长长的鞭炮从街口一路延伸到李家大门，朱漆铜门朝内拉开，最后一截爆竹在门口爆开。
满满的烟硝味，满满的欢笑声，奔跑的孩子们低下头捡拾未爆开的爆竹，拢了一手，和同伴比着谁拾得多。
李家有大喜事了。
李家大少爷李明桐考上秀才，李德生大喜，决定席开五十桌大宴宾客，采流水席方式任人吃喝，不论乞丐还是商贾，只要看得起李家的人都可以进来，好酒好菜招待。
同时，今天也是大少爷娶媳妇的日子，两喜并一喜，一并请客，再多开五十桌席位，凑一百桌吉利的圆满数字，象征百子千孙。
李家的媳妇姓段，是“吉祥酒坊”的千金，段老头嫁女儿高兴，便取出女儿一出生便埋下的女儿红，整整两百多坛，用四辆马车载着当女儿的嫁妆。
“一拜天地。”
“二拜高堂。”
“夫妻交拜。”
“送入洞房一一”
喜得美娇娘的李明桐整日晕陶陶的，走起路来脚步都有点飘，他一手拉着红绸布牵着新娘子回新房，还没喝酒就醉了，笑得傻乎乎的，差点一头撞上门框。
“大舅子，小心点，你还没敬酒呢！”还没喝就晕了，真不中用，一会儿他还要一一敬酒。
“喔好，我小心……”李明榈很快就察觉不对劲，妹妹还没招赘呢，他哪来的妹婿？是谁偷喝酒犯糊涂，叫错了人，待会儿得让人盯着点……他一回头，陶然的双眼撞上墨黑的深瞳，他一震，竟有点心虚。
怎么会是他？这人喊他大舅子会不会太奇怪了，他家妹子和这人怎么扯得上关系，何况孙子逸还大他一岁呢，这声大舅子怎么喊得出口？偏偏他刚才还顺口地应了几个字，他不会被妹妹痛打一顿吧？
亲家是不能乱认的，像他娘子的娘家才是他亲家，孙家就……是来喝喜酒的，他绝对不能再乱应。
“大舅子，春宵一刻值千金，赶紧掀盖头了，敬完酒后就是人生四大喜之一。”孙子逸看人娶妻好容易，不由得在心里长吁短叹，他也想笑迎娇妻入门，大红被褥里两情缱绻，可惜事与愿违，他的小悍妇对嫁人的兴致不高，一心只想招赘个相公上门。
唉！妻路难，难上天，天远路迢。
一听到春宵一刻值千金，李明榈又晕了，喜孜孜的回道：“好，喝完交杯酒就出去敬酒……”呃！等等，他怎么又应了？还应得开怀无比，他一定会被凶悍的妹妹打死。
他懊恼的捶着头，在喜娘的带领下，和新娘子走进新房，一看到新娘子玲珑有致的身形，他脑热得想不起孙子逸是谁，一心只想着这是他的妻子，要和他共度一生的女人，什么大舅子，等妹妹嫁了人再说……啊！是招赘。
呵呵……他酒都还没喝就神智不清了。
“大舅子，别延迟了，一百桌的宾客正等着你呢！”自告奋勇充当招待的孙子逸声音略扬的提醒。
一百桌酒席……想到自己三杯倒的破酒量，李明榈就头皮发麻。“就、就来了……”
匆匆掀了喜帕，还没瞧清楚新娘子的美丑，只瞧见一张白白的脸和殷红小嘴，新郎官就被拉出喜房。
迎接他的是密密麻麻的人头……喔，说错了，是齐声祝贺的宾客，其中有一大半笑着跟他说恭喜的人他都不认识，而妹妹却一口一个周老板、陈东家’王掌柜地一一打招呼。
唉，身为兄长却不如妹妹，他太惭愧了，看着妹妹与来客谈笑自若，只会死读书的他下定决心要跟妹妹多多学习，他是长子，要担一家生计。
李亚男莫名打了个冷颤，感觉不是很好，她抬头看看天，晴空万里，湛蓝一片。
