“把所有的事都说出来……”顾元鹏也作势要掐她。
“我说、我说！因为只要把顾行朗赶出去，布庄就是我们的了！”朱氏看到陆展文后，精神几乎崩溃，尖叫着把什么都说了。“当初顾行朗在怡红院要拍下一个妓女，我就有这个计划了，先是逼他拍出高价……然后与陆家合作要他到布庄取钱给黄账房……我承认碧花和钱管事都是我买通的，要他们做伪证，陆员外你、你不是说恨不得看顾家陷入混乱，所以才会帮我？果然……果然老爷相信了，把顾行朗赶了出去。事后只有把你们全杀了，真相才不会泄露出去，我错了我错了，不要杀我……”
“碧花与钱管事都被你杀了？这么多人遇害，包括财大势大的陆员外，你如何做得那么干净？”说话的人，居然是顾行朗。
“是我、是我派人去把人都给杀了。”朱氏早吓得屁滚尿流，根本分不清楚提问的是谁“。“有何知府照应，杀几个人不会有人知道的……”
至此，一切真相大白，突然间屋里吹的阴风停了，外头的天也大亮，可是那两只鬼魂居然没有随之消散，反而脸色凝重地立在当场。
朱氏已经崩溃，但顾行朝好歹是个男人，他慢慢的回过气来之后，越看越不对，最后指着顾元鹏及陆展文惊叫道：“你们……你们不是鬼！”
“只有心里有鬼的人，才会认为别人是鬼。”顾行朗冷哼一声，带着穆探花走上前，突然向门口一拱手，朗声说道：“相信大人都听到了，请大人作主。”
此话说完，紧闭的大门突然被推开，官兵如潮水般涌入，一个年约四旬、仪态威武的男子走了进来，赫然是当朝刑部左侍郎崇大人，而跟在崇大人身旁的，便是脸色沉凝的顾天云。
“顾大人，你耍我来看的好戏，竟是这一出，果然是桩大阴谋，何知府，你怎么说？”崇大人冷笑道，后头的人早把何知府硬从府衙中带来了，也一起看了这场好戏。
何知府吓得跪地直磕头。“大人饶命、大人饶命……”
原来，顾行朗前阵子故意激怒朱氏与顾行朝，更加大了打击顾家布庄的行动，果然逼得朱氏动了杀念，又想象以前除去陆展文、碧花等人一样，暗中除去顾行朗。
在这期间，顾元鹏找到了陆展文，解开了顾行朗身世之谜。当时朱氏承诺把皇宫云绸的生意让给陆家，只要他愿意出来指证刘氏，认顾行朗是他的儿子。因为陆展文当时与顾元鹏交恶，心想这能搞得顾家大乱，而顾家若让顾行朝和朱氏两个没生意脑袋的自私鬼夺权，对他陆家也是大有好处，于是答应了朱氏。想不到事后朱氏欲灭口，竟找杀手来杀他，还在陆家布庄的仓库放火，这一切还都有官兵掩护，逼得他不得不装死离开京城。
因为朱氏有何知府撑腰，京城外也有一堆朱氏的人及官兵在搜查陆展文，顾陆两人躲得辛苦，才终于暗地潜回京中，只为讨一个公道。
最后，朱氏向顾行朗发出了白帖，顾行朗假意奔丧，事实上安排了一群人在屋外等着装神弄鬼，先用迷药迷倒了朱氏请来的打手，再叫父亲与陆展文扮鬼吓朱氏，逼她说出实话；而顾天云即使三餐不继都不曾拉下面子去拜托昔日当官时的朋友，这次为了儿孙及家业，却是亲自请来了刑部的崇大人，这也是最重要的一步，让朱氏等人罪证确凿，无话可说。
朱氏与顾行朝见这场面，吓到人都瘫了，脑袋一片空白。他们知道一切都完了，不仅这阵子的努力付诸流水，可能自己也要赔上一条命啊……
“我不要死！我不想死！”顾行朝突然放声痛哭，跪爬过去抱住父亲的大腿。
“都是娘教我的，我不想死啊爹，你不要让人把我抓走……”
