拓跋圭的伤在若儿的精心治疗下，总算痊愈了，如今无论行走还是骑马，都恢复了往日的矫健灵活。因此他每天忙于国事，留在寝宫中的时间也越来越少。
要见他一面很难，若儿心里难免有些失落，尤其是在众人为王上大婚快乐忙碌的气氛中，她的心情就格外压抑，丝毫没有人们那种快乐的心情。
若儿把所有的精力和时间，都用在陪汍婆采草药、烘焙及调配药剂等事情上，努力不去想其他的事。
“若儿，王上派大憨来找你。”
这天，她在马房内照顾她的宝马，汍婆走过来告诉她。
“怎么了？有马受伤了吗？”
“也许，他没细说。”
“我去看看。”她拍拍骏马的脑袋。“来吧，多情，这几天你也被憋坏了，我们出宫去好好散散心吧！”
她接过汍婆为她准备好的药包，往马背上一放，牵著马走出偏殿，立刻看到往日的朋友。“大憨，你怎么都不来看我呢？”她心情愉快地打招呼。
大憨也笑嘻嘻地说：“这里是王宫，不是羊舍，我能随便来吗？”
“你爹和你妹妹都还好吗？”
“好，他们能有什么事？”
“说吧，王上让你来找我有啥事？”
“前些日子，我套到一匹特别剽悍的马驹，嘿，那马儿才真叫骏哩！”一说到马，大憨立刻换了个人，滔滔不绝地说了起来。
“那日王上来马场，看到那匹马，就十分喜爱。你知道的，龙驹的伤虽然被你治好了，可毕竟受过重创，年龄也老了，所以大将军想将这匹鸟驹献给王上。这几日，王上经常去训练它，跟它的感情也越来越好，可今日不知怎么了，乌驹不吃不喝，跑得也不如往日轻快，没人看得出它有啥毛病，王上急了，让你过去。”
“哦，那我们快走吧！”
两人寒暄著出了宫，大憨的马就拴在宫外的大树下。
翻身上马，往马场赶去的一路上，若儿看到草原、牧场和兵营的每一个地方，几乎都在为即将到来的王族婚礼热闹准备。
夏季的鲜花点缀著楼宇、毡房，就连各类篷车，也换了鲜卑人表示喜庆的艳丽车篷。
“王上的大喜日子真的到了吗？”若儿心情郁闷地自问自答：“是啊，就是六月初七，这不是你占卜的吉日吗？你怎么都忘了？”
是啊，是我算的日子！若儿自嘲地想著。
王上受伤后不久，张衮和南部大人来看王上时，问她适合婚娶、安家的日子，当时她并未多想，便卜了一卦。
如今想来，他们是为了不刺激她，才故意不提为谁求的卦。
“唉，大人们何苦如此为难我呢？”她酸楚地想。“王上要娶谁，不就是大人们的一句话吗？我能说什么？”
轻提马缰，若儿往远处的牧场奔去。
***
春天的草原美丽繁盛，各种野花将油绿色的草地点缀得像一张美丽的大毯子，美景和迎面而来的风，吹散了她满心的郁闷。
在马场，她并没有见到拓跋圭，只见到许谦，想必是因为忙，他先离开了。
她不想怀疑他是有意在回避她，却难掩妒意地想：他的婚礼即将到来，有十位美女在等著他，王上见她一个牧羊女有何意义？
笼罩心头的沮丧压迫著若儿，幸好急需帮助的乌驹将她的注意力转移了。
那果真是匹好马，体态健美，肌肉发达，与她的“多情”浑身洁白刚好相反，鸟驹的全身黑得发亮，没有丝毫杂色，即便是病中，双目依然炯炯有神。
面对这样的好马，若儿忘记了烦恼，专心地用眼睛跟它交谈，让它顺从地伏卧在她面前，接受她轻柔的抚摸。
她很快就发现了导致它不吃不喝、精神萎靡的原因！
