两套毛笔和砚台、两盒墨条，还有厚厚一刀竹纸，简直是雪中送炭一般，喜得任瑶瑶差点跳起来。
「哎呀，周叔，你怎么知道我正缺这些东西？」
周福听她并不客套推辞，也是笑得欢喜，倒真有些叔叔待侄女的亲近了。
「这是我们少爷见你送去的药方之后，特意吩咐我送过来的。」
「真的？周叔，那一定替我谢谢你们少爷。」
任瑶瑶还想多问两句，却有客人上门，不好开口了。
周福摆摆手就回去，留下任瑶瑶打发了客人，美滋滋的摆弄了半晌纸墨笔砚，末了还是拉了弟妹又在地上练字，毕竟他们是初学，浪费纸墨就太可惜了。
「人之初，性本善，性相近……」
墙里，隋风舟悄然站在桃树下，耳里听着墙外的女声清脆，一句句教着孩童背书，偶尔孩童调皮，背书之声就变了样子。
「辉哥儿，你再调皮，一会儿给月月买糖吃，没有你的分儿！」
「啊，姊，有蚊子咬我屁股，我就是挠挠。」
「青天白日的，哪里来的蚊子？再撒谎，晚饭也别吃了。」
「姊，姊，我错了！」
女声清脆，孩童调皮，即便见不到，隋风舟也能从对话里听出满满的欢快和亲厚。
这般朴实又简单的亲情，好似随处可见，却又正是他无论如何也得不到的东西。
一时间桃花飘落衣襟，沉在脚下，偶尔一枝桃花盼望着自由和外边的世界，偷偷伸出小手探出了墙头……
春末夏初，天气晴好，微风吹拂田野，处处生机勃勃，
这样的好时候，正适宜煮豆下酱啊。
早几日就煮好捣碎、发酵好的豆酱块，被掰成小块下到半埋在地下的大陶缸里，撒上一层又一层的粗盐。
早起一遍，午后一遍，木头杵子搅出一层层褐色的涟漪，清除那些灰白色的霍菌，一缸最是普通又能够衍生出无限美味的豆瓣酱就在悄悄酝酿了。
任瑶瑶抬手给酱缸盖上盖子，想想那些炸酱面啊、酱茄子啊，甚至简单美味的鸡蛋酱，忍不住欢喜的弯起了大眼睛。
烤饼摊子支起有半个月了，虽然每日那二百多文铜钱算不得多，却足够一家人吃饱穿暖了。
先前周家送来的谢礼，锦缎依旧藏在七嫂子家里，棉布分了七嫂子一小块给孩子做包被儿，其余刘氏都拿回来做了衣衫。
任大山连同辉哥儿每人一件小褂，刘氏带着两个闺女则一人一条裙子，一家人走出去，倒是很有些后世亲子装的意味，绝对不会认错。
一家五口，早饭是烤饼和包谷粥，午饭是刘氏在家做好带去，晚饭则是包谷饼子，炖个白菜或者土豆，当然菜里会添些荤油，偶尔也多放两勺花生油，但总要等到天黑之后，一家人才偷偷吃起来，毕竟这花生油还不好被外人见到。
任月月和辉哥儿年纪小倒也不傻，从不曾跟外人说过，每次吃饭，都像偷了乳酩的小老鼠一般，不时望望窗外，惹得任瑶瑶更心疼他们。
这般半个月下来，一家人迅速脱离了面黄肌瘦的窘迫模样，开始活得像个「人」了。
今日任瑶瑶早起有些头晕，刘氏被闺女先前大病吓破了胆，死活留下她在家带孩子，夫妻俩个独自进城去卖烤饼。
任瑶瑶把简陋的草棚里外整理一遍，又捣鼓了一番那缸大酱，百无聊赖之下一边催促着弟妹背九九表，一边寻了根草绳跳起来。
说起来，原主实在有些浪费，把好好的一副身子祸害得半废，对比之下前世的她那般渴望跑跳，自由自在，却因为一颗脆弱的心脏而百求不得。
如今，她是打定主意变废为宝，吃好喝好，外加适当锻炼，不出三个月一定要变成一个活泼健康的精灵少女。
任瑶瑶跳得气喘吁吁，额上汗珠密布，但嘴角的笑却怎么也藏不起来。
不识苦滋味，怎会知道甘之甜蜜？
不远处的山路上，周家的青布小马车正缓缓行来。
隋风舟一手掀起车帘，远远见得少女在阳光下蹦跳，不知为何，虽然算是第一次见面，但他就是笃定她是此次自己所寻之人。
那两张药方，刘大夫斟酌着选了一个，悉心熬制，照料他喝了小半个月，虽然没有立刻恢复，但正如刘大夫所说，溪流虽小，假以时日，终究能够汇聚成河。
等了二十年，他真的不在乎再等两年或者五年，甚至更久。
毕竟有了希望，怎么还会害怕路远难行？
只是，他有些好奇这个送来如此珍贵药方的姑娘。
习惯了勾心斗角，见多了尔虐我诈，他不相信有人会扔出如此重饵却不求回报？
任瑶瑶跳了足足两百下，累得抹着汗珠子，却也不忘敲弟弟一记栗爆。
「三八二十四，不是二十一！再背错中午不给饭吃！」
辉哥儿噘了嘴巴撒娇，还不等抱住姊姊大腿，突然指着门外说：「姊，来人了。」
