三十六度的烈阳烘烤，裸露的四肢肌肤隐隐发疼，她对着手臂呵气，咕哝着，「妳自找的！」
两眼水气汪汪，又黏又痒，不是泪水，是睫毛上饱合的汗水所致，没想到步行两条巷子的距离可以把一个女生搞得花容失色。夏日炎炎，这张巧妆过的脸实在经不起曝晒，她胡乱往眼皮一抹，再望向电梯口，一个黄色标帜牌立在中央，嘴一张，「不──会吧？」
听见她的哀鸣，上了年纪的管理员发出一串呵笑，「小姑娘，电梯故障了，慢慢爬吧！」
爬楼梯不是问题，她二十四岁的年轻身架堪称矫健，一步步慢慢走上楼尚可气定神闲，但是当你手荷十公斤的重物登顶，附加时效限制时，可就不是那么一回事了。
两座电梯同时维修，运气不是普通的坏。改变不了既定事实，她满满吸口气，使劲抓起那两袋东西，一鼓作气往左侧楼梯迈进。
可惜，她就像个毫无经验的八百公尺跑者，彻底的失算，凭着一股蛮劲，一楼到三楼奋力拾级，马不停蹄；四楼到六楼开始，膝盖像装了两颗铅球，脊梁得硬挺到底才能维持攀升速度；七楼到八楼她终于张大了嘴，呼呼牛喘，并且忍不住在转角处停歇了半分钟；到达终点前，一截二十级楼梯，可以说她几乎是咬紧牙根、四肢并「爬」才勉强攻顶的。
元气耗尽，顾不得脏了，软坐在地板上呼气。安全门近在眼前，她连伸手构住门把的力气都没有，送个货不该这么惨。出师不利，接下来的任务恐难完成。
「妳从哪来的？」
声音很轻，从左上方冷不防冒出，带着隐约的笑意。她不经意往声源望去，楼梯间转角的一扇气窗下，一名成年男子靠着白墙站着，左手抱着一盆小植栽，右手拿把小铲子，脚边同款的植花有好几株，株株怒放吐蕊，地上新鲜泥土散落，几个精美的花器堆在一旁。男人显然也在忙碌中，却和她的狼狈成了强烈的对比，他意态从容，短发服贴整齐，脸上的镜片反着光，看不清双眼，身形瘦削修长，卷起袖口的两只腕臂却微现青筋，长腿包裹在卡其长裤里，褐色皮革休闲鞋尖上沾了不少泥灰。
匆匆将他扫视一遍，确定这副扮相不似公司里的高级长官，她力不从心，嘎声答：「薄荷茶屋外送。」
男人轻笑：「我知道，妳外送袋上印有店名。我的意思是，妳是从一楼爬上来的？」
「是啊！电梯坏了。」不必说明，满头大汗淋漓足以解释一切，她顺道补上两句，「这大楼看起来很高级，设备怎么这么蹩脚？」
「凡事总有意外，三年就坏上那么一次，偏让妳给碰上了。」
这人说起话来温文慢调，稍稍一想，分明是在说她运气差。她戒备地瞥了他一眼。还是小心点好，以免无意间得罪人。
她拍拍臀部的灰尘，抱起两大袋，转个身，准备用后背顶开厚重的安全门。男人突然放下盆栽，拍掉手中污泥，踏步过来作势要帮她分担重负，「我来吧！反正我也该进去了。」
「我是要去曜明──」她抱紧身上沉甸甸的东西，根本不知道哪来的男人这么热心是为什么。这一层楼有两家公司呢！
「我知道，总机交待过了。」他笑，不由分说接了过去，肩头轻松一抵便推开了门。
她亦步亦趋跟在他后头，曜明充满设计感的橘色系门面就在左手边，门把一碰便自动敞开。她好奇地东张西望，半屏式区隔的办公大厅空荡荡不见人影，正午十一点四十分，人都到哪去了？她来此之前才拨过电话确定过的，话筒里闹哄哄的一如往常，这么安静，真是怪异极了！
男人将外送袋打开，将一杯杯名目不同的茶饮、一盒盒清淡爽口的轻食摆放在办公桌上，问道︰「东西不少，妳一个人扛上来真不简单。不过真奇怪，今天的外烩送来的鸡尾酒和果汁够多了，怎么又向妳的店订这么多呢？总共多少钱？」
「不用钱、不用钱，全都免费的！」她忙不迭声明，阻止他掏皮夹。男人面露讶异。
「呃──是这样的，」她左右一瞄，随手从桌面上的面纸盒里抽了两张面纸，把前额颈项的汗水擦拭一番。「我想找……找你们杨副理谈谈，有关──未来合作的细节。」因为心虚，说得口齿含糊，男人听了，朗眉斜斜一挑。
「合作？妳们茶屋想找公司设计店徽？还是招牌？」
