孙紫香瞪大双眼，眼睁睁地看着夏临风大剌剌地领着她走进一间充满浓重脂粉气、像是酒楼又不像酒楼的地方。
酒楼里面的人，不管是三三两两正要走出去的客人，还是整理打扫的婢仆，全都无精打采、一脸没睡饱的模样，像是狂欢了一整夜直到天明似的，她心里忍不住一阵踏跳。
“不会吧……这里是……？”她小心翼翼地看着四周，努力躲开一身酒气、走得摇摇晃晃的男人，想说出心里所猜的，又不敢讲出来。
“这里是‘拥春院’，是这个城里最大的一间妓院。”他给了她一个十分清楚的答案，证实了她的猜测。
“妓——”她被自己的口水呛到。
瞧他一脸悠然的神色，她更加惊疑不定。
“你为什么要带我来这里？”不会是打算把她带来这里卖掉吧？
她的脸色一阵青、一阵白，僵在原地动不了。
“怕了？”
瞧出她的胡思乱想，夏临风唇角一撇，眼神居然带了一抹她以前从来没在他身上见过的邪气。
她胆战心惊地转头就想跑，却被他反手扣住手腕，将她给拉了回来。
“跑什么？不是说我到哪里，都要跟着我吗？”他笑容恶劣地说道，仿佛被“拥春院”里的邪诱气息给感染了。
“呜……不要啊——”她害怕地扭动挣扎，只想往门外冲，却怎么也甩不开他紧紧扣着她手腕的那只手。
夏临风此刻只想大笑。
原来这天不怕、地不怕的小家伙，也有这样胆小的时候啊！
捉弄她的心思突然涌起，他一把捞过她，将她夹在臂下，不顾她哇哇大叫，熟门熟路地往楼上走去。
正端着水盆下楼来的一个小婢女发现了他，惊喜地唤道：“夏公子？您怎么来啦？”
她一面招呼他到楼上已经整理干净的桌旁坐下，一面好奇地打量着他臂下那个被挟着的人儿。
“欣儿，我想见霜霜姑娘，请她帮个忙，不知道现在方便吗？”夏临风笑容温和地问道。
婢女用力地点点头。
“方便呀！小姐有交代过，不论夏公子您何时到来，都要通知她一声。夏公子您等一会儿，我马上就去告诉小姐！”
“谢谢你。”夏临风含笑点头。
欣儿又好奇地望了他臂下那个人一眼后，随即转身离去。
“放开我啦！呜……”她还在挣扎着，小脸胀得通红。
“别再动了，不是真的要卖了你！开个玩笑而已，怎么就怕成这样子？”夏临风无奈地低斥。
孙紫香含着泪，果真停住扭动，泪汪汪地仰头看他。
见她不挣扎了，他这才放她下地，让她好好地坐在他身边。
“我从没想过，你也会来这种地方，一时之间吓到了……”
一想到刚才那个叫欣儿的小婢女看见他时脸上所露出的惊喜，以及口中所说的什么小姐交代过，无论他何时到来都要通知她一声的话，孙紫香的心里就不是滋味极了。
她闷闷不乐地盯着夏临风。不禁怀疑为什么夏临风会对这里如此熟悉？难道他时常往这脂粉堆里跑？
正当孙紫香的心中醋意翻涌之际，欣儿又走了过来。
“夏公子，小姐已经准备好，可以见您了，这边请。”
欣儿本要领着他们前去的，但夏临风却说：“我们自个儿过去就行了，你刚才不是还有事情要做吗？去忙你的吧！”说完，便迈步离开。
眼看夏临风熟门熟路地走着，孙紫香在气闷之余，不禁也想瞧瞧那位霜霜姑娘到底是什么模样？
一会儿后，他们走进一间雅致的厢房。一进门，就见房里有位风情万种的女子，正朝着他们巧笑倩兮。
孙紫香躲在夏临风的身后，仔细地大量这女人的容貌，而她愈打量，一颗心就愈往下沉。
她不得不承认，这位霜霜姑娘娇艳无双，浑身充满了妩媚的风情。
相比之下，自己简直像是一个乳臭未干的黄毛丫头，更别提现在她还顶着一头自己胡乱削短的头发了。
唉……
当下——胜负立分。
论外貌、论娇媚她根本不是霜霜姑娘的对手。
正当孙紫香陷入一阵沮丧时，霜霜也忍不住好奇地打量起她。
一瞧见孙紫香那一头凌乱的头发，霜霜的眼底不禁掠过一抹诧异，但她并没有冒失地开口评论些什么。
“夏公子，怎么突然有空来了？”她笑吟吟地开口，嗓音柔似春风。
“唉，还不是为了这个丫头，你瞧她把自己搞成什么模样了？”夏临风一脸无奈的说。
听他用热络熟稔的语气对霜霜姑娘说话，还开口嘲笑她的头发，孙紫香不禁气鼓着张俏脸。
敢情他是带她来给人家看笑话的吗？
可恶！可恶的夏临风！
孙紫香正忙着生闷气，夏临风却突然将她推到霜霜的面前。
“想来想去，也只有你能帮忙了。麻烦你，帮她处理一下。”
“没问题。”
霜霜笑着应允，并立刻拉着孙紫香，让她坐到一面铜镜前。
