钟无庸立刻就把整个凉城的捕快衙役，甚至地痞无赖都发动起来，至于借口很容易，就说何将军的内侄游玩到附近被歹人劫去了，但凡有一点异常的人家，或者商铺、行人，都列在怀疑范围内。
何将军则把兵卒散开，在城外五十里范围内搜寻，希望能发现些蛛丝马迹。当初左元昊为了保密，信中说得很是简略，只让他带兵前来助阵，就是那送信的护卫也只知道，王爷发现一个庄子有些蹊跷，一直在调查，却不知道那庄子位在何处。
何将军抱着这唯一的线索，带人盘查各个富户的农庄别院。
可惜，他们来得实在有些晚，罗家庄早就拾掇得干干净净，甚至还在何将军带人上门的时候招待了一顿茶饭。
任凭他们怎么翻找，恨不得地皮挖起三分，而左元昊就像人间蒸发一样，半点影子也没有。
不说凉城这里如何下大力气找人，只说消息传到都城，满朝震动，皇帝大发雷霆，直接就砸了茶盏，拎了刑部、兵部几个沾边儿的官员喝骂了足足一顿饭，责成他们用尽一切手段也要找到六王爷。
几个官员真是无辜至极，他们好好在藏锟城里住着，又不是能掐会算的神仙，怎么可能料到出门巡查的六王爷会失踪？若是早算到，就是绑也要把他绑在王府里别出门啊。
但这些牢骚只能藏在心里，表面上还是得磕头求饶，末了又使出浑身解数想办法，什么门人、师长、好友啊，能拜托就不耽搁。
至于钟无庸和何将军那里不必多说，两人全家的脑袋都悬在绞架上了，他们不敢不出力。
这些官员们一忙碌起来，后宅的老妻小妾们也受了影响，梳妆打扮得再漂亮也没人欣赏了，媚眼抛得再好也无人接，清闲之下，心里又存了抱怨，难免说话就不中听了。
不到几日，叶家女儿是丧门星，刚嫁入王府就克得王爷出了祸事，这样的流言在各家后院里流传开来，而且还有越传越厉害的趋势，最后到了陈氏耳朵里，甚至就变成要把叶莲烧死，否则六王爷别想得救的版本。
陈氏正心急火燎地盼着女儿归来，听到这样的话，气得差点昏厥过去，冲去书房拉着叶丞相哭得涕泪横流。
叶丞相这几日也是焦头烂额，原本大女儿逃出王府，他就担足了心，四处托人找寻都不见踪影，不想这小女儿同王爷又出了事，小女儿然安然无恙，王爷却没影了。
虽说别人不知大女儿在新婚夜爬床惹得王爷大怒才出都城巡查，但皇上却是知道的啊，这几日见了他就没有好脸色，他也只能低眉顺眼地忍着，谁让那是他的女儿呢。
如今听到小女儿名声也被连累坏了，真是雪上加霜一般。
“行了，你也别哭了，莲儿没伤到性命就是万幸了，待她回来便接她回家来住吧，什么时候王爷找到了她再回去也不迟。”
“是，老爷。”陈氏听自家老爷还算心疼女儿，心里好受许多，但随后还是问道：“那些人中伤莲儿可如何是好？”
叶丞相也是无法，只得劝道：“清者自清，不过是群长舌妇，等她们传几日自觉无趣，也就平息了。”
陈氏眼里闪过一抹怒气，胡乱应和几句就回了后院。
碧桃给夫人端了新茶，忍不住问道：“夫人，小姐这事儿就这般算了？若是再过些时日，还不知道传成什么样子，小姐就是回来，怕是名声也完了。”
“怎么可能？！”陈氏冷哼一声，恨恨说道：“就算王府真进了丧门星，也是那个小贱蹄子，我怎么可能让莲儿背了黑锅？”
说罢，她招手示意碧桃上前，低声说了几句话，碧桃仔细听完，行过礼就悄悄退出去。
没过两日，各个富贵人家的后院就流传起另一个版本的趣事，原来六王爷成亲当晚，与他同床共枕的并不是正经的王妃娘娘，而是王妃的姊姊，也就是那位刁蛮任性又贞节有失的叶大小姐。
先不说叶大小姐用了什么手段爬床成功，只说王爷因为受了愚弄，一气之下带着叶二小姐出门巡查，结果叶二小姐平安无事，王爷却遭遇不测，显见叶大小姐才是那个丧门星啊。
于是风向一转，人人都同情起被姊姊坑害连累的叶二小姐，叶大小姐原本就只剩了一丝丝的名声，更是彻底被刮了个干干净净。
叶莲就是在这样的众说纷耘里回到藏馄城，皇帝担心自家亲弟弟，第一时间把弟媳妇唤进皇宫问询，可惜，叶莲一路都在马车和后院，根本不知道左元昊谋划之事，当然最后那晚那青衣公子，她恨不得彻底忘掉，又怎么敢说呢？
皇帝失望至极，无奈之下只得又赏赐了一堆布料首饰给弟媳妇压惊，末了派人送她回了丞相府。
终于见到爹娘，叶莲哭得泪人一般，叶丞相安慰几句，就把女儿交给妻子照料。
母女俩打发了大小丫鬟，坐在一处之时，叶莲就抓着娘亲的胳膊把那晚之事说了一遍，最后惊恐问道：“娘，那人说我若是不给他打探情报，就不给我解药，我怕，我怕肠子烂掉了，活活疼死。娘，我怕！”