「呃──不是不是……」莫名一紧张，眼睫又发痒，她用手背揉了揉，搬出早就准备好的说词道：「是这样的，贵公司以往不论是开会、下午茶，都长期由我们提供饮料和简餐茶点，一直合作得很愉快，只是自从……两个礼拜前发生的小错误，贵公司就不再和我们往来了，可是，那真的只是误会，为了表示歉意，我们今天特地免费提供店里的招牌茶饮和餐点，希望副理既往不咎，继续和我们合作，我们一定会给贵公司特别折扣──」
文绉绉说完一套并不容易，她热汗流完接着淌冷汗，突然暗觉自己多余，男人不过是个留守职员，她何必解释得胆颤心惊。
「可以形容一下是什么样的小错误吗？」男人追问。室内光度适中，大致看清他镜片后是一双温和的美型眼，上眼皮褶痕深刻拖迤到眉尾。
咽了口口水滋润干涩的喉头。「就是──」不太明白这男人为何总在状况外，他不是这家公司的一员么？「我们送错了茶，有人喝错了茶。」
「原来如此，」莞尔地扯动嘴角。「这事不算大，也不在副理管辖范围内，秘书决定就行了。妳亲自走这么一趟，代表妳们重视客户感受，这么用心，想必产品有一定品质，不用担心，将来有机会必然会和你们茶屋往来的，妳可以放心回去了。」
「不行！」她脱口而出，音量大了点，两人都有些错愕。她赶紧鞠躬，「我──对不起，能不能让我亲自见副理，向他解释一下？」
他一脸费疑猜，随和地半坐在桌缘，大手虎口摩挲着下巴问道：「可否说明一下，为什么得见到杨副理？」
男人算是有耐心，但眸光中慢慢退化的温度和抬高的下巴显示──反正我有空得很，看看妳能掰出什么好理由。
「因为──上次喝错茶的就是他，听你们秘书说……他拉了一整天肚子……我们很过意不去……听说他指示以后别再叫我们的茶……」最后一句声音如同蚊蚋。大楼空调温度低，她只觉热烘烘，微抬眼皮觑看男人，他似乎更加困惑了。
「什么茶能让人拉一整天肚子？」目光闪现好奇。
「就是──窈窈美人茶，我们的特调茶，可以帮助瘦身，有些人体质敏感，就会一直拉……」她愧歉地转移视线。「送进副理室那两杯，我们标错了品名，让他误喝了，害他不能顺利开完会，真对不起！」
「喔？这件鲜事我倒没听说。」他笑了两声，停一会，彷佛想象到了某种情景，又不经意失笑，接二连三地迸出笑声，让她益发尴尬。可能发现自己略有失态，他清一清喉咙，背脊挺直后，一派诚恳道：「这件事我会替妳传达，倒不用大费周章向他说明，我可以向妳保证，他很快就会忘记这件意外。」
「噢！这样吗？」她失望地垮下肩，不死心地探看他背后的走道。「可是，真的不能让我见见他吗？不用太久，十分钟就够了，真的！」
她那急切执着的模样很难令他不起疑，他不动声色打量她，问道：「妳见过他？」
「见过几次。」她露出讨好的陪笑，「先生，能帮个忙通报一下吗？」
他沉默了一会，十分文气的脸浮现了然于胸的表情，他不厌其烦确认，「真那么想见到他？」
「真的！」一道曙光乍现，她猛点头。
他看了眼表上的时间，亲切地拍拍她的肩，「这位小姐，我很愿意帮妳的忙，不过很不巧，里头正在庆祝杨副理高升总经理兼工程得标成功的酒会，我看，不闹到下午三、四点是不会结束的，有吃有玩，员工很少不趁机多拖一会，实在不方便让妳进去。这样吧！妳如果真想找他表达歉意，就到这个地方去。」他撕了一张便条纸，就着手掌书写了几个字，递给她。
她瞄了一下，狐疑地楞住。「这里？」
「是，这里。他每个星期二或周末晚上都会到这里轻松一下，我想，在那种气氛下，什么话都好说，彼此都没有太多顾忌，对吧？」
老实说，她不是很明白他的逻辑，但是非亲非故，人家肯撮合这件事就很难得了，她虽感到不妥，也不好再纠缠下去。
「谢了！」她收起便条纸，拿回外送袋，朝他哈腰致意，「先生，能不能跟你要张名片？如果有问题，可以随时向您请教。」
他略微迟疑，还是从皮夹取出一张名片送上，并加以解释，「抱歉，新的名片还未印好，将就一下。」
「没关系，没关系！」她一再道谢，迅速看了眼名片以便正确的称呼对方，然而，她再次楞住。
名片中央明明白白地写着──景观设计部门总监．章志禾。
「啊……总监啊！」她终于好好正视眼前这位花了一番功夫和她周旋的男人了。他点点头，一笑置之。
