将军夫人顾嫣然哀戚的多次晕倒在肃穆的灵堂上，至今仍无法起身主持儿子的丧礼，面如死灰的瘦了一大圈，米饭不入，得靠人一口一口喂才吞得进汤水。
她是彻底失去心中的依靠，没了儿子又挽回不了丈夫的心，表示她无法再掌将军府大权，等过个几年丈夫将世袭的位置传给下一代，秦红缨就赢了，她是彻彻底底的失败者。
儿子的死固然令她心痛，但是令她更痛的是谋划了多年，和同一个女人斗了二十几年，到头来竟是竹篮子打水一场空，用半辈子辛辛苦苦打理的将军府家产竟是为人作嫁，她什么也得不到。
心火一急，将军夫人病倒了，她连在病榻上都恨着儿子，恨他不完成她的愿望再死。
而庶长子战西华所居的日耀居，关紧门户的众人可说是欢腾不已，主子、下人脸上都挂着笑意，觉得自己终于能扬眉吐气，一吐老被将军夫人打压的郁气。
他们的高兴发自心里，没有人为战铁衣的死感到难过，甚至认为他早该死了，活着只会挡路，碍着战西华的出头，他死得好，死得其所、死得让人额手称庆。
全将军府里，大概只有一个人为战铁衣的死感到悲伤——
战戢天不舍的泪流了又干，干了又流，望着书房墙上的一幅地图出神，粗糙的指头拂过图纸上曾被北契人攻陷又收复的城池，想念儿子依稀在眼前的面容。
“铁儿，爹对不起你，爹从来没有好好的教过你，只一味的以严格的纪律约束你，不假辞色的逼你学武，对你从不曾有过笑脸，把你逼得失去童真……”他好愧疚。
以为孩子还小，长大了自然会明白他的用心，玉不琢不成器，只有吃过苦才会长成伟岸的男人，为国报效沙场。
可是他怎么也没想到儿子会以那么悲惨的方式离世，让白发人送黑发人，儿子被小人暗算，却宁愿死也不肯屈服，为着男儿的尊严而战。
他该为儿子的死感到骄傲吗？
不！身为一个父亲，他要儿子活着，即使活得屈辱也好过天人永隔，他再也见不到他引以为荣的儿子……
书房门被敲响，战戢天抹去脸上狼狈的泪水，沉声让人进来。
“将军，秦姨娘请你到灵堂，说是两位小姐来了，要商讨婚事。”来者的背别得很低，几乎看不见脸。
“她们还敢来？”真当战国将军府好欺负。
战戢天目光一厉，拭去眼中泪水。
“将军，不来不行，都发生那样的事……”老仆的话点到为止，大家都明白是什么事，用不着明说。
“是该来……”他笑了，却满目苍凉。
大步走出书房，没有回头看的战戢天未发现原本佝偻的老仆忽然直起身，下巴的山羊胡捻呀捻的，咧开嘴一笑，淡淡的光映上他那张有点褶子的脸，赫然是老道士孙道明。
他在心里无声的说着：好戏上场了。
灵堂内，本该悲伤肃穆，此刻却响起女子尖锐的哭叫声——
“我不嫁，我不嫁，我为什么要嫁你，你给我下药了是吧！明知道我喜欢二表哥不是你……你太可恨了……连我也设计了……”她不甘心，好不甘心……
男人的冷笑声低沉而无情。“由得你不嫁吗？都已经是我的人，你还能去嫁别人吗？别痴心妄想。”
残花败柳，除了他之外还有谁肯要，要不是看在两人已有肌肤之亲的分上，她想嫁，他还不想娶呢！
安惜兰哽咽无措的恳求战西华，“这不是我自己愿意的，只要你不说，我不说就不会有人知道，想办法让这件事压下去，封住将军府所有人的口，我不要随便嫁人……”不，她的人生不要毁在这种人手上，不要！
他不屑的冷哼。“贱妇，你还想替谁守贞，是那个如今躺在棺木中的男人吗？哈！真是天大的笑话，他宁愿站着死而不愿意要你，还把你丢出蓼花院，你想着他有意思吗？”
“……不，不是这样的，他不是不要我，而是药性太强了怕伤到我……对，没错，二表哥是疼惜我的，他心疼我受苦才不碰我……”双眼哭得红肿的安惜兰神智已经迷乱了，她言语颠三倒四的自我说服，战铁衣的死与她无关。
“醒醒吧！表妹，他死了，全身僵硬，面无血色，皮肤一点温度也没有，他被你的嫉妒心害死了。”
安惜兰一得知战铁衣被下药，非要赶着去凑热闹，唯恐心上人被抢。
哈！最后还不是便宜了他，丢尽脸面的美女向他求取安慰，他岂有不接受之理？两凤齐飞晕死在他身下，欲仙欲死的喊他好哥哥，还一再要他再来再来，让他享受人间极乐。
“我……我不是有意的，我只是不想把二表哥让给别人，他是我的，姨母答应我的，她说要我当二表哥的正室，我们一起孝顺她。”她想得多美好，永结同心，双宿双飞。
可安惜兰不知道的是，她姨母根本不想帮她，只是在利用她的傻。
