“爹，您到底哪里不舒坦啊？怎么还出来做活儿？”葛大壮疑惑地问。
葛老头抬头，一见是大儿回来也有些疑惑，“铺子不忙吗，你怎么回来了？”
父子俩大眼瞪小眼，倒是葛书成突然从厢房里跑了出来，笑嘻嘻地扯了自家大哥坐下，末了又讨好地喊着唐招娣倒水，就连王氏也端着针线筐凑了过来。
葛大壮眼里闪过一抹了然，皱眉低头喝水，再不肯吭声。
王氏似有些不情愿，但被小儿子瞪了几眼，这才不咸不淡地问道：“铺子生意还好吗？”
“还成。”葛大壮应付得更是敷衍，两个字就打发了。
王氏心里有气，扭头指了院子角落几只找虫子吃的母鸡骂着小儿媳，“你这个懒婆娘瞎了眼吗，看不见鸡都跑出来了，还不赶紧圈起来！不孝顺的东西，挺个肚子就当自己是葛家祖宗了。”
唐招娣眼眶泛红，但也不敢反驳半字，赶紧过去赶鸡。
葛大壮不想听王氏指桑骂槐，开口说道：“既然爹身子没事，我就回去了，铺子里还打活计没做。”
葛老头张了张嘴，伸手扯了儿子的衣摆。这些时日眼见村里家家户户一车车往回拉玉米，那金黄色的玉米让人羡慕不已，更显得只有葛家没有一点指望。小儿伤好后进城找差事却没一个合心的，小儿媳又怀了身孕，眼见家里又要多张嘴吃饭，他心里不知道多着急。
晨起身时眼前发黑差点儿倒了，许是因此才让王氏有了捎信喊大儿子回来的借口，这会儿听大儿子要走，他下意识就拦了下来。
葛书成也赶紧按着大哥坐下来，笑道：“大哥平日难得回来，中午让娘炒两道菜，咱们陪爹喝几杯，正好家里有些事，要等你拿主意呢。”
葛大壮心里冷笑，直接问道：“铺子忙，有事就说吧，不必拿到饭桌上了。”
葛书成有些尴尬，但想起那日蒋家送来的聘礼，他躲在人后看得清清楚楚，最少值个五十两银子。若是有了这些银钱，他岂不是也能兑间铺子做买卖，也让那些连收他做账房都不肯的掌柜们还有书院的先生和同窗看看。
他壮了胆子开口，“大哥，我在城里看中一处铺子，那东家要五十两银子的租金。家里拿不出，这才想着让大哥帮帮我，将来兄弟发了财，也不会忘了大哥的好处。”
葛大壮立刻拒绝，“我每日出去做工不过几十文工钱，哪里有五十两。再说你根本没做过买卖，能成吗？”
葛书成恼了，忍不住反驳，“大哥没钱，但是嫂子开铺子和帮人家做酒席不是发财了吗，难道五十两都没有？再说嫂子一个妇人都能做生意，我还读了十几年书，凭什么就不成？”
“那能一样吗，你嫂子有手艺，你除了会背几句酸诗还会做什么？”葛大壮听到弟弟言语里对自己媳妇的贬低，脸色越来越差。
葛老头赶紧打圆场，“老大，你弟弟难得要做事，你能帮一把就帮一帮吧。”然后他转头又喝斥小儿子，“有话好好跟你大哥说！”
王氏却是阴阳怪气地替自己儿子帮腔，“老大恐怕真的发财了，连说话声音都高了，不知道的还以为他是老二的爹呢！”
葛老头狠狠瞪了她一眼，骂道：“闭嘴，你少搅和！”
葛书成有了爹娘撑腰，便直接把想法说了出来。“既然大哥不愿意借我银钱，那就把妹子的聘礼先拿出来给我应急，那些总能卖五十两。等妹子出嫁了，我再给她置办值一百两的嫁妆！”
他觉得自己说得豪爽，岂不知葛大壮听到他连妹子的聘礼都敢打主意，早就压不住火气了，抬手就扇了他一耳光，破口大骂，“原来你是打了这个主意！妹子的聘礼谁也不能动，你再敢说一个字，我就打死你！”
