地方不能算小，但阴湿腐旧的气味充斥在空气中，这里照不进阳光，即便女主人已经很努力地把屋子打理得整齐干净，但房子的破旧程度是谁也不必争辩的事实。
现在他和迟迟坐在客厅，冉冉和母亲及两个妹妹关在房里吵架。
一直到他出现，她的家人才知道冉冉决定把自己嫁掉，并且“已经”把自己嫁掉。
“你是那个开红色车子的叔叔吗？”虽然他把头发和胡子弄掉了，但她认得出他的声音和眼睛。
周传叙震惊于迟迟敏锐的观察力。太好了！精准的观察力是他们周家的遗传基因。
“对，我是。”他回答。
他的眼睛依然温柔，嘴角轻轻勾起，看着迟迟的眼神很专注，在心底一遍遍对自己说：她就是我的女儿！
好奇妙的感觉，原来当爸爸会让人这么兴奋，他没办法把自己的兴奋说出口，只好对着女儿笑，再对自己发誓，他要把全世界捧到女儿眼前。
“你和妈妈结婚了吗？”
迟迟长得很像冉冉，只不过没有冉冉的骄傲与倔强，应该说，她很像小时候的冉冉。
“对。”
“所以你会变成我的爸爸？”
“对。”他想问：你喜欢我当你爸爸吗？但他怕问出一个不悦耳的答案，于是决定给自己一些时间……就半年吧，半年内他为她尽心尽力，半年后再来问这个问题。
“那你……会带我去上学吗？”迟迟看着他。她很喜欢他，尤其理掉胡子之后更喜欢，不是因为他请她吃麦当劳哦，而是因为……她觉得他很像梦里的爸爸。
这句话问出周传叙的幸福感，看来迟迟比屋内另外三个女人更快接纳自己。
“我会天天牵着你的手去上学，天天去校门口接你放学，当你练琴的时候，我会在旁边听，有班亲会的时候，我会带着你妈妈一起去，学校运动会的时候，帮你拍照摄影……任何时间、任何地点，只要你需要我，我就会放下手边所有事情，以你为重心。”
他每个字句都说得很真诚，而迟迟是个敏感的小东西，她被他打动了。
她笑开怀，小小的梨涡贴在嘴角旁，点点头，“大熊叔叔，欢迎你当我的爸爸。”
见他展开双臂，她害羞地咬了咬唇，忸怩了一下下才投进他的怀里，她的手圈不了他的腰，但他的手臂粗得可以将她紧紧包裹，这时她才晓得，被爸爸拥抱的感觉真不错。房间里的争执声更大了，向秧秧的声音传了出来。
“你已经为了这个家卖过一次，不需要再卖第二次！”
“我没有出卖自己。”向冉冉大声抗议。
“没有卖？那房子和存款薄是怎么回事？”
“那叫做聘金，你不懂吗？所有男人要娶女人，都要拿出一笔聘金。”
“你们认识多久？你见过他几次？你们有谈恋爱吗？为什么这个男人愿意拿出这么多的聘金？你们之间有什么我们不知道的协议？”
“没有协议，他喜欢我，我喜欢他，有个男人愿意娶你生过小孩的姐姐，你该做的是感激，不是挑剔。”
“但是你们之间真的有爱情，我不但不挑剔还会对他感激涕零，但对不起，明眼人都看得出来，你们之间没有这层关系。”
“原来你还是恋爱专家啊，我怎么都不知道？”向冉冉反讽。
“你不需要对我做人身攻击，我很清楚，你跟我一样看不起婚姻。”向秧秧毫不留情。她们三姐妹都看不起婚姻，那是父亲带给她们的影响力。
“错，我看不起的是姓向的男人、是他给的婚姻——”
啪！一道清脆巴掌声响起。
周传叙的心震了震，再也无法坐视不理，他走到房间前，敲了两下门，不管里面有没有人应声，打开门就走进去。
“那个姓向的男人是你父亲，他生病了，没有多久的日子好活，你不可以用这种口气说他！”于希真指着大女儿哭道。
是她的错！她把对丈夫的恨加诸在孩子身上，才造就今天的结果。“不可以吗？是他逼我把自己卖掉，如果我今天真的二次出卖自己的话，请转告他，那是他的杰作！”
周传叙走到她身后，大大的手轻压在她肩上，把她拉到自己身后护着。
