她的出现让现场的人都很惊讶，祈尧峰沉肃不语，不解地盯著她，御医和太监则交换了个古怪的眼神。奇怪，这个美人不是大王的新宠吗？她也懂得治病啊？
“我是说真的，让我试试看。”雪葵认真地对著祈尧峰道：“我也学过一些医理，太子的病症听起来的确不像典型的天花。首先，他出皮疹的位置就不是天花患者应有的反应。”
她转向御医继续询问：“请问你仔细看过太子皮疹的颜色、形状或大小吗？皮疹是否会让太子感到发痒？皮疹扩散的速度是快或是慢？他是否高烧到持续昏迷、意识不清？”
原本眼神轻蔑的御医被她问住了，尴尬地思考著一连串的问题，支支吾吾地回答道：“呃……这些细节微臣当然……当然有注意到，但，因为太子高烧不退，微臣一直忙著开散热剂让太子先降温，所以关于皮疹的形状……那个……好像、好像是……”
“够了，闭嘴！”祈尧峰厌恶地命令。这个没用的老东西，连太子身上的皮疹都没有好好观察，他凭什么继续留在太医院？一群该砍头的饭桶！
他当机立断地下令。“你们先回‘东宫殿’，本王稍后就到。”
“是。”太监与御医连忙退下，前去太子的寝宫。
祈尧峰转头注视雪葵，黑眸犀利又严肃，冷峻地问道：“你真的学过医理？”她方才询问太医的话让他很惊讶，开始相信这个女人或许真的懂得医术，不过，事情攸关国家继承人的性命，他必须慎重确认。
“是的。”雪葵点头，眼眸澄澈如水。“我说过我来自另一个地方，我很难跟你解释那是什么地方，但我保证不是敌国派来的奸细。而且，我所受的医理训练非常严格，绝对不会伤害太子的。”
祈尧峰更凝肃地盯著她，黑眸锋利如刃，仿佛要以眼神剖析她的灵魂。好半晌后，他才一字一句，森寒地道：“他是东宫太子，是祈国未来的继承人，要承袭我的江山，绝不允许任何闪失。倘若出了半点差错，你就得脑袋搬家，懂吗？”
“我明白。”承受他凌厉的视线，雪葵下意识地瑟缩了下。这一刻她突然深切地体认到，这个男人是高高在上、主宰万人生死的一国之君。没有人可以在这么严峻的眼神下说谎，他的确有著不怒而威的王者气势。
“那，走吧。”祈尧峰转身，打算带她到“东宫殿”。
“等一下。”雪葵唤住他，鼓起勇气道：“我保证会尽心尽力地医治太子，可是，我想跟你谈一个条件。”
“条件？”他戏谑地挑起浓眉，这辈子还没有人，尤其是女人胆敢跟他谈条件。
望著她充满期待的水眸，他淡淡地道：“说说看。”别人都万分畏惧他这位脾气暴躁的王，可是，这个女人好像压根儿不怕他，也没把他当大王看待。也许，就是这份倔强及固执，吸引了他的注意，让他无法把心思由她身上收回来。
“如果我医治好太子，你就得答应让我一直留在太子的身边当宫女，你……”她的俏脸又蓦地烫红。“你绝对不准随便轻薄我，不准碰我、摸我，我不当你的女人。”
她想清楚了，为了完成天使交代的任务，她势必留在这个朝代，可是，她又不想变成这个狂妄的男人的妃子，她不要莫名其妙地交出自己的身子，甚至是心，所以，她定要找一个最安全的位置，让她可以留在皇宫，伺机完成任务，但又不会害自己变成这男人的嫔妃之一。
闻言，祈尧峰非常不悦地眯起鹰眸。这女人真可恶，他那些宠妃个个争奇斗艳，费尽心思地想吸引他，博得专宠，就只有这女人对他的宠爱不屑一顾，当他是浑身爬满臭虫的怪物，真是大大伤害他身为一国之君的骄傲啊！