葛书成捂着脸坐在地上愣了半晌，不知是实在没脸，还是血脉里承继了老娘的无赖脾性，直接倒在地上大哭大闹，跟泼妇没两样。“真是没天理了，平日都骂我不干正事，如今我要开间铺子，没人帮扶就算了，居然还挨了一顿打，这日子真是没法活了！”
葛大壮不理会他，甚至连话都没扔下一句就抬腿走了。这个家越来越让他失望，多待一刻都怕气炸了肺！
王氏扑上前拉起儿子，见他除了脸有些肿并没事，这才扯了葛老头的袖子骂道：“你这个死老头，看看你的好儿子！整日里说他孝顺，这都开始当着我们的面打老二了，哪天我们都埋土里了，他不直接把老二卖去西疆做苦力才怪！我不管，你今日不帮我们做主，我们就一起去死！”
王氏不停打着葛老头，葛老头伸手遮挡的时候打翻了小木桌，刚才葛大壮带来的那包酱猪蹄就掉到了地上，被哭闹的葛书成踩得乱七八糟。
唐招娣站在一边不知如何是好，末了盯着酱猪蹄，眼泪掉了下来。她上辈子是做了什么孽，怎么就嫁进了这样的人家？
葛老头好不容易推开了老婆子，蹲在台阶上直喘气，心里也很气恼，不知道一向孝顺的大儿为什么就变得这么不听话。
王氏大骂，“都怪那个小贱蹄子，自从娶了她进门就撺掇着老大跟家里离了心，我明日找去她那铺子砸它个稀巴烂，谁叫她自己发财，不管家里死活！”
葛老头眉头皱得死紧，叹了一口气，“能怎么办，老大都分家出去了。”
王氏发现葛老头的态度有些松动，赶紧说道：“这事你别管，我自有办法整治她！到时候你别拦着就成。”
葛老头也不应声，转身回屋去了，留下王氏跟儿子嘀咕。
另一边葛大壮也存了一肚子的气，远远见到自家铺子，这才勉强收起怒色走了进去。
迎春正忙着做午饭，见他回来就问道：“爹怎么样了？”
葛大壮摇摇头，含糊道：“没事，就是有些头晕，已经歇下了。”
迎春见他脸上没有愁色，也就没再多问。
葛大壮挽好袖子本要上前帮忙，迎春怎么肯让他沾手，笑嘻嘻地要撵他去前堂看铺子。
这时候，铺子里却进来一个穿了锦缎衣衫的中年人，身形富态，但面相却稍显刻薄。他进屋扫了一眼大堂，就指了指角落的桌子，跟在他身后的蓝衣小厮赶紧上前掏了帕子擦抹干净，这才请他坐下。
葛妮儿抱了大宝正在柜台后玩耍，瞧这对主仆有些古怪，就去了后边叫兄嫂。
葛大壮也没当回事，迈步去了前堂招呼那对主仆，“客官，两位可是上山礼佛的？我先上壶茶水让两位解解渴，先休息一会儿，要租用什么桌椅再慢慢选。”
中年人脸上闪过一抹鄙夷之色，开口却是笑道：“这位兄弟是这家铺子的掌柜？”
葛大壮点点头，“正是，客官有事？”
中年人摇摇头，好似有些想要套近乎，却又拉不下颜面，只好别扭地问道：“不知你们这铺子一个月能赚多少银子？”
葛大壮很疑惑，看他的穿戴也不像府衙的小吏啊，再说这个月的税银早就交了，官府不可能找上门来。他摸不透来客的身分，也就不肯应答，敷衍道：“客官说笑了，不过是间小铺子，勉强糊口罢了。”
那中年人闻言，脸色更是不好，“这位掌柜还不肯说实话呢，怕是真发了财吧？”
葛大壮先前被后母和弟弟纠缠，这会儿再听见同样的话就有些不耐烦了，扭身从柜台上拿了一壶茶水放到桌子上道：“客官先喝杯茶，一会儿选桌椅再喊我。”