“大舅子放心，壶中内有干坤，这叫鸳鸯壶，一边装的是酒，一边是清水，你记得往左转，保你千杯不醉。”这是孙子逸让人特制的，连壶里的酒都是薄酒，不易醉人，免得乐糊涂的新郎官转错边，醉得无法洞房。
看，他多用心良苦，连心上人身边的亲朋都要打点，好增加好感，在必要时候替他说点好话。
闻言，李明桐大乐，朝孙子逸点头大赞，“好妹婿，真有你的，我欠你一份人情……”
啊！完了，他刚才喊了什么？
没等李明桐后悔，阴险如狼的孙子逸笑着托起大舅子的手肘，带着他认人。“自家人不说二话，我也是帮着小小照顾你，难得的大日子可不能喝醉，嫂子还在新房等着你。”
他的妻子，呵呵……李明桐猛地一回神，惊愕的问：“亚亚让你喊她小小？”
从妹妹九岁起就不让人喊她小小，说她不小了，要长成大姑娘了，谁喊她小小她能十天半个月不理人。
“小小没反对。”她只是发了“小小的”脾气。
嗯！看来两人的仇化开了，他不用再提心吊胆的怕犯了妹妹的忌讳。“你帮我多提点些，别让我出大丑，一会儿找个机会把我拉走，一百桌敬下来我会虚脱的……”他还要留着体力洞房。
“好的，大舅子，我就跟着你。”先把这个摆平了，接下来是……孙子逸眼睛一眯，看向其他的“准家人”。
李老爷没什么主见，一切听夫人的：李夫人只要女儿说好，她就一个劲的好好好：李小弟给他几样京里的小玩意儿就倒戈了，一口一声姊夫：至于李家叔叔，应该也不算太难搞定。
看来看去，最难缠的还是他的准娘子，她可是看过人生百态的。
诱之以利？她不缺银子。
动之以情？人家是铁石心肠。
若要顽石点头，不花费一番功夫可不行。
“好好好，有你跟着我就安心了，我们去大杀四方……”有个凡事设想周到的妹婿也不错，他妹妹轻省多了。
这对妹婿、大舅子一副哥俩好的模样冲进宾客群中，左敬一杯酒、右饮一杯酒，再来一杯，你敬我就喝，我喝你干杯，同样的鸳鸯壶孙子逸一共准备了十壶，喝完一壶就有人送上新壶，酒不空杯。
不过即便是水，喝多了也会尿急，不知喝了多少杯的李明桐忍不住了，急着上茅房。
另一边，主桌的席位也坐得满满的，虽然李家的人丁不旺，就李老爷兄弟两人，可加上地方耆老，几名县府的主簿、典史、师爷什么的，也是座无虚席，还差点坐不下，另开一桌给衙门的捕快、衙役。
为什么会有官儿来呢？虽是小官也是官，县太爷以前也是九品的主簿，人家还能升七品官呢！
也不知是李家二爷走了什么狗屎运还是遇到贵人了，他原本在花阳县当个小小的主簿，连当了几年，他都以为这辈子是主簿的命，打算再做个二十年再致仕。
谁知天上掉下来馅饼砸到了他，榈城县的县令平调到离京城更近的知州，人口数多出三万，因此桐城的县太爷出缺。
这时有人举荐他回桐城任县令，说他任内表现良好，爱民如子，不贪赃枉法，管起税收是一把好手，因是桐城在地子弟，更会为桐城百姓尽心，所以让他来地方官再恰当不过。
当然也有不少人盯着桐城县老爷的位置，可是都被李茂生给挤走了，毕竟京里有人好办事嘛。
所谓的“有人”，是指李亚男的义兄柳似南，他官任户部侍郎，他的妻妹嫁给吏部尚书的小儿子，吏部管人事任命，这叫你好、我好、大家好，咱们心照不宣，就给自己人了。