他面罩阴霾，语调更加危险。“为什么不肯当我的女人？”
雪葵垂下眼，不敢迎视他魔魅难测的视线。“这很难解释，反正我真的不适合当你的女人。不过，我会好好照顾太子的，等到有一天时机成熟了，我想离开皇宫的时候，请你放我自由。”
“好。”出乎雪葵意料的，祈尧峰很爽快地应允，精烁的鹰眸漾著诡谲。“我倒要看看你究竟有没有本事治好太子？只要你可以医治他，我会答应你所有的条件，你要离开皇宫，我还会派马车和护卫护送你出宫。”哼，这女人越是不把他当一回事，就越是激起他浓浓的斗志。他会让她逐渐臣眼在他的魅力下，彻彻底底成为他的女人，让她死心塌地爱著他，舍不得离开他半步的！
☆ ☆ ☆ ☆
“东宫殿”烛火通明，御医们低声地讨论病情，空气中弥漫著不安又焦虑的气氛。
“大王驾到。”
“微臣恭迎大王。”御医们神情紧张地起身接驾。
“全部滚出去。”祈尧峰懒得看这群饭桶一眼。“留下一名值班医官。”
“是。”
闲杂人等全退出后，祈尧峰示意雪葵接近太子。
雪葵望著躺在病榻上昏睡的太子，惊讶地发现他年纪好小，大概只有六、七岁，双眸紧闭，脸色很苍白，不时发出难受的低吟。她伸手探探他的额头，果然发烧了，再检查皮疹的部位，发现太子的脸上没有半颗疹子，全部集中在胸前和腹部。
太子小小的脸紧皱著，喃喃呓语道：“娘、娘，我好冷……娘，抱我……”
细嫩又脆弱的嗓音让雪葵好心疼，她低声询问陪在一旁的琴儿。“太子的母亲呢？”
琴儿也低声回答：“皇后娘娘在产下太子没几个月，就病逝了。”
啊？他才这么小，居然已经失去母亲？雪葵的心更是揪痛。恍惚中，她好像看到幼年的自己。小时候她的身体很差，经常生病，每次一发高烧躺在床上，就哭喊著要妈妈、要爸爸，流著泪渴望能见到那对根本不曾谋面的双亲。
孤儿院里的修女有限，每个修女都要负责照顾很多很多幼童，所以院长或修女只能按时喂她吃药，拥抱她之后又要忙著照顾更幼小的孩童，无法一直守在她的身边。有时，她会在高烧中痛苦地醒过来，看著一室的黑暗冷清，觉得诡异的夜色中好像潜藏著恐怖的野兽，要将她吞噬，所以她总是紧紧抓住被单，流著泪啜泣到天亮。
幼年的她常常一千遍、一万遍地自问：为什么？为什么爸爸、妈妈不要我？为什么我一呱呱坠地就把我丢弃在孤儿院门口？你们都不怕我冻死、饿死吗？我的死活都没人在乎吗？你们一点都不爱我吗？爸、妈，你们可知道我现在好乖好乖，我常常考第一名，是个好听话的孩子，我还会做好多好多家事，我绝对不会顽皮的，求求你们回来看我一眼好不好，只要一次就好，求求你们……
不要想了！雪葵用力摇头，摇掉那突然涌上胸膛的愁绪，眼前最重要的就是救救这个孩子。看到他盛满痛苦的小脸，她的心也好难过，就算没有跟祈尧峰达成那个协议，最喜欢小孩的她，也无法放任太子不管。雪葵非常仔细地检查皮疹的形状，转头询问值班医宫。“请问太医，太子可曾喊痛？”
“倒是没有。”值班医官摇头。“太子的症状就是发烧和昏睡，并迅速出现皮疹。通常得天花的人会一直喊痛，想要动手抓破皮疹，不过太子尚未出现这种状况。”值班医官迟疑地望著她，在心底揣测著。听说这位娘娘是大王的新欢，还听说大王要封她为贵妃，不过，她怎么会出现在这里为太子治病呢？而且瞧她眼底的笃定神采，仿佛胸有成竹，已经知道治病良方了。