说罢，葛大壮就走出铺子同几个住在附近的工匠说话了，留下中年人气得脸色僵硬，半晌才在小厮的奉承讨好下缓和了一点。
迎春做好了饭，掀门帘走出来喊夫君吃饭，结果瞧见这对主仆，心里疑惑，就偷偷跑去问葛大壮。
葛大壮皱着眉道：“这两人一来就问铺子的进项，有些古怪。”
迎春还想再问，小厮已高抬着下巴喊道：“掌柜的，我们东家有话要问，你赶紧过来一下。”
迎春夫妻对视一眼，都有些不喜，但来者是客，他们还是走了过去。
中年人显见也有些不耐烦了，直接开口道：“掌柜的，我要买下这铺子盖成酒楼，你们开个价吧。”
迎春生平最讨厌这种仗着有几两银子就目中无人的货色，想也不想就拒绝，“这位客官说笑了，我们一家生意做得顺当，没有出售的打算。”
那中年人鄙夷一笑，末了伸出一根手指，“一百两！”
迎春极力忍住翻白眼的冲动，笑着摇头，“不卖！”
“两百两！”中年人又加了一根手指。
迎春耐着性子说道：“这位客人，不管您出多少银钱，我们都不卖，因为这间铺子不是我们的！”
“不是你们的？那是谁的？”
“对不住了，这位客人，您若是不租桌椅就请继续赶路吧，我们还有活计要忙。”迎春又不是傻子，虽然这人轻易就能打听出来铺子的房东，但这话却不能从她嘴里说出来。
那中年人觉得也占不到什么便宜了，站起身一甩袖子就走掉了。“不是东家，跑这里装什么样子，浪费功夫！”
迎春气得抄起桌子上的筷子筒，想丢过去砸他个满头包。
葛大壮拦了她劝道：“别气坏了身子，这人怕是不会善罢罢休，咱们还是进城找李兄弟问问能不能把这铺子买下来才是。”
迎春闻言抬手拍了拍脑子，应道：“差点儿被气胡涂了，拾掇一下，咱们就出门。”
夫妻俩简单换了衣衫，又抱了儿子就匆匆进城了。
李才并没有住在吴府，但他家离吴府也不远，迎春夫妻赶到时候他正要出门，见两人来送租金就笑着把两人请到家里坐。
迎春惦记葛妮儿，人顾不了铺子，就开门见山提出要买下铺子。
李才这些时日也听相熟之人提起葛家生意做得极好，这会儿再听迎春夫妻要把铺子买下，心里有些嫉妒，开玩笑地说道：“成啊，你们若是想买就拿一百两来，咱们立刻去府衙签契纸。”
迎春夫妻对视一眼，都笑不出来。那间小铺子连块瓦片都没有，五十两就已经是高价了，李才一开口却是翻了一倍，显见是不想卖了。但铺子是人家的，他们如今又刚打开知名度，还不好得罪房东，只能敷衍两句，留下三两银子就告辞了。
葛妮儿不知兄嫂为何出门，见他们回来却脸色不好，也不敢多问，只好闷头干活。
待得一家人吃了饭，迎春就搬了钱箱子出来数，这些时日虽说没少承接酒宴，但添置小物件和采买调料都花费不小，扣掉白日里给李才送去的三两银子，家里只有三十两加上几百文存银，离一百两实在差太多了。
而且迎春还想置办一辆马车运送桌椅等物，否则过一阵子天气冷了，再让嫁娶的人家赶牛车来回跑就不方便了，毕竟牛车不像马车那般灵活，赶路又慢。
葛大壮见媳妇正烦恼着，就一言不发地走出去寻了两把柴刀开始磨了起来。在他看来，这会儿已经到了山上那头黑熊为家里做贡献的时候了，他磨到半夜，把两把柴刀磨得光亮。