顾行朝虽然心性卑劣，毕竟也是顾元鹏的亲生儿子，但他犯了这么大的错，又有刑部的大人亲耳听到，他即使有心原谅，也说不出口。
“行朝从小被朱氏教导，心态扭曲，而且朱氏是他母亲，或许母命难违，何况那些杀人的命令，并不是他下的。”顾天云知道儿子的忌惮，先是为难地看着默不吭声的顾行朗一眼，才对着崇大人道：“崇大人，可否留他一命？”
崇大人点了点头。“本官自然尊重顾大人的意思。”
一干官兵将朱氏等人抓起，她因为先前被吓得慌，心知大势已去，之后又被自己的儿子出卖，就全然崩溃，毫不抵抗的就被带走了，而顾行朝也是面如死灰，
甚至连陆展文也不得不一起被捕，毕竟是他做伪证，才导致顾家险些家破人亡。他这才愿意随顾元鹏回京，就是要告发朱氏替自己讨个公道，即使他罪不至死，该受的刑罚仍是躲不掉。
一干人等离开之后，顾天云及顾元鹏两老指挥着家丁拆灵堂，顾行朗则是叹息着看着这一切，他努力了这么久，终于揭发朱氏的阴谋，但心中却无喜悦，甚至有着微微的失落。
“少爷，顾行朝没死，你不生气吗？”穆探花倒是很不服气。
“他只要受到该有的制裁就好，毕竟……他也是我弟弟。”顾行朗叹道。
“少爷你接下来要搬回顾府了……”她忍不住问道：“那我呢？”
“当然是跟我一起回来。”他毫不犹豫地答道。
“以什么身分？”穆探花这算是逼他表态了，难道要她个姑娘家说的那么明白吗？
“当然是婢女啊！”顾行朗完全不觉得有什么不对卜“我说过你是我的人，我到哪里，你就要到哪里。”
“婢女……”她顿时火了，她为他做牛做马，只差没献身给他了，还帮他揭发了家族阴谋，最后得到的居然只是当他的婢女？！
连顾天云与顾元鹏都暗示她，她未来必是顾家少奶奶了，还多次问他成亲的事，就这个木头明明爱她却又一直不开窍，难道要她向他求婚吗？
只怕他到时又来一句“你是本少爷的人，成亲干么”，那才真是气死人！
“婢你的头！”她气得狠狠踩了他一脚。“我帮了你这么久，债也该还清了，你手上更没有我的卖身契，我才不跟你回去！”
“小木炭，你不跟我回顾家，要去哪里？”顾行朗好整以暇地问，在他心中，她跟定他了，也没有别地方可以去。
穆探花怒瞪着他。“你管不着！”
一切终于雨过天青了。
心狠手辣的朱氏毫无疑问的等候秋决，顾行朝则是发配边疆终生劳役，其余陆展文、何知府等人各有罪行，顾家人也重新搬回京城大宅之中，在顾家布庄与穆家布庄正式合并之后，顾行朗也终于由暗处出现，不再是依托在穆探花的名字下被养活的大少爷，重新夺回了顾家布庄负责人的地位。
由于新的顾家布庄显露出的峥嵘强势，京城的百姓们这才知道，原来顾行朗才是整件事运筹帷幄的幕后推手，穆探花只是借他一个名字，全心全力辅佐他，免得他锋芒太露被仇家干掉，所以真正厉害的，可是这个大家曾经以为是纨裤的家伙。
而穆探花虽然只出个名字，不过她的忠心与勇气，也成为京城传闻中的趣谈之一，许多人都对她推祟有加，甚至拿自家的奴仆与她比较，把她塑造成了个福星似的人物，把顾行朗的成功，也归功一份给她。
在顾家正式回归后，穆探花也脱了奴籍，成为顾家布庄的首席设计师——当然，这个名号是她自己取的，不过她也得以有了与顾行朗平起平坐的身分，而且顾行朗还要对她尊重有加。
所以，她不必像以前一样天天对顾行朗跟前跟后，早晚服侍，甚至人各一方，顾行朗也管不了她。
在这样的情况持续了十天之后，顾行朗就觉得浑身不舒服了。
“那没良心的小木炭，居然这么久不见人了？”
