「情况如何？可有什么进展？」见表哥大摇大摆的走进来，他也不罗唆，直接切入正题。
「亲爱的无艳表妹，表哥我才刚进门，连坐都还没坐下、连口茶都还没喝，这样不太对吧！」余岳中嘻笑调侃。
「得了，我这里又没其他人，表哥就不用作戏了。」居无言翻了一个白眼，不过还是倒了一杯茶奉上。「哪，洞庭碧螺春，方才才冲水，特地为表哥泡的。」
「呵呵，无艳表妹好贴心，知道表哥就爱这茶，唉！表哥真是好舍不得你远嫁南方。」余岳中笑嘻嘻的啜了口茶，眯了眯眼，「乾脆表哥收你为妾可好？反正你表嫂也挺喜欢你的，你们就一同来服侍我吧！」
看来表哥是作戏作上瘾了，真是受不了，可惜他没那个心情附和。
「表哥，请言归正传。」他正经八百的说，「时辰不早了，我相信表哥也想早点回家，不希望在这里耗太久才对。」
唔，好吧，他说的没错，他确实想快点回家抱老婆，唉！
「好吧！既然无艳表妹这么不知情趣，表哥也只好委屈点了。」余岳中惋惜的说。「府衙和知府府邸，几处重要地方的人物全都照你说的，该疏通的、能疏通的，都疏通好了，不过有些人，在我观察之后，判定不值得收买，所以没找上他们。」
「谁？」他得知道谁不是自己人。
「其中一个叫陈孰，据说是陈知府的远房亲戚，是跟着陈知府一起上任的，平日狐假虎威，横行霸道，几乎把同僚都得罪光了，和陈知府并列府衙最惹人厌的对象第一名。还有一个叫郭遥，是株墙头草，只懂得逢迎拍马的小人，目前是依附在陈孰这面粪上之墙上，就算收买了，随时也可能为更大利益出卖我们。」
「嗯。」居无言点头，对于表哥的判定没有异议。「谈老爷呢？」
「放心，谈老爷子在里头虽然不能太舒适，不过也不会让他吃太多苦，病也请大夫诊治过，日渐痊愈中。」
「多谢，让表哥费心了。」听到好消息，居无言松了口气。明天或许可以告诉西施她爹无恙的消息，让她能宽心些。
「这只是小事，不过……」余岳中忍不住蹙眉，「无言，钱财的支出我没意见，反正银子都是你在赚，你也挺会赚的，可是除了钱财之外，你还抛出那么大的诱饵，不怕到时候兑现不了吗？你要知道，那些人之所以愿意站在我们这边，钱财的利诱只是一个小小的因素而已，最主要的全都是冲着你抛出去的那个诱饵啊！」
「表哥，陈知府不得人心也不是两三天的事，打从他上任之后，大夥儿的日子一天比一天难过，没被当人看待过，早就积怨颇深了，想要扳倒他，换个人接任知府一职，也不是什么困难的事。」居无言淡淡一笑，胸有成竹。
「是吗？」余岳中挑眉。要扳倒一个知府，叫不是什么困难的事？「无言，你别忘了，陈知府可是宰相朱厉的门生。」
「呵呵，表哥，一年多前，凌国舅长公子强抢民女人府凌虐，被不明人士『下毒』，从此雄风不起一案，你可记得？」他突然笑问。
「唷，这不正是表哥我的拙作吗？」余岳中呵呵一笑，其实不是下毒，而是以独门手法封了穴道。「不过这两者有何关系吗？」
「关系可大了，凌国舅一案，让龙颜震怒，皇上对于某些越来越嚣张的外戚，以及某些官大威更大的高宫们本来就很有意见，早想整治一番，于是就趁机掀出了许多鱼肉百姓的案外案，大刀阔斧，连同一些与外戚勾结的大官，毫不留情的办了个彻底，来个杀鸡儆猴。现下京城百官，不正者个个投鼠忌器，收敛了许多，使得这一年多来京城一片祥和。」居无言浅笑道出所知之事。
余岳中挑眉斜睨着表弟。「你怎么知道皇上有意整治外戚？」
「：晅个……」他微微一笑。「我在朝廷里有几个朋友，偶尔会联络联络，有时到京城去谈生意时，也会聚一聚，喝喝酒、聊聊天。」
余岳中又望着他好一会儿，最后决定不多问。
「因为这样，所以你认为以现今这种情势，朱厉会投鼠忌器？」