当若儿将双手平贴在它的腹部时，马儿舒适地扬了扬尾巴。
稍顷，她收回双掌，在马儿的四条腿上分别轻弹了数下，那马便长嘶一声，站了起来，精神抖擞地踢踏著脚。
“没事了，牵它出去蹈跶吧！”若儿站起来，抚摸著乌驹柔软的鬃毛。
许谦看著乌驹恢复常态在马场上奔跑，欣喜地要求若儿，再替他检查几匹有相似毛病的马。
若儿又按他的吩咐，看了其他战马，也发现了同样的病灶。
“这些马都得了什么病？”见她手到病除，许谦钦佩地问她。
“没什么大病。”她指著草原上奔跑的鸟驹说：“这些马都是鸟珠穆沁马，是耐粗食的马种，得吃野草、饮清流，不要让它们吃谷物或果子。”
许谦点头，对身边的大憨等人说：“记住了吧？不能再把果子拿来喂马，不然我们会失去最好的战马。”
再看了几匹马后，若儿向许谦等人告辞，骑马离去。
但她没有急著回宫，而是沿著熟悉的道路，往羊舍行去。
那片低矮的房舍对她来说曾经是座监狱，她并不怀念它，可是她怀念那里的羊群和绿色的草地。
如今的羊舍还是当初她跟汍婆住在这里时的模样，羊圈和草屋依然保持著整洁和干燥，看来新来的牧羊人是个勤劳并且不想改变的人。
她骑马绕过羊舍，看到远处奔跑的羊群。
山青草绿，一切还是原样，生活不会因为某一个人或某一件事而改变。
羊舍没有了她，还会有其他人；辜群离开了她，照样活蹦乱跳。
可是她呢？没有了羊群，她失去了玩耍的伙伴；离开了牧场，她不再拥有广阔的草地和奔跑的空间。
如果再没有了王上……
她的心沉了下去，抬头看著天边的云朵，知道没有了王上，她就会像那朵云一样，任何一阵风都能将她吹散，消失在广袤的天际，不留丝毫痕迹。
可是，她要如何才能留住王上，让他不要离开她呢？
远处传来优美的歌声，她循声看去，见一群男女正在祭祀台搭棚子，估计那也是为王上的大婚做的准备。
到处都是欢庆的歌声、快乐的牛羊，唯独她心情晦暗。
为了消除自怨自艾的情绪，若儿调转马头，往远离歌声的青石冢走去。
树枝刷过她的额头，弄乱了她的头发，她抬起头，看到了萧条的枯枝再次绿叶葳蕤，穿过浓密的林荫，她来到自己求神祈祷的圣地。
若儿看著熟悉的大石头，想起她曾在这里为王上祈福、祝福他平安无恙，为他的前途占卜，祈求大鲜卑神助他复国成功……甚至连在月夜召唤他灵魂的往事，也一幕幕跃入眼前，让她的心情欣慰中也有沉痛。
是的，他平安无恙地完成了复国壮志，弘隆祖业。可是，他的成功也意味著他们之间的距离越来越大，意味著她必须放开他、忘记他。
“爱”这种情感真是奇怪，来得那么轻松突然，去得却那么痛苦艰难。
同年同月同日生，是缘分；九岁时救了他，是命运；此后，为他祈祷祝福成为自然；思念他、记住他，成了习惯，他的身影就这么牢牢地盘据在心头九年。
如果拓跋窟咄没有硬将她带来牛川，她与他就不会重逢，那么他们的感情又会怎样？她相信她会一如既往思念著他、为他祈福，而他或许已娶了他的王后妃嫔，那日的择妻大典上，他不是已经有了选择……
忽然，多情的耳朵竖起，似乎感觉到某种危险。
若儿注意到了，立刻收敛心神倾听，四周除了树叶沙沙声，并没有其他异响。但马耳依然高耸，脚步依然迟疑，她的心头顿时充满不安。
