「欸！那不是纪姑娘吗？」蓝方眼睛乱瞟，竟给他在左前方瞧见了纪天遥的身影。「纪姑娘！纪姑娘！」
听见有人叫唤，纪天遥回过头来，只见熙来攘往的人群中蓝方正向她热情招手，但她的目光立刻被蓝方身后那个挺拔俊俏的身影给吸引住，再也无法移开。
迟疑了下，纪天遥走上前，大方含笑道：「蓝大哥，大哥，你们出来巡街啊？」
有古怪。蓝方虽未瞧见背后头儿的表情，但是见纪天遥这般有礼却生疏的问候，便觉得两人之间一定有文章。
「是啊！怎么这许久都没看见你上衙门来坐坐？」以前她可是隔三差五就来开封府串门子。
纪天遥笑得更深了，笑意却没有进到眼底。「你们在忙公事，我这个没事闲人怎么好天天上门去叨扰？」心里却想，臭蓝方，你要是再多嘴多舌，姑娘我就把你嘴巴给缝起来！
蓝方见纪天遥看也不看霍连逍一眼，心想这两人准是闹别扭了，就想找个事儿让他们能搭上话，于是笑道：「纪姑娘，有件事你一定不知道，你大哥他要成亲了。」
纪天遥一愣。「我怎么不知道？」大哥是花丛浪子女见愁，什么时候收心转性要做个安分守己的好丈夫了？
蓝方手一摆，比向身后脸色微变的霍连逍。「我也是刚刚见到霍头儿的家书，才知道这桩大喜事，你是第二个知道这个好消息的人。」
「是真的吗？」纪天遥脑中一轰，脸上霎时变得半点血色都无，转向霍连逍，要他给一句回应。
霍连逍木木地点了点头，道：「是。」
「什么时候？」她的声音听起来宛若飞絮。
「下月十八。」
不受控制的泪水霎时聚满纪天遥的眼眶，霍连逍再也不忍见到她悲伤的神情，转开脸。纪天遥很快地抹去一滴不小心滑落的泪水，凄声道：「大哥，我祝你和宁姐姐百年好合，早生贵子。记得……记得送帖子给我啊。」转身飞奔而去。
霍连逍想也不想追上几步，忽然心想，霍连逍啊霍连逍，你追她做什么？
别忘了你是有婚约的人，她既已知难而退，这不正是你要的结果吗？你还追她做什么？止住脚步，但是眼睛却一直追逐着她仓皇奔去的身影，直至消失在人群中。
天遥，盼你就此忘了我，另觅良缘。
纪天遥直奔回纪宅，众家丁见小姐神色败丧，双目含泪，连忙去通知纪天宝。正在和账房核帐的纪天宝一听，也不管账本了，快马赶回纪宅，三步并作两步奔向内院，人还未到纪天遥房间，就听到她哭声震天彻地。
「妹妹，你怎么了？」纪天宝猛然推开房门，惊得脸色都白了。
妹妹向来胆大包天，任性妄为，就算有天大的事也从未见她掉泪，而今她哭得这般撕心裂肺，究竟是发生了什么事？
「哥！」纪天遥一见亲人，所有委屈心酸悲痛再也禁不住，投入哥哥的怀中放声痛哭。
纪天宝一边拍抚着妹妹的背，一边焦急地问：「天遥，我的好妹妹，你到底怎么了？有事跟哥哥说啊！天塌下来有你哥顶着，不怕！」
「你顶不了！你顶不了！」纪天遥哭得涕泗纵横，将纪天宝的衣襟揉得又湿又皱。
纪天宝怒道：「谁说的？！为了我的好妹子，我什么事都做得到！就是要皇帝老子的脑袋我也给你摘去！你说！到底是什么事？」
纪天遥从他怀中抬起头来，两眼已经通红，哽咽道：「霍连逍……霍连逍他要娶亲了，就在下月十八。」
「霍连逍要娶亲了？」纪天宝先是一怒，后是一怔，整个人如泥塑木雕，霎时魂不附体。
纪天遥见他忽然浑浑噩噩，不言不动，也明了了他何以如此。哥哥对霍连逍的未婚妻范宁一见倾心，情深难拔。一桩天赐的亲事，伤心人却有一双。她既悲自己鸳梦难谐，又伤兄长痴心成空，天地间似乎再无人如他兄妹般凄凄惨惨，不由得张臂搂住了兄长，放声大哭。
纪天宝只觉心痛如绞，喉头如被什么东西梗住一般，好不容易才挤出声音来：「好妹妹……霍连逍不是个好东西，呆木头一个，死脑筋又不解风情。你……你忘了他吧。」声音竟是沙哑。