“你脑子坏了吗？元配的儿子会去孝顺一个姨娘，那他把亲娘放在哪里，你怎么连这点道理也想不通。”他娘是想用她拖住战铁衣，离间他和将军夫人母子间的感情，有利于他们的鲸吞蚕食。
“你们骗我，你们骗我，骗我……”安惜兰失神的喃喃自语，没法相信她最信任的人竟然欺骗她。
灵堂的一角发出嗤笑声，是一名脸面苍白，却不减美貌的女子发出的，她坐在金丝楠木玫瑰椅上，坐姿端正地宛如一具人形雕像。
“是你甘心受骗，自以为美貌无双，是京城三大美人之一，是男人就该拜倒在你的石榴裙下，殊不知有貌无才，真正识货的人是不会瞧上你。”战西华粲笑着挑起安惜兰的雪嫩下颚，斜眸看向坐在椅上的女子。“你该和明月妹妹多学学，瞧瞧她多有大家闺秀的娴静，不吵不闹的谨守本分。”
这才是名门千金的气度，不会发生一点意料外的小事就惊慌失措，冷静的面对一切麻烦。
“不要把我和她扯在一块，将军府什么时候上门提亲，不要拖。”她怕等不及。
苏明月其实是故作镇定，心里很慌，她藏在袖子里的雪白柔荑发着颤，必须很用力的握紧才不致让人发觉她抖得多厉害，一只手放在平坦的小腹，她希望不要发生她害怕的那件事。
那一夜的欢爱激烈得让她无法忘却，每到午夜梦回时她总会被恶梦惊醒，不敢睡的抱着锦被呜咽。
那日清醒后，她吓坏了，觉得自己脏了，裹着一件全黑的大氅离开将军府，一回到丞相府，她立即命人备妥热水，一次又一次擦洗被男人碰过的地方，洗到破了皮，鲜血直流，这才被担心她的侍女拖出浴桶。
可是她不能当作没这回事，男女间一旦做了夫妻的事，她就可能有孕在身，已是不洁之身的她哪能再嫁人，唯有将终身托付给破了她身子的男人，尽快将这件丑事遮掩过去。
战铁衣死了，她想嫁的那个人不在了，那么嫁给谁又有什么关系，至少这人是同谋，不会将她做过的事泄露出去。
苏明月还想保有最后一丝名声。
“百日内有点困难，二弟的棺木要停留七七四十九天才安葬，水陆道场从早念经念到晚，怕是抽不出空办一场盛大婚礼。”这将是他改变身分之后第一次露脸，他要让京城所有达官贵人都记得他，他不是低人一截的庶长子，而是唯一成年的子嗣，将军府在他这一辈他独大。
“不管你用什么方法，两个月内迎我入门，不要什么排场或大张旗鼓的下聘，以弟丧为由安静的以八人抬花轿娶我过门。”她不能给人流言蜚语的机会，她是苏丞相的女儿，贤良淑德的女子楷模。
战西华为难的一蹙。“明月，你别胡闹了，两个月太赶了，你一向是善解人意的聪慧女子，我当真有难处，二弟仍停棺在厅堂，你要从何处入？何处拜堂？连囍字都贴不得，太委屈你了。”
他可不要个惨淡的婚礼，像赶鸭子上架，没有锣鼓笙箫，没有喧闹的恭贺声，冷冷清清接个女人进来，做贼似的怕人瞧见，那太窝囊了。
安惜兰终于接受自己只能嫁大表哥的事实，可听两人你一言我一语的商讨婚事，她不快的叫嚷道：“她当正妻那我呢！你将我摆在哪里，我不许你娶她，不许不许，她哪里赢得了我，要不是她拿来的合欢草……”二表哥也不会死，如今仍还活得好好的，健壮依旧。
一听她快说出真相，战西华脸色一变，赶紧出声阻止。“住口，你不是不想嫁，这会儿在争什么。”
“我是不想嫁，可是你不能不娶，我都被你……反正要娶一起娶，至少是平妻，我能接受同时入门，不然拚个鱼死网破我也要把你们供出来。”她只求一条活路。
“你……”简直有毛病。
“不，我不同意，我大她小，我为正室她为妾，没得商量。”苏明月态度强硬，不接受平妻的说法。
“明月……”怎么女人一个个都这么任性，一点也不为他着想，非把他逼得走投无路。
苏明月眼神怨毒，“当初你在我们茶水里下药的时候为什么不想清楚，你以为你能置身事外？”他毁了她的一生。
“药是你下在芙蓉糕里的，我几时下过药？”战西华抵死不认。
“不是你还能是我们自个儿吗？我们只在日耀居喝过茶水，其它再无进食，不是你是谁？”他还敢抵赖。
“没错，大表哥你太阴险了，明面上是帮我们，实则是铲除异己，除了苏明月的合欢草外，你是不是又在茶水里加了什么？否则二表哥怎会一夕毙命？”难得聪明一回。
“这……”
看到他心虚的表情，两个自以为聪明的女人都懂了，她们是聪明反被聪明误，被人借刀杀人给利用了。