“请你们不要这样。”
“请你这个外人滚开，这是我们的家务事！”向秧秧对他不客气。
对于她的不友善，他没有发火，态度沉稳地说：“你们介意的不就是冉冉幸不幸福？我向你们保证，第一，我不是买下她，没有对她心存恶意目的。第二，我会给她和迟迟应得的幸福，请你们给我时间证明。
另外，以后有关冉冉的事，都不会‘只是’你们的家务事，我和冉冉已经结婚了，我是你们的女婿、姐夫，不是外人。”
他转身，对于希真道：“妈，请容许我这样叫您，以后我们会有更多的时间认识彼此，届时，你就不会这么担心冉冉和迟迟。今天大家的情绪都不对，我先带她们回家，下次我们再约时间吃饭，这是我的电话住址，随时随地，欢迎你们造访。”
话说完，他对三个盛怒中的女人微点头，带着老婆和女儿走出向家公寓。
周传叙开车，向冉冉和向迟迟坐在后座。
从后视镜里，他看见妻子脸上的红痕，心在抽痛。他不该让她独自面对家人的。
“为什么不提早告诉你的家人我们要结婚的事？”他问。
“我很忙。”她别过头，说谎。
“忙到连说的时间都没有？”
“是没有机会，秧秧最近在南部工作，我好不容易才能把她们集合在一起。”
“这种事不必非得等大家集合在一起时才能说吧？”
向冉冉皱眉头，讨厌他的追根究柢。“我怕麻烦。”
“结婚本来就不是简单的事情。”
“不，我们的婚结得很简单，我喜欢这样。”她硬着头皮说。
他点头，但点头并不代表被说服，他懂她的逃避，懂向家人的心情，也懂得岳母大人女儿被卖过一次之后又要重蹈覆辙的焦虑。她不说，是等着最后一秒钟大事底定，快刀斩乱麻，不管她们同不同意，都影响不了她的决定。
“别担心，她们会慢慢理解的。”周传叙安慰。
“爸爸是好人。”迟迟突然插进话。
“爸爸？你们已经那么熟了？”向冉冉讶异。女儿很胆小，不容易亲近人的。
“爸爸说，要带我去上学。”她的口气里充满喜悦。
向冉冉看了周传叙一眼。可以这样麻烦别人吗？不管话说得再漂亮，迟迟总是拖油瓶，他愿意接纳，她已经心存感激了。
“迟迟已经长大，可以自己……”
周传叙抢过话，“就算迟迟已经年满十八岁，只要她需要我送她去上学，我就会送她。”他的口气不容置喙。
“那……爸爸，你可不可以念故事给我听？”她在软土深掘、得寸进尺。
向冉冉回答，“你已经会认注音符号了，要自己念，才会认识更多中文字。”
接在她后面，周传叙说：“念床边故事没关系吧？”红灯时，他转头看了冉冉一眼，然后对迟迟说：“不只念故事，我还可以画故事书给迟迟看。”
“爸爸也喜欢画图吗？我好喜欢画图哦！妈妈说，等她赚到更多钱以后，就送我去画画班上课。”
“你不必到画画班，爸爸教你，爸爸是很有名的画家哦。”
画家？直到这时，向冉冉才晓得自己嫁了个画家。她想，她是个不及格女人。
“你是有名的画家？”要够有名，才能负担得起她的聘金吧？就她所知，多数的画家都是穷兮兮。
“我画图也投资，大部分的钱是靠投资赚来的，不过现在，画画也能让我养活你们。”
“那我长大以后，也可以靠画画养爸爸妈妈吗？”迟迟天真的问句，逗出他们的笑意。
周传叙胸有成竹地笑着接话，“当然可以，我周传叙的女儿，要在画坛上占有一席之地有什么困难？”
他说的是真心话，向冉冉却误以为这是他承诺将迟迟视为己出的证明。
“爸爸……”她看了妈妈一眼，站起身，小小的手从后面抱住他的脖子，凑到他耳边小声说：“爸爸，迟迟很喜欢你哦，从第一次见面的时候，就很喜欢。”
“我也很喜欢你，女儿，记住了，爸爸非常爱你。”
他不是善于表达感情的男人，但迟迟的真诚勾引出他的表达意愿，他很乐意让女儿知道他爱她，而且这份爱，会终其一生、不灭。