他喋喋不休地数落霍连逍，可连自己在说什么都不知道。「他这个人顶无趣，不会逗女孩儿开心，除了武功好一点，人长得还可以之外，有比我们家有钱吗？你嫁了他，他整天在外面办案抓犯人，能有多少工夫陪你？让你夜夜孤枕，像个活寡妇……」说着说着，竟然眼前一片模糊，脑中宛若浮起那个娇俏身影独守空闺的情景。
「他要娶亲了，他要娶亲了……」如海潮般的悲愁伤痛波波涌来，纪天遥几乎要心碎成尘。
「霍连逍是个什么东西！配得上我妹妹吗！明儿个哥哥把全开封的有钱公子、书生大侠全都找来，给你一个一个挑！我们气死那个霍连逍，让他知道他错过我妹子，是狗眼瞎了！」说到后来，纪天宝发起怒来。只是这怒气是为何而发，恐怕只有他自己才知道。
「哥……我不要再待在开封……」想到和他生活在同一个地方，日日相见，可望而不可即，只怕自己会心碎而死。纪天遥呜咽道：「我要离开这里，去哪里都好……总之，我不要再见到他了……」
纪天宝挤出一个笑容，可是笑得比哭还要难看。「好！哥听你的！你要去哪哥都陪你去，咱们不要再见那只可恶的臭小狗。哥带你去塞外放牧，带你去海外寻宝，去哪儿都行。我听说最近有人要去交趾国，不如咱们也去。」
「哥……」
纪天宝搂紧妹妹，听着她越哭越响，自己亦是心酸难禁。终于来到这一天，意中人要嫁给别人，虽知这是迟早之事，既然有缘无分，上天又为何要安排两人相遇？任他豪情万千，也要徒呼负负，无语问苍天。
「好妹妹，你哭吧，有哥呢，哥永远在你身边。」纪天遥闻言，更是伤痛难忍，伤心人对伤心人，老天何以独独薄待他们兄妹？呜呜的哭声不绝。
纪天宝轻拍妹妹背脊，神游天外，想着伊人的一笑一颦，越想越痴，越想越痛，终于落下泪来。
纪府仆佣听得纪氏两兄妹痛哭，知必有伤心之事，这可是闻所未闻的奇事。仆佣素闻两兄妹的霹雳手段，谁也不敢来捋虎须打扰他们。已到掌灯时分，没人敢去唤他们用膳，只得将晚膳搁在门外，远远守着，随时候传。颜雨恩前来关心，在门外听得两人对谈，知道霍连逍要成亲了，纪天遥情无所归，两人都是他的好友，也只能叹两人无缘。
翌日一早，纪天宝自妹妹房中出来，命人唤苏总管到书房见他。苏总管早就听说昨日的事情，踏进书房，要等候主人吩咐示下。但见纪天宝坐在那张铺了虎皮的红檀雕椅上，双眼红肿，一脸憔悴，发乱衣皱。这个混世魔王何曾如此落魄失魂过？但他问也不敢问上一声，只是拱手谨立，恭恭敬敬地叫了一声：「纪爷，您有事唤我？」
「苏总管，你跟我说说，我名下财产有多少？」
原来是问帐来的。苏总管心下安了一半，两眼望天，开始絮絮算了起来：「爷的财产可多了，有钱庄十五间、绸缎庄二十八间、良田五百亩，次一点的一千三百亩、当铺九间、茶山三座……」
「好了好了。」纪天宝不耐烦再听下去，挥挥手要他不要再数。「我要你去办一件事，这些财产都帮我变卖了，只留各地别庄。要快！」
苏总管吓了一跳！「纪爷，这好好的，为什么要变卖？这些店铺都很赚钱，以后利上滚利，纪爷您可会是本朝首富。」
「首富？」纪天宝支着下颐，不屑地哼了一声，「首富又如何？又买不到我想要的东西。」脸上闪过一丝黯然，随即换上傲然睥睨的神气，「照我的吩咐去做就是了。这些年来你为我工作也辛苦了，这样吧，我把开封的店铺送给你。」
苏总管惊得差点连下巴都掉下来！纪天宝在开封的店铺价值万金，等闲不易，他居然轻轻松松浑若无事地就转赠于己，苏总管震惊之余不敢置信，颤着声问道：「纪爷，您好端端的怎么突然要脱产？您是发生了什么事？咱们相识一场，有事不妨说出来大家商量商量，说不准我可以为您出个主意。」心里偷偷猜测，莫非纪天宝犯了禁，做出天地难容的大事，所以急于离开？
纪天宝揉揉眉心，道：「没事！我要离开中土，到别的地方去闯闯，所以这些财产我都要脱手。你替我办好就是了。」
苏总管又是一惊！「小的怎么没听您说过？这么突然？那小姐呢？您不管她了？」出航海外是何等大事，他服侍纪天宝多年，熟知他虽然狂放大胆，却不是个胡冲乱闯的莽夫，否则哪能撑持起这么大的事业？