没见到穆探花的前几天，他还能忍受，但整整十天不见，他连作梦都梦到她的声音和那娇俏的身影，末了他终于忍不住了，派了一名家丁前往穆家把她找来。
想不到，家丁却带来穆探花在忙没空的消息，叫他要就自己去穆家找人。
顾行朗见她拿乔，架子硬是比她更大，又再憋了十天不理她，最后终于爆发。
“该死的小木炭，竟敢忽视本少爷！”
他怒火熊熊的就要踏出顾家，却见父亲与爷爷喜气洋洋地准备出门，双方在门口撞个正着。
“唉呀，行朗你来得正好。”顾元鹏拉住他，将手中的红帖塞给他。“你现在是家主，这成亲的喜帖由你亲送是最好不过了，走，跟我们到崇大人家里去。”
“喜帖？”顾行朗皱起眉，怎么都想不到府里有谁要成亲了，他脸色古怪地觑着父亲问道：“爹，你又要娶妻了？”
顾元鹏气笑了。“呸呸呸，你爹是这么好色的人吗？是探花要出阁了。”
顾天云也欣慰地点头道：“过去几年幸好有探花在，我们也将她视为亲人了，如今她要出阁，家中无双亲，我们便是她的尊长，自然要替她打点得好好的。”
“什么？小木炭要出阁？”顾行朗差点没跳起来。“我怎么不知道？”
说到这个，顾天云便没好气地望着他。“谁知道你在忙什么，有人向探花提亲，她自然不方便出门，要你去你又不去。”
顾行朗震惊得说不出话来，一股火气直冲脑际，他的脑袋一片空白，只知道有人要抢走他的小木炭了，而这个消息，他居然是最后一个知道的！
难道小木炭忘了，她一辈子都是他的人吗？居然敢接受别人提亲？
顾行朗二话不说打开手中的喜帖，他倒要看看是哪个兔崽子敢跟他抢人，然而一看到喜帖上男方“金城武”三个大字，他脑子里轰然一声，像是想起了什么。
他听过这个名字，在他最潦倒、自暴自弃的那一阵子，穆探花曾经无意间提过这个人，语气之间对此人似乎极为推崇，难道她早就认识他了？所以他向她求亲，她就飞也似地答应了？
顾行朗完全不能接受，他无法想象她要嫁给别人，一股气憋得他几乎要疯了，他一把丢开喜帖，大步冲出大门，他一定要亲口问个清楚！
在京里狂奔了约两刻钟，顾行朗气喘不休地站在了穆家的门外。他不待气息稍定，就急匆匆地推开穆家大门，却见穆探花就坐在堂中，手里缝着东西，有些意外地看着几乎是破门而入的他。
“少爷，你来了啊？”她表现得很平静，甚至站起了身，在他面前举起了手上的织品，那是一件喜服，她将喜服放到了身前，像是不知道他的震怒般，笑吟吟地问道：“少爷，你看我这件喜服好不好看？这可是我呕心沥血之作，缝了十几天呢！”
顾行朗看她的模样，心莫名一阵痛，她似乎对于嫁人这件事颇为期待，她就这么想离开他吗？
于是他上前一步，双手握住她的肩头，咬牙切齿地道：“你要嫁给别人了？你居然敢嫁给别人？”
“我为什么不能嫁？”穆探花没有被他的怒气吓到，只是纳闷地反问。
“本少爷说过你是我的！”顾行朗气得大叫。
“然后我就要待在你身边，直到年华老去，直到再也嫁不出去，然后看着你成亲生子，组成一个幸福美满的家庭，我则是孤独终老，只因为你这大少爷坚持我是你的？”她很是犀利地问。
“我没有这个意思……”他顿时气虚，而且有些震惊，因为她从来没有用这么严厉的方式与他说过话，除了在他醉生梦死那段时间，她用一道伤痕惊醒他之外。