听见他的话，迟迟满足地坐回位置上。“爸爸，你小时候就想当画家吗？”
“对，那是我的梦想。”
“我也是耶，虽然我会弹钢琴、吹直笛、拉小提琴，但我最喜欢的是画画，我希望长大以后可以当画家。”
迟迟这么多才多艺？太了不起了，他居然有这么棒的女儿！周传叙不由得对冉冉肃然起敬。一个单亲妈妈能把孩子带得这么好，真不容易。
“你可以的，我保证。”
“爸爸，除了画画，我们还有没有一样的地方啊？”
“嗯……我最喜欢吃面，你呢？”
“我也喜欢吃面，而且最喜欢吃……海鲜面。”
“海鲜面。”他和迟迟异口同声。
周传叙笑开怀。原来奥秘的基因里，藏着这么多被控制的事情。
“那你最喜欢什么颜色，数一、二、三，一起回答？”他再次提出了测试题，“好，一、二、三，蓝色。”
“蓝色。”第二次雷同，迟迟高兴极了。“爸爸最喜欢什么花？”
“百合花。”
“百合花。”
“爸爸最讨厌吃什么？”
“牛肉。”
“牛肉。”
“最讨厌什么事？”
“一个人睡觉。”
“一个人睡觉。”
没有事先约定，却出现一个个雷同，让周传叙的心情好极了。这就是亲情、就是血浓于水，即使他们之间错过了那么多年。
向冉冉没有插话，看着他和女儿之间的互动，深感欣慰。原来他们注定要当一家人，所以第一次见面，她便对他感到安心，迟迟对他产生感情，首次，她觉得自己这个婚没结错。
玩过一阵，女儿累了，趴在她的腿上睡着，而周传叙嘴角的笑容始终没停过。
“迟迟是个很可爱的女孩。”他说。
“如果你再多认识她一点，会发现她敏感而脆弱，没有她表现出来得这么开朗，很多时候，我觉得她的开朗是为了让大人放心。”
他不是没想过，迟迟对周传叙的热络，是不是为了表示对她的支持——在外婆和阿姨们不支持母亲的状况下。
“我注意到了，她很乖、很早熟，懂事得让人心疼。”
“我知道她会说谎，却从没戳破她，因为她的谎言大都是为了让我们安心。”
周传叙浅浅一笑。很好，她虽忙碌，却没有忽略过孩子。
向冉冉续道：“迟迟从在我肚子里的时候就很乖，那时我刚刚成为正职员工，而且迫切需要这份工作。十九岁的女孩不能让人发现怀孕，否则会丢失工作，迟迟为了配合我，长得小小的，小到人家以为我是发福，不晓得我已经怀胎十月，她出生的时候，是足月儿，却只有两千三百公克。”
“为什么给她取名叫迟迟？”
“预产期到了，她还迟迟不肯出生，整整两个星期，我每天带着一个肚子去上班，担心得不得了，害怕要是上班上到一半，她突然决定出生怎么办？幸好，她还是乖乖撑到我打卡下班，那是我第一次浪费钱坐计程车，因为我觉得羊水好像破了。”
现在说起来云淡风轻，当年，她为了这个患上产后忧郁症，可是再忧郁，她还是强打精神，在最短的时间恢复上班。
“辛苦了，单亲妈妈是非常累人的工作。”
辛苦？她从来就不敢想、不愿意想起这两个字，生怕这么一想，她再也坚持不下去，可辛苦两字就这样被他戳破，忍不住地，她眼眶泛红，仰起下巴呈四十五度角，让泪水顺着鼻管流回肚子里。
“不辛苦，我是女强人。”
说话的时候，她直觉挺肩，不管累不累，这条路都是她自己选。
周传叙从后视镜里看见她发红的鼻头，心卡住。
“累的话，休息一下。”
那是双关语，她可以在他面前无限制休息，他将补偿她的辛苦、补偿他不在她身边的若干年。
向冉冉听懂了，但她是女暴龙，不习惯接受别人的同情，于是她把腰板挺直，脸上挂起职业性精明，从齿缝间挤出三个字。“我不累。”
看见她的骄傲，卡住的心多了不舍，周传叙从来不晓得，女人的骄傲也会让男人心疼……会的，总有一天，他会让她不害怕卸下装备，会让她理解，即使脆弱，她的身边都有他陪。