「临时起意。小姐自然是跟我去的。」纪天宝轻轻带过，他兄妹俩因为情伤要远走国外，说出去也太丢人。「对了，你再替我办一件事，我要大办粥棚，施医施药，有哪个贫病无依的都可以来领银两，没钱可下葬的，就给他棺木。不用怕花钱，来多少给多少。」
苏总管一日数惊，年过半百的他心脏受不住了，扶着旁边的椅子道：「纪爷，我可以坐一下吗？我……我胸口闷……」纪天宝挥手示意自便，摩挲着一夜长出胡渣未刮的下巴思考着还要做什么。
「纪爷……」好不容易喘过气来，苏总管抚着胸口，噗通一声跪下抱拳道：「纪爷！您到底发生什么事了？您这么多年来辛辛苦苦打下的基业说一声就不要了，您不心痛我都为您心痛！我为您打理家业这么多年，您对我信任有加，我老儿不是不感激的，我看您这样舍弃一切，像是什么都不要，飘然引去……」忽然一惊，抖着手颤巍巍指着他道：「您该不会是骗我您要去海外，实际上您是看破红尘要出家吧？」
纪天宝噗哧一声笑了出来，饶是他愁闷心伤，也被苏总管这一番话给逗笑，甩了甩手苦笑道：「苏总管，我真服了你，连出家这种事你都想得出来。放心，我纪天宝酒色财气四大不空，出不了家。」顺手抹了一把脸，一夜未眠的脸上才稍稍现出一点血色，眺望门外亮敞敞的天井，「我只是要出去外头看看，看腻了就回来了。」心里惆怅自语：也说不定就此定居海外，做个化外之民，再也不回来了。
见他神驰天外，忽忽若有所失，苏总管还是隐隐觉得自己这位东家似乎有什么伤心事隐而不说，于是劝慰道：「既是出去走走，如果东家信得过我，这几年我就帮纪爷您看着产业，等您回来如何？」
纪天宝摇了摇头。「不必了，钱财乃身外之物，以前我汲汲营营，现在想想当真无趣。人入土不过六尺之地，我拥有再多又有什么用？你就照我意思办了吧。」苏总管还想再劝，纪天宝心意已决，叫他不必再多言。苏总管无奈，只有诺诺称是。
纪天宝站起身，走向门外，日光照着他高大的身量，不知怎地，感觉那身影竟有些孤寂。他走到天井一棵紫薇花下，手抚花瓣，不知想到了什么，竟自痴了。
自从婚期已定，霍连逍连日来仍是勤于公务，写了一信，就说一切事宜都交由母亲备办，自己届时出现做个新郎官就好。
霍母也曾派人来催他回去看看、商量婚礼事宜，他却只跟来人说自己公务繁忙，不克回家，一切听从母亲的意思。霍母无奈，只好叮嘱儿子要好好保重身体，不要累坏了。
这日霍连逍和蓝方出来巡街，走了半晌，两人有些口渴，于是进了一家茶坊喝茶，叫了一壶龙井两碟点心，吃将起来。
正喝茶间，忽然听到隔壁座头的客人在聊天。「喂，你听说了吗？纪天宝最近正在变卖家产，你知道发生什么事了吗？」
「我也听说了，听说他把所有店铺全卖了，高家和陆家两大富豪都抢着要买他的店铺呢。」
「他的店铺生意兴隆，不买才是傻子。不过我说，他家财满天下，干嘛要统统变卖呢？会不会是他外强中干，实际上周转不过来？」
「这我倒没听说。也有人在打听他是不是另有赚钱门路，要将所有资金孤注一掷，大家伙也想跟着他发横财，可是商道上没听到这回事。」
「而且不只如此，他还大发善心，又是赈银又是施棺施米的，现在开封街坊上人人都称他一声纪大善人，谁都不叫他小霸王了。嘿！世道变得真快。」
「不是有句话说：『人之将死，其言也善；鸟之将死，其音也哀』？小霸王转性如此之快，该不会是快被阎王爷招去做女婿了吧？」
「谁晓得？哈哈！哈哈！」
那两人话题一转，谈起一些风花雪月言不及义的事情。霍连逍和蓝方听完壁脚，蓝方问道：「霍头儿，纪天宝把家产变卖一事，你知道吗？」
「我也是此刻才知晓。」
「纪天宝这番整顿家产，不知是何用意？」
霍连逍默然不语，也猜不透纪天宝为何如此。只是这般决绝的做法，教他心头隐隐一阵不安。
