“新任合伙人”送钟凌一套笔墨，砚台和墨块没什么了不起，顶多就是墨块比一般的香了些，厉害的是那管毛笔，笔尖之细根本就是毛笔界的0.3，有了它，钟凌下笔神速。
纸盒老板接到这笔生意，连夜赶工，赶着在出货的前一天交货，钟子文下午也不进城卖糖卖饼了，加上其他人订的一百一十三个礼盒，他们光靠白天的几个时辰根本生产不出来，何况还要分出时间做外包装的红色布袋，袋子不难做，难的是刺绣，那是水磨功夫，要不是之前早已备下五十个成品袋，钟凌真想找人加工。
很累、超累，累得几个年轻人两只眼睛冒红丝。
不过那张百两银票，提供了大家无穷无尽的精力，因此除每天被逼着准点入睡的卢氏之外，这些天没有人睡足两个时辰过。
当那个无良的贵气男，在第五天的一大早就进秀水村取货时，钟凌对自己神准的第六感有着无比感激。
她猜测无良贵气男，早晚会发现自己讹了他四十包赠品，说好五天，他肯定会一大早出现，杀他们一个措手不及，然后讨价还价，再拗她一笔。
实话说，对乐意付一百两银票的大客户慷慨些也没什么，只不过想到他施以小惠，就要贺澧为他卖命，这个公道她明里暗里都得替贺澧讨一点回来。
货送上车，钟凌又是鞠躬哈腰，又是笑脸频频，这些不必花钱的表面功夫，她给得很殷勤，至于其他的？对不起，谢谢再联络。
贵气男心头不舒坦，非要和她斗嘴，讨点蝇头小利，可她不买帐，动不动就侧过脸打个呵欠，还直道对不起，说为了出这批货，昨儿个熬到寅时初才完工。
言下之意是，您老有心挑剔也卖力些，昨天凌晨一点已经是第五天，那时候出现，我们的货还没齐备呢。
不管怎样，贵气男走了、银票收下了，卢氏为犒劳他们几个，早餐煮上满满一大桌。
捧着碗，一个个狼吞虎咽，像几辈子没吃饱过似的。
钟凌打铁趁热，问：“娘，看来糖果饼干这门生意确实可以做，要不，咱们在城里租间铺子，你说怎样？”
“若是没接到这张订单，一天卖的扣掉本钱也不过挣个三两多一些，就算天天不休，一个月下来也是一百两左右，我听你徐大娘说，好的铺面一个月要十几、二十两银子租金，你赚钱这么辛苦，何必花那个冤枉钱？”
“话是这么说，可若有一间铺子，咱们就可以卖更多种的饼干糖果，何况有间遮风避雨的店，就可以天天开张。娘忘记吗？十月那时连下十几天的雨，不能出去做生意，娘愁得眉毛都快打结。”
“阿芳这话说得在理，三婶，我发觉现在进士榜和发财包没之前好卖了，客人多少都有些失了新鲜感，所以说种类越多，生意才能更好。可我们出门摆摊，位置就这么大，哪能卖多少种，旁边的摊位见我们生意好，还会寻衅呢，如果有间自己的铺子，就不会碰到这些问题。”钟子文加入劝说阵营，他也有心把生意做大。
卢氏是保守派主席，怎么也不肯松口，她对钟子文说道：“咱们家现在人手就这么多，能做多少东西出去卖？瞧，才几天工夫，你们一个个都瘦了一圈，银子要赚，身子也得顾着，要是像三婶这样，可就得不偿失。何况京里的宅子贵着呢，一开价就是几千、几万两，若是阿静争气，真能考上进士当京官，咱们得慢慢把银子给攒起来，到时不至于连几片屋瓦都买不起。”
她是打定主意，一年存一千两，用十年时间给儿子存一间京宅。
眼见说不动母亲，钟凌叹气，也罢。
钟子文和钟凌互望一眼，眼底都有些无奈，但长辈做事求的是个稳字，哪肯像他们这样拚了命地往前冲。
钟子静看看姐姐，再看看娘，他知道姐姐那表情是妥协了，他替姐姐夹一颗煎蛋，顺道把台阶跟着搬过来。
“姐，我二月就要下场考试了，要是搬进城里，徐大哥给我上课多不方便啊，还是住在这里的好。”
他的话让卢氏心暖，不管怎样，儿子总是站在自己这边的。
钟凌瞪他一眼，这个小滑头，真懂得挑时间讨好母亲。
吃过饭，卢氏不让他们动手，赶着他们进屋睡觉去。
“都好好睡，不是说明天还要进城做生意吗？今儿个下午得起来做糖……”
卢氏话还没说完，就听见张氏的嚷嚷声——
“弟妹，阿芳、阿文，快点来帮帮手，有人打上二房了。”
“什么？”
这二房怎么就不消停，好日子才过几天呢，又惹事了？
“娘，怎么啦？”钟子文跑上前问。
“你们二叔赌输了，借一堆银子，现在赌坊的打手到家里要拉子兰、子薇去抵债呢！”
赌输？打手？怎么可能？若是去年这话还说得通，今年……那就是没影儿的事了。
上回的算计，卢氏还没忘怀呢，她沉下脸，皱起双眉，不愿意去二房，钟凌看她那模样也不勉强。
“阿静，这事儿你别理，吃过饭就准备去贺大哥家读书。小春、小夏，你们待在家里陪我娘，我和四哥哥、大伯母过去看看。”
二房遭事，若他们家连一个人都不出面，明儿个村人背后定会嚼舌根。古人重伦理亲情，就算是一窝子烂草莓，搭上血缘关系也不能不理。