「没错，在这种动辄得咎的时刻，朱厉不会为了女人而毁了自己的仕途的。」居无言说得肯定。
「无言，有些人色字当头，可不会这么瞻前顾后的，如果朱厉硬要插手呢？瞧那些外戚作威作福多久了，受害者不计其数，还不是因为我点了火，皇帝老子才出手的，可又如何，死了的人无法复活，受到的伤害也无法复原。」
「表哥，朱厉能在年仅三十便爬上宰相之位，几年下来又更深得皇上信任重用，可不是什么笨蛋，虽然他有好美色的传言，但其才能以及对朝廷的贡献，依然是不可抹灭的。
「先不说谈家这起事件朱厉知不知其中内幕，就算他知情，若陈知府当真被抓到了小辫子，朱厉只会与他撇清关系，搞不好还会罪己以收人心，演一场识人不清、痛心疾首、感人肺腑的好戏也说不一定。」
「怎么听你话里的意思，你觉得朱厉是被蒙在鼓里的？」余岳中疑惑。
「并不是这么确定，不过据我所知，朱厉确实是好美色没错，可是他最不缺，也是美人，相府里的美人可是比皇上的后宫还多，光是收那些自动送上门的美人他就应接下暇了，所以我猜想，根本是陈知府自作主张，想利用三美人讨好朱厉，为自己的前途铺路。」居无言简单的分析。「所以，朱厉那边我反倒不担心，咱们只要全力对付陈知府就行了。」
「就算真扳倒了陈知府，可京城要派什么人来接任还是未知数，要找一位清廉、公正、有才有能的父母官可不容易。」
「这个嘛！就到时候再操心了。」他微微一笑。「事情总得一件一件解决。」
「啧，每次你这样一笑，都让我觉得有些寒呢，有够奸的。」余岳中故意抖了抖身子。
「表哥没听过无奸不商这句话吗？」居无言笑道。
余岳中挑眉。这家伙现下的笑容，完全符合奸商的形象！
「你真的是我那个说要带他上妓院摆脱童子身就脸红的老实表弟吗？」他故意调侃。
「表、哥，这和那一点关系也没有！」居无言的脸果然浮上一层微红，没好气的瞪了表哥一眼。
「哈哈哈，我确定你是我那个可爱的表弟了。」
居无言聪明的转移话题。「既然府衙那边疏通好了，接下来就是查出神尾山盗匪的贼窝，洗刷谈老爷冤情了。」
「是啊！」余岳中眉头微蹙。
「有什么问题吗？」
「是你表嫂，她最近开始害喜，身子很不舒服，我想多陪陪她，不过你放心，我会尽量抽出时间，尽快把贼窝给挖出来。」
「咦？不是已经怀孕七、八个月了？」居无言狐疑。
「八个多月了，之前她还洋洋得意，说这胎好顺利，一点害喜的征兆都没有，谁知道快生了才开始害喜，而且害得比第一胎还严重……」余岳中一脸心疼的摇头，「要不是你表嫂坚持，生了第一胎之后，我本打算不再让她生了。」
「那表哥还是好好的陪表嫂，调查贼窝的事，我可以自己来——」
「少三八了。」余岳中打断他。「咱们表兄弟，学武的是我，这种事就该由我来办，你只消好好的赚钱供咱们几大家子花用就成啦！」
「表哥，谈家的事是我私心揽来的差事，表哥没有任何责任和义务。」居无言说：「而且我这儿有个计，如果顺利的话，以我的轻劝便足够应付了。」
「家人谈什么责任义务，你的事就是表哥的事。好了，你就别想那么多了，把计策说来听听吧！」余岳中催促。
「好吧！日前梁堡主前来洛阳，我与他签了接下来三年的交易契约，最近一次交货的时间，大约是在五月中旬至五月底，原本都是走陆路的，这次因为神尾山盗匪出没，梁堡主决定改走水路。」居无言微微一笑。「我会去信一封，请梁堡主继续走陆路，有任何损失皆由我方负责。」
「你打算以这批货当诱饵，引蛇出洞？」
「没错。」居无言点头，「到时候只需要暗中跟踪他们，得知贼窝的地点后，再回头调派人马将他们一网打尽。所以我说以我的轻功就能应付了，表哥还是多陪陪表嫂吧！」
