如果顾行朗此时回来，冲突是避免不了，但那个前纨裤子弟诈骗拿手，武功却是烂到不行，遇到这种阵仗，也只有成沙包的分。
她不情不愿地走到柜子旁，拿出几张纸卷，发泄似地扔向那些大汉。
几名大汉拿到了东西，也懒得计较态度问题，彼此对视一眼便快速闪人了。
何知府逞够了威风，自然也带着官兵大摇大摆的离去。
“太过分了……”穆探花气得发抖，一不小心扯动身上的伤，疼得她龇牙咧嘴。
满屋子的人也是伤的伤、倒的倒，还能站着的全都垂头丧气。本以为终于可以安心营生了，居然遇到这种事。
此时，屋外又走进来一个人影，众人以为是何知府来个回马枪，齐齐吓了一跳，待看清来人是谈生意回来的顾行朗，终是松一口气，安心下来。
顾行朗现在显然是大家的主心骨，他一出现，每个人就七嘴八舌，急急忙忙的把方才发生的事叙述一遍。
顾行朗刚进门时，看到一室惨状就觉得不对，现在一听到居然是顾家干的，还勾结知府，打伤这么多人，连爷爷都受伤了，他的表情阴沉得难看。
他浑身散发出来的隐隐戾气，让人忍不住离他几步远，足见他有多生气。
穆探花离他最近，一见他神情不对，害怕他去报复，连忙说道：“少爷，你别冲动，我知道你很生气，但你上门只是去送死啊！”
顾天云也知兹事体大，尤其这件事很可能是朱氏那个毒妇搞出来的，她可不会对顾行朗留情，也跟着劝道：“爷爷没关系的，东西砸了，修好就是，现在我们居于劣势，你千万不要自找麻烦。”
“对啊，顾大少爷，民不与官斗啊！”
“至少我们小命保住了，还能继续替你工作，顾大少爷别气了……”
“少爷，布样图被拿走就算了，我还可以再想新的，正所谓留得青山在，不怕没柴烧……”
穆探花与众人七嘴八舌不停地劝着，可见每个人都担心顾行朗的安危。他们被打倒了无所谓，但顾行朗要被打倒了，可是整个生意都要垮了。
尤其是穆探花，紧张得汗都快滴下来了，她紧紧揪着他的袖子，连身上的痛都忘了。
顾行朗把大伙儿担忧的神情看在眼里，只见他凛然的表情微敛，“你们想太多了，本少爷并没有要去找顾家报仇。”
啊？每个人都愣了一下，原来顾行朗还挺冷静的，那他怎么不早说，害他们白担心了这一会儿。
“本少爷生气的原因是，顾家的人居然连爷爷都打……还有你。”顾行朗转向穆探花，用手轻轻抬起她的小脸，见她吃痛地缩了一下，他的眼中闪过一抹冷光。
“你可是本少爷的人，本少爷好不容易把你养得白白胖胖的，连脸上这道疤痕也好得快看不见了，居然今天又添了新伤？”
他如此亲昵的举动，让众人都看呆了，穆探花也忍不住红了脸，却不好意思把他的手拨开。
“放心，小木炭，这个公道，本少爷会替你讨回来。”
顾行朗这句充满男子气慨的话，几乎融化了在场所有女性的心，每个人看着他的目光都像充满了爱心，彷佛他背后开满了花儿，超级无敌吸引人。
尤其是穆探花，要不是这里有那么多人，她可能直接扑上去了，她早就知道他对她的占有欲肯定也是爱情的一种，只是这个少爷不开窍而已，难道他现在那迟钝的壳，终于撬开了一点点吗？
然而他的下一句话，却又险些把众人的下巴震下来，满天的粉红泡泡顿时破灭。
“小木炭，你已经不漂亮了，万一变得更丑，那怎么行？”他一脸认真地道。
穆探花杏眼一瞪，气得用力一拍他的手，快步离开现场。她宁可现在痛死了，也不想再和他说一句话。她这阵子养出了点肉，皮肤也白了许多，现在她照镜子都觉得自己有几分可爱了，他居然还嫌她丑？！
顾行朗眉头一挑，转头看向大家。“她怎么了？”
每个人见他的反应，都是摇头叹息，连向他解释也懒了，陆陆续续离开，其中有几个工人还拍了拍他的肩，不知是同情还是惋惜。
等到大家都走光了，屋里只剩下顾天云一个人，他忍不住对着孙儿道：“唉，你呀，真不解风情……”