安惜兰做的芙蓉糕，苏明月下的药，战西华在茶水里加料，虽然有两个人被蒙在鼓里，但却是他们三人通力合作“杀了”战铁衣，就为了个人的私欲不惜一切。
“你……你杀了自己的亲兄弟还让我们背黑锅？”苏明月抖着唇，原本白得吓人的脸色更苍白了。
看她指责的眼神和厌恶的表情，战西华心中一把火蔓延，口不择言了起来。
“杀了又怎样，我早就想让他死了，好几次派出人都没杀成，让他逃过一回又一回，这一次他总算逃不了。”
“你太可怕了，自家人也下得了手。”她虽心狠，可从不动自己人，打虎亲兄弟，上阵父子兵。
“什么自家人，我可不承认他是我兄弟，不是同一个娘胎出来的就是不亲，何况你有资格说我吗？当年战铁衣跌下山坡那件事也有你二哥的一份，是他骗战铁衣说青阳县的山上有一种还魂草能救我祖父的病，他信了，喜孜孜的自告奋勇，却没料到我们预先做了陷阱，他一去就回不来……”
谁晓得那小子命大，摔得鼻青脸肿，连腿都摔断了还摔不死他，拄着拐杖跛着
腿又回来将军府。
“原来是你们……”难怪有阵子二哥不敢出门，说是怕有人寻仇。
“老实告诉你们，我从没想过把你们送给战铁衣享用，京城众人封的美女是要留给我自己，我在茶水里加了加剧药性的无忧，两样药物同时入口就救不了，必死无疑。”他高枕无忧了。
“你为什么要告诉我们？”苏明月抖着唇道，她不想知道自己多可笑。
“因为你们都是我的女人，夫妻是一体的，一荣俱荣、一损俱损，难得你们主动找上门，我当然也不吝啬与你们分享……”
安惜兰打断他的话，“等等，不是你叫我们来的吗？还说要商议婚事。”她才闹着不想嫁，想把这事胡混过去。
“我哪有叫你们……”战西华一头雾水。
“我也是接到信才来，地点约在灵堂，人少安静……啊！不好，上当了……”
心思缜密的苏明月想通了关节，惊得站起身。
到了这一刻三人还不知道被人摆了一道，那就真的天真得有点傻了，谁会约在摆了一具棺木的厅堂碰头。
真应了那一句：事关己则乱。
三个人急匆匆的想离开，可还没走到门口，三双眼睛如见鬼般睁大，神色慌张的连连退后好几步，几乎要碰到摆在正中央的漆红相思木棺材。
“孽子、孽子，你竟然对自己的二弟痛下杀手……”战戢天一口血吐出，喷在衣襟上。
“爹……”
他手一抹，满手血，哀痛的怒道：“不要叫我，我没你这样的儿子，你让我太失望了，我……一命抵一命，你自刎吧！”
武将府中不能有连自己兄弟都杀的小人。
战西华一听，惊白了脸。“爹，我是你的亲生儿子，虎毒不食子，我是将军府唯一的成年长子……”
“你住口，躺在这棺木里的人难道不是我的亲生儿子，你一句虎毒不食子却杀了自个的亲兄弟，你还敢畏死吗？我就算绝了嗣也不可能让你继承将军府，我战府没有这样的不肖子孙。”他最出色的儿子死在这个窝囊废手上，他死能瞑目吗？
“爹，你怎么能……”他耗了多少心血，布下几回局，就为了能抬头挺胸的这一天，结局怎会如此？！
“受死吧！不要让我动手，我不介意厅堂多摆一口棺，两兄弟一同出殡，了结我们的父子之情。”他错了，错在不该太看重庶子，让他起了别的心思，妄想以庶代嫡。
看出父亲眼中的坚决，战西华慌了心神。“我……我不要死，不要，爹，你饶过我吧！我不想死……”
“你不想死？”战戢天冷笑，嘴角又流出一道鲜红的血。“那铁儿就想死吗？他有大好的前途，即将迎娶所爱的女子为妻，他意气风发，有如展翅雄鹰，你问过他要不要死吗？”
“爹，我改，我一定改，等我接下将军府后，我会善待母亲，把她当亲娘看待，还会认梁姑娘为义妹，送上一笔嫁妆让她风光大嫁，还有……呃！还有……我年年为弟修坟，过继我的儿子在他名下承继他的香火，爹……”爹为什么摇头，他说错了什么，他悔改了呀！
战戢天笑得悲怆。“你到现在还执迷不悟，想着不属于你的东西，铁儿过世的第三天，我已经向皇上奏请归还战国将军之名，从我这一代起再无战国将军府。”
“什……什么？！”他震惊得身体剧烈的摇晃两下。
“难道没人告诉你战府历代祖先传下来的祖训，除了“传嫡不传庶”外，还有一句“嫡死不承爵”，凡是没有嫡子便散了家产，让庶子们自行去谋生，家主死后入祖祠，受同宗香火。”为的就是防庶子夺产，造成嫡庶不分，家宅难宁。
“祖训？”不……不可能，怎会有这种莫名其妙的祖训，散尽家财也不留给自家儿孙，只因不是嫡生子？