于是李茂生这个掉芝麻捡肉饼的九品小官就高升了，连跳两级，成为桐城县的父母官，还赶上大侄子娶亲来就任，李家这可是连三喜。
不过还有一喜在李二夫人的肚子里，成亲快三年了，子嗣艰难的李家终于又要添人口了，因为未满三个月，暂时秘而不宣，这喜讯只有李家人知情，不向外透露。
这也是没办法的事，别人家生孩子像母鸡下蛋，年头一个，年尾一个，连生七、八个还要生，而李家要孩子得靠运气，三、五年才冒出一个，还养得很辛苦才能养大成人。
祖祖辈数下来快六代人了，一本族谱写不到三页，这还有灌水的嫌疑，刻意把字写大好占位置，加上夸张的生平事迹，每一代先祖的丰功伟业都记录得十分详尽，包括偷了邻居几颗鸡蛋而没被发现。
“老二，喝！今天大哥我高兴，儿子娶媳妇又中秀才，你呢，当了咱们这地头的官儿，以后咱们李家扬眉吐气了，不愧对老是埋怨子孙没出息的列祖列宗！”李德生开心的道。
真痛快呀！他也有以李家人自傲的一天，等哪天阖眼了，他算是对先人有个交代，不会再被痛骂是不肖子孙。
他爹娘死前老是感慨儿孙不成器，盼着下一代能出人头地，可是盼到两腿一伸了，他们家除了老二和小女儿亚男外，还真没一个长进的，庸庸碌碌的混日子而已。
没想到在宝贝女儿的鞭策下，居然还能再出一名秀才，原本他早就对长子不抱任何希望，可石头地里硬是开出一朵花来，把众人惊得眼珠子快掉下来，以为县府搞错了。
“大哥，你喝多了，少喝一点，高兴归高兴，可别弄坏了身子，媳妇娶进门，你得康康健健的抱金孙。”年届三十的李茂生己有一身官威，显得沉稳持重，面相威严。
“没喝多，就喝一坛子酒，亲家送的女儿红，不喝说不过去，我的身体我清楚得很，不妨事。”不是说得意须尽欢吗？这是欢喜呀！不醉不归才有诚意。
“一坛子酒还不多？你打算醉死在酒坛里不成，别喝了，多吃点菜，有你爱吃的醋溜鱼片和黄山炖鸽，填点胃别空腹干饮。”喝得脸都红了，看得出他打出生至今，就数今天最快活了，笑得眼泪都流出来了。
“好，我听你的，不喝酒了，大哥我这辈子没什么出息，就你和亚亚撑起咱们这个家，没有你们，大哥哪做得起富贵闲人。”李德生抹了抹泪，儿子不行，总有个女儿撑门户，李家垮不了。
“能做富贵闲人也是福气，瞧瞧你都三个儿女了，弟弟我膝下犹虚，早知道要个孩子这么难，当年就不该白耗那些时光。”想起从前的荒唐，李茂生也觉得自己很傻，何苦为了一个心系他人的女子自毁前程。
“早叫你别那么傻了，你偏是不听，要不是亚亚劝住你，你都出家当和尚了。”想想他顶着一颗光头来化缘，李德生就忍不住哈哈大笑，他生了一个好女儿胜过十个儿子。
李茂生尴尬的干笑。“当时不懂事，情字误人，好在有小侄女，弟弟才能娶到书月这么好的妻子。”
“是呀，咱们家真亏得有亚亚，不然不晓得会变成什么样，她一听到你回桐城任职，又在城外买了五百亩田、一座庄子，以后有了收成就换成银子给你打点上下，咱们不贪污，做个好官。”清清白白的做人，当个廉正的官儿。
一说到小侄女，李茂生是既感激又心疼。“这个孩子呀，总是想得比我们多，什么事都早一步准备好了。”
他这些年能在官场上混得风生水起也是拜她所赐，她总能适时地传来消息，让他在犯错前及时修正，才能有个好官声。