男人秀逸斯文，简单的白棉衬衫像洗了无数回，方才跟在他身后还闻得到衣裳散发出的洗洁精清香，和她退休在家的父亲味道如此相似，十指尖残留着劳动后的泥渍，说话和和气气，难以想象他正色坐在偌大办公桌后掌军的情景。
「是前任总监，现在无官一身轻，欢迎指教。」他半开玩笑伸出右手。
她被动地回握，不知该说什么好。他掌心温暖，稍稍碰触她的手便轻轻滑开。
移开目光，她轻挥手，倒退着走，「那──我走了！」
她暗暗庆幸没闹什么笑话。今天不算毫无所获，对方既然在此高就过，也许以后还能借助他的管道掌握资讯。
「打扰了，不好意思。」知道了对方身分，姿态愈谦卑，退场动作就愈迟钝，惹得原本含笑注视她离开的男人不禁开口唤住她，「请等一等！」
「嗄？」她不明所以地走回他跟前。
「我有一点建议，不算专业，不过妳不妨参考看看，希望不会冒犯妳。」他从身后大概是女职员的桌面上，拿了一面修容小圆镜，以及两张面纸，交到她手上。「通常要让杨先生较能专注在对方的交谈上，仪表是最重要的一项。别误会，我无意批评妳的外貌，妳很可爱，不过，妳使用的眼线液品质有问题，遇水就化了，这样会影响整体的观感，不介意的话，另选品牌可能较恰当。杨先生十分在意女性的外型，如果要得到他的好感，这一点不可忽略。」
一席话说完，她乍听第一个感想是──他说话一定要这么文雅吗？
第二个感想是，虽然他如此真诚仁厚，一点讥嘲的意味都没有，但是毕竟她是女人吶，可不可以让她回家以后自己发现再羞愤顿足一番？
可恨的是，这么好心的建议，她怎能不给对方回应；更何况，她将来可能有求于他！
她僵硬地拿起镜子，勉为其难瞥了一眼，本来只想做做样子，没想到立即被彻底地惊骇住，她双眼发直，低喊：「天哪！」
被汗水溶化的眼线液，经她数度手背揉擦，不幸地在眼眶附近形成两团灰黑烟雾，换成其它同类形容词，黑轮也好、猫熊也好、戴眼罩也行，总之，此刻她对他只有感激涕零地泪花打转，刚才明智地阻止她以这等吓人模样出现在餐会里。
「谢谢你，你真好心！」她忍住钻地洞的冲动，拼命抹去眼圈乌渍。
「不客气。」不知是不是怕她误解，他一直保持良好风度，起码没有忍俊不住，还多抽了两张面纸给她清洁脸部。
垮着脸走在回店的路上，她又羞又难堪，同时产生了一个疑问──从头到尾，这个有礼的男人是如何镇定地和一只狼狈的猫熊交谈而不失态的？
＊
接近期末，图书馆座位几乎全满，却静谧如昔，轻巧的脚步走动、沙沙作响的书页翻动是唯一的旋律，听在她耳里却火躁不安。她不讨厌在书堆里泅泳的奋进感，所有的努力只要付出，成果几乎都不会辜负她，然而这一阵日子以来，她连付出的时间都挤不出来，会计学的期末报告到此刻只完成了三分之一，堪称是一连串麻烦里最火烧眉毛的事。
堆迭在她前方的书山在蠢蠢欲动，一枝原子笔从书缝穿过，左推右移，隔出一个小方框，半张表情伶俐的圆脸透过小框框呼唤她，「喂，喂，薄芸！」
她头也不抬，心不在焉低声应嘴，「吃饭时间还没到，况且，妳也该减肥了，少吃一餐有益无害。」
对面哑然无声，忽又劈哩啪啦一串，「笨头，妳不必担心我，该我担心妳才对，我想妳不止这一餐，妳下一餐、下下一餐一粒米都会吃不下，妳很快会变纸片人，两条筷子腿……」
「喂！」她谴责地抬眼瞪。「神经！我又不是白雪公主，咒我干嘛！」
好友挤眉弄眼，抬抬俏下巴，指向她右后方。她不疑有他，回头张望，两个书架之间，倚站着与她年纪相仿的一男一女，彼此靠得极近，同阅一本厚实的原文书，男生黑实俊朗，发蜡耙掠过的浓发十分有型；女生眉眼明媚，很认真地谛听男生的解说，肢体语言没有过分越界之处，但很奇妙，两人眼神交接处，难以言说的眷恋在方寸间流动。
她痴望了一会，才僵硬地转动脖子，呆视电脑萤幕上密密麻麻的报告字体。
感觉称不上晴天霹雳，不过是心口上劈劈啪啪出现了裂缝，足以让她坐立不安、思维停顿。
「是方琪宜对吧？」小曼圈住嘴小声问。
「嗯。」
「两个人看起来很熟的样子。」
「应该是。」
「只是研究所同学吗？」
「也许。」
「同学说话有必要贴着耳朵吗？」
「啊……」她错按了键，书写的两千多字全数删除。「完了！」
「你们是完了！」小曼狠狠地为她岌岌可危的恋情下了注脚。