至于大伯母……大概是担心自己那七百多两周转银子得提早吐出来吧，听说除了买地之外，她还拿去放利，若是现在拿回来，怕半毛利息都挣不到。
钟凌和张氏匆匆往二房的新家跑，人还没到，远远就看见一群人围在二房门前，她与张氏互视一眼，两人加快脚步走近。
人墙里，有五、六个横眉怒眼的粗汉子围成圈，其中一人手里拿着刀架在钟理的脖子上，另外两人动手去拉扯钟子兰两姐妹。
王氏和两个女儿哭得震天价响，钟子华不断磕头求饶，所有人都吓得紧张兮兮的，只有钟理一脸无关紧要地看着自己的妻儿。
钟凌忍不住叹气，这是亲人还是仇人？为了银子可以没人性到这等地步，摊上这种爹，真是不幸。
“号什么号？把银子拿出来交代了便是。”一个脸上有疤的黝黑粗汉骂道。
“我们身上没有钱，就算把我们逼死也拿不出钱啊。”王氏打定主意，绝不把钱吐出去，好不容易能好好过几天日子，再不用担心下一餐在哪儿，她打死也不要回到过去。
“没钱？上回你与人通奸，李大户给的一千两遮羞费呢？”粗汉口无遮拦，话出口立即引得乡人窃窃私语。
这世间除了病毒细菌之外，就是八卦传得最快，那天晚上的事，虽然家家户户都得到好处，讲好不往外传，可总是有几个嘴上不带把的，暗地里到处传，老公告诉老婆、老婆告诉娘家，一讲二讲，传遍秀水村上下，恐怕连邻近几个村也都知道这桩八卦。
这会儿粗汉张口就说，把王氏一张老脸憋成猪肝色，却是不敢有半句反驳，于是有些原本对谣言心存疑虑的，全认定这件事是事实，钟家二房果然图谋三房，害人不成反害己，果真是天理昭彰啊。
“钱不在家里，咱们要用也动不得，你们就是把我们逼死也逼不出半文钱，有本事到钟家大房去榨银子啊，找我们一屋子穷人做什么？”几句话，王氏把火引到大房头上。
这件事她也不满，凭什么自家银子要掌在别人手里，口口声声为他们好，说到底还不是想拿她家的钱去放利息，有利息她干么不自己赚留给别人赚？
这话听得张氏火冒三丈，手一甩就要上前理论。
钟凌连忙拉她一把，在她耳畔低声道：“大伯母别担心，先听听他们还有什么话说。”
“钱是你家的，你去拿啊，爷就坐在这里等你把银子要回来，除非你宁可把闺女卖到那见不得人的下作地方。”粗汉一把推开钟子华，勾起钟子薇的下巴，笑得让人作呕。
“钱进了人家口袋，哪还要得回来？难不成你们吞了银子还会吐出来？”王氏豁出去了，虽没明说，却是句句指控，指控大房昧了二房的钱。
这话说得好没良心，也不想想他们现在有屋子住、有田收粮，是谁的功劳？要是没有大房帮着，他们现在全要进城当乞丐去。这群忘恩负义的家伙，张氏越听越闹心，要不是钟凌紧紧握住她的手，她老早就冲出去。
“话说成这样，你是打定主意不要你家男人的命了吗？也行，他欠下六百两，一根手指头抵五十两，直接砍了便是。”粗汉晃了两下手上的借据。
“大哥，那还差一百两。”一个流着口水的汉子，讨好地对粗汉道。
“啪”！一巴掌甩来，他被打得满头星。“缺一百两不会砍脚指头。”
钟理见儿女妻子听到他们的恐吓却没半分表情，难不成他被砍了也没关系？这会儿波澜不兴的脸上出现忿忿不平，儿子女儿全白生了，早知道养大会变成这样，不如一生下就捏死算了。
“还杵在这里做什么？快去大房要钱啊，难道你们心里只想着银子，不管老子的死活了？”
钟子华、钟子兰、钟子薇说什么也不肯松口，兀自低着头啜泣抹泪，谁也不愿意去大房要钱。
钟理见状真的火了，推开架在脖子上的刀，冲上前推倒王氏，往她心窝子狠狠踹一脚。
“他妈的，你生养的好畜生，老子有难还一心想着银钱，那可是我的钱，我卖老婆的钱！”他啥都不顾了，一嗓子嚷嚷出来。
王氏被踹得狠了，抹掉嘴边的唾沫星子，豁出去怒道：“你在这里发什么横，卖我？你想卖的是三房那个狐狸精吧！你好意思说，我还不好意思听呢。
“你的钱？我呸！不要脸，那是我的皮肉钱，吃亏的是我，难不成是你躺在床上让那个死胖子折腾？儿子女儿都是我的，他们再坏、好歹是个人，不像你，谁都能算计、谁都能卖，老婆算啥？儿子女儿算啥？你这黑心肝烂肠肚的贱货，被剁成七、八十块才好，谁耐烦拿银子救你这条烂命！”
狐狸精？钟凌翻白眼，她真想转身回去，不理会这摊子烂事，要不是怕那笔钱没了，大房、二房的眼睛又齐齐往三房盯，她真是不想管。
不光她想跑，便是二房几个子女见父母这样闹，也恨不得挖个洞把自己给埋起来，只当自己从来没有存在过。
“我烂命一条，好！今天我这条烂命就换了你们这四条贵命！”
“啪”的一声，钟理一个巴掌往王氏呼去，眨眼工夫她的脸肿成大猪头，但她岂是个好欺负的，一头往钟理撞去，指甲不断往他身上挠，要不了多久，钟理脸上就多上几道血痕，王氏又撕扯拉咬，把所有的泼辣劲全往他身上发作。