“多情，我们快离开这里。”她轻抖缰绳，驱使它往树林走，但多情不动，若儿伏身看它，发现它的眼睛正注视著茂密的树林。
“你是告诉我，危险就在那里吗？”她伏在它耳边低语。
多情噗噗地打了几个响鼻，细碎的脚步在原地浅踏。
她明白了，她不能按原路离开，茂密的树林里一定潜伏著某种危机。
她缓缓地拉著缰绳，退到巨石后，对著树林大声问：“什么人躲在那里？”
没有回应，诡谲的青石冢充满令人惊沭的寂静，似乎连风都停止了吹动。
“出来！不然我就施法将你们全部杀掉。”她借助长久以来被人以讹传讹、夸大了的能力，来给自己壮胆。
没想到这招还真管用，树林里传来一声惊呼。“不要，我们没有伤害你。”
那声音似乎在哪里听过，但她一时想不起来，便大声问：“你们是谁？”
“是想帮助你的人。”
“帮助我？我不需要帮助。”
“你需要帮助！走进树林来，让我们告诉你。”这次说话人的声音变了，是个低嗄、好像捂著嘴巴说话的男声，听不出是谁。
进树林？若儿警觉地注视著那里。“我有什么事需要帮助？”
耳熟的声音回答：“拓跋圭要成亲了，我愿助你一臂之力，除掉那些女人。”
“我为何要除掉她们？”
“为了当王后，独掌后宫，获得专宠啊！”
“呸，我不想做王后，更不想害人，你们给我滚开。”
“你不害人，人要害你。”又是那个低嗄的声音阴恻恻地说：“她们会毫不手软地除掉你！在不知不觉中，在你稍不留神时，她们美丽的手会剜走你的魅眼，勒断你的颈子，伤害你的身体……”
那诡异阴沈的声音渐渐消失，却在若儿心头盘旋，令她有种难以消除的恐惧。
“你们到底是谁？”寂静的树林默然无声，他们走了，若儿颓然伏在马上。
风吹来，树木发出声响，一片云彩挡住了头上的太阳，光线骤然暗下，嶙峋怪石也显得比以往任何时候都狰狞可怖。
“多情，我们快走。”若儿猛抖缰绳。坐骑这次没有犹豫，带著她冲入树林。
穿过树林后，她往四处眺望，想找出威胁她的人，可是放眼所及，没有人影。
那些人是谁？难道是拓跋窟咄？还是又有新的敌人出现？
他们为何要她除掉后宫的女人？又为何要威胁她？
他们根本不是要帮助她，他们的目标是要针对拓跋圭的女人。
若儿还是第一次知道，有人对拓跋圭的女人心怀歹意。
这是为什么呢？她百思不得其解。
为了让紊乱的心获得平静，若儿骑马来到东山上，这是她听拓跋圭谈理想、说抱负，与他有过爱、有过怨的地方。
远方的景色依然令她激情澎湃，长城、中原依然是她最向往的地方。
下马坐在石头上，身后的大树为她提供了舒适的林荫，山风抚平了她的恐惧，但那些人所制造出的阴森气息仍紧紧环绕著她。
她微闭双眼，盘起腿，将双手张开，手心向上平放在膝盖上，任思绪天马行空地漫游，任情感经由呼吸与自然界的万籁律动，任全部身心在大自然无拘无束的变化中得到放松和抚慰。
在这样的放松中，若儿忘记了担忧和恐惧，也不再有爱或恨，只有平静！
但平静是如此短暂，当广袤无垠的天空大地、山河湖泊在她眼前幻化成一幅幅图像时，她感觉到忧虑与疲惫、痛苦与混乱，却丝毫没有婚礼喜庆的气氛。
为什么会这样？若儿在脑海深处搜寻，希望得到某种启示，可是一无所获。
望著远方，那份纠缠不去的恐惧与疑惑，似乎渐渐消散……