任瑶瑶好奇望去，就见隋风舟一袭宝蓝长衫，黄杨木簪束发，身后衬着一片青翠山水，缓缓行来。
虽然神色淡淡，但步履从容不迫，让人不自觉跟着沉静下来……
隋风舟的双眸黝黑，扫过草棚和任家姊弟，最后落在微微张了嘴的任瑶瑶身上。
「任姑娘，冒眛来访，还望见谅。」
「啊，不冒眛。」任瑶摇慌忙扔了手里的草绳，实在忍不住疑惑，开口问道：「周少爷怎么来了我家？」
隋风舟挑挑眉头，抬手止住想要提醒任瑶瑶改口的周福，接着施了一礼，正色道：「姑娘送了两张宝贵的药方，在下无以为报，今日上门实是想询问姑娘，可有未了之愿，在下必定替姑娘达成。」
「啊，原来是为了那药方啊。」任瑶瑶恍然大悟，连忙摆手拒绝道：「周少爷太客气了，本来就是您准许我们一家在您府上墙外摆摊子，我们一家无以为报，我这才把两张偶然得来的方子送去。」
说着话儿，她认真瞧了瞧隋风舟略略有些血色的面孔，神色里喜意更重，「若是对少爷有用，那真是太好了。再说了，先前周叔又送我那么多纸墨笔观，倒是我们一家又占便宜了呢。」
隋风舟眼里疑色淡去，但依旧说道：「那好，他日姑娘若是有何为难之处，尽管到我周家。」
任瑶瑶前世毕竟因为生病在家休养，历事太少，即便还算聪慧，但也猜不到人家怀疑她无故送重礼是另有所求。
这会儿她倒是为难了，家里没什么好茶，甚至都没有像样的桌椅，不知道如何招待眼前的贵客。
还是周福很是知机的岔过了话头儿，「方才我瞧着姑娘在跳绳，可是闲居无趣，改日老奴寻些小玩意送给姑娘打发时间，可好？」
任瑶瑶摆手笑道：「不是啊，周叔，我先前生了一场大病，身上常觉得没有力气，如今闲来无事就锻炼一下，指望慢慢恢复呢。」
「锻炼力气？」隋风舟桃眉，接话问道：「跳绳索不过是孩童玩物，怎么会有用处？不如举石锁、滚石碾……」
「那怎么成？」任瑶瑶随口反驳道：「就是力壮的寻常人突然要摆弄石锁石碾都不见得能如意，更何况本身就体弱之人呢？跳绳能锻炼双腿的力量，调整咬吸，适应之后，若是还想锻炼手臂力量，也可以射箭，假以时日，循序渐进，身体自然就康健了。」
「啊，真是这个道理啊！」周福听得激动至极，伸手抓了自家少爷的袖子嗔道：「少爷，您……」
「回去。」
隋风舟却是轻轻甩开他的手，深深望了满脸无辜好奇的任瑶瑶一眼，再次正色行礼，「多谢姑娘指点，在下告辞，改日再上门拜访。」
来时从容，去时匆匆。
任家姊弟三个望着渐渐远去的马车，很是有些摸不着头脑。
「姊，这人是不是傻掉了？」
「不许说人家坏话。」任瑶瑶拍了拍弟弟妹妹，嘱咐道：「这位周家少爷身体不好，怕是也没少受苦。」
辉哥儿同任月月很有些不以为然，穿着绸缎衣衫，有马车坐，有仆从跟着，怎么会受苦？
但他们却不敢反驳姊姊，如今姊姊可当家呢，一句话就决定他们今日有没有烤饼吃，有没有糖甜嘴巴。
枣红马的蹄声哒哒，规律又清脆，传进隋风舟耳里却有些烦躁。
隋家血脉异于常人，但凡隋家子弟都是天生神力，不说父亲忠义侯，杀遍大越边疆无敌手，就是家中幼弟八岁时也能拎着石锁当沙包耍弄。
所以，他这个打娘胎出来就体弱的长子便成了「废物」。
即便过了多少年，他依旧记得幼时初次练武，百般努力却不曾搬动石锁分毫的窘迫，还有父亲眼里的失望，众人的怜悯，后母的嘲讽欢喜……
偏偏满府的武将，还有对儿子寄予厚望的父亲，没有一个人想起把他当平常孩子一般慢慢培养，而他自己即便好强立志，文名满京城，却也蠢笨得不知循序渐进的道理，如今还要从一个农家姑娘的嘴里听得，这才幡然醒牾。
过去的二十年，实在浪费得有些可悲可笑。
若是他早早明白这个道理，若是有人早早指点他几句，他如今会不会就是另一番样子？
他不奢望继承忠义侯府的爵位和荣耀，他只想象平常男子一般走路骑马，甚至拉弓射箭！
「哈哈，可笑，可笑！」
周福坐在车辕上，小心翚翼地侧耳偷听车里的动静。他实在害怕自家少爷懊恼的昏厥过去，毕竟这么多年他身上承载太多遗憾和苦楚，如今突然发现一切竟是如此简单，让人真是不知怪谁才好。
「福叔，在桃林周边铺条青砖路，再……寻几条绳子。」
「是，是！」周福冷不防听到主子吩咐，吓了一跳，赶紧应了下来。
