元徽三十九年，夏，帝崩，太子登基，改元宣明。
宣明八年，安庆王病倒，安庆王妃作主，让十六岁的长孙寇昭元娶亲冲喜。翌年，安庆王殁，寇准继任安庆王，请立寇昭元为世子，妻郭氏为世子妃。
宣明十年，缠绵病榻多年的安庆王妃花荣月，终于咽下了最后一口气。
寇准为父守制三年，重新上朝，请旨将为他生儿育女的侧妃寒莲扶正，宣明帝准奏，寒莲封超一品安庆王妃。
王妃也好，侧妃也罢，寒莲一直是个富贵闲人，王府的中馈在郭氏进门后便一直由她操持着，即使寒莲被扶正为安庆王妃，郭氏将对牌与帐册奉上，寒莲也婉拒了。
“我可不想伤这个脑筋。”
即便如此，世子妃郭氏对这位正牌婆婆也不敢有半分慢待，公公的四名子女全由一母所生，公公也有侍妾，但无人生养，也没有听说谁比较受宠，在郭氏看来，公公的侍妾好比库房里的花瓶，每家都有，但主人常常忘了它们的存在。
成亲之前，郭氏受娘家母亲严厉的指导，安庆王府的家务事比别家都特殊，但人口相对单纯，无异母子女，所以娘亲悄悄告诫她，这位寒侧妃绝非等闲人物，单看她十多年来对待卧病在床的花荣月一直敬重厚待，谦恭的态度始终如一便可知，此人若非菩萨转世，便是能忍人所不能忍的狠角色。
郭氏心中一凛，这样的婆婆绝不能得罪，更何况夫君和小姑小叔均与婆婆十分亲昵，而公公每次一发火，只要婆婆一靠过去便会降温。
每年三月，寒莲都会到慈云庵诵经三日为家人祈福，也为逝去的亲人念经超度，亲自抄写一部《地藏经》献于佛前。
三日之后，安庆王亲自率人来接安庆王妃回府。
寒莲由云雀扶着走出庵门，后面跟着住持和众女尼。
寇准望着那张白玉无瑕的脸，在春日暖和的阳光下像一朵白莲花绽放，美目轻扬，樱唇微绽，宛若瑶台碧月，令人赞叹。
寇准一颗怜香惜玉的心肝不由自主地为她牵动，她是他心中永恒的白莲，白日清纯得像枝丫上初开的粉蕾，夜里却又娇媚得好似盛放的蔷薇，为了守住这朵心莲，为了拥有平静的婚姻生活，为了他的儿女们不教人离间，那一年他收买宁国公府的马夫，在胭脂的饲料里放了巴豆，他不后悔，即使时光重来，他一样会这么做。
他抬手阻止儿子和媳妇上前，亲自迎向他的王妃，扶起她屈膝行礼的身子，牢牢握住了她的双手，笑容里有藏不住的温柔情意。“执子之手，与子偕老。能与莲儿一起慢慢变老，我觉得很幸福。”
“我也是。”寒莲眉开眼笑。不论地老天荒，海枯石烂，她都会含着微笑，痴情地望着这个男人。
“若有一天我先走了呢？”
她没有犹豫，“我追随您而去，夫君一定要等我。”
“傻莲儿！”寇准心弦震荡，忙道：“莲儿不须如此，我们会有许多儿孙……”
寒莲用一根玉指点住他的唇，眼神清透，不染尘埃。“夫君待我有情有义、不离不弃，我自当生死相随。至于儿孙自有儿孙福呢，也只有夫君会一直怜爱我这个老太婆！”她觉得自己活得够久了，只是心疼寇准待她一片赤诚，只有以生死相随来回报他。
寇准哈哈大笑。“好！我们一起活到变老太爷、老太婆，生同寝、死同穴。”
寒莲眼眶一热，泪水似春雪融化。
煦暖春日下，一对璧人相依相偎，男的高大英武，女的秀丽脱俗，恰似借得一滴杨枝水，洒作人间并蒂莲。