“少爷，在你一直坚持我是婢女，从来没想过要与我成亲时，就应该想到有今天了。”穆探花拍开他的手，退后一步，似乎连碰都不愿意让他碰一下。“一个婢女，迟早会离你而去，我总要为自己打算，一直无名无分的待在你身边，难道你都没想过别人会怎么看我吗？现在我有机会嫁出去了，你该祝福我才是。”她横睨了他一眼。
“本少爷见鬼了才会祝福你！”顾行朗几乎想都没想，便冲动地说道：“你想要有人娶你？好，本少爷娶你行了吧？你不准嫁给别人！”
想不到她的眼神一冷，以前所未有的冰冷语气说道：“你又不爱我，我不想勉强你，我只想嫁给爱我的男人。”
“谁说我不爱你？”他脱口而出，伸手就想抱她。
“是吗？你爱我吗？”穆探花闪开了他的手，定定地望着他，很冷淡地道：“大少爷，你知道什么是爱吗？你又爱我哪一点？”
顾行朗一时语窒，竟说不出他认为的爱是什么。
“所以你只是敷衍我。”她摇了摇头，突然笑了起来。“但是少爷，你总该希望我幸福吧？”
“当然。”
“很好，如果你以为的爱，只是感激我在你落魄的时候没有抛弃你，那你就多包些礼金给我，不要耽误我的幸福。”穆探花不再看他，径自走回桌旁坐下，又开始低头缝制喜服。
她说的话，无一不是当头棒喝，像在控诉他的自私与自以为是。对，他在心里把她当成了所有物，可是他问过她的意愿吗？在她有机会追求幸福的时候，他却要来破坏，这就是他对她好的方式？
顾行朗突然发现，他过不了自己那一关，他答不出她所有问题的答案，以他如今的心态，他根本没有资格留住她。
“金城武……是个什么样的人？”他哑着嗓子问，一腔怒气全化为了苦涩。
“很帅！”穆探花突然抬起头，甜笑道：“很有型，就算不说话都很吸引人。眼眸深邃，身材高姚，走到哪里都是人群焦点，甚至还有一棵树以他的名字命名呢！而且他很富有，也很洁身自爱，很少听过他传绯闻，总之，对女人来说，他就是个极品男。”
顾行朗顿时有种完败的感觉，沮丧地问：“那他爱你吗？”
她突然说不出话，最后耸耸肩道：“至少我想嫁给他，能够嫁给金城武，可是我家乡很多女人的心愿呢，他是大家的梦中情人，我相信他是个愿意给予尊重与承诺的男人。”
他说不出话了，今日所受的打击，并不比他被赶出顾家的打击还小。因为他一直知道她对他的情意，也很享受她当初一心一意的为他付出，还因她的暗恋而沾沾自喜，所以他认为她不可能离开他，也一直端着架子。
可是她现在要把这些情意转移给别的男人了，他才知道他曾经拥有的是多么可贵，她宁可和另一个不知爱不爱她的男人共度未来，也不想再和他搅和在一起了，因为他不懂得尊重与承诺。自以为留连花丛的人生很成功，事实上在对待女人，他是个彻底的失败者。
瞧他失魂落魄的呆站门口，穆探花走到他身边，硬是将他推出门外。“好啦，少爷你也该回去了，下回来找我，就带些贺礼来，你没有带来我喜欢的东西，我可是不开门的喔！”说完，她砰的一声，把门关了起来。
顾行朗呆望着门板，明明他与她只有一门之隔，但他却觉得此时的她离他好远好远。
他，真的要错过她了吗？
不知道过了多久，顾行朗终于失魂落魄的离开，但穆家的门又被人打开了，这次进门的却不是顾行朗，而是出门送喜帖的顾元鹏及顾天云。
顾天云看着老神在在缝着喜服的穆探花，苦笑着叹道：“探花，你这次的赌注是不是下得太大了？”
穆探花放下了织品，表情由原本的平淡露出了一个几不可见的微笑，目光也流泄出了先前顾行朗完全见不到的温柔。“老太爷，我太了解他了，想让呆头鹅开窍，只有这个法子了。”