「我倒认为，如果是我跟踪，得知贼窝之后便可以直接一网打尽，省时省力，也省去你调派人马的时间和费用，再说，要调派能剿匪的人马可不简单，难不成你能调派兵马吗？」
「调派兵马倒不是问题，因为我之前已经写了封信函到京城给一位友人，请他相助，他说他会向皇上请命剿匪，大约会有两千兵马可用，就等我的消息。」居无言淡淡一笑，气定神闲的仿佛谈论的是今天天气般。
「你要用两千兵马来挑一个小贼窝！」余岳中忍着翻白眼的冲动，「你要不要乾脆让他们直接踏平府衙省事？」
「我只是说有两千兵马可用，又没说要全用上，更何况若真能一举成擒，我那朋友也能顺便审审陈定邦、罢他的官。」
看表弟胸有成竹的模样，余岳中已经不想问他的朋友是谁。
「所以，表哥，你已经帮我很多了，现下可以安心的陪表嫂。」
「你表嫂如果知道我把这么有趣的事让出去，肯定会以为我也变得无趣了，那可就不好。」余岳中呵呵笑道。
「是吗？那还真是不好呢。」居无言随口附和，知道这只是表哥要他安心的说词。
「反正这事儿交给我办，你只要搞定梁堡主，协调好你那友人，时间敲定好了之后通知我便成。至于现在嘛，还是来办『正事』吧！」余岳中突然搓着手，嘿嘿淫笑的瞅着他。
居无言见状，无奈的叹了口气。
「我说表哥，你有必要表现出那种色老头的样子吗？」
「嘿嘿，『无艳表妹』，你就要出阁了，所以这应该是最后一次了，你就乖乖的脱了衣裳上床去，让表哥好好的疼爱你吧！」
＊
谈西施坐在浴桶里，让春桃替她按摩有些僵硬的肩颈，连续坐在绣架前好几个时辰，让她的肩颈处僵硬疼痛无比。
好舒服……
她吁了口气，舒服到有些昏昏欲睡，春桃在说些什么，她都没怎么注意，直到无艳姊姊的名字出现，她才精神一振。
「春桃，你刚刚说什么？」她听错了吧！
「什么？」春桃一愣。她刚刚说了很多，小姐指的是哪一桩？
「你刚刚说隔壁居姑娘怎么了？」
「喔，小姐没听说吗？现在市井传得沸沸扬扬，说居姑娘过不久就要嫁人了，竟然还养了一个小男人在家里……」
「嫁人？」谈西施惊愕不已，原来她没听错，无艳姊姊要嫁人了！
春桃被吓了一跳，怎么小姐惊讶的是嫁人的事，而不是养小男人在家的事？
虽说嫁人的事也挺让人讶异的啦，不过指腹为婚嘛，谁会料到居姑娘长大会变成那模样。
「是啊，这件事传了好一阵子了，小姐没听说吗？」
「没有。」谈西施心头闷极了。为什么这么重要的事，无艳姊姊竟没告诉她？「说清楚，春桃，你都听说了什么？」
「就是听说居姑娘的婚事是指腹为婚，可是因为居少爷的关系，才延迟至今，现下居少爷就要回家了，居姑娘终于能安心嫁人，日子好像是订在六月二十七。」
「这传言真实性有多高？」谈西施闷声问。
「是真的喔，小姐，是居姑娘亲口说的，而且日子都定了啊。」
是真的，还是无艳姊姊亲口说的，那……为什么没告诉她？
她们不是约好不嫁人，两人要相伴到老吗？
不，那是她自己一相情愿的说法，无艳姊姊根本没有答应……
六月二十七，只剩下两个多月了！
她猛地从浴桶里站起身，水哗啦啦的，泻了一地。
「小姐？」春桃一脸错愕。
「我……春桃，我想休息了。」
春桃立即替小姐擦乾身子，穿上衣裳。
「小姐，您脸色不太对，是不是太累了？」她关心的问。
「我没事，你下去吧。」谈西施在床沿坐下。
「春桃把这里整理好就回房……」
「不用了，放着吧，明天再收拾就行了。」出声制止，她无法再等，她想立刻到隔壁去找无艳姊姊问清楚。
「没关系，小姐，收拾这些花不了多少时间的。」春桃笑说。
「春桃，明天再收拾，你也累了一天了，回房休息吧！」谈西施很坚持。
春桃愣了愣，虽然觉得奇怪，不过还是点点头。
「好吧，那春桃回房，小姐您也早点歇息。」