面对着巧笑倩兮的美人儿，孙紫香实在气不下去，也只能乖乖地坐在铜镜前，任由美人儿“宰割”。
霜霜姑娘用她那双纤纤柔荑持起了利剪，仔细端详孙紫香的狼狈乱发之后，开始这边修一修、那边剪一剪，动作优雅而利落。
才不过短短一盏茶的时间，就有了很明显的成果。
“瞧，这样还行吧？”霜霜笑问。
孙紫香抬起头，愣愣地看着铜镜中的自己。
岂止是“还行”？简直是好极了！
在霜霜的巧手下，早已看不出先前狗啃似的狼狈模样，柔顺飘逸的层次衬托出她的脸形，让她看起来比以往更多了几分娇俏的女人味。
一旁的夏临风看到这样的成果，也感到满意极了。
“太好了，我就知道找你帮忙准没错。”
听见他的称赞，霜霜掩唇轻笑。
“夏公子的请托，我怎么能让你失望？要是你往后都不来找我，我岂不是太寂寞了吗？”
夏临风闻言笑道：“放心吧，你知道我每隔一段时间，就非得来见见你不可，要是你往后不愿见我，那我才苦恼呢！”
他们一来一往的对话，透露出彼此之间的好交情，显然这两个人相交已经很久了。
孙紫香沉下了脸色，心里醋意横生。
夏临风只瞥了孙紫香一眼，就知道这妮子的脑袋瓜里在想些什么。
其实，她误会了。
霜霜虽然身处妓院，但是和他并非花娘与恩客的关系，真要明确地界定出一个关系的话，她可算是他的红粉知己兼眼线。
由于妓院中往来的客人既多且杂，要从这些来自不同地方、不同身份的客人中探听消息也很容易。
像这一会，他要去南方调查一桩灭门血案的事情，霜霜就曾提供一些有用的线索给他。
但关于这一些事情，孙紫香不需要知道。就顺势让她误会他和霜霜之间的关系也好，说不定她会因此而放弃继续“追求”他的念头。
为此，夏临风继续与霜霜谈笑，刻意将孙紫香晾在一旁，直到察觉那个不断生闷气的小人儿气得头顶快冒烟了，这才告别霜霜，离开了“拥春院”。
离开“拥春院”后，夏临风和孙紫香返回客栈。
他们和掌柜的结清了账款，准备前往马厩牵马。
孙紫香一边跟在夏临风身后走着，一边很努力地将霜霜姑娘的身影从脑海中驱逐出境。
她告诉自己——自己实在没有必要因为一点小挫折就退缩，毕竟她都已经坚持了八年之久，怎么可以轻易放弃呢？
她一定要坚持到底！
况且，这会儿夏临风尚未跟哪家的姑娘定下婚事，就算霜霜姑娘再娆娇妩媚又如何？
至少，现在跟在夏临风身边的人是她呀！
这么一想，孙紫香的心情就好转许多，尤其当她望着夏临风的背影时，心底那份持续了八年之久的爱慕，再度给了她无限的勇气。
重新振作起来之后，她低迷的情绪一扫而空，又恢复成原先那个乐观开朗、活力无限的孙紫香了。
“夏哥哥，你此行是要调查什么灭门血案呀？是哪家的人被灭了？又是谁下的手？”她脱口而出一连串的问题。
夏临风闻言脸色一变，赶紧伸手捣住她的嘴。
孙紫香愕然地眨了眨眼，困惑地望着他。
他压低了嗓音，低斥道：“我是要去将那桩灭门疑案调查清楚，你别这样大声嚷嚷，要是旁生枝节怎么办？”
若是他此行的目的传了开来，甚至是传进凶手的耳里，那可是会惹来无法预期的麻烦呢！
“关于我们这趟南下的目的，你绝对别在大庭广众之下嚷嚷，免得被旁人听见了，知道吗？”
夏临风严肃地叮咛着，但孙紫香其实没有听进去多少，因为她的注意力全都被正捣着她的那只大掌给吸引住了。
他的手掌好大、好温暖……
除了捣住她的嘴之外，他的大掌也触碰到她的脸，那让她情不自禁地以面颊轻轻磨蹭着他温热的掌心。
她的举动让夏临风一僵，整个人像被烫到似的松手，然而掌心仍残留着柔嫩的触感，让他的胸口蓦地涌上一股奇异的感觉。
他不自在地撇开心中那异样的骚动，决定假装刚才什么事也没发生。
眼看四周无人，他心想，既然她对此行有诸多疑惑，干脆一次说清楚，也免得她哪天真的当中嚷嚷了起来。
他低声问道：“你知道‘御亟宝鉴’吗？”
“御亟宝鉴？”
孙紫香愣了愣，觉得这四个字好耳熟。
她仔细回想了一会儿后，眼睛突然一亮。
“我想起来了！当年不就是有人以为我爹有那玩意儿，才会拦路抢劫，好在有夏哥哥出手将他们赶跑了。”
她和他之间的缘分，也就是从那个时候展开的。
虽然她到现在还是不知道“御亟宝鉴”到底是什么东西，但是她由衷地感谢它的存在，因为那让她遇见了夏哥哥。