讵料顾行朗只是云淡风轻地一笑。“爷爷，大家怕我冲动，我还更怕大家冲动呢，生计被断了可不是小事，现在大家的心思全被引到我身上了，这不也很好吗？”
顾天云老眼暴睁，难以置信原来他一直以为是纨裤的孙子，不仅近日生意做得好，心思居然已经缜密到这种地步？
顾行朗没有多加解释，只是取来药品替爷爷上药，之后他还要去搞定那个暴怒的小木炭呢！
顾家布庄这一个月，出了好几款样式新颖的新布，设计比起先前穆家布庄的布样又更加先进，因此同样掀起了一阵抢购的热潮。
前一阵子被抢走的生意，好像一下子全都回来了，虽然一个月之后这生意的热度就降了下来，不过还是比以前好，已经足够顾行朝得意好一阵子了。
相形之下，布样图被抢的顾行朗却沉寂了下来，他与穆探花没有再推出新布样与顾家正面对抗，即使被认为是示弱服软他也不担心，因为他这阵子有更重要的事要做。
京城的贫区之中，每个织娘前方的织布机是忙碌得没有停过，工人搬进来一包一包的原料，另外也有一群人忙着制线画样蓄棉等等，大伙儿分工合作，忙得热火朝天，好不热闹。
是了，再过不到三个月，朝廷就要派兵出征北方异族了，这件事在朝议上已经确认，也开始向天下征兵。比较机灵的商人想到大批军队所需的冬衣，已经放话欲大肆收购棉花了。
然而今年的棉产奇缺，价格飙得老高，直让人吃不消，没有人知道这个中原因，是顾行朗在前一年棉花贱价时就收购了许多，还连带买下了今年的产量，所以原本价格就有些偏高的棉花，如今已经来到了天价，能跟顾行朗竞争的商人根本没有。
这也就是为什么小贫区里大伙儿都忙到停不下来的原因，再过几个月可是要做出无数匹棉布和数万件冬衣，现在不赶工哪里来得及？
原本大家都以为穆家布庄这生意被顾家一搞，大概完蛋了，想不到顾行朗还能另辟蹊径，直让众人佩服得五体投地，工作得也更起劲了。
顾行朗也没有再往外送货，毕竟也没货可以送，仓库里摆的都是棉线棉布棉衣，而且都是军旅需要的样式，现在京城里的布市原则上又成了顾家独占，虽然一波新布之后没有再推出更新的图样，至少也没有别人竞争。
只有顾行朗与穆探花知道，现在顾家的峥嵘岁月只是一时的，爬得越高就摔得越重。
穆家的空间已经不够用了，大伙儿全搬到更大的庙埕下工作，就在忙着赶工时，一个想都想不到的人，居然大摇大摆的行来，还搂着一个绝色美人，不以为然的看着忙碌的众人。
“你们居然还有工作？真是稀奇了，老子以为你们根本没东西可以卖了，哈哈哈哈哈……”来人便是顾行朝，他今天就是特地来示威的，不看看顾行朗吃瘪的样子，他身心都不舒畅。
“少爷，奴家以为你要带奴家到什么好玩的地方，怎么会带奴家来这么穷酸的地方呢？”他搂着的女人，正是怡红院的如花，她如今已成了顾行朝的禁脔，他带着她来，大有落井下石之意。
“我带你来看笑话啊，这群人在这里穷忙，根本赚不到钱。他们的幕后老板是谁你知道吗？就是以前妄想用一万两竞价你出阁的傻子啊！”
“唉呀，奴家都忘了那桩事了，能用一万元竞价买下奴家出阁的，不就是少爷你嘛。”
两人一搭一唱，却没有引起任何人的注意，大家依旧忙着手边的工作，尤其是站在一旁监工的顾行朗，更是连看都没看他们一眼。
“少爷，外面的工人说新货来了，请你去点收。”穆探花经过顾行朝身边，头都没别一下，完全把他和如花当成隐形人，只对着顾行朗说话。
“本少爷这里都快忙不过来了，你请爷爷去点收吧。”顾行朗点点头，居然拿出一份卷宗看了起来，自然也没有抬起头施舍一丝目光给那一男一女。
顾行朝想不到自己居然被忽视了，极为不悦地又呛道：“哼，顾行朗，你要装作看不见我吗？我告诉你们，现在京城的布市是我顾家的天下，老子今天就是来看你有多落魄凄惨。”
“少爷，谁不知道顾家布庄是京城第一，其它人想与少爷你竞争，简直是痴人说梦。”如花咯咯笑了起来，玉手还在顾行朝的胸膛上抚了两下，像在安抚他的不满。