“所以孩子她娘才想着招赘，这么好的娃儿可不能便宜别人，得留在家里镇宅。”
一听到“镇宅”两个字，李茂生想到某种祥兽，一时没忍住，朗笑出声。“嗯！招赘好，咱们家的小姑娘受不得委屈，她那性子只能留在家里，嫁出去是祸害，会把人家家搞得天翻地覆。”
李亚男听到两人的对话，没好气的娇嗔道：“什么祸害，原来叔叔背地里是这么嫌弃我。”亏她还想给叔叔买座大宅子，日后接待官场中人也方便。
她虽然爱财，但更在乎家人的感受，为了一家子平安快乐，她甘心劳心劳力的付出。
“去去去，姑娘家不在后院待着，跑到宴席上干什么？回去陪你嫂子，给她端点吃的，人家嫁进咱们家可不是来受你这坏小姑欺凌。”李茂生半是教训半是调侃，取笑侄女性子野，没规矩。
李亚男故意叹了一口气，“果然被嫌弃了，我失宠了，叔叔有了新人忘旧人，你喜新厌旧。”
李茂生也玩兴大发，配合地一哼，“是嫌弃你，瞧瞧你，没个姑娘家的样子，我现在比较喜欢侄媳妇。”
“叔叔，我接下来是不是该泪奔？”糟糕，挤不出眼泪。
“奔吧！顺便把酒糟鸭信、腰果鹿丁给端走，你不是最爱吃这两样吗？”这丫头舌头刁，专挑好料的吃。
“谢谢叔叔，就知道你疼我。”李亚男笑嘻嘻的端走两盘菜，走向后宅打算和新嫂子分享。
她一走，两兄弟又谈起小辈的婚事。
“大哥，你家丫头今年都十六了吧？”
“是呀，她娘说等她大哥这事办完，也该为她相看人家了，她挑中了几家农户的次子，庄稼人老实，不起坏心眼，勤劳肯做事。”最重要的是听话。
“嗯！听起来很不错，种田人有粮食吃就……”倏地，李茂生眼一眯，眸中迸出利光。“大哥，那个在宾客中走来走去的俊小子是谁家的？我记得他方才喊我叔叔，可我不记得咱们的亲戚有这孩子呀！”应该说没有这么出色的后生，也长得太招眼了。
李德生醉眼迷蒙，一个看成两个，两个变四个，他看出去的人都是重影，看了好久才找到弟弟所指的人。“你说哪一个……喔！那一个呀！那是孙家的小子，以前常到我们家找亚亚玩的那个。”
“他还敢来？！”李茂生目光凌厉的瞪着孙子逸。
“这孩子乖巧、孝顺又有礼，一听咱们家办喜事，他连忙换上新衣赶来帮忙，你看他生得多俊。”要不是他是长子，配他女儿多好，郎才女貌，天作之合。
李茂生脸色难看。“我们李家几时和孙家恢复往来了？难道你忘了他对小侄女做过什么吗？”
“没有往来，不过这小子很有心，一再登门道歉，一有空就来陪我们两个老的打打马吊，推推牌九，啊！你不知道马吊是什么吧？听说是悟了大师无意间弄出来的小玩意儿，他将此物赠予亚亚，我们闲时就摸上几圈。”
他说的马吊就是麻将，也就是李亚男强迫悟了大师刻的那一副赌具，李家人一玩就玩上瘾了，欲罢不能，不过人家是得道高僧，圣僧做出来的东西就是圣品，因此李亚男的心血就被剽窃了。
“你们不怪他差点害死亚亚了？”李茂生十分痛心，他才几年不在家，这一家子滥好人轻易就被人收买了。
“哎呀！他那时也只是个孩子，哪知道什么对错，再说了，这世上谁没犯过错，我们不能只记得别人的错处，却忘了他心性善良。”他小时候多乖呀，见人都有礼貌地问声好。
“你呀，老眼昏花被那小子拐了，他一肚子坏水又阴险狡诈，肯定不怀好意。”无事献殷勤，非奸即盗。