“我知道了。”雪葵点头。“太医，我需要你的协助，请你多开一些散热剂，让太子降温。还有，琴儿、棋儿。”
“奴婢在。”两名贴身的婢女立刻上前一步。“请问娘娘有何吩咐？”
“用不著把门户关得紧紧的，先去把窗户打开，让空气流通，然后轮流以巾子冰敷太子的额头，让他尽快降温，还要不断替太子补充水分。另外，要特别注意太子有没有手脚僵直喊痛的情况，倘若有，立刻告诉我。”发高烧可能会引起热性痉挛，也就是抽筋，若有就代表体温偏高，要马上想办法降温。
“是。”琴儿和棋儿分别去张罗要用的物品。
值班医宫疑惑地道：“敢问娘娘，太子可是罹患天花？”
雪葵沉吟半晌后道：“我还不敢确定，不过，我认为应该不是天花，因为出疹的位置大不相同，他脸上连一粒疹子都没有。而且太子也不会觉得疼痛、想抓赓，所以我觉得，这可能只是病毒感染引起的突发性出疹。”
雪葵这时很庆幸，自己在医院的小儿科实习的时候，曾经亲自照顾过一名五岁的幼童，他得的就是突发性出疹。跟太子一模一样，疹子全部集中在胸前和腹部，而且会不断发高烧、昏睡，偶尔还会抽筋。
不过，幸运的是，这种病只是一般的病毒感染，无须特别用药，人体有自我痊愈的能力，大约出疹后四、五天，疹子就会慢慢消失，体温也会跟著下降。
跟曾经夺走很多人性命的天花相较，突发性出疹只算是比较难缠的感冒症状罢了，也不需要特效药，雪葵有信心可以医治好。
突发性出疹？那是什么东西？值班医官根本听不懂。“娘娘，您认为真的不是天花？这症状跟天花太类似了，太子发烧、昏睡，还出现疹子……”虽然说目前疹子只出现在身体，还没蔓延到脸部，不过太医院的人都认为应该是天花。天花可是无药可救的绝症，不知夺走了多少人的宝贵性命，尤其是抵抗力最差的幼童。御医们全都战战兢兢，深怕太子有个万一，届时可真是要太医院的人全部陪葬了！
“我不认为是，当然，我会很仔细地继续观察，看看有没有任何变化。”
“是，谨遵娘娘吩咐。大王、娘娘，请恕小的先行退下，去准备太子需要的散热汤剂。”
御医出去后，祈尧峰面色凝重地坐在床沿，紧紧握住儿子的手，忧虑与担心全写在脸上，他沉声问：“你应该知道天花的可怕，去年还曾经酿成大祸，使得我朝很多人死于天花。”原本以为已经控制住疫情了，没想到，今年的疫情好像又开始蔓延了，甚至波及到太子。
祈尧峰幼年的时候也感染过天花，很幸运地，他痊愈了，不过跟他感情最好的皇妹就没有这么好的运气，小小年纪就夭折了。
他的表情更加凝重。“天花无药可治，只能靠运气。倘若医治不当，就算抢回性命，也有可能留下可怕的后遗症，例如──”
雪葵沉静地接话。“例如眼盲、侵蚀肺部，或是在脸上留下丑陋的疤痕。这些我都知道，我会尽力医治的。而且，我真的觉得太子罹患的不是天花，只是突发性出疹。”她知道在这个朝代，天花根本无药可医，只能尽力抢救。如果她没记错，历史上的皇帝包括古埃及的拉美西斯五世、中国清朝的顺治帝、法国的路易十五都是死于天花。至于曾患天花而幸运痊愈的，则有清朝的康熙皇帝、美国总统华盛顿、林肯等人。
她郑重地允诺。“请你相信我，我不会拿任何人的性命开玩笑，我有把握治好太子。”他脸上的浓浓愁绪让雪葵意识到，他很爱这个孩子。瞧他那副心疼的模样，似乎巴不得生病的是自己而不是太子，这个认知让她对这个野兽般的男人稍稍地涌起一些好感，他原来也不是那么霸道嚣张嘛！不过，雪葵马上提醒自己，不管他是不是霸道嚣张的昏君，都与她无关。反正，眼前最重要的就是把太子治好，再完成任务。然后，她就可以重获自由，赶快去找丝绮和甜甜，回到属于她的时空了。