陈氏也是惊得瞪了眼睛，半晌才问道：“这事你同别人说过了吗？”
叶莲摇头，“没有，就连春夜和细雨都不知道，她们当时被打晕了，醒了之后，我只说拉着她们躲到床下才逃过一命。”她到底还是耐不住心里的愧意，小心翼翼问道：“娘，你说王爷是不是因为我下在茶水里的那药才……”
“绝对不是！”陈氏一巴掌拍在女儿身上，呵斥道：“这个念头你以后想都不要想，王爷是堂堂忠勇亲王，身手了得，怎么会因为这么一点儿小事就有了好歹，必定是敌人太厉害了，跟你一点关系都没有。”
虽然挨了娘亲的打，但叶莲却是心里好过许多。“好，我听娘的，但是，娘，我中毒了，怎么办？难道真要听从那人的话，万一被爹或是朝廷知道……”
“莲儿不怕，左右还有一个月的功夫，明日我就托你舅舅找个医术高的大夫，先诊脉看看，兴许那人在吓唬你，或者毒性不强，咱们就把毒解了，将来无论那人再威胁，或者被抓之后胡言乱语，只要咱们不承认就谁也不敢动你。”
“好，我听娘的。”叶莲自觉找到了主心骨，这一路积攒下的疲惫就都爆发了，又说了几句话，居然就睡了过去。
陈氏十分心疼她，安顿好了女儿就给娘家兄长送了一封信。
第二日夜里，一辆不起眼的黑布小马车停在丞相府的后门，陈氏母女上了马车，悄悄去了一处医馆，待得回来时候，陈氏母女的脸黑得都能渗出墨汁来。
叶莲哭得软倒在床上，陈氏也没了主意，最后狠心说道：“既然这毒暂时解不了，就只能先敷衍着那个人。你父亲书房里从来不缺奏折和地图，到时候等他上朝，随便偷些出来就是了，我再让你舅舅加紧找好大夫，最好尽早把毒解了。”
叶莲只得点头说好，陈氏抱着女儿，心里把罪魁祸首的叶兰骂得狗血淋头，一万个后悔，怎么就没早点下手把她除掉，否则女儿也不会摊上这样的祸事……
叶兰根本不知道藏馄城里这般热闹，前两日张家终于搬走了，胡伯请人在灶间搭了两个大大的烤炉和灶台，又添置了许多面粉调味料碗盆等物事。
叶兰则和胡婆一起把铺子里外打扫得干干净净，还订制了一块黑底金字的招牌，上书“胡婆烧饼”四个大字。
今日一早起来，不知哪里来了两只喜鹊，蹲在胡家门口的杨树上叽喳叫个不停，胡婆欢喜得一拍手，当即决定今日饼铺就开业，也不用去找什么大师算黄道吉日了。
胡伯一向把老婆的话当圣旨，自然不会反对，叶兰身体里装着现代的灵魂，对那些神神叨叨的算命仙也没什么推崇之意，于是三口人拾掇了一下便赶去饼铺。
发面，擀饼，烤饼，未到申时末，新鲜的烧饼就出炉了，面粉混合着焦甜香气顺着铺门和窗户飘散到大街上，立时引来了无数邻人。
正是晚饭前的时候，肚子饿得想吃点东西垫垫，顾家的就想着拿回去给孩子或者老父以配粥，于是百十个烧饼不过片刻就卖光了。
胡婆饼铺来了个开门红，乐得一家三口都是笑得阖不拢嘴，听到邻人们抱怨，就纷纷应承明日会多做一些，保管什么时候来都有烧饼可买。
于是，铺子红红火火地开张了。
叶兰早起跟着胡伯做烧饼，因为胡婆不愿她抛头露面，于是又包了一日三餐。
这一日晌午，她揪了一块发好的面团，烙了几张葱油饼，送到前边给胡婆垫肚子的时候，正巧隔壁茶馆的吴大娘在跟胡婆闲话，吴大娘见得那葱油饼烙得金黄，衬着星星点点的碧绿葱花，真是惹人垂涎，不禁开口赞道：“老妹子，你可真是个有福气的，别人家里儿女多有不孝顺的，你可倒好，随便接来个侄女就这么孝顺勤快，真是羡慕死大伙儿了！”
“哈哈，那是啊！”胡婆笑得欢喜，得意道：“真不是我自己夸口，我这侄女手巧又心善，这烧饼铺子没有她可是开不起来。”说着话，她就扯了一块葱油饼给吴大娘尝尝鲜。
吴大娘也不客气，吃得连连点头，末了好似有些不好意思，就跑回自家铺子灶房去端了一碗鱼汤做回礼。
“来，老妹子，这是我家儿媳炖的汤，你就着这饼喝了吧，别呛到了。”
胡婆见那鱼汤熬得奶白，就有些舍不得喝，喊了一旁帮着卖烧饼的叶兰，笑道：“兰丫头，你吴大娘家里这汤熬得好，你快喝了吧，这几日里外忙得都累瘦了。”
叶兰把手里的铜钱扔进钱匣子，笑嘻嘻地推让道：“姑母，我刚才吃过了，吴大娘给您端来的，我怎么好抢嘴？”
胡婆嗔怪的瞪了她一眼，笑骂道：“你这丫头，让你喝就喝，还跟姑母客套什么？”
吴大娘也是笑着应和道：“就是，一碗鱼汤罢了，大娘灶上还有，一会儿再端一碗来。”