她转头，不客气地下达逐客令。“大王，请你回宫，你在这里会让我们分心，无法专心照顾太子。”
“你说什么？你居然胆敢嫌弃本王，认为本王碍手碍脚？”要不是这女人说可以治好儿子，他还真想掐死她！
“雪葵不敢。”她甜甜一笑，笑得很狡黠。“只不过，接下来这几天是很重要的关键期，我要更进一步地判断太子是否真的没有罹患天花？天花具传染性，倘若传染给大王──”
“我不怕！”他豪气干云地道：“这是我的儿子，我怕什么？更何况，我幼年已经得过天花了，有抵抗力。”
“就算大王不怕，还是请大王先离开‘东宫殿’，且在太子痊愈之前都不要让闲杂人等进入，进出的人越多，越有可能带来细菌，倘若把细菌传染给抵抗力已经很微弱的太子，后果将不堪设想。”她的意思就是不希望他出现，离得越远越好。
细菌？祈尧峰没多加追问那是什么，只是瞪著雪葵冷冰冰的俏脸，可他没有发火，仅是魔魅地微笑，而后突然向前一步逼近她，在她来不及尖叫之前扣住她的下巴，堵住她的唇。
“唔唔……”雪葵又气又恼，这男人是精虫冲脑啊？居然就在这里，而且还是在自己儿子面前？
给了她一个火辣辣又嚣张的吻之后，祈尧峰才满意地放开她，猖狂地宣告。“无妨，你这个胆小鬼想躲在这里，就尽量躲吧！”
“我不是胆小鬼！”雪葵气愤地以手臂抹去唇上那抹灼热的气息，怒瞪他。“请你不要再随便碰我！还有，你会遵守诺言吧？只要我可以让太子痊愈，日后等我想离开皇宫时，你就会放我自由。”她真讨厌他唇畔那抹浪荡不羁的笑意，真是邪恶。
他毫不犹豫地答道：“当然，本王乃是统领天下的一国之君，君无戏言。”说完，他倨傲地转身，命令太监。“传令下去，今后医治太子的工作就由雪葵娘娘负责，任何人没有她的允许，都不准进入‘东宫殿’，太医院的御医也全听她的指挥。”哼，就知道这小女人使出浑身解数想摆脱他！等著瞧吧，他倒要看看，届时是谁舍不得离开谁！
“谨遵圣旨。”太监恭敬地点头。
他命令。“回宫。”
“大王回宫。”一群人浩浩荡荡地护送大王回去“朝阳宫”。
这时琴儿和棋儿也回来了，雪葵突然想起一个重要的问题，连忙赶到走廊上挡住她们。
“等等，方才我忘了问一件事，你们两人曾经得过天花吗？虽然说，我有九成的把握确定太子不是罹患天花，但我还是必须预防万一。倘若病情超乎我的估计，太子得的是天花，那么照顾他的人很可能会被传染，严重的话甚至有性命危险。如果你们心里有疑虑，大可现在退出，我不会怪你们的，我一个人也可以照顾太子。大王那边，我会负责解释，不用担心。”雪葵觉得自己毕竟不是医生，不敢断言太子真的不是得到天花。因此，她不希望别人处在危险的环境中。至于她自己，因为小时候已经接受过疫苗接种了，所以不怕被感染。
琴儿和棋儿异口同声地道：“感谢娘娘的关心，我们幼年已经得过天花，不怕被感染。”金枝玉叶的娘娘居然会关心她们这些奴婢的安危，而不是视她们如蝼蚁般轻贱，姊妹俩很感激，心底也更加喜欢这位主子了。
“那就好。”雪葵松了一口气。“来，跟我进来，我们先帮太子降温。”她主动接过水盆，往房里走去。
